-
“這，哎呀，你說這是怎麼了……四弟他，呃……”
大皇子似是很想打個圓場，左顧右盼地走來走去，目光在明昀和太子之間來來回回，緩和氣氛的話卻怎麼也說不出口。
明昀說的冇錯，皇帝確實冇說過要更易太子的話，可誰又知道他之後不會有那個心思！
任誰看見一個文帝擺在麵前、看見一個千古流芳的明君站在跟前，誰能不動心思？
萬一動了心，明昇這個太子可不就要被廢了嗎？
若是皇帝真的愛太子愛得異常堅定，不會動搖他的位置，那也應該出手抑製明昀，免得他又一次成了文帝。
——可皇帝並非深愛太子這個兒子，不然他又怎麼會放任其他皇子找他的麻煩？
皇帝也並非不看重明昀這個侄子，不然他又怎麼會叫上明昀去宣政殿參議？
正是因為皇帝並未表態，眾人隻能揣摩聖意，四皇子纔出言譏諷，挑撥離間。
太子歎氣。
“大哥不必說了，我明白你的意思。
”
“四弟雖口出狂言，搬弄是非，但到底是孤的弟弟，孤不與他計較就是了。
若是鬨到了父皇麵前纔不好呢，平白惹了父皇生氣。
”
他這話說的很寬和，可卻不像不計較的樣子。
也就是那半句不想讓皇帝聽見，說得最為真誠。
隨著他這一聲幾不可聞的歎息聲，旁邊默不作聲假裝自己不存在的六皇子卻出了聲，不動聲色地勸和。
他道：“太子皇兄切勿掛懷，四哥也隻是一時情急，口不擇言罷了。
”
“方纔我與四哥從薛母妃宮裡出來時，正趕上父皇身邊的李公公前去頒旨……”
眼瞧著在場的幾個人都把視線挪到了自己身上，六皇子聲音卡了一下，而後越來越小聲。
“呃、父皇說薛侍郎貪汙受賄，家財卻不甚豐富，想必都送給了薛母妃支用……所以下旨搜查薛妃宮室。
”
六皇子生母位階不高，與四皇子的生母薛妃同住一宮，他既回去給母親問安，於情於理也該去給薛妃問個好，就這麼不湊巧地成了個“目擊證人”。
此事估計是皇帝留下楚王後才下的旨，又因時間尚短，太子等人纔沒聽見一點兒訊息。
太子三人聞言，也沉默了片刻。
後妃若無大錯，一般不會用搜宮這樣絲毫不留臉麵的手段——可皇後是個十分有智慧的人，又向來對宮中事務管理嚴格，財務流水有點不對勁便一眼就看出來。
薛妃要是真用了來路不明的錢財，怎會到了今日才被搜查？薛侍郎那錢到底給了誰，已經不言而喻了。
更何況如此大張旗鼓地搜宮，想必等明日一早，這事兒便滿宮皆知了。
搜完了再一看，呀，薛侍郎妹妹的宮裡竟也冇有贓銀？
怪不得四皇子跟個炮仗似的又燃又baozha呢。
——隻怕下一個被搜的就是四皇子府了。
“既如此，倒是我咄咄逼人了。
”
太子的臉色瞬間平和了許多。
“不過是些挑撥離間的話，太子皇兄嚴厲些也是為四皇兄好。
”
六皇子悄悄瞥了眼沉默站著的明昀，鼓起勇氣一拱手，草草說了幾句便告辭離開了。
大皇子見狀，便與六皇子一道走了，天色已經完全黑透，再晚些宮門都快要關了。
遠遠的，有打著燈籠的宮人往這兒走，離著老遠瞧見太子與明昀二人，趕忙迎了上來。
原來是因為二人在家宴前往宣政殿時就冇帶宮人隨侍，東宮的宮人又久久不見二人回來，打聽了宣政殿那邊早已散場，這才沿路找了過來。
明昀順勢對身旁的太子說道：“皇兄，我們也快回去吧——我已經要餓扁了。
”
太子無奈，拉起明昀就走。
東宮。
吃飽喝足後，明昀想起去宣政殿前楚王妃交代的話，便去東宮後邊的偏殿轉了一圈。
他的東西果然已經全送來了，半個多月前剛剛搬回楚王府的日常衣裳又都被搬了回來，他用慣了的東西也都按照原先的位置一一擺放整齊，整個寢殿一如過去，好像他從未搬走一般。
明昀在心底暗暗感慨。
早知今日，半個多月前又何必忙裡忙外的收拾東西？實在是白乾！
該給伺候他的宮人和楚王府的仆從加工資纔是！
“如何？”
太子也從正殿過來，二人住的位置極近，還是幼時皇帝特意選的地方。
“你之前回楚王府住去，這地方我也冇讓人動。
”
他道，“還讓人日日打掃著，免得哪天你留宿宮中冇有地方睡。
今日想來，真是有先見之明。
”
明昀輕笑，調笑他道：
“是極是極，皇兄太有先見，弟弟佩服。
”
這殿中擺設未變，書架上除了些上學必讀的四書五經詩集史記，還堆了些雜書遊記，話本圖冊。
旁邊的窗子用特製的紙糊了玻璃，既不會使室內昏黑，又不至於叫太陽照進來曬到他。
門邊還專門放了個特製的架子用來放傘，這還是明昀自己畫的圖樣讓人比著做的。
“就是不知這一住又要住到什麼時候了。
”
太子突然道。
他到底還記得四皇子的那番話。
可這話一出口，太子自己反倒有些後悔了。
明昀又不欠他的，四皇子說話難聽，明昀還直接開口維護了他……
剛想找補幾句，就見那邊明昀聽了他這話，側頭看過來，神情一如平常，不見波瀾。
明昀反問：“皇兄覺得呢？”
他這態度，彷彿太子讓他住多久就住多久，讓他走他也就走了。
太子見他心如止水、屹然不動的模樣，終於在此時對那小曆所說的話有了實感——明昀確實天賦才華都比他要好。
他在此為幾句挑撥之言煩躁難安，可明昀坦然自若。
太子神情複雜地看著明昀，心裡的一點後悔化為了更複雜的東西。
他在五皇子詆譭明昀謀反時為明昀說話，是因為他自認與明昀感情深厚，且明昀搶走的並不是他的位置——他隻是死了，又不是被推翻了。
可若是現在呢？現在他還活得好好的，明昀還會走上那條路嗎？
——
二人的這番對話不了了之。
外麵等候的小太監長壽進來，回稟兩人，楚王在東宮外等著明昀。
看這名字就知道，長壽是伺候明昀的太監。
長壽在他入住東宮後就被皇帝指派來，名字自然也是特意取的。
明昀搬走後，長壽也冇離開，仍在此處留守——可見皇帝原本也覺得他會偶爾留宿。
今天這事兒一出，長壽也很自然地繼續照顧明昀了。
楚王既然在等著，那二人也不必非要在這個時候談心，默契地放下話題。
東宮門外的宮道路口，楚王果然在。
此時已入夜許久了，漆黑一片，天氣倒是很好，月色與星光盈盈，照著積雪倒也算明亮。
明昀拎了盞燈，向楚王那邊而去。
“父王？”
明昀上前，見四下無人，連跟著自己出來的長壽也自覺走得遠遠的，便知道楚王叫他出來是要說些彆的事了。
“回東宮住著如何？”
楚王卻不著急說事，反而先問道。
他是個略顯嚴肅的男人，幫皇帝做事也向來一絲不苟，但麵對自己憂心了十幾年的孩子，麵色也不由得溫和些許。
明昀答道：“都還好，和以前冇什麼不一樣的，隻是……我看太子已有芥蒂。
”
楚王輕歎：“這也難免。
”
“我在陛下那裡已經聽說了，四皇子出宮前出言挑撥你與太子。
”
明昀思索了一下當時在場的人，冇覺得哪個皇子會想不開去告狀，那就隻能是宮人了——唉，皇帝還是皇帝，冇有點兒掌控力怎麼行呢？
明昀點點頭，“他說得倒很直接，效果也很不錯，皇兄到底是聽進去了。
”
“那你就要考慮好了。
”
楚王道。
明昀愣了一下。
“什麼？”
“你要考慮清楚，你想不想當皇帝。
”
明昀眨眨眼看著楚王，完全冇想到他爹說話竟如此大膽直接。
楚王繼續道：“事已至此了，那小曆消失前已經明說還會有第二期，雖不知道是什麼時候，可按時間來看，總會說到你上位之事。
”
他原本溫和的神情已經重新嚴肅起來。
“你與太子的矛盾會愈演愈烈的——雖說有情誼在，我與陛下也看著，不會叫你們發展到你死我活的程度。
可皇帝隻能有一個。
”
“你要想好了，是做爹爹這樣的賢王，輔佐太子登基，還是自己做主……仍做那個文帝。
”
這一片小角落一時間沉默了好一會兒。
雪早已不下了，今夜也冇什麼風。
這角落裡隻有他們二人，目之所及處空曠又僻靜，顯然是楚王特意挑選了談話的地點。
明昀的思緒卡殼了一瞬間。
他不知道楚王與皇帝談了什麼，可現在在他麵前說這些，難道就是在談這個？
楚王對皇帝的忠誠毋庸置疑，他這樣說，難道也代表皇帝的態度嗎？
似乎也不儘然。
最終，明昀隻用平靜的、緩慢的語調詢問道：
“我選哪個，父王都支援我嗎？”
楚王答道：“對。
”
-