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手中那枚暗金色的炎黃令微微發燙。
繁複的空間陣紋依次亮起，如呼吸般吞吐著銀輝。
餘曉站在鎮淵司那扇厚重的合金大門外。
最後回頭看了一眼身後這座深埋地下的鋼鐵堡壘。
這裡是人類對抗深淵的最前線，充斥著血腥、犧牲與不屈的意誌。
而下一秒，空間扭曲。
視線中的鋼鐵與霓虹被拉扯成光怪陸離的線條。
當腳下的觸感重新變得堅實時，清冽的山風夾雜著淡淡的草木香氣撲麵而來，取代了那股揮之不去的消毒水與血鏽味。
炎黃學院，青石廣場。
四周雲霧繚繞，幾隻白鶴在遠處的浮空島間盤旋，古樸的建築群掩映在蒼翠之間。
這裡安靜得像是一場夢。
餘曉站在廣場中央，看著這幅歲月靜好的畫麵，心中竟生出一種恍若隔世的錯覺。
數月前，他從這裡出發，那時他還隻是一個初露鋒芒的學生。
如今歸來，手中已沾染了君主級強者的鮮血，甚至親手埋葬了多位深淵教團的主教。
那種從屍山血海中爬出來的冷冽氣質，與這座象牙塔般的學院顯得格格不入。
“轟——！”
一陣劇烈的靈能波動從前方的演武場傳來，打斷了餘曉的思緒。
伴隨著一陣狂風呼嘯，演武場的防護罩泛起層層漣漪，周圍爆發出熱烈的歡呼聲。
“陸學長太強了！”
“這就是天級強者的實力嗎？剛纔那一擊風刃，我連看都冇看清！”
“居然以人類之軀戰勝禦獸！太強了！”
餘曉眉梢微挑，邁步走了過去。
演武場上，一道修長的身影正傲然而立。
陸瀾身穿一襲青色院服，周身纏繞著肉眼可見的青色氣旋，那是領域初步凝練的法則。
在他對麵，一名玄級九星的老生正狼狽地跌坐在地，手中的盾牌靈器已經被斬出了一道深深的裂痕，而一旁的禦獸更是喘著粗氣。
“承讓。”
陸瀾收斂氣息，臉上帶著幾分意氣風發。
短短數月，在家族資源的傾斜和自身近乎自虐般的苦修下，他終於打破了那道天塹，成功晉昇天級一星。
這份成就，足以讓他在炎黃學院的曆史上留下一筆。
周圍的學員們眼中滿是崇拜。
在這個年紀踏入天級，放眼整個炎黃國，也是鳳毛麟角般的存在。
陸瀾享受著這份榮光，目光下意識地掃過人群，似乎在尋找著什麼。
突然，他的視線定格在人群外圍。
那個穿著黑色休閒裝，雙手插兜，正靜靜看著這邊的年輕人。
陸瀾瞳孔一縮，隨即臉上湧現出難以抑製的狂喜。
“曉哥？！”
他顧不得周圍學員詫異的目光，直接散去周身的風元素，快步朝著餘曉衝了過來。
跟在他身後的，是依舊一襲白裙、戴著銀絲眼鏡的蕭若水。
“曉哥！你終於回來了！”
陸瀾衝到餘曉麵前，激動地上下打量著他。
“這段時間你就像人間蒸發了一樣，如果不是看到你的名字還在學院名單上，我都以為你退學了。”
餘曉看著眼前這個充滿活力的朋友，那顆在殺戮中逐漸冰冷的心，稍稍回暖了一些。
“去辦了點事。”餘曉隨口答道。
陸瀾並冇有深究，他此刻更想展示自己的進步。
他挺直了腰桿，體內剛凝聚不久的風係法則隱隱鼓盪，試圖在餘曉麵前展現出自己現在的狀態。
“曉哥，你看出來了嗎？”
陸瀾嘴角上揚，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒：
“我也踏入天級強者，開辟出領域了。雖然知道和你還有差距，但我覺得……我也許能看到你的背影了。”
之前餘曉給他的感覺是深不可測的高山。
而現在。
陸瀾覺得自己既然也站上了天級這個台階。
哪怕不如餘曉，至少也能過上幾招。
不再是那個隻能跟在後麵喊“666”的跟班了。
“曉哥，擇日不如撞日，要不我們去演武場搭把手？我想讓你指點指點……”
陸瀾的話還冇說完，一隻纖細的手突然拉住了他的衣袖。
是蕭若水。
她冇有看陸瀾，而是死死地盯著餘曉，鏡片後的美眸中滿是驚疑與無奈。
眼前的餘曉，身上竟然冇有一絲一毫的靈能波動泄露。
哪怕是普通人，身上也會有生命磁場。
但餘曉站在那裡，就像是一個並非真實存在的黑洞，任何探測過去的感知都會被無聲無息地吞噬。
這種返璞歸真，絕不是普通的天級能做到的。
“陸瀾，閉嘴。”
蕭若水的聲音有些乾澀。
“怎麼了若水？我就想讓曉哥看看我的……”
陸瀾有些不解地回頭，卻發現蕭若水的額頭上竟然滲出了一層細密的冷汗。
餘曉看著兩人，並冇有說話，隻是微笑著點了點頭。
“不錯，根基很穩，看來你這段時間確實下了苦功。”
語氣平淡，就像是長輩在誇獎晚輩。
陸瀾愣了一下，心中莫名升起一股不服輸的勁頭。
大家都是年輕人，都是天級，這語氣是不是太托大了？
然而，就在他準備開口說些什麼的時候。
餘曉體內的禦獸之墟中。
正在百無聊賴地盤踞在專屬空間內打盹的紅玉，懶洋洋地翻了個身。
外界那個小子的氣息太躁動了，吵到了本王睡覺。
紅玉那雙赤金色的豎瞳微微睜開一條縫隙，鼻翼翕動，發出一聲極其輕微的哼聲。
“嗡——”
現實世界。
冇有狂風，冇有雷鳴。
甚至連空氣的流動都冇有改變。
但陸瀾的臉色，卻在這一瞬間變得慘白如紙。
一股源自靈魂深處、跨越了生命階層的恐怖威壓，如同山洪崩塌般，毫無征兆地壓在了他的心頭。
那不是靈能的壓迫。
那是高等生物對低等生物的絕對俯視。
在那一瞬間，陸瀾感覺自己不再是一個天級強者。
而是一隻在暴風雨中瑟瑟發抖的螻蟻，正麵對著一頭滅世巨獸。
隻要對方一個念頭，自己就會灰飛煙滅。
“哢嚓……”
陸瀾膝蓋一軟，全身的骨骼發出不堪重負的呻吟。
他引以為傲的領域，在這股氣息麵前瞬間潰散，連一絲反抗的漣漪都無法激起。
冷汗瞬間浸透了背後的衣衫。
那種瀕臨死亡的窒息感，讓他連呼吸都忘記了。
不僅是他，就連站在旁邊並未被針對的蕭若水，也感覺心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，臉色蒼白地後退了兩步，扶住旁邊的石柱才勉強站穩。
這股氣息來得快，去得也快。
僅僅持續了不到0.1秒。
但對於陸瀾來說，卻彷彿過了一個世紀那麼漫長。
當那種恐怖的壓迫感消失時，他整個人像是從水裡撈出來一樣，大口大口地喘著粗氣，眼神中滿是驚恐與茫然。
剛纔……發生了什麼？
他抬起頭，看向餘曉。
餘曉依舊雙手插兜，站在原地，連姿勢都冇有變過。
甚至連臉上的表情，都還是那樣平靜溫和。
彷彿剛纔那差點碾碎陸瀾靈魂的恐怖威壓，根本不是出自他手。
“這……這……”
陸瀾張了張嘴，卻發現嗓子乾啞得發不出聲音。
他終於明白蕭若水為什麼要拉住他了。
他也終於明白，自己所謂的“追趕”，是多麼可笑的一個笑話。
他跨越的是一座山丘。
而餘曉，早已站在了雲端之上，俯瞰著眾生。
兩者之間，隔著的不是境界，而是天淵。
“彆想太多。”
餘曉走上前，輕輕拍了拍陸瀾還在顫抖的肩膀。
一股溫和純正的靈能順著手掌渡入陸瀾體內，幫他平複了躁動的氣血。
“路還很長，繼續加油吧。”
說完，餘曉冇有再停留，轉身朝著學院深處走去。
直到他的背影消失在雲霧儘頭，周圍那些圍觀的學員才從剛纔莫名的壓抑中回過神來。
“那個人是誰啊？怎麼陸學長看到他跟見了鬼一樣？”
“不知道啊，冇見過，難道是哪位導師？”
聽著周圍的議論聲，蕭若水推了推鼻梁上的眼鏡，看著陸瀾失魂落魄的樣子，輕輕歎了口氣。
“彆灰心。”
“他是活著的傳奇，我們是人。”
“人，是不能和怪物比的。”
……
穿過浮空島的外圍區域，喧囂聲逐漸遠去。
取而代之的，是風吹竹林的沙沙聲。
這裡是炎黃學院的禁地之一，也是聖者陳道山的居所。
這裡的每一根青竹，每一塊山石，似乎都蘊含著某種玄奧的韻律。
如果是以前，餘曉隻能感覺到這裡靈氣濃鬱。
但現在，開啟了【萬象道域】雛形的他，眼中的世界已經截然不同。
他能清晰地看到，那些遊離在空氣中的法則線條，正按照某種特定的軌跡流轉、交織，最終彙聚向竹林深處的那座簡陋涼亭。
那裡是整個浮空島的法則核心。
也是那位老人的“道”之所在。
餘曉停下腳步，整理了一下衣領，臉上的隨意收斂，取而代之的是發自內心的恭敬。
他冇有直接走進去，而是站在竹林外，朗聲道：
“弟子餘曉，拜見老師。”
聲音在竹林間迴盪，驚起幾隻靈鳥。
片刻後，一道蒼老卻中氣十足的聲音，伴隨著淡淡的茶香，從竹林深處悠悠傳來。
“既然回來了，就進來吧。”
“茶剛煮好，火候正佳。”
餘曉深吸一口氣，邁步走入竹林。
腳下的石板路彷彿會自行縮短，僅僅幾步，眼前的景象便豁然開朗。
涼亭中，陳道山穿著一身灰色的布衣，正背對著他，專注於麵前的紅泥小火爐。
爐上的水壺咕嘟咕嘟冒著熱氣，白色的水霧升騰而起，卻並未消散，而是在空中變幻出各種奇妙的形狀。
時而如龍，時而如鳳，時而化作山川河流。
這就是聖域級強者的手段。
舉手投足間，皆是法則。
餘曉走進涼亭，冇有說話，而是對著陳道山的背影，鄭重地鞠了一躬。
“多謝老師救命之恩。”
這一拜，不是為了聖者的身份。
而是為了那枚在萬米高空碎裂，替他擋下必死一擊的玉符。
那是師恩，重如泰山。
陳道山倒茶的手微微一頓。
他緩緩轉過身，那雙彷彿看透了世間萬物的滄桑眼眸，落在了餘曉身上。
目光在餘曉身上停留了片刻，老人的眼中閃過一絲不易察覺的欣慰，隨即嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“師徒之間不必在意這些有的冇的……”
“來，坐……”