仍然是紫檀木函，函麵打磨得光潤如鏡，木紋似流水暗湧，但四角所包已非前次的金飾，換成了素銀。函上覆蓋的黃色綾絹，也換成了質地普通之物。函蓋正中白麻紙題簽上所寫的內容，和前次相比，則亦更加恭謹，但見其上寫著：“罪臣李淵泣血謹呈，大漢皇帝陛下禦前。”
開啟木函，裡邊放著的奏疏，前次所用是玉軸頭，此次換成了木軸。
展開來看，上邊寫的是：“臣李淵惶恐頓首，百拜奉表於大漢皇帝陛下：前承聖諭，雷霆震怖，臣捧讀涕零，晝夜惶懼。陛下天威赫赫，仁德昭昭，檄文所指，如日月經天，江河行地。臣昏聵愚頑，負隅關隴，實乃滔天之罪，萬死莫贖。今臣幡然醒悟，願去偽號，削旌旗，舉關中、巴蜀之地，甲兵十萬，民戶百萬，儘獻陛下。臣與諸子，當自縛赴弘農軍門，伏闕請死。惟乞陛下垂憐關中生靈無辜，恕臣犬馬之罪，賜尺土以葬朽骨，則臣雖死無憾。
“然有萬難之苦，不得不泣血以陳，伏惟陛下聖察：其一，臣次子世民現鎮延安，距長安四百餘裡，軍令往返需五日。彼處尚有將士五萬，皆關隴子弟，血勇剽悍。若聞臣降，恐生激變。臣將遣心腹持節往召，然需時日安撫，方不致釀成禍亂。其二，巴蜀援軍新至長安者兩萬餘人，臣從子李孝恭所都督也，皆以為勤王而來，鬥誌正昂。若驟聞歸降，恐軍心嘩變。臣需緩緩圖之，以金帛撫慰，分批遣返，此亦需旬日之功。其三，處羅可汗自請助臣，使者尚在館驛。臣若遽降，恐其以此為釁，南下寇邊。臣請允臣設辭遣突厥使，以為陛下絕後患。其四，臣僭位以來，雖德薄能鮮，然於長安太廟供奉先祖。今既歸命，當親告宗廟，遷神主，焚祝版，此乃人子之禮，亦需三日齋戒，一日告祭。以上四難，非敢拖延，實為周全。臣已令長安府庫悉數封存，令百官各安其位。惟乞陛下寬限月餘，容臣處置。
“若蒙陛下恩準，諸事畢日，臣當親率子弟、宗族及文武僚屬，白衣素服，銜璧牽羊，匍匐出長安明德門，赴弘農請罪，所有甲仗、印綬、圖籍、符節，悉數繳呈禦前，聽候鈞裁。屆時關中平定，兵不血刃，實陛下仁德感召，天命所歸也。臣自知罪孽深重，不敢求活。惟念關中士民之艱，將士懵懂，伏望陛下以天地之心為心，暫息雷霆之怒，則臣九泉之下，亦感聖德。臨表涕零，不知所言。罪臣李淵頓首再拜，死罪死罪。貞觀元年九月二十四日。”
卻這道奏疏，就是李淵回覆李善道的檄文之疏。
恰在九月三十日這天，也即蕭銑遞與李子通的去書到海陵的前幾日，呈到了弘農的漢軍營中。
一如李善道所料，首先獻呈奏疏的人，不是趙慈景，趙慈景被李淵留在了長安；其次奏疏雖然再次表示了投降之意，但藉口繁多，措辭謙卑而實懷不降之心。
將奏疏丟到案上，李善道摸著短髭，笑道：“李淵這老匹夫，一再欺我，當真視我如孺子乎？口中說匍匐出長安明德門，卻又尋諸多藉口，還用甚麼‘五萬關隴子弟’、‘處羅自請助他’嚇唬我。說來說去，終究不甘心俯首稱臣，仍欲垂死掙紮，與我打上一打！”
——卻這“明德門”是長安外郭城的正南門。所謂“天子居北辰之位”，正南方位在禮儀上位處最高等級，故此明德門不僅隻是一個正南門，它還是長安城的國門，具備著天子南麵受朝的政治象征意義。長安四麵諸多城門中，也隻有這個城門有五個門道，是為“天子五門道”。自楊堅建此城後，凡皇帝南郊祭天、迎接外國時節、大赦頒詔等國家級典禮，皆由此門出入。
李淵在這道奏疏中，說他願“匍匐出長安明德門”，若隻由此來看，很有投降的誠心了。隻如李善道所言，“又尋諸多藉口”，就是“投降”兩字不落在實處。也又確是“說來說去，還是不甘心投降”，並和上道奏疏相同，繼續虛張聲勢，以圖阻住李善道進兵關中。
王宣德將李淵的這道上表，傳與屈突通等看之。
單雄信在帳中諸臣中位次最卑，最後一個看的，看罷了，他先將這上表還給王宣德，繼躬身帳下，——儀態雖恭，語氣慷慨，說道：“陛下，李淵老賊悖逆至極！誠不可忍！臣觀其此表，字字虛飾，句句欺心！臣義憤填膺，願率本部精騎，直驅潼關，為陛下掃清入秦之路！”
“雄信兄忠勇可嘉。”李善道笑著說道，未有去接王宣德呈還的李淵上表，指了下案上，王宣德便將上表放到了案上，退下到了一邊，李善道摸著短髭，想了下，接著顧盼屈突通、於誌寧等，歎道，“我雖憐憫關中百姓無辜，不願再起戰火，卻李淵心存僥倖，拒不肯降，看來王師若欲進關中，到底是還要再打上一仗不可了。……雄信兄，你且先還座。”
單雄信回到胡坐上坐下。
李善道在案上堆積的奏書、軍報中，找到高延霸、高曦、劉黑闥、李靖等這些天先後呈來的奏報，一字排開，並列案前，目光逐一大略掃過，視線落在了高延霸的請戰奏疏上。
這是高延霸的第三道請戰奏疏了。他的第一道請戰奏疏呈到後，如前所述，李善道令他暫不要著急，等待一下後續兵馬進到，指示他可先進一步地探察下潼關的唐軍守備情形。高延霸探察過後，上了第二道奏書，奏稱“潼關守軍雖多，然士氣萎靡，唯憑地勢險固；且李建成因稠桑、盤豆之敗，威望大損，軍心不附。故若急趨攻之，彼必潰散如沙”，再次請求為攻潼關之先鋒，率先對潼關展開攻勢。對他的這第二次請戰，李善道仍是冇有同意。因在昨日，他又上了第三道的請戰奏疏，措辭愈發急不可耐，稱“臣部將士皆摩拳擦掌，日夜待命，一日而三請戰於臣，陛下若再遲疑，恐反不利士氣。臣願立軍令狀，若潼關不克，甘受軍法”！
李善道拈起他的這第三道請戰奏疏，笑與屈突通、於誌寧等說道：“延霸求戰若渴。我所以此前兩度不允他進戰者，一則為等後續兵馬開到，一則也是為等黑闥、藥師部署完成，再則亦為激其鬥誌愈烈，使其部將士如弓滿弦張，蓄勢待發。今後續諸軍已集，糧秣、器械俱備，黑闥、藥師奏報，他們也做好了隨時可以進戰之備，而李淵仍負隅頑抗，拒不受詔，有道是‘先禮後兵’，我憐民之心已昭，大義已為我有，諸路兵馬亦已備戰妥當，兵自已到當出之時，是時候兩路並進，直叩長安了！”看了下單雄信，笑道，“雄信兄，你既也求戰，便與延霸同為先鋒。明日你即率你本部兵馬西赴閿鄉，與延霸所部會合，先攻上潼關一陣，試試看這潼關守軍的成色究竟如何，是不是如延霸所奏報，果真如沙崩土潰，抑或尚有一戰之力。”
單雄信大喜，急又起身，躬身應喏，聲如洪鐘：“臣得令！”向李善道保證，“臣定不負陛下厚望！”高延霸急戰，他也急戰，尤其在定胡等戰之後，他感覺到漢軍諸將對他的觀感已悄然轉變，求立更多戰功的心情更切，如何還等得到明天出兵？當下便又請命說道，“陛下！臣部將士如高大將軍部一般，早已枕戈待旦！不需等到明日再出兵，若陛下允準，臣今日即可率部拔營西進，兩日而到閿鄉，休整一日，至多三日後便可與高大將軍合兵，進攻潼關！”
李善道拊掌而笑，讚道：“好！雄信兄果有銳氣，不愧‘飛將’之號！便依你所請，準你今日西進。三日後，與延霸合兵攻關！”問道，“營中有何所缺，可儘奏來，我勞仲謐為你調撥。”
單雄信得了李善道的讚許，精神抖擻，鬥誌更昂，大聲答道：“啟稟陛下，臣部軍械、箭矢諸物皆足，並無短缺！唯願陛下賜臣一諾，以振臣部將士士氣。”
“兄欲何諾？”李善道笑問說道。
單雄信說道：“陛下前於洛陽，封賞河東、陝北諸戰之有功將士，諸營頗有得陛下所賜之如‘定胡’、‘白於山’、‘太原’等榮號者。臣部將士無不仰慕榮光，日夜渴盼亦能得陛下親賜營號！今若臣兵到潼關，果能為陛下立功，首戰告捷，臣願乞陛下也可賜臣部一號！”
“願以何號？”
單雄信行著軍禮，在滿帳諸臣的注視下，赳赳然地回答說道：“臣鬥膽，願號‘破潼’！”
“破潼”二字道出，帳中諸將無不側目。
卻這單雄信，竟是存瞭如此淩厲之誌！何為“破潼”？攻下潼關，才叫“破潼”。李善道隻是令他與高延霸合兵，先攻上一陣潼關，試探守軍虛實，他卻已將攻破潼關視作必達之功！
何止諸將愕然。
李善道亦不由怔了下，旋即朗聲大笑，拍下了案幾，說道：“好一個‘破潼’！諸公，將士求戰如此，士心這等可用，何慮不摧枯拉朽、直搗長安！雄信兄既有此壯誌，我豈吝一諾？”起得身來，下到帳中，示意王宣德取他的佩刀過來，親手遞與單雄信，說道，“此刀隨我定胡克勝、陝北克捷，今賜與兄，待兄以此刀為我斬關之日，我親題“破潼”二字，旗賜兄營。”
諸將目睹此景，皆肅然動容，俱被單雄信的求戰之銳氣與李善道的慷慨所激盪。
帳中霎時呼吸可聞，唯聞刀鞘輕鳴。
單雄信單膝跪地，雙手接過佩刀，沉甸甸壓著手心，刀鞘微涼，卻覺一股灼熱直貫胸臆，彷彿這鞘中的刀鋒已劈開潼關千仞鐵壁，直指長安朱雀門！他仰起的臉上，眼中如燃烈火。