夕陽西下，海麵鍍上一層金黃。
上大陳島上，燈籠次第亮起，橘黃的光暈在暮色中格外溫暖。
村落中央的空地，已佈置成慶典場所。
三十餘張矮桌呈扇形排列，上首是三位上忍和五位浪人首領的席位，下首是各級頭目。
再外圍，則是普通倭人的坐席，密密麻麻坐了七八百人。
桌上擺滿了酒菜：
大碗的醃魚、烤得焦黃的山雞、熱氣騰騰的燉菜、還有白米飯、清酒、米酒。
對於常年在海上漂泊的倭寇來說，這已是難得豐盛的宴席。
井上龍太郎坐在上首左側，滿麵紅光。
他舉杯起身，朗聲道：
“諸位！今日是針供養，是感恩、是團聚的日子！
我們遠離故土，在此相聚，便是緣分！
來，共飲此杯，敬故鄉，敬親人，也敬我們自己！”
“乾杯！”眾人齊聲應和，舉杯痛飲。
酒過三巡，氣氛熱烈起來。
浪人們開始劃拳行令，呼喝聲、笑鬧聲響成一片。
有人唱起故鄉的民謠，嗓音粗獷，卻帶著濃濃的鄉愁：
“櫻花啊櫻花，三月裡盛開霞，
妹妹在樹下，等哥回家……”
歌聲一起，許多人都沉默了。
有人低頭抹淚，有人仰頭灌酒。
故鄉的櫻花、親人、那些回不去的時光，在這一刻湧上心頭。
鬆平健太郎猛灌一口酒，重重放下酒碗：
“哭什麼！大丈夫四海為家！
等我們幹完這一票，有了錢，風風光光回老家！”
“對！幹完這一票！”有人附和。
“聽說五日後那批貨，值這個數！”
一個浪人伸出五指，“五萬兩！”
“五萬兩？！”眾人嘩然。
井上龍太郎笑道：
“不錯，五萬兩。
隻要事成，每人至少分得五百兩！
足夠回老家買田置地，娶妻生子，過上安穩日子！”
這話點燃了眾人的熱情。
五百兩，在倭國可是一筆钜款。
普通百姓勞作一輩子，也攢不下五十兩。
“為了五百兩！乾杯！”
“為了回家！”
酒杯碰撞聲此起彼伏。
小笠原隆一卻沒那麼興奮。
他低聲問武田一郎：
“前輩，五日後那批貨，到底是什麼？價值五萬兩？”
武田一郎眯起眼：“不該問的別問。
你隻需知道，這批貨關係到我們所有人的前程，也關係到……”
他頓了頓，“某些大人物的大事。”
小笠原隆一心中一凜。
他隱約知道，上大陳島的倭寇巢穴，背後有倭國大名的支援，似乎還與宋國某些權貴有牽連。
但具體細節，就不是他這個小笠原家的上忍能知曉的了。
“織姬舞！織姬舞開始了！”有人高喊。
眾人望去，隻見六名女子緩緩走上舞台。
她們身著色彩斑斕的和服，頭戴花簪，麵蒙輕紗。
為首兩名女子，正是那對宋人姐妹。
姐姐叫玉娘，妹妹叫珠娘，原是寧波富商之女，一年前隨父出海經商，遭遇倭寇劫掠，父死船沉，姐妹被擄至島上。
玉娘年方十八，珠娘十六，正是花樣年華。
但此刻，她們臉上沒有笑容，隻有麻木和恐懼。
輕紗下的眼眸，空洞無神。
太鼓敲響，節奏緩慢而沉重。
笛聲悠揚，如泣如訴。
六名女子開始起舞。
織姬舞原是女子感恩針線、祈求手藝的舞蹈，動作柔美婉約。
但此刻，在這海盜巢穴中，舞蹈卻透著一股淒楚。
玉娘領舞，她展開雙臂，如飛鳥展翅，又如織女拋梭。
旋轉、俯身、揚袖，每一個動作都精準優美，卻毫無生氣。
珠娘緊隨其後，她的舞姿更加輕盈，如蝴蝶穿花。
“好！跳得好！”
井上龍太郎拍掌大笑，“賞！重重有賞！”
有浪人將銅錢、碎銀拋上舞台。
錢幣叮噹落地，女子們卻視若無睹，依舊麻木地舞著。
小笠原隆一看著那對宋人姐妹，心中忽然生出一絲憐憫。
他想起了自己的女兒，如果她還活著，也該是這個年紀了……
“隆一君，怎麼了？”井上龍太郎注意到他的異樣。
“沒什麼。”小笠原隆一搖頭，舉起酒杯，“喝酒。”
舞蹈繼續。
太鼓節奏漸快，笛聲也變得急促。
女子們的舞姿越發激烈，旋轉如風，衣袖翻飛。
突然，珠娘一個趔趄，險些摔倒。
她腳上的木屐早已破損，鞋帶斷裂，腳趾磨出了血。
“繼續跳！”井上龍太郎喝道，“不許停！”
珠娘咬牙站穩，繼續舞蹈。
鮮血從腳趾滲出，在舞台上留下點點紅斑。
玉娘看到妹妹受傷，眼中閃過一絲痛楚，卻不敢停下。
她舞到妹妹身邊，用身體遮擋，悄悄扶了她一把。
這一幕，被武田一郎看在眼裏。
老者眉頭微皺，但最終沒有說話。
舞蹈終於結束。
六名女子躬身行禮，緩緩退下。
她們一走，舞台上的血跡便暴露在眾人眼前。
井上龍太郎卻不以為意，大笑道：
“好！跳得好！
來人，上酒！
今夜不醉不歸！”
狂歡繼續。
酒越喝越多，人越來越醉。
有人開始摔跤角力，有人拔刀比試，有人摟著女子調笑。
秩序漸漸混亂。
小笠原隆一喝了幾杯，便藉口巡視離席。
他登上瞭望塔，海風吹來，酒意稍醒。
夜色深沉，海麵上點點漁火，那是還未回港的漁船。
遠處，黑黢黢的海天之間，什麼也看不見。
“柳生大人，山本大人，你們到底在哪裏？”小笠原隆一喃喃自語。
忽然，他眼睛一眯。
東北方向，似乎有什麼東西一閃而過。
是星光？還是……船燈？
他凝神細看，那光點卻消失了。
“是我眼花了？”小笠原隆一搖搖頭，也許是酒喝多了。
他不知道，就在東北方向十裡外的海麵上，兩艘小船正悄無聲息地滑行。
船上，五名黑衣暗衛屏息靜氣，目光如炬，監視著上大陳島的一舉一動。
更遠的地方，千頭山上，趙和慶站在崖邊，遙望海上。
“倭寇在慶祝節日。”
王平來到他身邊，“暗衛回報，上大陳島上燈火通明，喧鬧聲傳至海上。”
趙和慶嘴角勾起一絲冷笑：
“讓他們慶祝吧。越是鬆懈，死得越快。”
他轉身看向西方山道：“我師姐那邊，有訊息了嗎？”
“尚無。但算時間，應該快了。”
趙和慶點頭：
“傳令下去，所有人好好休息。
明日，或許就有硬仗要打了。”
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