上大陳島，
月黑風高，海濤拍岸。
島上最大的木樓內，燭火搖曳。
八人再次跪坐一堂，但氣氛與昨日狂歡時截然不同。
空氣中瀰漫著壓抑和不安，連海風穿過窗隙的呼嘯聲，都顯得格外刺耳。
小笠原隆一臉色鐵青，手指緊緊攥著膝蓋上的衣料，指節發白。
他麵前矮桌上攤著幾張紙條。
空的。
全部是空的。
“酉時初，第一批探子報平安。沒有。”
“戌時正，第二批探子應確認安全。沒有。”
“亥時初，第三批探子也沒有。”
井上龍太郎臉上的笑容早已消失，取而代之的是凝重。
他端起酒杯，想喝一口，卻發現手在微微顫抖，索性將酒杯重重放下：
“隆一君，會不會是……海上風大，訊號沒看清楚？”
“不可能。”小笠原隆一咬牙道，“瞭望塔上三班輪值，每班兩人，六雙眼睛盯著海麵。除非他們全都瞎了！”
鬆平健太郎一拳砸在矮桌上，碗碟跳起：
“那幫廢物！定是上岸後貪圖享樂，誤了時辰！”
“誤了一時，還能誤了三批？”武田一郎緩緩開口。
老者一直閉目養神，此刻睜開眼，昏黃的燭光下，那雙眼睛卻銳利如鷹。
“三批探子，每批三人，分走三條路線。
九個人，一個訊號都沒傳回來。
健太郎，你覺得這可能嗎？”
鬆平健太郎張了張嘴，說不出話。
確實不可能。
探子都是老手，知道規矩。
即便有一批出事，也不可能九人全軍覆沒，連個示警訊號都發不出來。
除非……他們連發訊號的機會都沒有。
這個念頭讓所有人不寒而慄。
“柳生大人和山本大人……”
佐藤義雄胖臉上滿是冷汗，“兩位大人也至今未歸。會不會……會不會已經……”
“閉嘴！”井上龍太郎厲聲喝道。
“兩位大人是宗師！
宗師你懂嗎？就算遇到強敵，打不過還逃不掉嗎？”
話雖如此，但他自己心裏也沒底。
兩位陰陽師帶走的是小笠原家和井上家的精銳忍者。
這麼一股力量，足以橫掃一個州城。
可現在，音訊全無。
武田一郎緩緩站起身，走到窗邊。
窗外漆黑一片，隻有海浪聲永不停歇。
他望著那無邊的黑暗，心中那股不祥的預感越來越強烈。
“我們可能暴露了。”
武田一郎聲音低沉，“劉琨那邊，恐怕出事了。”
“不可能！”
井上龍太郎脫口而出，“劉琨在臨海經營十五年，根深蒂固。
宋人官場那套，你我還不清楚？
上下打點，利益勾連，牽一髮而動全身。
就算有人查他，也會有人保他！”
“如果是……上麵要動他呢？”
武田一郎轉身，燭光在他臉上投下深深的陰影。
“別忘了，劉琨說過，‘杭州貴人將至’。這個貴人，恐怕來頭不小。”
小笠原隆一心中一震：
“武田前輩的意思是……宋國朝廷派了欽差？”
“不止欽差。”武田一郎走回座位，緩緩坐下。
“能悄無聲息拿下劉琨，讓兩位宗師大人和九名探子連訊號都發不出來的……定是精銳中的精銳。恐怕是……皇城司，或者……”
他頓了頓，吐出兩個字：“群英殿。”
“群英殿”三字一出，廳內溫度驟降。
在座的倭寇，這些年沒少跟宋國朝廷打交道。
他們知道禁軍、知道廂軍、知道皇城司，更知道群英殿。
“如果真是群英殿……”小笠原隆一聲音發乾，“那我們……”
“必須撤離。”武田一郎斬釘截鐵，“立刻，馬上。”
“撤離？”鬆平健太郎急了，“武田前輩，島上有我們多年積蓄！
金銀財寶、糧食兵器，還有那些貨物……五日後那批貨，價值五萬兩啊！”
“命都沒了，要金銀何用？”
武田一郎冷冷道，“健太郎，你劫掠多年，難道不明白一個道理——留得青山在，不怕沒柴燒。”
井上龍太郎卻猶豫了：
“武田君，是不是太謹慎了？也許隻是虛驚一場。
兩位大人說不定明天就回來了，探子們也許隻是遇到意外……”
“賭不起。”武田一郎打斷他，“井上君，小笠原君，我們三家的精銳大半在此。
若真出了事，各家在倭國的基業都會動搖。這個險，我們不能冒。”
他看向眾人，目光如刀：
“我提議，立刻通知全島戒備，收拾重要物資，準備撤離。
明日辰時，若還沒有任何訊息傳回，即刻啟程，撤往南側十裡外的大陳島備用據點。”
大陳島，是上大陳島南側的一個島，麵積隻有主島的一半，但地勢險要，易守難攻。
更重要的是，那裏有他們多年前佈置的備用據點，藏有糧食、淡水和部分兵器，可供他們堅守數月。
“撤離可以，但島上這麼多東西……”佐藤義雄心痛不已。
“隻帶金銀細軟、重要文書和部分兵器。”
武田一郎道，“糧食、大宗貨物，全部放棄。人命要緊。”
小笠原隆一深吸一口氣：
“我同意武田前輩的提議。
井上君，你呢？”
井上龍太郎臉色變幻，最終頹然點頭：
“好吧。不過……武田君，在撤離之前，我想再派幾批探子上岸。
這次多派些人，分更多路線，務必探聽清楚臨海縣的情況。
若真是虛驚，我們也不至於白白放棄這麼多年的基業。”
武田一郎沉吟片刻：
“可以。但必須加倍小心。勝二！”
“在！”武田勝二躬身。
“你親自挑選人手，組成四隊，每隊五人。
分走四條路線，從不同地點上岸。
記住，隻探查，不接觸。
天亮前必須返回，無論有無發現。”
武田一郎盯著侄子，“若到卯時未歸，我們立即撤離，不等了。”
“嗨！”武田勝二領命，轉身快步離去。
武田一郎又看向井上龍太郎：
“井上君，你負責安排撤離事宜。
船隻檢查、物資清點、人員調配，都要在寅時前完成。
記住，要隱秘，不可引起恐慌。”
“明白。”井上龍太郎應道。
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