段正淳站在院中，望著朱丹臣和古篤誠離去的方向，眉宇間籠罩著一層陰雲。
“段王爺，”宋青剛走近，低聲道，“此地不宜久留。倭國忍者既已出手，一次不成，必會有第二次。我們帶著女眷，實在不宜久留明州。”
段正淳收回目光，轉身看向宋青剛：“青剛說得對。隻是......”
他頓了頓，“丹臣他們帶走了那個人，等於告訴對方人還活著。那些人若發現上當，必定會全力追查我們的下落。”
宋青剛沉吟片刻：“為今之計，隻有立刻出海南下。到了嶺南，就是我宋家的地盤，屆時縱有千般手段，也由不得他們撒野。”
“好！”段正淳當機立斷，“我們現在就回客棧，接上夢夢她們，即刻登船！”
二人不再多言，施展輕功，幾個起落便消失在夜色中。
回到望海樓客棧時，已是四更天。
客棧內一片寂靜，隻有守夜夥計在櫃枱後打盹。
段正淳與宋青剛徑直上了三樓，還未到房間門口，就見宋青絲和阿碧守在走廊上。見是他們，二女才鬆了口氣。
“青絲，阿碧，你們怎麼......”宋青剛快步上前。
宋青絲壓低聲音：“方纔醫館方向傳來打鬥聲，我們擔心有變，就出來守著。情況如何？”
段正淳簡要說了醫館發生的事，最後道：“此地已不安全，我們必須立刻離開明州。”
“現在？”阿碧吃了一驚，“天還沒亮......”
“正是要趁天黑走。”段正淳推開房門，屋內孟夢、孟媏和阿朱都未睡，顯然是聽到了動靜。
孟夢快步迎上：“淳哥，你沒事吧？”
“沒事。”段正淳握住她的手，溫聲道，“夢夢，快收拾東西，我們得馬上走。”
“走？去哪裏？”孟媏揉著惺忪睡眼問。
“上船，出海。”宋青剛介麵，“阿朱姑娘，你也快收拾，輕裝簡從，隻帶必要之物。”
阿朱心思機敏，立刻明白情勢緊急，二話不說便開始收拾行囊。
孟媏卻還懵懂：“可是我們不是說明天再走嗎？我還想去吃海鮮......”
“媏兒！”孟夢難得嚴厲，“聽話，快收拾！”
孟媏見母親神色嚴肅，不敢再多言，撅著嘴開始收拾自己的小包袱。
一炷香後，眾人已在客棧後門集結。
段正淳讓傅思歸去結了房錢，並多給了掌櫃十兩銀子，囑咐他若有人問起，隻說客官天不亮就走了，不知去向。
月色朦朧，街道上空無一人。
“青剛，碼頭那邊安排好了嗎？”段正淳低聲問。
“陳掌櫃已經在碼頭候著了。”
宋青剛道，“‘乘風號’隨時可以啟航。”
“好。”段正淳點頭，忽然停下腳步，側耳傾聽。
眾人跟著停下，屏息凝神。
夜風中，似有......輕微的腳步聲，從巷子另一頭傳來，正在快速接近。
“有人！”阿朱低聲道，手已按上腰間短劍。
段正淳當機立斷：“改道！走西街！”
一行人迅速拐進另一條巷子，腳步加快。
身後，那腳步聲也明顯提速，顯然是發現了他們。
“被盯上了！”傅思歸沉聲道，“王爺，你們先走，我來斷後！”
“不可！”段正淳搖頭，“一起走，莫要分散！”
眾人幾乎是在小跑，包袱在背上顛簸。
孟媏年紀小又不會武功，跑得氣喘籲籲，孟夢緊緊拉著她的手，額上已見汗珠。
轉過一個街角，前方忽然出現一隊巡夜兵丁，提著燈籠，正朝這邊走來。
“糟了！”宋青剛臉色一變。
前後夾擊，眼看就要被堵在巷中。
就在此時，阿朱忽然指向右側：“那裏！有個後門！”
眾人看去，果然見一扇不起眼的木門，門上銅環銹跡斑斑。
宋青剛上前試推，門竟沒鎖！
“快進去！”
眾人魚貫而入，傅思歸最後一個進來，反手輕輕合上門，插上門閂。
門內是個小院，堆滿雜物，看樣子是某家店鋪的後院。
“暫時安全了。”宋青絲輕聲道，卻不敢放鬆警惕。
宋青剛四下打量道：“我知道這家，綢緞莊掌櫃姓周，與我宋家有生意往來。我去前麵看看。”
片刻後，宋青剛返回，麵色稍緩：“周掌櫃認得我，答應借道。前麵鋪子側門通另一條巷子，可以直接繞到碼頭。”
“太好了！”孟媏小聲歡呼。
“不過，”宋青剛補充道，“周掌櫃說，今晚碼頭不太平。半個時辰前，有一隊官差上船搜查，說是追捕逃犯。”
段正淳與阿朱對視一眼，都想到——這恐怕不是搜查逃犯，而是搜查他們。
“無妨。”段正淳神色堅定，“陳掌櫃既然還在碼頭等，說明‘乘風號’應未暴露。我們小心些便是。”
在周掌櫃的指引下，眾人從綢緞莊側門悄然離開，七拐八繞，終於來到碼頭外圍。
天邊已現魚肚白，港口漸漸蘇醒。
早起的漁夫開始整理漁網，貨棧夥計搬運貨物，但碼頭上確實多了不少巡守的兵丁。
宋青剛眼尖，看到‘乘風號’停泊的三號泊位旁，陳掌櫃正焦急地張望。
他做了個手勢，陳掌櫃會意，悄悄迎了上來。
“少東家，段王爺，你們可算來了！”
陳掌櫃壓低聲音，“情況不妙，一個時辰前，寧海軍都虞候劉振親自帶人上碼頭，每條船都查了，說是追捕殺害徐江將軍的兇手餘黨。”
“劉振？”段正淳思索一番沒有印象，“他查到‘乘風號’了嗎？”
“查了，但小人說這是宋家商船，要運貨去泉州，船上隻有水手。”
陳掌櫃道，“劉振倒也沒為難，隻是留了兩個兵丁在附近盯著。”
段正淳順著陳掌櫃所指看去，果然見泊位不遠處有兩個軍士打扮的人。
“看來他們是盯上這條船了。”宋青剛皺眉，“現在上船，必定會被發現。”
“那怎麼辦？”孟夢憂心道，“要不我們換個船？”
“來不及了。”段正淳搖頭，“天快亮了，碼頭人一多，更難脫身。”
眾人沉默，一時無計。
這時，阿朱忽然開口：“陳掌櫃，這碼頭上，可有其他宋家的海船？”
陳掌櫃想了想：“有倒是有一艘‘破浪號’，是跑短途的貨船，停在五號泊位。少東家的意思是......”
“聲東擊西。”阿朱看向宋青剛。
宋青剛眼睛一亮：“你是說......”
阿朱點頭，低聲說了幾句。
宋青剛越聽眼睛越亮，最後拍掌道：
“好計！就這麼辦！”
一刻鐘後，五號泊位的‘破浪號’上突然傳來爭吵聲。
“憑什麼不讓我們開船？貨都裝好了！”
“就是！耽誤了交貨，你們賠得起嗎？”
幾個水手模樣的漢子正與守在碼頭的一個軍士理論，聲音越來越大，引來不少人圍觀。
那兩個盯著‘乘風號’的軍士也被吸引了注意力，往那邊張望。
就在此時，三號泊位，段正淳等人藉著貨箱掩護，迅速登船。
“起錨！”宋青剛一上船就下令。
水手們早已準備就緒，立刻行動起來。錨鏈嘩嘩作響，風帆緩緩升起。
五號泊位那邊的爭吵還在繼續，但已有軍士察覺不對，往這邊望來。
然而‘乘風號’已開始緩緩離岸，藉著晨風，船速漸快。
甲板上，眾人看著漸漸遠去的明州港，都鬆了口氣。
孟媏拍著胸口：“嚇死我了，還以為走不掉了呢！”
孟夢摟住女兒，也是心有餘悸：“多虧阿朱機警。”
阿朱微微一笑：“隻是拾人牙慧罷了。”
段正淳看向阿朱，眼中滿是欣慰。
這個女兒不僅心思縝密，更能活學活用，假以時日，必成大器。
宋青剛走過來：“段王爺，我們已經出海了。按這個速度，兩天後可到福州，在那裏補充淡水食物，再繼續南下，大約七八日能到廣州。”
“有勞青剛安排了。”段正淳拱手。
“王爺客氣，這是青剛分內之事。”
宋青剛頓了頓，“隻是......方纔碼頭那一出，恐怕已經打草驚蛇。接下來這段海路，未必太平。”
段正淳望向茫茫大海，目光深邃：“該來的總會來。傳令下去，所有人提高警惕，輪流值守。尤其夜間，不得有絲毫鬆懈。”
明州港的碼頭上，一個身著軍服的中年男子正冷冷望著遠去的船影。
他身後，跪著幾個軍士。
“廢物。”男子吐出兩個字。
“劉虞侯息怒！屬下立刻調水師快船追擊......”
“不必了。”劉振抬手製止，“速派人去通知高統領！”
“是！”
劉振轉身離去，走出幾步，又停下，回頭望了一眼浩瀚的東海。
“段正淳......大理鎮南王......嗬嗬，算你好運！”
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