趙和慶看著腳下不斷求饒的王京兆，他沒有立刻叫起，而是任由這位執掌生殺大權的四品大員狼狽不堪。
整個公堂內外，一片死寂。
衙役們僵立原地，手中的水火棍彷彿有千鈞之重，再也舉不起來。
王元豐癱在一旁，麵無人色，連求饒的力氣似乎都已失去。
門外的百姓則是個個睜大了眼睛，屏息凝神，看著這戲劇性逆轉的一幕，心中充滿了震驚和快意。
良久，趙和慶才慢悠悠地開口道：
“王京兆，方纔……當真是好威風啊。”
他的聲音不大，卻如冰珠砸盤一樣敲擊在每個人的心頭。
“本王可是看得清清楚楚。
你高坐明堂，言語威逼，句句不離律法，字字暗藏殺機！
對這手無寸鐵、含冤負屈的治下良民，那是喊打喊殺，恨不得立刻將這敢於直言的書生立斃於杖下！”
趙和慶的目光掃過那些架著李明的衙役，最後重新落回王京兆身上，語氣陡然轉厲：
“本王倒是想問問，你這威風，是耍給誰看的？！
你這殺氣，又是衝著誰去的？！
莫非這京兆府的公堂，不是我大宋朝廷伸張正義之所，反倒成了你王京兆一手遮天、剷除異己的私刑之地了不成？！”
這一連串的質問，如同鞭子般狠狠抽在王京兆的心上。
他磕頭的動作猛地一滯，身體伏得更低，嘶啞地喊道：
“殿下！殿下恕罪！微臣……微臣有眼無珠！微臣糊塗！”
趙和慶看著他這副搖尾乞憐的模樣，眼中閃過一絲厭惡。
他輕輕“嗬”了一聲道：
“罷了罷了，起來吧。”
王京兆簡直不敢相信自己的耳朵，愕然抬頭，看向趙和慶。
趙和慶臉上帶著一種令人捉摸不透的笑容，指了指那空出來的主位：
“王京兆畢竟是朝廷命官，一方牧守，總這麼跪著，成何體統？起來吧。再說了……”
他刻意拉長了語調，目光掃過堂下的李明和李老栓夫婦道：
“這案子，還沒審完呢。還得勞煩王京兆您……繼續審下去。”
王京兆聞言，心中猛地一突，完全摸不透這位年輕的郡王葫蘆裡賣的什麼葯。
但他不敢違逆，隻能哆哆嗦嗦從地上爬了起來。
官袍上沾滿了灰塵，鬢髮散亂，哪還有半分剛才的官威？他垂手躬身站在一旁，連頭都不敢抬。
趙和慶卻不再看他，而是緩步踱到了癱軟在地的王元豐麵前。
王元豐嚇得渾身一個激靈，如同受驚的兔子般蜷縮起來。
趙和慶居高臨下地看著他道：
“王通判。”
僅僅三個字，就讓王元豐抖得更厲害了。
“你之前在堂上，倒是大言不慚，大言炎炎。”
“對本王呼來喝去，一口一個‘刁民’，還要將本王‘押上堂來’……嗬嗬，好大的口氣。”
王元豐嚇得魂飛魄散，連連磕頭：
“殿下饒命！殿下饒命！下官不知是殿下駕到！下官瞎了狗眼！下官罪該萬死！”
“不知者不怪嘛。”
趙和慶擺了擺手，似乎很大度，“這點衝撞，本王尚可開脫，不予追究。”
王元豐心中剛剛升起一絲渺茫的希望，卻聽趙和慶的話鋒陡然一轉：
“然而！”
“你倚仗官身，強橫霸道，欺壓良善！收受賄賂，徇私枉法！更甚者，竟敢指使衙役，殺人滅口，草菅人命！！”
趙和慶的目光如同兩把利劍，直刺王元豐，“李家姑娘冤死添香樓，其家人上告無門，反遭你毒手！若非機緣巧合，他一家三口早已化作焦炭！此等行徑，天人共憤，神人共誅！”
他猛地轉頭，看向剛剛站穩，臉色變幻不定的王京兆道：
“王京兆！此賊身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等！其心可誅，其行可鄙！不死，不足以正國法！不死，不足以平民憤！你說是也不是？！”
最後一句，趙和慶是盯著王京兆的眼睛問的。
王京兆渾身一顫，額頭上剛擦掉的冷汗瞬間又冒了出來。
他心中如同沸水般翻騰起來。
這是要逼他立刻表態，親手將自己的副手置於死地！
‘他這是在逼我們內鬥！讓我們互相攀咬！’王京兆也是沉浸官場多年的老人，瞬間明白了趙和慶的意圖。
他飛快地權衡著利弊。
這位郡王身份尊貴不假，手握金牌更是嚇人，但大宋自立國以來，講究的就是“與士大夫共治天下”！
權力根基在於龐大的文官體係，在於地方的行政運作。
他一個宗室親王，縱然是欽差，在這京兆府的地界上，蘇子瞻還沒到來，他能直接調動多少力量？他能繞過整個官僚體係直接殺人嗎？
‘隻要我咬死了不知情，把王元豐推出去頂罪！再把公堂上記錯律法說成是一時糊塗……’
王京兆心思電轉，‘我在朝中也不是沒有根腳的！楚王殿下也不會眼睜睜看著我們被拿下！這裏還是我的主場！這些衙役胥吏，大多還是聽我的！’
想到這裏，王京兆彷彿溺水之人抓到了一根浮木，混亂的心緒強行穩定了幾分。
他不能自亂陣腳！隻要程式上不出大錯，對方未必能奈何得了他！
他深吸一口氣，臉上恢復了鎮定，沒有直接回答趙和慶的問題，轉身緩步走回了桌案之後。
他整理了一下歪斜的官帽，拂了拂官袍上的灰塵。
拿起驚堂木輕輕一拍道：
“來人！！！”
“給殿下，看座！”
一名機靈的衙役如夢初醒，應了一聲，連滾帶爬地跑到後堂，搬來了一張太師椅，小心翼翼地放在了公堂主位的一側。
趙和慶看著王京兆這一係列動作，眼中閃過一絲冷芒。
他並沒有阻止，反而嘴角那抹玩味的笑意更深了。
他從容地走到太師椅前，一撩衣袍坐了下去，姿態悠閑，彷彿真的是來旁聽審案的。
“王京兆，”趙和慶靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，語氣平淡無波，“你可以……繼續審案了。本王，就在這裏看著。”
王京兆感受到那目光，後背瞬間又被冷汗浸濕。
他知道，這位郡王絕非易與之輩。
他清了清嗓子，目光掃過堂下：
“帶……帶原告李家三人，上前回話！”
衙役們這才反應過來，連忙鬆開了架著李明的手，態度變得“客氣”了起來：“李……李公子，請，請上前。”
李明揉了揉被捏得發疼的手臂，看了一眼端坐一旁、氣定神閑的趙和慶，心中大定。
他扶起依舊顫抖的父母，三人重新跪到了公堂中央。
門外圍觀的百姓此刻也終於從震驚中回過神來，爆發出更加熱烈的議論：
“老天爺！是王爺！真正的龍子鳳孫！”
“我就說嘛，這後生看著就不一般！”
“王京兆這下踢到鐵板了！”
“看他那慫樣！剛才的威風哪去了？”
“青天大老爺來了！李家有救了！”
“王爺千歲！一定要嚴懲這些狗官啊！”
百姓的議論聲越來越大，話語中也充滿了質樸的期望和憤慨，這無疑又給王京兆帶來了巨大的壓力。
王京兆聽著門外的喧嘩，眉頭緊鎖，卻又不敢嗬斥，隻能硬著頭皮，再次拍響驚堂木：
“肅靜！公堂之上，不得喧嘩！”
然而，效果寥寥。
他隻好轉向李明，試圖重新掌控節奏，問道：
“李……李明，你方纔所言，王通判指使殺人滅口，除你一家之言，可……可還有其他證據？”
“你需知，指證朝廷命官，非同小可，若無人證物證，便是攀誣！”
李明雖然年輕，但心思縝密，早已料到對方會在此處刁難。
他抬起頭，目光堅定，毫不畏懼地迎上王京兆的目光，朗聲回答道：
“回大人！賊人以為我們熟睡，在屋外肆意交談！”
他頓了頓說道：
“其中一人說道：‘王通判吩咐了，這李家的人不識抬舉，留著是個禍害，做得乾淨點！’
另一人則抱怨道：‘這破地方，找了好久，要不是去店宅務打聽到他們租的是這丙字七號陋屋，還真不好找。’”
李明看向王京兆：“京兆大人！店宅務掌管官屋租賃，必有記錄！當時是何人去打聽我李家住處，一查便知！此乃人證之一！”
他不給王京兆思考的時間，繼續說道：
“此外，草民還聽到那幾人互相稱呼。
一人叫另一人‘三哥’，還有一人被稱作‘老六’！此乃線索之二！
大人隻需將京兆府衙役名冊調出，查一查何人綽號或排行涉及‘三’、‘六’，再與去店宅務打聽之人相互印證，兇手何人，豈非一目瞭然？！”
這一番陳述，條理清晰，邏輯嚴密，不僅指出了關鍵線索，更是指明瞭查證的方向。
堂上堂下眾人，包括那些衙役，都不由得對這位年輕書生刮目相看。
他並非一味喊冤，而是有理有據，直指要害！
王京兆心中也是一驚，他沒想到這個文弱書生，在遭遇如此大難後，竟能保持清晰的頭腦，言辭如此犀利！
他原本想抓住“無人證”這一點來反駁，卻沒想到李明竟然提供瞭如此具體的追查線索。
而且，郡王就在一旁虎視眈眈，他此刻若再明顯偏袒，無異於自尋死路。
他臉色變幻了幾下，最終不得不做出秉公處理的姿態，猛地一拍驚堂木，大聲喝道：
“好！既然你指出去店宅務打聽之人是關鍵，本官便依你所言！
來人！速傳當日店宅務值守書吏上堂問話！”
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