趙和慶神色如常，語氣像在說今日天氣不錯：
“這丫頭白天撞我那一下，把我錢袋子摸走了，還順手下了葯。”
趙寧兒眼角微微一跳。
“我把她追了回來，”
趙和慶繼續道：
“追回來發現是個可憐人。
無父無母，流落江湖。
跟著一幫邪門歪道討生活。
跟我有緣，就帶回來了。”
趙寧兒沉默地看著他。
她忽然想起去年的事。
去年慶兒從太湖回來，帶回來兩個水靈靈的小姑娘，一個溫婉沉靜，一個嬌俏活潑。
她問這是誰，慶兒說，慕容家送的。
那是阿朱和阿碧。
現在，他又“撿”回來一個。
趙寧兒忽然覺得有些好笑。
慶兒啊慶兒，你這出門一趟就撿個姑孃的毛病，什麼時候能改改？
她十一歲就帶著一歲的他，一步一步走到今天。
喂他吃飯、教他認字。
十幾年相依為命，說是姐弟，情同母子。
如今他長大了，會撿姑娘了，一個兩個三個……
她不是不高興。
她隻是有些恍惚。
那個曾經需要她護在身後的小小身影，如今已經是抬手可滅宗師、跺腳能震東南的郡王殿下。
可他撿回來的這些丫頭，一個比一個無依無靠，一個比一個需要人疼。
“姐姐？”
一聲軟軟的呼喚把趙寧兒從思緒中拉回。
阿紫不知何時已經湊到她身邊，仰著小臉，眼睛裏滿是小心翼翼的討好。
她伸出手，怯生生地扯了扯趙寧兒的袖口，像隻怕被遺棄的小貓，努力想討人喜歡。
“姐姐，你是不是……不喜歡阿紫呀？”
趙寧兒心口猛地一軟。
她俯身，伸手輕輕摸了摸阿紫的頭。
髮絲柔軟，帶著些微涼意。
“我怎麼會不喜歡阿紫呢？”
她的聲音柔得像三月的春風，“阿紫這麼可愛。”
阿紫眨了眨眼睛，沒躲開那隻溫柔的手。
她已經很久很久，沒有被這樣摸過頭了。
星宿派沒人摸她的頭。
師兄們隻會拍她的後腦勺、擰她的耳朵、掐她的脖子。
師父丁春秋摸她頭的次數倒是有過。
那是她試藥後，師父來查驗藥效，像撥弄一隻老鼠。
不是這樣的。
不是這種……溫暖又輕柔的觸感。
“可是，”阿紫垂下眼簾，聲音更小了。
“阿紫看姐姐好像有點不高興……”
趙寧兒的手微微一頓。
她以為自己掩飾得很好。
她抬頭，看向趙和慶。
趙和慶也放下了筷子，正看著她。
“師姐，”他放下筷子，聲音平靜，“發生什麼事了？”
趙寧兒沉默片刻。
她知道自己瞞不過去。
不是因為她演技拙劣，而是因為麵前這個人是趙和慶。
她看著他長大，他也最懂她。
她眉梢眼角一絲不自然，都逃不過他的眼睛。
她伸手入懷，取出那封密報，放在案上。
“不瞞你了。”她的聲音輕得像一聲嘆息，“你自己看吧。”
趙和慶展開桑皮紙。
他讀得很慢。
密報上不過寥寥數語，他卻看了很久。
趙寧兒看著他。
阿紫也看著他，大氣不敢出。
窗外的西湖依舊靜默，遠山如黛，近水含煙，燈火點點浮在墨色的湖麵上。
良久，趙和慶將密報摺好，收入袖中。
他的麵容依然平靜，像一池無風的秋水。
“慶兒……”趙寧兒輕聲喚他。
趙和慶抬起眼。
“師姐，阿紫，”
他的聲音平穩如常，甚至微微勾起唇角，露出一個淺淡的笑。
“先吃飯。正事，之後再說。”
他提起筷子，夾了一塊蟹釀橙，放入阿紫麵前的小碟裡。
“豐樂樓的蟹釀橙，冷了有腥氣。趁熱吃。”
阿紫低頭看著碟中那隻金黃飽滿、釀著蟹粉蟹肉的橙盅，又抬頭看看趙和慶，又看看趙寧兒。
她不懂那張紙上寫了什麼。
但她懂得這種氣氛。
在星宿派，每當師父要懲罰哪個弟子，師兄們要派誰去送死，飯桌上也是這樣。
沒人說話，沒人對視，隻埋頭吃飯，彷彿筷子碰撞的聲音能把即將到來的厄運壓下去。
她低下頭，乖乖地吃那塊蟹釀橙。
蟹肉很鮮，橙香很清，可她嘗不出味道。
趙寧兒給阿紫佈菜，夾了魚膾，夾了鞭筍，夾了暖鍋裡最嫩的菌菇。
她自己也吃，卻味同嚼蠟。
隻有趙和慶，吃得從容，吃得認真。
他把每道菜都嘗了一遍，點評了醋魚的火候、蝦仁的鮮度、魚膾的刀工，甚至還讓跑堂添了一壺溫酒，自斟自飲，自得其樂。
阿紫時不時偷偷看他。
她忽然覺得，這個人，好像她小時候在大漠見過的一種動物。
那是一種灰白相間的大鳥，翅膀張開有丈餘，總在風暴來臨前獨自站在最高的沙丘上，迎著漫天黃沙，一動不動。
風暴會把一切都掩埋。
它卻隻是靜靜站著。
亥時將盡，三人回到皇城司分部。
趙和慶在院中停步。
“阿紫。”他喚道。
阿紫站在他麵前，仰著小臉，眼睛在月色下格外清亮。
“今晚開始，你跟著師姐。”
趙和慶低頭看她，語氣沒有商量的餘地，“皇城司的人會教你認字、習武、待人接物。”
阿紫張了張嘴，想說自己不需要人教，她什麼都會，偷錢下藥逃跑樣樣精通，在星宿派那種地方都能活下來。
可她看著趙和慶的眼睛，那些話一個字都說不出口。
“……哦。”她悶悶地應了一聲。
“聽話。”趙和慶又道。
阿紫沒說話，隻是把他的衣角攥得更緊了些。
趙和慶沒有掙開。
夜風拂過庭院，梅樹的枯枝輕輕搖晃。
片刻後，阿紫鬆開手，低著頭，乖乖走到趙寧兒身邊。
趙寧兒牽起她的手。
阿紫的手很小，冰涼的。
“放心。”趙寧兒看著趙和慶，“我會照顧好她。”
趙和慶點點頭，沒有多餘的話，飛身而起。
阿紫站在原地，望著那道消失的身影，久久不動。
“阿紫。”趙寧兒輕聲喚她。
阿紫沒回頭。
“……姐姐，”她的聲音很輕，輕得幾乎被夜風吞沒，“他還會回來嗎？”
趙寧兒看著遠方的夜色，沒有立刻回答。
良久，她說：
“會的。”
“他從不丟下任何人。”
阿紫低下頭，攥緊了趙寧兒的手。
夜空中，新月如鉤，冷冷清清地掛在天邊。
而東南的方向，趙和慶正穿過杭州城的萬家燈火，向著寧海軍大都督府的方向，疾馳而去。
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