她似乎也意識到這點，微微垂首，姿態恭順。
“參見殿下，諸位大人。”綱手福身行禮。
繩樹也跟著躬身，動作雖還有些生硬，但比在碼頭時自然多了。
趙和慶擺擺手：“免禮。叫你們來，是有事要問。”
他直視綱手：
“玄冥教在倭國經營百年，你既為王族，又為比壑忍上忍，當知道他們的情況。
說說，把你知道的都說出來。”
綱手沉吟片刻，整理思緒，緩緩開口：
“玄冥教……確實在倭國已有百餘年。
他們最初是作為‘海外仙道’傳入，傳授長生之術，與王室、各大家族都有往來。”
她頓了頓，繼續道：
“教中首領，人稱‘鬼王’，實力深不可測。
有傳言……他已經活了二百多歲，卻依舊容顏如青年。”
“二百多歲？”趙世開失聲道，“這……這豈不是成仙了？”
蘇轍與範純仁也麵露驚容。
凡人壽數不過百歲，能活二百多歲，的確已非尋常。
綱手點頭：“所以倭國上下，對玄冥教既忌憚，又敬畏。
鬼王之下，有‘水火判官’，皆是宗師後期的修為。
再往下，是‘五大閻君’，分掌教中事務，也都有宗師實力。”
她掰著手指數：“還有‘黑白無常’；‘孟婆’……明麵上，玄冥教至少有十位以上的宗師。”
廳內一片倒吸涼氣之聲。
十位宗師！這是什麼概念？
一個江湖教派，竟有如此實力？
趙和慶麵色凝重。
他知道玄冥教強，但沒想到強到這種地步。
“還有嗎？”他問。
綱手猶豫了一下：
“還有……玄冥教似乎在尋找什麼東西。
百年來，他們一直在倭國各地探尋古蹟、搜尋古籍，似與某種上古傳承有關。
具體是什麼……我就不清楚了。”
趙和慶心中一動。上古傳承？難道與長生訣、撼天大力訣這些有關？
他沒有深問，隻點頭道：“這些情報，很有用。”
他看向蘇轍等人，苦笑道：
“看來湖心島這場武道大會，真是龍潭虎穴了。”
蘇轍捋須，眼中憂色更濃：
“殿下，十位宗師……這實力。您若親往，太危險了。”
“我要好好考慮一下。”
他沒有說自己的猜測——鬼王活了二百多歲，恐怕和張子凡一樣，壽命將盡，急於尋求突破。
這場武道大會，多半就是鬼王佈下的局。
但這猜測太驚世駭俗，不宜宣之於口。
“大都督府和兩浙路的事務，就拜託諸位了。”
趙和慶起身，“我帶他們姐弟去拜見老天師。有張天師坐鎮，杭州可保無虞，我也能安心去剿滅倭寇。”
蘇轍等人起身相送：“殿下放心。”
趙和慶帶著綱手姐弟走出議事廳。
趙和慶帶著綱手姐弟的腳步聲漸行漸遠，最終消失在迴廊盡頭。
議事廳內重歸寂靜。
陽光從高窗斜斜照入，在青石地上投下三道人影。
茶已涼透，但無人有心更換。
蘇轍緩緩捋須，目光在趙世開與範純仁臉上掃過，最終落回空蕩蕩的主位，彷彿還能看見趙和慶方纔坐在那裏的身影。
他沉吟良久，終於開口打破了廳內的沉寂：
“世開，你初到杭州，與郡王不過初識。依你之見……這位南陽郡王，如何？”
這話問得平淡，卻意味深長。
範純仁抬起眼皮，蒼老的目光投向趙世開。
這位老臣雖未開口，但那審視的眼神已表明，他同樣想知道這位宗室的看法。
趙世開端坐椅上，雙手按在膝上，指尖無意識地摩挲著衣料。
他沉默片刻，似在斟酌措辭，最終坦然道：
“蘇公，範公。世開雖與郡王初識，但觀其言行，察其謀略……此子，非同一般。”
他頓了頓，眼中閃過複雜神色：
“當年先帝——神宗皇帝——將郡王過繼到已故吳王門下，承繼香火。
世開那時也曾揣測聖意。如今看來……先帝恐怕早有所圖。”
廳內空氣為之一凝。
範純仁手指微顫，杯蓋與杯沿輕碰，發出清脆的“叮”聲。
他緩緩放下茶盞，聲音蒼勁：
“世開的意思是……先帝早有讓郡王輔佐今上之意？”
“恐怕不止是輔佐。”
趙世開深吸一口氣，語出驚人道：
“範公，蘇公，二位皆是歷經數朝的老臣，當知我大宋皇位傳承……與別朝不同。”
這話說得隱晦，但蘇轍與範純仁何等人物，豈會聽不出弦外之音？
廳內陷入更深的沉默。
蘇轍閉目，他想起元豐八年，神宗皇帝曾召他入宮密談。
那時陛下躺在龍榻上，麵色蒼白，卻仍強撐著說：
“子由，我若有不測……煦兒、慶兒年幼，需好生教導。
他日輔佐新君，完成我未竟之誌。”
那時他以為，陛下隻是疼愛這個養在宮中的侄子。如今想來……
範純仁則想起當年朝堂上那場激烈的爭論。
元佑初年，神宗駕崩，哲宗繼位，高太後垂簾。
朝中有人提議，應正式冊封趙和慶為王，賜府開府。
他當時激烈反對，認為宗室過繼已屬殊恩，不宜再加殊榮，以免尾大不掉。
那時太皇太後高氏隻淡淡說了一句：
“範卿多慮了。慶兒是哀家看著長大的，品性純良，日後自有他的去處。”
如今想來，太皇太後那時便已有安排？
趙世開見二人沉默，知他們心中已有計較，便繼續說道：
“先英宗皇帝，原是濮安懿王第十三子，後過繼給仁宗皇帝，承襲大統。
此事，開了我大宋皇位傳承的先例——未必非要父死子繼，亦可擇賢而立。”
他頓了頓，聲音壓低：
“今上……銳意進取，頗有神宗遺風。
但諸位也知，今上龍體欠安，至今尚無子嗣。”
這話已近乎大逆不道，但廳內三人皆神色凝重，無人斥責。
趙世開繼續道：
“南陽郡王，自幼養在宮中，由神宗皇帝親自教導，又在太皇太後膝下承歡日久。
與今上雖為堂兄弟，卻情同手足。
更難得的是，他文武雙全，有勇有謀，之前西北戰事，此番南下，已顯崢嶸。”
他抬眼看向二人：“若有一日……今上需擇嗣承統，郡王……是不是最合適的人選？”
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