巳時的日頭，暖得像一捧曬熱的棉絮，輕輕蓋在宗祠的小院裏。
界河的水漲了些，漫過了岸邊的淺灘，水草長得葳蕤，綠油油的莖稈在水流裡晃悠，像一群穿著綠衣裳的小姑娘。風掠過河麵，帶著水草的清香，吹得院牆上的爬山虎葉子沙沙響，也吹得孩子們的頭髮亂飛。
宗祠的小院裏，比往日更熱鬧些。
長條木桌被搬到了院子中央，上麵擺著各式各樣的東西：裝著界河水的陶碗，泡著骨符粉的小罈子，綉了一半的符紋布，還有幾塊從河邊撿來的鵝卵石。孩子們圍坐在桌旁，手裏捧著麻紙和炭筆，小臉蛋被陽光曬得通紅，眼裏滿是好奇。
蒼昀五人，坐在桌子的另一端。
蒼昀的手裏，拿著一個陶碗，碗裏盛著剛從界河打來的水。水麵上飄著幾片嫩綠的水草葉子，在陽光的照射下，能清晰地看到水裏的紋路。他的目光掃過孩子們，聲音溫和卻帶著一股認真的勁兒。
“今天，我們不學紮馬步，不學綉符紋，學一樣更重要的本事——辨水。”
孩子們都愣住了，眨巴著眼睛看著他。石頭率先舉起手，脆聲問道：“蒼昀叔，辨水有什麼用啊？我們隻要守住防禦網，不就行了嗎？”
蒼昀笑了笑，把陶碗往桌子中間推了推，示意孩子們圍過來。“界河的水，是我們的眼睛，也是我們的耳朵。水紋變了，水流急了，水裏帶著異樣的味道了，都可能是影族要來的徵兆。”
他伸出手指，輕輕點了點碗裏的水。水麵泛起一圈圈漣漪，水草葉子晃了晃。“你們看，這是正常的界河水，水紋是圓的，水流是緩的，水裏帶著水草的清香。要是影族來了，水裏會帶著腥腐的戾氣，水紋會變成歪歪扭扭的，水流也會變得急躁。”
孩子們都湊了過來，小腦袋擠在一起，盯著陶碗裏的水，像是在看什麼稀世珍寶。丫丫伸出小手，小心翼翼地碰了碰水麵，涼絲絲的觸感讓她忍不住縮了縮手指。“蒼昀叔，那我們怎麼才能分辨出來呢？”
“靠眼睛看，靠鼻子聞，靠耳朵聽。”蒼昀的聲音，在院子裏回蕩著，“看水紋的形狀，聞水裏的味道，聽水流的聲音。記住了正常的樣子，就能分辨出異常。”
阿恆站起身，從牆角搬來一個木桶，桶裡裝著昨夜從下遊打來的水。他把木桶放在桌子旁，揭開蓋子，一股淡淡的腥氣飄了出來。孩子們立刻皺起了小眉頭，往後退了退。
“這是下遊彎道處的水，那裏埋著玄冰碎片，還殘留著一點影族的戾氣。”阿恆的聲音洪亮，指著桶裡的水，“你們看，這水的紋路是歪的，水麵上還飄著一層淡淡的黑沫子。聞一聞，有股腥臭味，和正常的界河水完全不一樣。”
孩子們你看看我，我看看你，然後一個個湊過去，小心翼翼地聞了聞。虎頭虎腦的二牛聞了之後，忍不住皺著眉頭說：“好難聞！比爛樹葉還臭！”
阿恆哈哈大笑，拍了拍二牛的肩膀：“記住這個味道！以後在河邊聞到這個味道，就要立刻告訴我們，或者跑到宗祠裡躲起來。”
孩子們都用力地點了點頭，把這個味道記在了心裏。
院子的另一邊，阿竹正領著女孩子們，製作辨戾的符紋。她的手裏，拿著一個小小的陶碟，碟子裏裝著用水草汁液調和的硃砂。她用銀針蘸了點硃砂，在符紋布上輕輕一點，符紋布上立刻亮起一道淡淡的綠光。
“這是‘辨戾符’，用的是春日裏剛長出來的水草汁液，加上硃砂調和，綉出來的符紋能感應到微弱的戾氣。”阿竹的聲音軟軟的，手裏的銀針翻飛，很快就綉出了一道小巧的符紋，“把它戴在身上，要是周圍有戾氣，符紋就會變成黑色，還會發出淡淡的警示聲。”
丫丫看得眼睛發亮，立刻拿起針線，學著阿竹的樣子，蘸了點硃砂，在符紋布上綉了起來。她的動作很笨拙，針腳歪歪扭扭的，卻格外認真。阿竹走過去，手把手地教她，耐心地糾正她的姿勢。
“針腳要密一點，對，就這樣。”阿竹的聲音溫柔，“把心意綉進去，符紋的力量才會更強。”
丫丫抿著嘴，點了點頭，手裏的動作更慢了，也更穩了。
最安靜的角落，是沈硯的地盤。
他的麵前，擺著一個小罈子，罈子裏裝著稀釋過的骨符粉。他的手裏，拿著一根細細的竹籤，蘸了點骨符粉，輕輕灑在一張白紙上。骨符粉落在紙上，發出淡淡的清冽氣息，和剛才木桶裡的腥氣完全不一樣。
“影族的戾氣，最怕骨符粉的味道。”沈硯的聲音很輕，卻字字清晰，“我把骨符粉稀釋了，你們聞一聞，記住這個味道。以後要是在河邊聞到戾氣，就撒一點骨符粉，能暫時壓製住戾氣。”
孩子們都湊了過來，小心翼翼地聞了聞骨符粉的味道。清冽的氣息，像是冬日裏的玄冰，讓他們忍不住精神一振。石頭聞了之後，忍不住說：“這個味道好好聞！比黍米糕還香！”
沈硯的嘴角，難得地勾起一抹淺淺的弧度。“記住這個味道，骨符粉是我們的朋友，能幫我們分辨戾氣，也能幫我們壓製戾氣。”
柱子則領著一群半大的孩子，在院子的角落練力氣。那裏堆著一堆大小不一的石頭，小的拳頭大，大的有磨盤那麼沉。柱子抱起一塊中等大小的石頭，輕鬆地舉過頭頂，引得孩子們一陣驚呼。
“練力氣，不隻是為了扛硬木，埋暗樁。”柱子放下石頭，拍了拍手上的灰，“更是為了在遇到危險的時候，能保護自己，保護同伴。”
他說著，就教孩子們怎麼搬石頭，怎麼站穩腳跟，怎麼用巧勁，而不是蠻勁。孩子們學得有模有樣，一個個蹲下身，抱著石頭，吭哧吭哧地往上舉。二牛抱著一塊小石頭，舉到胸口，小臉憋得通紅，卻依舊笑得一臉燦爛。
時間，像院子裏的陽光，緩緩流淌著。
巳時的日頭，漸漸升到了頭頂，陽光更暖了。院子裏的孩子們，額頭上滲著汗珠，卻沒人肯歇一歇。他們的手裏，拿著辨戾符，聞著骨符粉的味道，學著分辨水紋的形狀，一個個像小小的守門人，認真又執著。
就在這時，院門外傳來了一陣急促的腳步聲。
是守在下遊的陳爺爺，他的臉上帶著一絲焦急，手裏拿著一個陶碗，碗裏裝著水，一路小跑著進來。“蒼昀！不好了！下遊彎道處的水，味道不對！”
蒼昀的臉色，瞬間變得凝重起來。他立刻站起身，朝著陳爺爺走去。阿恆、阿竹、沈硯、柱子也都站了起來，臉上帶著警惕的神色。
孩子們都安靜了下來，一個個睜大眼睛，看著眼前的一幕。
蒼昀接過陳爺爺手裏的陶碗，湊到鼻尖聞了聞。一股淡淡的腥臭味，飄了過來，和剛才木桶裡的味道一模一樣。他又低頭看了看碗裏的水，水紋歪歪扭扭的，水麵上飄著一層淡淡的黑沫子。
“是殘留的影族戾氣，應該是冰消河開，水流沖鬆了玄冰碎片，讓戾氣漏了出來。”蒼昀的聲音，沉穩有力，“阿恆，你帶著幾個壯丁，去下遊加固玄冰碎片；沈硯，你去檢查陷阱，看看有沒有被水流沖壞；柱子，你帶著孩子們，留在宗祠裡，不要亂跑；阿竹，你和我一起，去下遊佈置辨戾符。”
“好！”四人齊聲應著，立刻行動起來。
阿恆扛起破冰斧，朝著門外跑去。沈硯也拿起玄冰匕首，快步跟了上去。柱子則走到孩子們身邊，安撫著他們的情緒。阿竹拿起綉好的辨戾符，跟著蒼昀，朝著下遊的方向走去。
孩子們都站在院子裏，看著他們的背影，小臉上滿是緊張。丫丫緊緊攥著手裏的辨戾符，符紋還是綠色的，卻讓她的心，忍不住怦怦直跳。石頭則攥著拳頭，眼神堅定地看著下遊的方向。
沒過多久，蒼昀他們就回來了。
蒼昀的臉上，帶著一絲笑意。他手裏拿著一個陶碗，碗裏的水，已經恢復了正常的樣子，水紋圓圓的，帶著水草的清香。“沒事了，玄冰碎片加固好了，戾氣也被壓製住了。”
孩子們都鬆了一口氣，忍不住歡呼起來。
丫丫看著手裏的辨戾符，符紋依舊是綠色的，她忍不住笑了起來，笑得像院子裏的陽光，燦爛又溫暖。石頭也笑了，他知道，自己今天學到的本事，真的能幫上忙。
蒼昀看著孩子們的笑臉，心裏湧起一股暖流。
他知道，今天的這件事，會像一顆種子，種在孩子們的心裏。將來，他們長大了，會記得今天學到的本事，會記得辨水識戾的方法，會記得，守護界河，是他們的責任。
日頭漸漸偏西，陽光變得柔和起來。
院子裏的孩子們，都散去了。他們的手裏，拿著辨戾符，心裏裝著分辨戾氣的方法，一個個像小小的勇士，朝著家的方向走去。
蒼昀五人，坐在院子裏的長條木桌旁。
夕陽的餘暉，灑在他們的身上，鍍上了一層金色的光暈。院子裏的爬山虎葉子，在風裏沙沙響，像是在唱著一首溫柔的歌。
蒼昀從懷裏，掏出那捲麻紙和炭筆。
麻紙被油紙裹得嚴嚴實實，沒有沾到一點水。他鋪開麻紙，藉著夕陽的餘暉，提筆寫了起來。
他寫：巳時的陽光，灑滿宗祠小院。草長鶯飛，我們教孩子們辨水識戾，看水紋，聞味道，聽聲響。一絲殘留的戾氣，讓孩子們初次懂得了警惕。守門人的本事，不是天生的，是一點點學來的；守護界河的責任，不是別人給的，是自己扛起來的。草長鶯飛，薪火相傳，界河永安。
他寫得很慢，一筆一劃，都帶著春日的溫暖，帶著對孩子們的期許，帶著對界河的深情。
夕陽的餘暉，落在紙上，落在他的指尖，落在那些充滿希望的字跡上，泛著淡淡的金色。
阿恆湊過來看了一眼，拍了拍蒼昀的肩膀：“寫得真好！今天的事，一定要記進《守門人誌》裏。讓後代子孫都知道，他們的先輩，是怎樣在春日裏，教會了孩子們守護界河的第一課。”
蒼昀點了點頭，小心翼翼地把麻紙摺好，放進懷裏。
夕陽漸漸沉了下去，天邊的雲彩，被染成了一片金紅。界河的水，在夕陽的餘暉裡，泛著粼粼的波光，緩緩流淌著。
遠處的村子裏，炊煙裊裊升起，混著春日的清香，飄得很遠很遠。
蒼昀五人，坐在院子裏，看著天邊的夕陽，看著奔流的界河，臉上都帶著笑意。
他們知道，守門人的故事，還在繼續。
一代，又一代。
永不停歇。
永不止步。
守著界河。
守著人間。
守著，那片，永不熄滅的光。
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