這位年輕的嶺南宋家子弟,今日戰場表現勇猛,又得郡王信任,眾人雖有些意外,卻無人敢異議。
宋青雲起身抱拳:“末將領命,必不負殿下重託!”
“你二人需辦三件事。”
趙和慶豎起三根手指,“第一,積極備倭。清查明州沿海所有倭人蹤跡,不法蕃商,一律嚴查。
第二,整頓軍紀。營中凡有與四海盟勾結、走私經商、劫掠百姓者,一經查實,軍法處置!
第三,操練水師。本王回杭州後,會為明州增兵。
待時機成熟,便要出海,剿滅倭寇老巢!”
他目光如炬,聲音鏗鏘:
“諸位,東南安危,繫於我等之身。
此非一時之功,乃長久之業。
望諸位同心協力,還海疆太平!”
“謹遵殿下令!”眾將齊聲。
趙和慶點頭,看向雷寧和宋青雲:
“雷參將、宋參將,留下。
其餘人,散了吧。”
眾將領命退出,帳內隻剩三人。
趙和慶示意二人近前,壓低聲音:
“有幾句要緊話,需叮囑你們。”
宋青雲與雷寧肅立聆聽。
“青雲,”趙和慶先對宋青雲道,“你暫代統領,雖是權宜之計,但責任重大。嵐山大營這一萬人,是寧海軍精銳,也是我們在東南的根基。務必牢牢掌握。”
宋青雲點頭:“殿下放心,末將明白。”
“雷參將,”趙和慶轉向雷寧,“你是寧海軍老人,熟悉營中人事。
宋參將年輕,需你多輔佐。另外……”
他頓了頓,“營中恐還有劉振餘黨,或與四海盟有染之人。
你要暗中查訪,但有線索,立即報知宋參將,或密報杭州。”
雷寧抱拳:“末將領命!必竭盡全力,輔佐宋參將,肅清營中姦細!”
趙和慶滿意點頭,又對二人道:
“還有一事。那倭女供出,台州外海上大陳島有倭寇主力,忍者三百,武士千餘,還有兩個宗師陰陽師。他們近期可能進攻台州。”
二人聞言,臉色皆變。
“所以,”趙和慶沉聲道,“備戰之事,刻不容緩。你二人需加緊操練,整備戰船,儲備糧草。待杭州那邊安排妥當,便要出戰台州。”
他站起身,走到帳邊,望向東南方向:
“東南海疆之患,非一朝一夕。
但既然本王來了,便要徹底解決。
望二位,助我一臂之力。”
宋青雲與雷寧對視一眼,拱手道:
“末將等,願隨殿下,蕩平海寇,還東南太平!”
聲音堅定,在帳中回蕩。
趙和慶轉身,扶起二人:
“好!明日我走後,嵐山大營,就交給你們了。”
三人又商議了些具體事宜,直到子時將近,方纔散去。
趙和慶獨坐帳中,看著跳動的燭火,心中思緒萬千。
東南這盤棋,終於開始落子了。
高明遠、宋青雲、趙世開……這些人,將是他整頓兩浙軍務的班底。
而倭寇、四海盟、腐敗的軍將……這些,將是他的敵人。
前路艱難,但他無所畏懼。
因為這片海疆,這片土地,這些百姓——值得他為之而戰。
他吹熄燭火,走出大帳。
夜空如墨,星光璀璨。嵐山大營逐漸安靜下來。
唯有巡邏士兵的腳步聲以及寒風吹過營旗的獵獵聲。
關押倭肛首姐弟的營帳中。
肛首與繩樹背靠背坐著。
鐵鏈依舊緊緊捆縛著肛首,使她隻能勉強保持坐姿;繩樹雖也被捆,但繩索稍鬆,還能小幅活動。
綱手和繩樹
油燈掛在帳外的木杆上,昏黃的光透過縫隙,在姐弟臉上投下斑駁陰影。
“姐姐……”
繩樹忽然壓低聲音,用倭語輕喚。
他畢竟隻有十三四歲,經歷了今天的種種,此刻終於忍不住了,
“你說……那個宋人郡王,會怎麼對待我們?”
肛首沒有立即回答。
她閉著眼,彷彿在養神,但微微顫動的睫毛暴露了內心的波動。
良久,她才緩緩睜眼,也用倭語低聲道:
“放心吧,會沒事的。”
這話說得平靜,卻連她自己都不信。
繩樹轉過頭,藉著微光看向姐姐。
肛首的側臉在陰影中顯得格外堅毅,但眼中那抹難以掩飾的憂慮,還是被少年捕捉到了。
“你騙我。”繩樹聲音更輕。
“姐姐,那個郡王殺了卡卡北,眼睛都不眨一下。
他剛才差點掐死我……他根本不在乎我們的身份。”
綱手心中一痛。
她何嘗不知?趙和慶那冷漠的眼神、果決的出手,都說明這是個殺伐果斷的梟雄。
王族身份在他眼中,恐怕隻是籌碼。
但她不能這麼說。
她是姐姐,是弟弟此刻唯一的依靠。
“繩樹,”肛首調整了一下坐姿,鐵鏈嘩啦作響。
“聽著。那個郡王雖然狠辣,但他不蠢。
殺了我們,對他有什麼好處?
兩具屍體,換不來任何東西。”
“可他剛才說……”
繩樹想起趙和慶的話,“要通知國內,讓王室派人去宋國都城談判。
萬一……萬一大哥不來救我們呢?”
這話戳中了綱手內心的深處。
她沉默了片刻。
是啊,萬一不來呢?
倭國如今的局勢,她比誰都清楚。
王室式微,源氏、平氏、藤原氏各大豪族把持朝政,明爭暗鬥。
她與繩樹雖是王族,但母親出身低微,在宮中本就不受重視。
此次南下,說是“為王室開拓海外”,實則是被排擠出權力中心的放逐。
掘河倭王或許會象徵性地抗議幾句,但真要拿出真金白銀、甚至政治利益來贖人?綱手不敢抱太大希望。
更可能的是,源氏那些政敵會趁機落井下石,巴不得他們姐弟死在宋國。
這些念頭在她腦中飛速閃過,但她一個字都不能對弟弟說。
“不會的。”肛首努力讓聲音聽起來堅定,“大哥最疼你了,他不會不管你的。”
繩樹眼中閃過希冀,但很快又黯淡下去:
“可是……可是我們這次南下,是揹著大哥偷偷擴充勢力的。
他要是知道我們私自帶兵出來,還打了敗仗,會不會……”
“閉嘴!”
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