李秋水的身影很快消失在山岩之間。
籠罩在眾人心頭的宗師威壓驟然消散，許多宋軍士兵竟雙腿一軟，癱坐在地，大口喘息。
峽穀內一片狼藉，殘破的旗幟、兵刃與屍體交織，訴說著方纔戰鬥的慘烈。
趙和慶強壓下體內翻騰的氣血，深吸了一口氣，目光掃過戰場。
西夏兵在李秋水敗走的情況下，已然軍心潰散，在折家軍殘部以及他帶來的那五名先天境界暗衛的協助清剿下，死的死，逃的逃，喊殺聲迅速平息。
他首先看向不遠處氣息萎靡的喬峰，快步走了過去，伸手欲扶：“喬大哥，傷勢如何？”
喬峰擺了擺手，示意自己還能支撐，他咬牙緩緩站直身軀。
“無妨，還死不了。”
他目光投向遠處唐霖倒下的地方，“隻是……可惜了這位老前輩。”
趙和慶順著他的目光望去，看到那佝僂的身影趴伏在血泊中，心中亦是湧起一股難言的敬意。
這位老人，背負著血海深仇隱忍數十年，最終雖未能手刃仇敵，卻也以生命為代價，讓那不可一世的李秋水付出了慘重代價，為他們爭得了一線生機。
“唐老前輩求仁得仁，雖死猶榮。”
趙和慶沉聲道，語氣帶著肅穆，“我等當妥善收殮其遺體，不負他今日壯烈。”
他隨即招來暗衛。這五人雖也在先前的混戰中受了些輕傷，但行動依舊迅捷。
為首一人躬身行禮：“殿下。”
“收殮唐老爺子遺體，小心些，莫要損壞。”
趙和慶吩咐道，又補充了一句，“他是我大宋的功臣，也是一位可敬的長者。”
“是！”暗衛領命，帶著兩人迅速向唐霖的遺體走去。
安排完此事，趙和慶才對喬峰道：
“喬大哥，我等先去與折將軍匯合，此地不宜久留，需速做決斷。”
喬峰點頭同意，兩人一起走向折家軍聚集的方向。
折可適此刻正在親兵的攙扶下站立著，他甲冑染血，顯然也受傷不輕。
但眼神銳利，正指揮著部下收攏隊伍，清點傷亡，救治傷員。
見到趙和慶和喬峰走來，他連忙掙脫親兵，上前幾步，抱拳行禮：
“末將折可適，多謝殿下、喬大俠力挽狂瀾！若非二位，我軍今日……今日恐要全軍覆沒於青岡峽！”
他這話發自肺腑。
今日之戰，可謂一波三折。
先是西夏伏兵，己方陷入絕境；
後有唐霖現身，毒功逞威，扭轉局勢；
再是李秋水這魔頭降臨，幾乎將所有人打入深淵；
最終，卻是靠著眼前這位宗王和喬峰，與唐老前輩合力，硬生生逼退了那恐怖的女人！
尤其是趙和慶，其展現出的實力和那神鬼莫測的功法，讓折可適心中震撼無比，再聯想到其身份，態度更是恭敬有加。
趙和慶虛扶一下，道：“折將軍不必多禮，同為大宋效力，分內之事。將軍傷勢如何？軍中傷亡情況怎樣？”
折可適麵露悲慼之色，嘆道：“多謝殿下關心，末將隻是皮肉傷，無礙。隻是……我軍傷亡慘重，入穀時四千弟兄，如今……如今怕是隻剩兩千餘，且大半帶傷。”
他環顧四周，看著那些相互攙扶、傷痕纍纍的士兵，眼圈微紅，“此戰慘烈，我軍傷亡過半啊！”
喬峰聞言，亦是神色沉重，他看著那些犧牲的宋軍將士，沉聲道：
“折將軍，諸位將士都是好樣的，沒有墮了我大宋的威風！喬某敬佩！”
趙和慶點了點頭，道：“將士們都是英雄。眼下我軍疲憊，傷員眾多，李秋水雖退，但難保不會捲土重來。依我之見，當立刻撤離青岡峽，返迴環州城休整，救治傷員，補充兵員器械，再圖後計。折將軍以為如何？”
折可適對此深表贊同：“殿下所言極是！末將亦有此意。這青岡峽確是兇險之地，不可久留。隻是……”
他看了看疲憊不堪的軍隊，以及大量的傷員，麵露難色，“撤離速度恐怕不會太快，需防備西夏人追擊。”
就在這時，峽穀入口方向傳來一陣急促的腳步聲。
眾人頓時警惕起來，折家軍殘部更是迅速握緊兵刃，結成陣型。
隻見一隊約五百人的宋軍，打著“折”字將旗，疾奔而入。
為首一人，年約三旬，麵容精悍，正是先前奉命前往環州的劉雄。
在他身旁，還跟著一位身著勁裝的年輕女子，正是唐笑。
劉雄一眼便看到了峽穀內的慘狀和聚集在一起的趙和慶、折可適等人，急忙快步上前：
“殿下，我奉令帶援軍前來接應！途中遭遇小股西夏遊騎，已被擊潰，故此來遲，請殿下恕罪！”
趙和慶擺了擺手：“你來得正好，何罪之有。”
他的目光隨即落在一旁的唐笑身上。
唐笑此刻卻是臉色發白，一雙美眸焦急地在人群中掃視。
她看到暗衛正在收拾的遺體。
“二……二老太爺！”唐笑踉蹌著撲了過去，跪倒在唐霖的遺體旁，淚水瞬間湧出。
趙和慶等人默默看著，沒有打擾。
過了好一會兒，唐笑的哭聲才漸漸低沉下去。
她用袖子抹去眼淚，站起身來，走到趙和慶麵前道：“多謝殿下與諸位，助我二老太爺對敵那妖婦。”
趙和慶溫聲道：“節哀。唐老前輩是為報仇雪恨，力戰而亡，英魂不滅。”
唐笑眼中閃過一絲仇恨的火焰：
“二老太爺隱忍數十年，隻為今日，能戰死在那李秋水麵前，想必他……心中亦是解脫多於遺憾。隻是此仇未竟，那妖婦還未伏誅！”
她抬起頭，目光灼灼地看著趙和慶，“殿下，我有一不情之請。”
“請講。”
“二老太爺乃我唐門宿老之一，他一生坎坷，最終客死異鄉。
懇請公子準許，由我護送二老太爺的靈柩，返回蜀中唐門安葬，讓他魂歸故裡，入土為安。”
唐笑說著，再次深深行禮，“此恩此德，我蜀中唐門，永世不忘！他日殿下但有所需，唐門上下，赴湯蹈火，在所不辭！”
她這番話，既是請求，也代表唐門許下了一個承諾。
唐霖之死，以及他與李秋水的血仇，已然將唐門與趙和慶，乃至與大宋朝廷，在某種程度上捆綁在了一起。
趙和慶看著眼前強忍悲痛、眼神堅定的唐笑，便點頭應允：
“唐老前輩乃當世英傑，理應魂歸故裡。此事我準了。
你帶一隊暗衛護送唐老前輩的靈柩先回長安，然後從關中入蜀。”
他此舉，既是示好唐門，也是確保唐霖遺體能安全返回，避免途中被宵小之輩驚擾。
唐笑聞言，眼中閃過感激之色，再次躬身：“多謝殿下成全！”
處理完唐霖的後事，趙和慶的目光轉向眾人，沉聲道：
“此地兇險，不可久留。折將軍，立刻整頓兵馬，輕傷者協助重傷者，帶上陣亡弟兄的骨殖，我們撤迴環州！”
“末將遵命！”折可適應道。
殘餘的宋軍迅速行動起來。
隊伍很快整理完畢，以趙和慶、喬峰、折可適等為首，劉雄帶來的五百生力軍斷後警戒，一行人緩緩退出了青岡峽。
夕陽西下，將天邊染成一片淒艷的血色，也拉長了這支殘兵敗將的身影，更添幾分悲壯。
環州守軍顯然早已得到訊息，城門大開，早有醫官和民夫在城外等候。
回到熟悉的環州城內，所有人都鬆了一口氣，那緊繃的神經終於可以稍稍放鬆。
傷兵被迅速抬往醫營救治，陣亡者的名單開始統計，倖存下來的將士們則被安排回營休息，熱食和湯藥也很快供應上來。
趙和慶顧不上自身傷勢，先是去醫營探望了喬峰和折可適。
喬峰內傷頗重，但根基深厚，在醫官診治服藥後，已自行運功療傷，氣息平穩了許多。
折可適主要是外傷，處理之後也無大礙。
隨後，趙和慶在州衙大堂內，召集了劉雄、折可適以及幾位還能行動的軍中校尉。
唐笑因要處理唐霖遺體安放事宜，暫時未至，喬峰則在運功調息。
趙和慶環視眾人，開口道：
“今日青岡峽一戰，我軍雖損失慘重，折損了諸多忠勇將士，唐老前輩亦不幸罹難……但，我等終究是守住了環州的門戶，挫敗了西夏一舉殲滅我軍大部、進而威脅環州的圖謀！諸位將軍與將士們，皆是我大宋的功臣！”
他先定了調子，肯定了眾人的犧牲與功績，讓在場軍官們低沉的情緒稍微提振了一些。
折可適抱拳道：“全賴殿下運籌帷幄，喬大俠與唐老前輩力挽狂瀾，末將等不敢居功。”
趙和慶擺了擺手：“功過是非，朝廷自有公論。當務之急，是善後與備戰。”
他目光看向劉雄，“劉雄，環州皇城司據點多派探子，嚴密監視西夏動向。
同時，以八百裡加急，向關中和汴京通報軍情，請求援軍與物資支援。”
“遵命！”劉雄肅然領命。
趙和慶又看向折可適：“折將軍，你部傷亡嚴重，安心在環州休整，補充兵員。
陣亡將士的撫恤，受傷弟兄的救治，務必妥善處理，所需錢糧，我會傳訊關中儘快運上來。”
折可適聞言，心中感動，再次行禮：“末將代麾下兒郎，謝過殿下！”
“此外，”趙和慶沉吟片刻，道，
“今日之戰，那李秋水雖中唐老前輩奇毒，被迫退走，但其根基深厚，未必便會殞命。
此獠乃西夏皇太妃，武功極高，行事狠辣，需嚴加防範。
傳令下去，加強城內巡查，尤其是夜間，發現任何形跡可疑之人，立即上報，不得打草驚蛇。”
眾人心中一凜，想起李秋水那恐怖的實力，紛紛稱是。
安排完諸多事宜，趙和慶才感到一陣強烈的疲憊感襲來，體內經脈也隱隱作痛。
他強撐著又囑咐了幾句細節，便讓眾人散去各司其職。
大堂內隻剩下他一人，燭火劈啪作響。
他緩緩靠在椅背上，閉上雙眼，腦海中卻不由自主地回放著今日與李秋水交手的每一個細節，那生死一線的壓力，那武道碰撞的火花，以及最後時刻觸控到的那玄之又玄的領域之境……
“路，還很長啊……”
他輕輕嘆了口氣，但嘴角卻勾起一絲弧度。
危機，同樣也是磨礪與機遇。
經此一役，他感覺自己又有了新的突破。
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