命令傳下，沒過多久，一名中年書吏便被帶上了公堂。
他何曾見過這等陣仗，跪在地上頭都不敢抬。
王京兆沉聲問道：“本官問你，數日之前，可曾有京兆府衙役前去店宅務，打聽一個名叫李老栓的人家，租住在何處？！”
那書吏身體一顫，偷偷抬眼看了看堂上臉色鐵青的王京兆，又瞥了一眼旁邊氣度不凡、端坐太師椅的趙和慶，心中叫苦不迭，知道今天這關是難過了。
他不敢隱瞞，哆哆嗦嗦地回答道：
“回……回稟大人……確……確有此事。
是……是京兆府差班的一名衙役，名叫……名叫張三的，那日傍晚來找小的，塞……塞了五十文錢，打聽李老栓一家租住的房屋號……”
他說完，以頭搶地，帶著哭腔道：
“大人明鑒啊！小的……小的平日裏都是按規矩辦事，就……就那一次貪了心，收了那五十文錢！
小的再也不敢了！求大人開恩啊！”
王京兆臉色陰沉，揮了揮手：
“哼！區區五十文錢便敢泄露租客資訊，險些釀成大禍！帶下去，聽候發落！”
兩名衙役將哭嚎著的書吏拖了下去。
得到了書吏的證詞，確認了去打聽的人是衙役張三，王京兆心中暗罵張三壞事，但表麵上還得繼續審下去。
他再次一拍驚堂木，聲音威嚴：
“張三何在？！”
負責皂班的班頭連忙出列，躬身回道：
“回……回京兆大人，方纔李家人擊鼓鳴冤時，正是張三在門口值守接待。
可……可後來他說內急離開，就……就不見了蹤影，小的派人去找，也沒找到……”
李明在一旁聽得，心中更是憤怒，沒想到之前那個看似客氣衙役，竟然就是當晚行兇的兇手之一！
王京兆一聽張三跑了，心中生出一絲竊喜！
‘跑了？跑了好啊！’
他心中暗道，‘人跑了，線索就斷了！隻要抓不到張三，光憑書吏的證詞和李明的一麵之詞，雖然對王元豐不利，但未必能立刻定罪！隻要拖過今天，我就能想辦法周旋，甚至……讓張三永遠消失！’
他立刻臉上堆起怒容，對著班頭厲聲斥責道：
“廢物！真是廢物！堂堂京兆府衙役，竟然臨陣脫逃？！
還不快加派人手，全城搜捕！若是讓這殺人兇犯跑了，本官唯你是問！”
那班頭心中叫苦，連聲應“是”，轉身就要招呼堂下的衙役們出去抓人。
“不必找了！”
一個清冷的聲音響起，打斷了班頭的動作。
隻見端坐在太師椅上的趙和慶輕輕拍了拍手。
“帶進來吧！”
他一聲令下，公堂外圍觀的百姓人群一陣騷動，隨即如同潮水般向兩側分開。
一隊身著皇城司公服的漢子，押著六個被捆得結結實實的人走進了公堂！
為首被押著的那人，不是別人，正是剛剛逃逸未遂的衙役——張三！
其餘五人，顯然就是他的同夥！
王元豐一看到張三等人被拖上來，眼前頓時一黑，最後一絲僥倖也徹底沒了，他知道，自己全完了！
他癱在地上，連抬頭的力氣都沒有了。
王京兆也是瞳孔驟縮，心臟猛地沉到了穀底！
他千算萬算，沒算到這位郡王動作如此之快，手段如此狠辣！
竟然早已佈下天羅地網，不僅截住了逃跑的張三，甚至連他的所有同夥都一網打盡！
自己剛才那點拖延時間的心思，顯得如此可笑和拙劣！
到了這個地步，王京兆知道，王元豐無論如何也保不住了。
他必須立刻、果斷地與之切割，才能最大程度地保全自己！
他一臉怒容，猛地一拍驚堂木，指著張三等人，厲聲喝道：
“大膽張三！爾等身為公門中人，竟敢知法犯法，殘害百姓！
說！究竟是受何人指使？！還不從實招來，免受皮肉之苦！”
張三等六人早已被皇城司的手段嚇得魂飛魄散，此刻跪在公堂之上，麵對堂官的厲聲質問，更是抖如篩糠，連一句完整的話都說不出來。
王京兆見他們不答，心中焦急，又是一記驚堂木，聲音拔高：“張三！本官在問你話！還不快快招供！”
張三被這驚堂木嚇得渾身一激靈，終於崩潰了，“哇”的一聲哭了出來，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：
“京兆大人饒命啊！饒命啊！
小的……小的也是一時糊塗啊！
是……是王通判！
他……他說李家人不識時務，給他添堵，給了我們兄弟六個五百貫錢，讓我們……讓我們把李家三口解決掉，做得乾淨利落，偽裝成失火……都是王通判指使我們的呀！
小的們隻是聽命行事啊！”
他這一開口，如同堤壩決口，其他五人也紛紛哭嚎著指認：
“對！就是王通判！”
“他給了我們五百貫！”
“讓我們放火殺人！”
“求大人開恩啊！”
所有的矛頭，瞬間都指向了癱軟在地的王元豐。
王京兆心中暗罵這群人廢物，麵上卻是一副恍然大悟的神情，他猛地轉頭，目光瞪向王元豐：
“大膽王元豐！你……你身為朝廷命官，京兆府通判！
官家待你不薄，委以重任！
你……你竟然為一己私利，罔顧國法，草菅人命！
做出此等天人共憤之事！
你……你真是罪該萬死！罪該萬死啊！”
他捂著胸口，深吸了幾口氣，才猛地一揮手，對衙役喝道：
“來呀！給我摘去他的官帽，剝去他的官袍！將這喪心病狂的犯官，拿下！”
到了這一步，王元豐知道自己已是砧板上的魚肉。
他麵如死灰，沒有任何反抗。
他不敢反咬王京兆，因為他還有家人宗族在楚王勢力的影響範圍內。
此刻獨自扛下所有罪責，或許還能為家人掙得一線生機。
處理完王元豐，王京兆深吸一口氣，臉上換上一副請示的表情，走到趙和慶身旁，躬身問道：
“殿下，首惡王元豐已然拿下，這六個動手行兇的衙役案犯，依殿下看，該如何判決？”
他試圖將皮球踢給趙和慶，同時也存了一絲試探之心，想看看這位郡王是否會遵循正常的司法程式。
趙和慶聞言，抬起眼皮，似笑非笑地看了王京兆一眼，他輕輕擺了擺手：
“王京兆，你是這京兆府的堂官，主審此案，為何反過來問本王？
該如何判決，自然是你看著辦嘛。本王說了，隻是在這裏‘看著’。”
王京兆被他這話噎了一下，心中暗罵小狐狸，但麵上卻不敢表露。
他琢磨著趙和慶的意思，是想要他立刻重判，以顯示“公正”？
他猶豫了一下，覺得或許這是個表現的機會，也能稍微平息一下這位郡王的怒火。
於是他轉身，對著班頭使了個眼色，然後大聲宣判道：
“張三等六人，身為公門衙役，不思報效朝廷，護衛百姓，反而助紂為虐，行兇殺人，罪大惡極！按律當斬！
來人啊！將這幾名賊人收押獄中，詳錄口供，明日午時，押赴市曹，明正典刑！”
他特意強調了“收押獄中”、“明日午時”，試圖將行刑時間推後，留下操作空間。
那班頭心領神會，應了一聲“是”，便帶著衙役上前，準備將張三等人押下去。
“慢著！”
趙和慶的聲音再次響起。
王京兆心頭一緊，連忙轉身問道：“殿下……還有何指示？”
趙和慶緩緩站起身，他的目光先是掃過麵如死灰的王元豐，淡淡道：
“王通判，你或許覺得，按部就班，你的案子要經過層層審理，上報刑部、大理寺，甚至需要官家硃批，才能定你的罪。
期間，你背後的人或許還能為你活動周旋，是吧？”
王元豐身體一顫，沒有回答，但沉默即是預設。
趙和慶冷笑一聲，不再看他，而是將目光轉向那六個抖成一團的衙役。
張三等人感受到那冰冷的目光，嚇得魂飛魄散，慌忙磕頭求饒：
“殿、殿下饒命啊！”
“小的們知錯了！”
“求殿下開恩，留小的一條狗命吧！”
趙和慶根本不理他們的哀嚎，而是看向王京兆道：
“王京兆，你這判決，倒是合乎規矩啊。收押獄中，明日午時？嗬嗬……”
王京兆硬著頭皮解釋道：
“殿下息怒，這……這公堂之上，莊嚴肅穆，似乎……似乎不便當場動刀動槍，行那斬決之事吧？
按律，也需錄完口供，驗明正身……”
“不便？”趙和慶打斷了他，聲音陡然拔高，帶著一股凜冽的殺意，
“有何不便？！
這等宵小之徒，身著公服，卻行此禽獸不如之事，公然草菅人命，魚肉鄉裡，已是罪該萬死，千刀萬剮亦不為過！
拖出衙門外，當眾斬首，以儆效尤，正是時候！
還談什麼明日午時，明正典刑？！
王京兆，你如此拖延，莫非是有意為他們開脫，想等著人來替你殺人滅口嗎？！”
王京兆臉色一白，連連擺手：
“這、這話從何說起呀殿下！
下官……下官絕無此意！
絕無此意啊！”
“從何說起？”趙和慶逼近一步，死死盯著王京兆，“就從本王說起！”
他環視公堂內外，聲音朗朗，確保每一個人都能聽見：
“當夜，本王也在屋中！
他們可知，刺殺宗室，形同謀逆，這就是在打朝廷的臉！打官家的臉！”
他猛地轉頭，再次逼問渾身顫抖的王京兆：
“王京兆！你告訴本王，打了朝廷的臉，該當何罪？！嗯？！”
王京兆結結巴巴，語無倫次地回答道：
“該……該死！罪……罪該萬死！”
“錯！”趙和慶一聲斷喝，“大錯特錯！按律，刺殺宗室，形同謀逆，是該誅滅九族！”
他停頓了一下，看著麵無人色的王京兆和那群嚇得幾乎暈厥的衙役，語氣森然地繼續說道：
“本王今日，隻誅首惡，不牽連其家小。
其實，這麼做，已經是網開一麵了！”
說著，他不再理會王京兆，回過頭，望向地上那六個衙役，眼中寒光一閃，直接對那群皇城司精銳下令：
“拖出去！斬立決！”
“遵命！”皇城司眾人轟然應諾。
他們動作迅捷，兩人一組，如同拖死狗一般，將張三等六人拖向了京兆府衙門外！
公堂內外，霎時間鴉雀無聲！
所有的官員、衙役、胥吏，包括門外的百姓，都屏住了呼吸，難以置信地看著眼前發生的一切。
在莊嚴肅穆的京兆府公堂之上，南陽郡王竟然直接下令，將六名衙役拖出去斬首？！
這是何等驚人的魄力！何等酷烈的手段！
王京兆張大了嘴巴，想說什麼，卻發現自己一個字也吐不出來，隻能眼睜睜看著皇城司的人將麵無人色的張三等人拖走。
王元豐更是嚇得閉上了眼睛，身體抖得像秋風中的落葉。
不過片刻功夫，隻聽得衙門外傳來幾聲淒厲的慘叫，隨即一切歸於平靜。
一名皇城司小校大步走回公堂，他單膝跪地，抱拳向趙和慶稟報：
“啟稟殿下！張三等六名兇犯，已於京兆府衙門前，明正典刑，斬首完畢！”
趙和慶麵無表情地點了點頭。
他緩緩走到公堂中央，目光如電，朗聲道：
“爾等都給本王聽清楚了！”
“今日之事，便是榜樣！”
“從即日起，但有官吏仗勢欺人，橫行鄉裡，壓榨百姓，草菅人命者——”
“罪，同此賊！”
“殺，無赦！”
四個字，斬釘截鐵，帶著衝天的殺氣在寂靜的公堂上久久回蕩！
陽光透過大門，照在趙和慶玄色的衣袍上，彷彿為他鍍上了一層金色的光暈。
他站在那裏，如同執掌律法與生殺的神隻。
堂上官吏，無不股慄；堂外百姓，則是爆發出震耳欲聾的歡呼！
“王爺千歲！”
“青天大老爺！”
“殺得好！”
李老栓和李氏抱頭痛哭，李明則深深地看著趙和慶的背影，眼中充滿了無盡的感激與崇敬。
王京兆癱坐在椅子上，麵如死灰。
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