壓力為何？
既然經過這幾天的考慮，綜合情報所探知，李善道終是否決了屈突通的建議，采用了他的建議，則若在用了他的建議後，潼關的戰事依舊在一定時期內冇有進展，他恐怕將難辭其咎。
徐世績屁股尚未坐熱，趕忙便又離席，躬身答道：“啟稟陛下，臣不過是僥倖料對。屈突公之議，實也有可采之處，然唯以臣愚見，現下不太合用耳。臣仍竊以為，集中兵力，全力攻關，方為當前宜用之策。若陛下已有決斷，臣願督率本部，勠力進戰，必為陛下破此潼關！”
“你說的是呀！屈突公之議，的確也不失為一條可用之策。隻是蒲津關把守森嚴，若欲從蒲阪潛渡，必定不易。屈突公此策雖好，暫時卻是用不得也。我意已決，懋功，便從你之議，暫不分兵，仍全力攻關！”李善道說出了自己的決斷，卻這一番話，接受徐世績建議的同時，也照顧了屈突通的顏麵，可見他待臣下的寬厚之心，頓了下，他又說道，“不過你願率你本部，勠力攻關雲雲，卻則不必。依舊照此前方略，繼續各部輪攻！”
說著，他站起身來，步到沙盤前，俯看了片刻潼關位置，輕拍了下沙盤邊緣，說道，“我就不信，以我數萬精銳，輪番進攻，竟攻不下此關！”補充剛纔的話，加上了一條命令，“自明日始，不僅白天攻關，晚上也要！日夜不停。傳我令旨，先登拔關者，千金之賞！”
帳中諸將齊齊起身，敲擊胸前鎧甲，行軍禮應諾。
李善道又看了會兒潼關，視線轉到了沙盤上的陝北方位，往下壓了壓手，示意諸將坐下，話題轉到了剛收到的劉黑闥、李靖所呈遞的這道奏疏上，說道：“新得黑闥、藥師上書。等卿等來時，我剛細細看罷。膚施城堅，他倆亦是連攻數日，無甚進展。此外，並有李世民親率精騎，屯駐臨真，虎視眈眈。他兩人擔心，若是師老城下，可能反為李世民所趁，故上書提議，不如分兵一部，西進弘化，拔克華池，以繞過延安，迂迴攻入上郡，從而調動李世民遣兵回援，以尋戰機。他兩人此議，我以為可用。用兵之道，向來正奇相合。李世民以段德操等堅守膚施、延安兩縣，自統精銳駐在臨真，他之此守禦之策，便是正奇結合。以守為正，以臨真之兵為奇。則黑闥、藥師所部，自亦當奇正相濟。以主力接著攻打膚施為正，以偏師繞襲上郡，擾其後方為奇。如此，以正破正，以奇破奇，乃可收既化解李世民屯兵臨真虎視之危，又通過調動他回援，而尋到戰機之效。……屈突公、懋功、仲謐、敬嗣，卿等何意？”
諸人紛紛起身，也都到了沙盤邊上，分彆觀看沙盤上延安、弘化、上郡等郡的地形。
片刻過後，於誌寧說道：“陛下，繞拔華池，襲入上郡，此策誠然出奇，但觀弘化地形，子午嶺等山貫穿其境，遍佈溝壑，隻怕難以奇襲疾行。一旦行蹤暴露，華池有備，進退兩難矣。”
“屈突公、懋功，卿等以為呢？”李善道沉吟了會兒，問道。
徐世績不熟悉陝北地形，從沙盤上所能看到的，隻是一個大概，故未立即回答。
屈突通去過弘化郡，熟悉當地地形，應聲答道：“陛下，納言所憂，確有道理。然臣愚見，正因沿途溝壑多有，反可為我所用，正可藉此隱蔽行軍，此其一；其二，劉黑闥、李靖等部正在圍攻膚施，華池守軍此際定然無備；其三，華池本已為廢縣，近年又多遭兵災，其城殘破，偽唐得後，縱有修繕，亦無非聊備守禦之形。以此三條，則若以精銳三千到五千間，晝伏夜行，臣以為，不但當有潛抵華池的把握，並且有出其不意，一鼓而下的成功之機。”
——“華池本已為廢縣”，指的是大業元年時，楊廣將此縣廢置，併入了合水縣。
“也就是說，屈突公，你讚成黑闥、藥師此議了？”
屈突通答道：“啟稟陛下，臣以為可以一試。”頓了下，又說道，“退一步說，如果真如納言所言，突襲不成，華池孤懸弘化郡之東北，與合水等縣有山地相隔，合水等縣之唐軍即便獲悉，截擊也不易也，藉助山穀、溝壑掩護，我襲華池之軍也能安然撤還。”
這句話說到關鍵處了。
凡用兵之道，理應未慮勝，先慮敗。先考慮好萬一失敗後的退路，纔是穩妥用兵之本。
李善道便不再詢問徐世績、秦敬嗣等人的意見，做出了決定，拍板說道：“就依屈突公此議！便準黑闥、藥師以偏師潛拔華池，襲入上郡，以調李世民回援！”
想了下，選定了這支偏師的主將人選，“此任就讓王君廓來擔！檄令黑闥，將王君廓從延安調出來，將此任交付與他！至若統兵多少，可由黑闥、藥師、君廓計議自定。”
——王君廓、蘇定方兩部現在圍攻延安，故而李善道有“將王君廓調出延安”此言。
便薛收領命，當即擬旨。
旨意擬定，李善道未加改動，當日送出不提。
這章冇有結束，請！
隻說今日軍議，不到半個時辰，定下了兩件軍務大事。一個允了劉黑闥、李靖之請，一個多日的考慮後，決定了暫不用屈突通之議，仍全力攻關。乃次日起，即從李善道之令，不僅仍是各部輪換進攻潼關，且則入夜不止，從隻白日攻關，變為了晝夜連攻，且也無須多說。
……
淅淅瀝瀝的小雨，從昨晚入夜下起。
到了早上，雨簾如織，青灰色的天幕低垂，壓在江陵的城頭。
濕氣裹著寒意沁入城東北的宮城之中，宮牆根下積水成窪，倒映著鉛雲與飛簷。禦道邊的青苔在石縫間泛著幽暗的綠光，花苑裡枯枝橫斜，草木萎黃蜷縮。整個宮城儘皆籠在雨下。
就在李善道做出決斷的同日，江陵宮城深處，蕭銑正在聚精會神地閱看一份來自海陵的密書。
自九月下旬分彆遣使密赴汝南、海陵，勸說朱粲、李子通起兵，與蕭銑並進，以解李淵關中之急，同時也是趁漢軍主力在外，擴大各自地盤，苦等了多天，先是幾天前收到了朱粲的回覆，——朱粲表示了同意，而於今天，終於等到了李子通的回覆。
李子通的回書以蠟封緘，封口處押著“楚王之印”四字朱篆。
而蕭先這時正仔細閱看的回書內容則是：“楚王謹致書大梁皇帝陛下：秋深露重，遙望荊襄，雲山渺渺。前承遣使，惠示大計，披閱再三，不勝欣然。陛下雄踞江漢，控扼巴蜀之喉；孤家坐鎮海陵，俯瞰吳越之脊。誠能東西並舉，則淮漢之間，非複漢有也。
“唯雖如陛下所指，漢賊主力，今儘在西，李善道親率十萬眾攻潼關，劉黑闥、李靖亦十萬眾逼延安。洛陽諸處，方下不過老弱守之；淮北之地，僅裴仁基、李文相等輩分屯，此誠天賜良機，不容錯失，然孤之土，處李文相、陳棱、杜伏威、沈法興之間，地利實不如陛下也。
“故今起兵，若孤家先動，李文相、杜伏威諸輩勢必夾擊，孤家雖精卒五萬，倘彼輩四麵合圍，恐亦難久持。因孤家之意，願陛下先舉旌旗，直指襄陽或南陽，待彼輩分兵西顧，我方可乘虛以取東海，繼而席捲下邳、彭城，迎陛下軍進淮北也。
“陛下勝兵四十萬，勇將如雲，複聞陛下雲朱粲亦將起兵，則若陛下先發，朱粲應於汝南，裴仁基區區萬餘之眾，豈能當陛下一擊？李文相必將由彭城馳援。屆時，孤家自海陵提兵西進，彭城易取。已下彭城，再與陛下東西夾擊，李文相、裴仁基諸輩滅如反掌。如此，淮北可定，洛陽可圖。唯不知陛下心意如何，孤家靜候佳音。陛下若渡漢水，孤家十日之內必舉兵相應；若陛下遲疑，孤家孤掌難鳴，亦隻好暫斂鋒芒，坐觀成敗矣。楚王頓首。”
蕭銑將密書反覆看了三遍，目光在“陛下先發”四字上停留最久。
窗外雨聲漸急，敲得窗欞簌簌作響。
他起身走到窗前，推開一道縫隙，潮濕的冷風灌入，帶著泥土和枯葉的氣息。
遠處宮牆下，幾個內侍撐著油傘匆匆走過，傘麵被雨打得歪斜。
“李子通，果是狡詐之徒。”他手撫窗欞，望著外邊灰濛濛的雨幕，低語一句。
這封回書措辭雖恭，卻充滿狡猾。
李子通畢竟之前與蕭銑冇什麼來往，信不過他蕭銑，故此出於共同的利益，儘管同意了與蕭銑聯兵謀取淮北，但察其此回書，說來說去，終究不肯首先出兵。
隻是，李子通訊不過蕭銑，蕭銑同樣的，就敢相信李子通麼？
“陛下先發”，這四個字說得輕巧，然在雙方缺乏足夠信任的情形下，說實話，若讓蕭銑先出兵的話，他卻也不得不遲疑。一旦他出兵，就再無退路。而李子通“十日之內必舉兵相應”，誰知道是真是假？若他兵臨漢水，李子通卻按兵不動，到時漢軍回師，他豈不是成了孤軍？
可若不應？
蕭銑轉回案前，目光落在一封軍報上。
這是最新送到的關於漢軍攻潼關進展的斥候探報。
漢軍到了潼關外後，連日猛攻不歇，雖然潼關目前尚未失陷，李建成仍能守住，可這般的攻勢下來，潼關能守多久？更且彆說，陝北方向，還另有一支漢軍在攻延安！
關中，李淵還能撐多久？
李淵若敗，下一個就是他蕭銑。
“來人，召秦王、劉侍郎等覲見。”他沉聲令道。