初夏的風帶著幾分燥熱，吹過小院的竹籬，捲起院角那叢薔薇的花瓣，落在青石板上，鋪成了一片細碎的粉色。
蒼昀坐在石桌旁，手裏拿著一卷靈族心法，指尖輕輕劃過泛黃的紙頁。經過寒潭淬體後，他的靈力愈發渾厚，眉宇間的沉穩也更甚以往。族裏的年輕族人跟著他修鍊《淬靈秘法》，進度雖有快慢，卻都肉眼可見地在進步，靈族的整體實力，正以驚人的速度提升著。
沈知意端著一盤剛切好的西瓜走出來，放在石桌上。紅瓤黑籽，看著就讓人心裏發甜。她拿起一塊，遞到蒼昀手邊，笑著道：“看了一上午的書，歇歇吧。這西瓜是鎮上剛運來的，沙甜沙甜的，嘗嘗。”
蒼昀放下心法，接過西瓜，咬了一口，清甜的汁水在舌尖蔓延開來，驅散了幾分燥熱。他看著沈知意額角的薄汗，伸手替她拭去，柔聲道：“天熱，別忙了，坐下歇歇。”
沈知意挨著他坐下，拿起一塊西瓜，慢悠悠地啃著。目光落在院牆外的小路上，那裏偶爾會有靈族的族人路過，笑著跟院裏打招呼，日子安穩得像一幅水墨畫。
“最近族裏的氣氛好多了。”沈知意輕聲道，“大家臉上的笑容也多了，不像之前那樣，總是緊繃著一張臉。”
蒼昀點頭，眼底閃過一絲暖意。“是啊，安穩的日子，誰不想要。隻可惜，這安穩，未必能長久。”
話音剛落，院門口傳來一陣腳步聲，是負責值守的年輕族人，手裏拿著一個油紙包，神色有些慌張。“少主，沈姑娘，鎮口的驛站送來一封信，說是……說是給您的，信封上沒有署名。”
蒼昀的眉頭微微蹙起。這段時間，他們行事一直低調，極少與外界接觸，怎麼會有人寄信來？而且還是沒有署名的信。
他接過油紙包，拆開，裏麵是一封摺疊得整整齊齊的信箋。信紙是極普通的竹紙，邊緣有些粗糙，上麵的字跡卻寫得極為工整，墨色濃淡均勻，一看便知是練過多年的書法。
蒼昀展開信箋，一行行看下去，臉色漸漸沉了下來，握著信紙的手指也不自覺地收緊，指節泛白。
沈知意察覺到他的異樣，連忙問道：“怎麼了？信上寫了什麼？”
蒼昀沒有說話，隻是將信箋遞給她。沈知意接過，低頭看去，信上的內容不多，卻字字驚心：
“蒼昀親啟。靈族覆滅，非止外敵，尚有內奸。當年之事，迷霧重重，仇家蟄伏，不日便會捲土重來。若想護住靈族，護住你想護之人，三日後，酉時三刻，鎮南枯……”
信寫到這裏，戛然而止，最後一個字隻寫了一半，像是寫信的人在匆忙之間被打斷了。更詭異的是，信紙的右下角，沾著一點暗紅的血跡，已經乾涸發黑，看著觸目驚心。
沈知意的手微微一顫，信紙差點掉落在地。“這……這是誰寫的？內奸？當年靈族覆滅，還有內奸？”
蒼昀的臉色陰沉得可怕，眼底翻湧著驚濤駭浪。當年靈族覆滅，他一直以為是仇家勢大，強攻所致。可這封信卻說，還有內奸。
若是真有內奸，那這個內奸，藏得有多深？這些年，是不是一直潛伏在靈族的族人之中？
“送信的人呢？”蒼昀的聲音冷得像冰。
值守的族人連忙道：“是驛站的驛卒送來的，我問過他，他說這封信是一個蒙麪人托他送的，給了雙倍的銀子，其他的，他什麼都不知道。”
蒼昀沉默了，目光落在信箋上那半拉子的“枯”字上。鎮南枯什麼？鎮南枯井？鎮南枯樹？還是鎮南的枯骨坡？
鎮南一帶，荒僻之地不少，帶“枯”字的地方，更是不止一處。三日後酉時三刻，寫信的人，到底想在那裏告訴他什麼？
“會不會是仇家的陷阱？”沈知意的聲音帶著一絲顫抖，“他們知道你現在實力大增，設下陷阱引你過去，然後……”
她不敢再說下去，心裏的擔憂像潮水般湧上來。
蒼昀也想到了這種可能。仇家狡猾多端，用一封信引他孤身前往，再設下埋伏，確實是他們做得出來的事。
可信上的內容，又讓他無法置之不理。內奸，當年的真相，這些都像鉤子一樣，勾著他的心。若是真的能查到內奸，揪出幕後黑手，靈族才能真正地擺脫危機。
靈虛老者聽到動靜，拄著柺杖走了過來。他接過信箋，看了一遍，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光，隨即又佈滿了凝重。
“這信，來得蹊蹺。”靈虛老者沉聲道，“說是陷阱，也說得通。說是故人示警，也有可能。當年靈族覆滅時，有不少族人失散，說不定，是倖存的族人查到了什麼，冒險送信來。”
“那血跡呢？”沈知意指著信紙右下角的暗紅痕跡，“這血跡，看著像是寫信的人受了傷。”
“不錯。”靈虛老者點頭，“墨色新鮮，血跡卻已乾涸，說明寫信的人在受傷之後，強撐著寫下這封信，而且寫的時候，極為倉促。說不定，他寫完之後，就被人發現了。”
蒼昀的拳頭緊緊攥起，指節捏得發白。他想起了英靈坡上那七座新墳，想起了那些犧牲的族人，眼底的寒意更濃。
“不管是陷阱還是示警，這一趟，我必須去。”蒼昀的聲音斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
“不行！”沈知意立刻反駁，語氣帶著前所未有的堅定，“太危險了！萬一真的是陷阱，你去了，豈不是羊入虎口？”
“我不能不去。”蒼昀看著她，眼底滿是無奈，卻又帶著一絲決絕，“阿辭，你知道的，當年的真相，內奸的身份，這些都關乎靈族的生死存亡。若是我不去，錯過這個機會，可能再也沒有機會查明真相了。到時候，仇家再次來襲，我們依舊是被動捱打的局麵。”
“那我跟你一起去！”沈知意立刻道。
蒼昀搖了搖頭，伸手握住她的手，掌心的溫度滾燙。“不行。你留在小院，坐鎮中樞。若是我真的出事，你帶著族人們，立刻轉移。靈族的希望，不能斷。”
“我不！”沈知意的眼淚瞬間湧了上來，她用力搖頭，“要去一起去，要死一起死！我絕不會讓你一個人去冒險！”
靈虛老者看著爭執的兩人，嘆了口氣，開口道：“少主，沈姑娘說得也有道理。你孤身前往，太過兇險。不如這樣，我陪你一起去。我老了，一把老骨頭，就算真的遇到陷阱，也能幫你擋上幾招。沈姑娘留在小院，帶著族人們做好接應的準備。”
蒼昀看著靈虛老者，又看了看淚流滿麵的沈知意，心裏的感動與愧疚交織在一起。他知道，他們都是為了他好。
沉吟片刻，蒼昀終於點了點頭。“好。老先生陪我一起去。阿辭，你留在小院，若是三日後亥時，我們還沒有回來，你就帶著族人們，立刻轉移到後山的秘道裡。那裏是當年靈族的避難所，極為隱蔽，仇家找不到。”
沈知意知道，這是最好的安排了。她咬著唇，點了點頭，眼淚卻像斷了線的珠子，不停地往下掉。“你一定要小心，一定要平安回來。我等你，族人們也等你。”
蒼昀伸手，替她擦去眼淚，指尖溫柔得像是在撫摸易碎的珍寶。“放心，我答應過你，要陪你去山清水秀的地方，建一座小院，種滿你喜歡的花。我不會食言。”
晚晴聽到動靜，也從屋裏跑了出來。得知事情的原委後，她嚇得臉色發白，卻還是強作鎮定道：“將軍，老先生，你們放心去吧。我會陪著小姐，守好小院，做好接應的準備。”
蒼昀點了點頭，目光再次落在那封信上。信上的字跡，他總覺得有些眼熟，像是在哪裏見過，卻又想不起來。
寫信的人，到底是誰？是故人，還是仇家？
三日後的酉時三刻，鎮南的那個“枯”字之地，到底藏著什麼秘密？
接下來的三天，小院裏的氣氛再次變得凝重起來。每個人的臉上，都帶著一絲擔憂，卻又不敢表現出來，生怕影響了蒼昀的心情。
蒼昀沒有閑著。他將族裏的事務，一一交代給沈知意和幾個可靠的長老。又檢查了一遍小院的防禦符咒，確保萬無一失。
他還特意去了一趟英靈坡，在那七座新墳前，站了許久。風吹過鬆林，發出嗚咽般的聲響，像是在訴說著什麼。
蒼昀對著墳塋，緩緩躬身。“兄弟們，三日後，我便會去探尋當年的真相。若是能查到內奸，我定會將他繩之以法，告慰你們的在天之靈。”
夕陽西下，餘暉灑在他的身上，將他的影子拉得很長很長。
第三天的清晨，天剛矇矇亮，沈知意就起床了。她去廚房，親手做了蒼昀愛吃的蔥油餅和小米粥。
吃飯的時候，誰都沒有說話，隻有碗筷碰撞的細微聲響，在屋裏回蕩著。
吃過早飯，蒼昀換上了一身黑色的勁裝，腰間別著長劍，背上揹著一個包裹，裏麵裝著符咒和療傷的丹藥。靈虛老者也換上了一身利落的衣裳，手裏的柺杖，換成了一根通體黝黑的鐵杖。
兩人站在院門口，看著沈知意和晚晴。
“等我們回來。”蒼昀看著沈知意，眼底滿是不捨。
沈知意強忍著眼淚，點了點頭。“我等你們。一定要平安。”
靈虛老者對著兩人拱了拱手，沉聲道：“沈姑娘，晚晴姑娘，小院就拜託你們了。”
說完，兩人轉身，大步朝著鎮南的方向走去。他們的身影，很快便消失在晨霧之中。
沈知意站在院門口，看著他們離去的方向，直到再也看不見，才緩緩收回目光。她的手緊緊攥著衣角，心裏的擔憂，像一塊巨石，壓得她喘不過氣來。
晚晴輕輕拍了拍她的肩膀，低聲道：“小姐，將軍和老先生一定會沒事的。我們回去吧，按照將軍的吩咐，做好接應的準備。”
沈知意點了點頭，轉身回了小院。她走到符咒中樞的石台旁，將手掌貼在淡藍色的晶石上，緩緩注入靈力。晶石發出柔和的光芒，籠罩著整個小院。
她知道，接下來的幾個時辰，將會是最難熬的。
蒼昀和靈虛老者一路疾行，很快便到了鎮南。鎮南一帶，多是荒郊野嶺，人煙稀少。兩人站在路口，看著四周的景象，眉頭都皺了起來。
鎮南帶“枯”字的地方，有三個。枯井村，枯樹坡，還有枯骨崖。
信上的“枯”字隻寫了一半，到底是哪一個？
“少主，我們該去哪個地方？”靈虛老者問道。
蒼昀沉吟片刻，目光落在西邊的方向。那裏，是枯骨崖的方向。枯骨崖地勢險峻，懸崖峭壁，易守難攻，最適合設下埋伏，也最適合秘密會麵。
“去枯骨崖。”蒼昀沉聲道。
兩人交換了一個眼神，朝著枯骨崖的方向走去。
一路之上，格外安靜，連鳥鳴聲都很少聽到。隻有風吹過草叢的沙沙聲，讓人心裏發毛。
越靠近枯骨崖，地勢越險峻。腳下的路，變成了崎嶇的山路，佈滿了碎石和荊棘。
終於，兩人來到了枯骨崖的崖邊。崖下雲霧繚繞，深不見底，偶爾傳來幾聲淒厲的鳥鳴，聽得人頭皮發麻。
崖邊，長著一棵歪脖子老樹，樹榦粗壯，枝葉卻極為稀疏，像是被雷劈過一般。
酉時三刻，很快就要到了。
蒼昀和靈虛老者隱在老樹的後麵，警惕地觀察著四周的動靜。
時間一分一秒地過去，夕陽漸漸西沉，將天邊染成了一片血紅。
酉時三刻，到了。
就在這時，一陣腳步聲，從崖下的小徑傳來。一個身影，緩緩走了上來。
那人穿著一身灰色的布衣，頭上戴著一頂鬥笠，遮住了大半張臉。手裏，提著一個竹籃，步伐緩慢，卻很穩健。
蒼昀的瞳孔猛地一縮，握著長劍的手，瞬間收緊。
這個身影，他看著，竟有些眼熟。
那人走到老樹旁，停下腳步，緩緩抬起頭，摘下了頭上的鬥笠。
夕陽的餘暉，灑在他的臉上。
蒼昀和靈虛老者，同時倒吸了一口涼氣，臉上露出了難以置信的神色。
站在那裏的人，竟然是……
他們怎麼也想不到，寫信的人，竟然會是他！
迷霧，像是被風吹散了一角，卻又露出了更深的迷霧。
故人的麵容，在夕陽下顯得格外模糊。他到底是敵是友？當年的真相，到底是什麼？
蒼昀握緊了長劍，眼底閃過一絲決絕。無論如何，今日，他一定要查個水落石出！
夕陽徹底沉入了西山，夜色，漸漸籠罩了大地。枯骨崖上的風，越來越大，帶著刺骨的寒意。
一場關乎靈族命運的對話，即將開始。而真相，或許比他們想像的，還要殘酷。
故人攜謎赴舊約，殘陽如血覆蒼崖。
當年恩怨今未解，迷霧深處是誰家。
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