揚州城，巍然屹立。
這座因運河而興，因鹽利而富的江南名城，此刻卻像一個濃妝艷抹後，瑟瑟發抖的婦人。
城牆之上，旗幡零落，士卒的麵孔上寫滿了驚惶。
城牆之下，黑色的鐵流已經凝固。
三萬鐵騎，結束了那場千裡奔襲，在距離城門五裡開外的地方，沉默地列陣。
沒有叫囂，沒有戰鼓。
隻有三萬雙被貪婪和殺戮浸染成赤紅的眼睛，死死地盯著這座傳說中遍地流金的城市。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書首選，.隨時享 】
那目光，比最鋒利的刀刃，還要令人膽寒。
然而，在這支鋼鐵洪流與揚州城牆之間，卻出現了一道詭異的「緩衝帶」。
數以萬計的百姓，被驅趕出城，擁堵在寬闊的官道上。
他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神麻木，彷彿一群被無形的手隨意撥弄的棋子。
老的，少的，男的，女的。
他們像一道由血肉和絕望築成的，脆弱不堪，卻又無比沉重的牆，橫亙在朱迪鈞的大軍麵前。
石亨的臉色陰沉得能擰出水來。
「太上皇，這幫江南的懦夫！不敢與我等正麵交鋒，竟驅使百姓當做擋箭牌！簡直無恥至極！」
徐有貞和彭時對視一眼，心中卻是一沉。
好毒的計策！
這陣仗，你沖，就是屠戮百姓，坐實了「魔王」的惡名，天下輿論必將反噬。
你不沖，大軍銳氣受挫，糧草耗費，日久生變，這「靖難」大業，恐怕就要在揚州城下，止步不前。
這是一個陽謀。
一個用「仁義」和「道德」編織的，最惡毒的陷阱。
朱迪鈞依舊是那副平靜到可怕的模樣。
他隻是靜靜地看著那片黑壓壓的人群，彷彿在欣賞一幅有趣的畫卷。
許久，他才輕輕開口，聲音裡聽不出喜怒。
「讓他們過來。」
很快，城門方向，一隊人馬緩緩行出。
為首一人，身穿四品緋袍，麵容清臒，留著三縷長須，正是揚州知府，汪庭訓。
他身後跟著一眾地方官吏和城中士紳名流，一個個臉上都帶著恰到好處的悲憫與從容。
彷彿他們不是來麵對一支即將踏平江南的虎狼之師，而是來參加一場春日裡的雅集。
汪庭訓在距離大軍百步開外的地方停下，他先是看了一眼那些麻木的百姓，眼中閃過一絲幾不可查的得意，隨即對著朱迪鈞的方向，遙遙一拜。
姿態，做得很足。
「下官揚州知府汪庭訓，叩見太上皇。」
他的聲音通過內力傳出，清晰地響徹在兩軍陣前。
「太上皇，您看……」
汪庭訓伸出手指，指向那數萬百姓，語氣中充滿了「不忍」與「憂心」。
「這些，都是我揚州左近的窮苦百姓。」
「隻因聽聞天兵將至，又被那些叛亂的軍戶所驚擾，沒了生計，纔想著湧入揚州城，討一口飯吃。」
「下官有心收容，奈何城小力微，實是無能為力啊。」
他頓了頓，話鋒一轉，圖窮匕見。
「您看，您這大軍一至，他們更是驚恐無措，堵塞了官道。」
「太上皇乃仁德之君，想必也不願看到鐵蹄，踏上這些無辜之人的身軀吧？」
「是否……可將大軍稍退三十裡，容下官先將百姓安頓妥當，再來恭迎聖駕？」
一番話說得是滴水不漏，情真意切。
將自己摘得乾乾淨淨，又把所有的難題，都推到了朱迪鈞的麵前。
退？
大軍一退，氣勢全無。
不退？
你就是殘害百姓的暴君！
石亨等武將氣得目眥欲裂，卻又無言以對。
彭時和徐有貞更是手心冒汗，他們知道，這是最關鍵的一步棋，走錯一步，滿盤皆輸！
然而，朱迪迪鈞笑了。
他驅馬上前幾步，饒有興致地看著汪庭訓。
「汪知府，真是愛民如子，本皇……深感欣慰啊。」
汪庭訓心中一喜，以為對方服軟了，臉上卻依舊是那副憂國憂民的表情：「此乃下官分內之事。」
「好一個分內之事。」
朱迪鈞點點頭，然後，他轉頭，目光掃過那數萬百姓，聲音陡然拔高，如同洪鐘大呂，震得每個人耳膜嗡嗡作響！
「父老鄉親們！」
「朕，是朱祁鈺！」
「朕知道，你們餓！」
「朕知道，你們苦！」
「朕也知道，你們今天為什麼會站在這裡！」
他用馬鞭，遙遙指向城樓上那些影影綽綽的士紳身影，聲音裡充滿了冰冷的嘲諷。
「他們告訴你們，進了揚州城，就有飯吃！」
「他們告訴你們，朕的軍隊，是來燒殺搶掠的虎狼！」
「他們還告訴你們，隻要你們站在這裡，就能保住自己的身家性命！」
「但是！」
朱迪鈞的聲音，猛地一轉，變得森然無比！
「他們有沒有告訴你們，你們為什麼會餓肚子？！」
「他們有沒有告訴你們，你們的田，是怎麼沒的？你們的房子，是怎麼被收走的？你們的兒女，又是怎麼被賣掉的？！」
人群中，出現了一絲騷動。
許多人麻木的臉上，第一次，有了一絲波瀾。
朱迪鈞沒有給他們思考的時間，他的聲音，如同最犀利的尖刀，一層層地，剖開那血淋淋的現實！
「汪知府！」
他猛地回頭，死死盯住汪庭訓。
「你告訴朕，如今揚州城內，一個大餅，賣多少錢？」
汪庭訓一愣，完全沒料到對方會問出如此不著邊際的問題，下意識地答道：「回……回太上皇，約莫……五文錢一個。」
「五文錢？」
朱迪鈞發出一聲驚天動地的嗤笑，彷彿聽到了全世界最好笑的笑話！
「哈哈哈哈哈哈！」
他的笑聲，讓所有人都毛骨悚然。
笑聲過後，是無盡的冰冷。
「汪庭訓，你是在欺朕，還是在欺天下人？！」
「一個大餅，五文錢？」
「好！朕今天，就給你們算一筆帳！」
他麵向那數萬百姓，聲音如泣如訴，又帶著燎原的怒火！
「這大餅的麵粉，是你們種的麥子磨的！可你們交完租子，剩下的夠吃幾天？！」
「為了活下去，你們要去借貸！一鬥米，還三鬥！利滾利，滾到最後，就是你們的田契！你們的房契！」
「沒了田，沒了房，你們隻能去當佃戶，當長工！一年到頭，累死累活，換來的那點糧食，還不夠交租子！」
「你們的兒子，被他們抓去當私奴，當家丁，死在跟別的家族的械鬥裡！連撫卹金都沒有！」
「你們的女兒，被他們看上了，強行納做小妾！玩膩了，就像一件垃圾一樣，隨意發賣！」
「官府的稅，一分不能少！鄉紳的『孝敬』，一天不敢停！」
「你們告訴我！！」
朱迪-鈞猛地勒住韁繩，戰馬人立而起，發出長長的嘶鳴！
他如同一尊從地獄歸來的神魔，用血紅的目光，掃視著每一個被深深刺痛的靈魂！
「你們吃的每一個餅，是不是都沾著你們親人的血淚？！」
「你們活著的每一天，是不是都在用子孫後代的命，來償還那永遠還不清的債？！」
「所以！」
「這一個大餅，它不是五文錢！」
「它加上你們被搶走的田，加上你們被霸占的房，加上你們被逼死的父母，加上你們被賣掉的兒女！」
「它要五十萬！」
「五十萬枚銅錢一個！！」
「這，纔是你們吃一個餅，真正的代價！！！」
……
死寂。
針落可聞的死寂。
而後。
轟！！！！
人群，炸了！