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朔州城的城門緊閉著。
城頭上的火把像一串串眼睛，盯著城外黑漆漆的曠野。
懷安站在山坡上，看著那座他離開了三年的城，心裡說不上是什麼滋味。
三年前他走的時候，是從後門走的，坐在馬車裡，連頭都冇敢回。
三年後他回來了，身上穿著打補丁的舊襖，手裡握著刀，腳上全是泥。
“陳猛。
”他低聲說。
“在。
”“城門關了，怎麼進去？”陳猛看了看城牆，又看了看城門。
“等。
等天亮。
天亮開城門的時候，混進去。
”“有人認識我們。
”“把臉遮住。
”陳猛從包袱裡翻出兩塊臟兮兮的布，“一人一塊。
低著頭走路，彆跟人對視。
”懷安接過布，係在臉上。
布上有股汗臭味，他忍了。
天剛矇矇亮，城門開了。
先出來的是幾個趕著牛車的農夫，然後是挑著擔子的小販，然後是幾個騎馬的商人。
懷安跟在幾個挑擔子的後麵，低著頭，一步一步地往城門走。
霍安跟在他後麵，陳猛走在最後。
城門口站著四個士兵，手裡握著長矛，眼睛掃著進出的人。
懷安走到門口的時候，一個士兵看了他一眼。
“站住。
”懷安停下來。
“把布摘了。
”懷安慢慢伸手，把臉上的布扯下來。
那個士兵盯著他的臉看了兩秒鐘，然後襬了擺手。
懷安把布重新繫上，低著頭走了進去。
他冇有回頭。
但他聽到了身後霍安和陳猛的腳步聲。
一個接一個，都進來了。
朔州城的街道還是老樣子。
石板路，兩邊的店鋪，賣餅的老周還在老地方支著攤子，打鐵的老吳還在鋪子裡叮叮噹噹地敲。
一切都和三年前一樣。
但懷安知道，不一樣了。
侯府不再是他的侯府。
父親不在，繼母跑了，長孫無忌在暗中等他。
“去侯府。
”懷安說。
“不能去。
”陳猛拉住他的胳膊，“侯府外麵有人盯著。
獨孤破的人。
你一進去，他們就知道你回來了。
”懷安沉默了一會兒。
“那去哪兒？”“去找長孫先生。
”陳猛說，“他有地方藏。
”長孫無忌藏在城東的一條巷子裡。
巷子很深，七拐八拐，最裡麵有一扇不起眼的木門。
陳猛敲了三下，停了一下，又敲了兩下。
門開了一條縫，露出一隻眼睛。
那隻眼睛看到陳猛，又看到懷安，猛地睜大了。
門開了。
長孫無忌站在門口，穿著一件灰布袍子，頭髮亂糟糟的，眼眶深陷，像是好幾天冇閤眼。
他看到懷安，嘴唇哆嗦了一下，然後側身讓開。
“進來。
快。
”懷安走進去，霍安和陳猛跟在後麵。
門關上了。
院子裡很小，隻有一間正房和一間偏房。
長孫無忌把懷安領進正房，關上門，轉過身看著懷安。
“小侯爺，您不該回來。
”他的聲音很低，很啞。
“我爹在天牢裡。
”懷安說，“我不回來，他會死。
”長孫無忌沉默了。
“獨孤破在等您。
他知道您會回來。
城裡全是他的眼線。
您一露麵，他就會動手。
”“我知道。
”懷安說，“但我不能不來。
”長孫無忌看了他很久，然後歎了口氣。
“侯爺的事，我一直在打聽。
”他走到桌前，攤開一張紙，“天牢在城北，守衛森嚴，進不去。
但我找到了一個人——天牢的獄卒，姓王，老家在朔州。
他每個月休沐一天，回家看老孃。
”“你跟他搭上了？”陳猛問。
“搭上了。
”長孫無忌說，“他願意幫忙。
但他要錢。
”“多少？”“一百兩。
”懷安皺了皺眉。
“一百兩？”“他能把侯爺從天牢裡帶出來。
”長孫無忌說，“不是放，是帶。
趁著換班的時候，從側門出來。
隻有一刻鐘的時間。
一刻鐘之後，換班的來了，就會發現人冇了。
”懷安沉默了一會兒。
“錢呢？”“我這裡有。
”長孫無忌從床底下拖出一個箱子，開啟。
裡麵是一些碎銀和銅錢，加起來不到五十兩。
“不夠。
”陳猛說。
“我知道。
”長孫無忌說，“所以需要想辦法。
”懷安蹲在箱子前麵，看著那些錢。
“長孫先生。
”“在。
”“我爹被關進去之後，侯府的東西呢？”長孫無忌搖了搖頭。
“被封了。
獨孤破派人封了侯府，裡麵的東西一樣都拿不出來。
”“那朔州城的商鋪呢？侯府名下的。
”“也被封了。
”懷安沉默了一會兒。
“陳猛。
”“在。
”“你身上還有多少錢？”陳猛把口袋翻了個底朝天，湊出來不到十兩。
霍安也把包袱翻了一遍，拿出了幾兩碎銀。
加起來不到七十兩。
“還差三十兩。
”懷安說。
“三十兩不是小數目。
”長孫無忌說，“一時半會兒湊不到。
”懷安站起來，走到窗前。
窗外是一條窄巷子，巷子對麵是一堵高牆。
他盯著那堵牆看了很久。
“長孫先生。
”“在。
”“侯府後院的池塘裡，我爹以前藏過東西。
”長孫無忌愣了一下。
“什麼東西？”“不知道。
他跟我說過，萬一有一天家裡出事了，讓我去池塘底下找。
”懷安轉過身，“那時候我還小，以為是說著玩的。
現在想想，他大概是早就料到了。
”陳猛站起來。
“我去。
”“你不能去。
”長孫無忌說，“侯府外麵有人盯著。
你去，就是自投羅網。
”“那誰去？”長孫無忌看著懷安。
“我去。
”懷安說。
天黑之後，懷安從巷子裡出來，一個人往侯府走。
他穿著一身黑衣，臉蒙著布，腳步很輕。
路上冇什麼人，偶爾有一兩個巡夜的更夫，遠遠地就繞開了。
侯府的後門在一條暗巷的儘頭，門上的漆已經掉了大半，露出底下發黑的木頭。
懷安貼著牆根走過去，翻過牆，落在院子裡。
院子裡的草長得很高。
池塘還在，水已經渾了，上麵漂著落葉和枯枝。
柳樹還在，但枝丫已經枯了大半，歪歪扭扭地耷拉著。
懷安蹲在池塘邊，把手伸進水裡。
水很涼，涼得刺骨。
他摸著池底的石頭，一塊一塊地摸。
摸到第七塊的時候，他的手指碰到了一樣東西——不是石頭，是一個布包，綁在石頭下麵。
他把布包撈出來，開啟。
裡麵是一個油紙包，油紙包裡麵是一疊銀票。
他數了數，一共五張，每張五十兩。
二百五十兩。
懷安把銀票塞進懷裡，把布包重新綁回石頭下麵，站起來，翻牆出去了。
回到巷子裡的時候，長孫無忌正在院子裡等他。
“拿到了？”懷安把銀票掏出來，遞給他。
長孫無忌數了一遍。
“二百五十兩。
”“夠嗎？”“夠。
多了的，可以留著路上用。
”懷安點了點頭。
“什麼時候動手？”長孫無忌看了看窗外。
“三天後。
王獄卒休沐。
他會在換班的時候把侯爺帶出來。
我們在側門接應。
”“然後呢？”“然後離開朔州。
”長孫無忌說，“去北境。
蒙將軍那裡最安全。
”懷安沉默了一會兒。
“好。
”三天後，夜裡。
懷安站在天牢側門對麵的巷子裡，手裡握著刀。
陳猛站在他旁邊，霍安蹲在後麵的牆角，懷裡抱著包袱。
長孫無忌站在最前麵，盯著那扇門。
門開了。
一個人影從門裡閃出來，揹著一個麻袋。
麻袋裡裝的是人——一個活人。
那個人在動，嘴裡塞著布，發出嗚嗚的聲音。
“侯爺。
”長孫無忌低聲喊了一句。
那個人影——王獄卒——揹著麻袋跑過來。
他把麻袋放在地上，解開袋口，露出一個人的頭。
懷安藉著月光看清了那張臉——是他父親。
霍庭的臉瘦了很多，顴骨高高凸起，眼眶深陷，嘴唇上全是乾裂的血口子。
他的眼睛閉著，眉頭皺著，像是在忍受什麼。
“爹。
”懷安蹲下來，輕輕喊了一聲。
霍庭睜開眼睛，看到懷安，愣了一下。
然後他的眼眶紅了。
“懷安……你不該回來。
”他的聲音很輕，很啞，像砂紙磨鐵。
懷安冇有回答。
他把霍庭從麻袋裡扶出來，背在身上。
霍庭很輕，輕得像一個孩子。
“走。
”懷安說。
他們五個人，從巷子裡出來，往北門走。
王獄卒走在最前麵，手裡拿著一塊令牌。
到了北門，他舉起令牌，守門的士兵看了一眼，擺了擺手。
門開了。
他們出了城，走進黑暗裡。
走了大約一個時辰，他們停下來。
霍庭趴在懷安背上，呼吸很弱。
懷安把他放下來，靠著一棵樹坐著。
清塵不在，冇有人會看傷，冇有人會開藥。
懷安隻能用自己的衣服撕成布條，把霍庭身上看得見的傷口纏住。
“爹，忍一下。
”霍庭冇有說話。
他的手攥著懷安的衣角，攥得很緊。
“懷安。
”“在。
”“你長大了。
”懷安低下頭，看著父親那雙佈滿傷痕的手。
“爹，我來晚了。
”霍庭搖了搖頭。
“不晚。
剛剛好。
”懷安冇有再說話。
他站起來，把父親重新背在身上。
“走吧。
”天快亮了。
東邊的天邊露出一線灰白。
他們五個人，走在荒原上，朝北走去。
懷安冇有回頭。
他知道，從今天起，他再也冇有退路了。
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