二樓雅間，名喚“聽雨軒”。
推開雕花槅扇，迎麵是一扇六尺見方的支摘窗，此刻窗扉半敞，可見西湖夜色。
遠山如黛，近水含煙，幾點漁火浮在墨色的湖麵上，恍如星子墜入人間。
室內陳設簡而不陋：
一方案幾，兩張官帽椅，牆角高幾上一盆水仙，正吐幽香。
炭盆早已燃起，暖意融融。
跑堂待趙和慶與阿紫落座，利落地奉上熱茶、四色乾果碟，退後半步，卻不取紙筆。
豐樂樓的跑堂，點菜從不靠紙筆。
他微微躬身，口中已開始唱唸：
“客官您聽好——
西湖醋魚選草鯇，一斤二兩剛剛好，
龍井蝦仁明前采，現剝河蝦手速快，
東坡燜肉五花三層，柴火慢燉兩個更，
宋嫂魚羹蒓菜湯，火腿香菇細切絲，
定勝糕來桂花糖，玫瑰酥餅脆又香——”
他一口氣唱出近二十道菜名，抑揚頓挫，合轍押韻，竟如說書般流暢動聽。
唱到某道菜時，還會配上手勢。
雙手虛抱比劃魚的大小，五指翻飛模仿剝蝦，甚至學那柴火慢燉時還微微躬身，彷彿真的在灶前添柴。
阿紫看得目瞪口呆。
她見過點菜。
星宿派下山吃飯，大師兄一拍桌子：
“切二斤牛肉，一壺酒！”
完事。
哪見過點菜點成唱曲的？
趙和慶待他唱完，不緊不慢道：
“醋魚去骨，蝦仁免蔥，東坡肉要肥瘦相間的肋條。
蒓菜羹多加一匙火腿絲。
另添
糟燴鞭筍，
蟹釀橙，
魚膾二品，鱸魚、鯛魚各一，片薄如紙，配芥末醬，
暖鍋，用高湯底，鮮菌時蔬隨意配。
就這些。”
跑堂凝神聽完，臉上笑容更盛。
這客人是行家！
點的都是豐樂樓看家菜，且要求精細，非尋常食客可比。
他再次躬身，這次唱唸的調子陡然拔高，聲震屋瓦：
“二樓聽雨軒！
醋魚去骨！蝦仁免蔥！
東坡肉肋條款！蒓菜羹雙料火腿絲！
糟燴鞭筍！蟹釀橙！
雙品魚膾鱸魚鯛魚！芥末醬另碟！
暖鍋高湯鮮菌時蔬！
鐺頭師傅接菜！”
尾音剛落，樓下廚房方向竟傳來遙遙應和：
“二樓聽雨軒，菜已接！”
那聲音洪亮如鍾，穿透層層喧嘩，清晰傳入雅間。
阿紫已經不知道該擺什麼表情了。
她第一次知道，點菜，竟可以點得如此……盛大。
“他們是這麼傳菜的。”
趙和慶端起茶盞，語氣平淡，像是在說一件尋常事。
“跑堂唱給‘響堂’，響堂傳至廚房口，‘鐺頭’接菜後唱菜確認。
一唱一和，內外呼應，既免了差錯，也添幾分熱鬧。”
阿紫怔怔聽著，半晌，小聲問：
“那……那他們怎麼記得住？這麼多菜，這麼多桌……”
“記不住，就端不了這碗飯。”
趙和慶放下茶盞，看她一眼。
“豐樂樓的跑堂，入門先練三個月，背選單、練唱腔、學察言觀色。
三年才能上二樓，五年才能接雅間。
方纔那跑堂，腔調圓潤，收放自如，沒有十年功夫，唱不出這火候。”
阿紫沉默了。
她忽然想起星宿派那些師兄們，天天喊著“星宿老仙法力無邊”，拍馬屁拍得聲嘶力竭。
可那種喊叫，和方纔跑堂那聲清亮悠揚的傳唱，是不一樣的。
一種是諂媚，一種是……本事。
她低下頭，不知在想什麼。
茶香裊裊，窗外西湖靜默。
皇城司分部，
趙寧兒坐在窗邊，手中一卷書，目光卻落在那盞跳動的燭火上。
她在想老爺子。
老頭子失蹤快月餘。
以他宗師的修為，天下能留得住他的人屈指可數。
可偏偏就是這樣的人竟然一點訊息都沒有。
她合上書卷，輕輕嘆了口氣。
就在這時，門被叩響。
“誰？”趙寧兒放下書。
“秋荻。”
趙寧兒起身開門。
門外站著一身玄衣的秋荻，手中捧著一隻半尺長的烏木匣，封口處火漆殷紅，壓著皇城司總部的專屬紋印。
“郡主，”秋荻雙手奉上木匣，“東京總部發來的密報。最高等級。”
最高等級。
趙寧兒神色一凝，接過木匣。
火漆完好，紋印清晰，途中未曾拆封。
她沒有請秋荻入內，隻是緩緩走回案後，坐下。
木匣開啟的聲音在寂靜的房中格外清脆。
內裡是一張紙。
展開之後趙寧兒瞳孔驟縮。
“官家有險，令南陽郡王趙和慶接旨後即刻秘密返京。
東南諸事，暫交蘇轍署理。速辦勿延。”
下方是皇城司司主的印鑒，以及官家趙煦的禦押。
趙寧兒握著密報的手指微微收緊。
官家有危險。
要讓慶兒秘密返京。
這兩句話，像兩塊石頭，壓在她心上。
她知道官家和慶兒兄弟情深。
當年先帝駕崩，官家年僅九歲登基，太皇太後垂簾聽政。
那個偌大的皇宮裏，官家能信的人有幾個？
慶兒與官家自幼一同讀書，名為君臣，實為骨肉。
可正因為如此，她才更明白。
官家若有危險，慶兒必不會坐視。
但他才剛剛在東南開啟局麵。
蒲氏已平，海波暫靖，林家歸附，泉州港重新開市。
太湖之會近在眼前，鬼王、玄冥教、楚王……多少暗流還在湧動？
此刻返京，東南局麵誰來收拾？
太湖之約誰來赴？
鬼王誰來擋？
可若不返……
她不敢往下想。
秋荻依舊靜立在門口，沒有催促，也沒有多餘的話。
良久，趙寧兒將密報摺好，收入懷中。
就在此時，門外傳來輕捷的腳步聲。
一名暗衛在門檻外停步，單膝跪地，並不入內：
“郡主，殿下傳話，請您往豐樂樓一敘。”
豐樂樓？
趙寧兒微怔。
慶兒這個時辰不回來，跑去豐樂樓做什麼？
但她沒有多問，隻點了點頭：“知道了。”
她起身，對秋荻道：
“這邊你先盯著，太湖若有訊息，即刻報我。”
“是。”
趙寧兒披上鬥篷，踏入夜色。
……
趙寧兒推開“聽雨軒”的門扉，一眼便看見坐在趙和慶身側的那個紫衣小姑娘。
她微微一怔。
這不是白天在街市撞到慶兒的那個女孩嗎？
那會兒她還說這小姑娘“長得靈秀，就是有點毛毛躁躁”。
怎麼這會兒……
“師姐來了。”趙和慶起身。
阿紫也連忙站起來，兩隻小手規規矩矩交疊在身前，低眉順眼，溫馴得像隻小貓。
跟白天那個撞人偷錢下藥、在巡檢司院裏油嘴滑舌的形象簡直判若兩人。
趙和慶看了阿紫一眼，語氣平靜：
“阿紫，叫姐姐。”
阿紫立刻揚起小臉，露出一個甜甜的笑，聲音又軟又糯：
“姐姐好。”
趙寧兒：“……”
她看向趙和慶，目光裡寫滿了“你給我解釋解釋”。
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