永熙三百九十六年夏，山賊與萬毒教餘孽落網後的次日清晨。
梧州府衙的天牢外，晨光剛透過雲層灑在青石板上，就傳來一陣急促的腳步聲。蘇墨帶著兩名捕快，正要去提審山貓子，卻見牢頭老張慌慌張張地跑出來，臉色慘白如紙：“大人！不好了！天牢……天牢出事了！”
蘇墨心頭一緊：“慌什麼？慢慢說！是山貓子出了變故，還是萬毒教的人有異動？”
“都不是！”老張嚥了口唾沫，聲音發顫，“方纔小人去送早飯，發現關押萬毒教餘孽的那間牢房，門被人撬開了！裏麵的三個教徒……全都不見了！地上還留了一把帶血的短刀，像是看守的兄弟被傷了！”
“什麼？”蘇墨臉色驟變，立刻拔腿向天牢跑去。剛到牢門口，就看到兩名受傷的獄卒躺在地上，手臂上的傷口還在滲血。周硯恰好提著藥箱趕來，見狀立刻蹲下身，掏出紗布和止血藥，一邊為獄卒包紮一邊問道：“怎麼回事？是誰劫的獄？”
其中一名獄卒忍著痛回憶：“淩晨寅時左右，我們正在巡邏，突然聽到牢房裏有動靜。剛跑過去，就從暗處衝出來幾個蒙麪人，手裏拿著刀，下手又快又狠。我們沒擋住，他們就把那三個教徒給劫走了！”
蘇墨走到空牢房內，蹲下身仔細檢視。牢門的鐵鎖被人用特製的工具撬開，邊緣還殘留著金屬摩擦的痕跡；地麵上除了那把短刀，還有幾滴未乾的墨漬——顏色偏深，帶著一點鬆煙的氣味，不像是尋常百姓用的墨。
“墨漬？”周硯包紮完傷口，湊過來一看，突然皺起眉頭，“這是‘鬆煙墨’，隻有城裏的‘文寶齋’才賣這種墨。而且看這墨漬的濃度，像是剛潑灑不久，劫獄者說不定還沒跑遠！”
蘇墨立刻轉身對李俊下令：“你帶一隊捕快，去文寶齋查問，看看最近有沒有可疑之人買過鬆煙墨，特別是身材高大、帶著武器的。另外，封鎖城門，嚴禁任何人攜帶可疑物品出城！”
“是！”李俊領命，轉身快步離去。
周硯則走到牢房外，抬頭望瞭望天牢的高牆。牆頭上有幾處新鮮的攀爬痕跡，牆角還散落著幾根麻繩纖維：“劫獄者應該是用麻繩翻牆進來的，而且至少有五個人——三個教徒加上兩個劫獄的，不對，”他突然停頓，“地上的腳印有六雙，說明劫獄者至少有三人。他們帶著三個教徒，目標太大，肯定不敢走大路，大概率會從城外的‘蘆葦盪’繞路逃跑。”
蘇墨眼睛一亮：“蘆葦盪？那裏隻有一條小路通往城外，正好可以設伏！周兄，你跟我帶一隊捕快，去蘆葦盪埋伏；剩下的人留在城裏，繼續追查線索。”
半個時辰後，蘇墨和周硯率領二十名捕快，埋伏在蘆葦盪兩側的草叢中。蘆葦盪裡霧氣瀰漫，風吹過蘆葦發出“沙沙”的聲響，正好掩蓋了眾人的氣息。
約莫過了一個時辰，遠處傳來一陣細碎的腳步聲。蘇墨示意眾人屏住呼吸，隻見六個身影從霧中走出——三個身著黑衣的教徒被綁著，身後跟著三個蒙麪人，手裏都拿著長刀，警惕地掃視著四周。
“快走！過了這片蘆葦盪，就能出城了！”為首的蒙麪人低聲催促，聲音帶著一絲急促。
當他們走到蘆葦盪中央時，蘇墨突然大喝一聲：“動手！”
捕快們立刻從草叢中衝出，將六人團團圍住。為首的蒙麪人見狀，頓時大怒：“不好！有埋伏！兄弟們，跟他們拚了！”
他揮舞著長刀，向蘇墨衝來。蘇墨早有準備，拔劍迎上。兩人的兵器在空中相撞，“當”的一聲脆響，蘇墨隻覺得手臂發麻——對方的力氣竟比他想像中還要大。
另一名蒙麪人則沖向周硯，想要趁亂突圍。周硯雖不善近戰，卻早有準備，從藥箱中掏出一把淬了麻藥的銀針，抬手便向對方射去。蒙麪人躲閃不及，被銀針射中肩膀，頓時渾身發軟，倒在地上。
第三個蒙麪人見同伴被製，想要帶著教徒逃跑，卻被捕快們攔住。雙方展開激烈的廝殺，蘆葦盪裡頓時刀光劍影，喊殺聲震天。
蘇墨與為首的蒙麪人激戰數十回合，漸漸摸清了他的套路。對方的刀法雖然兇猛，卻破綻百出——顯然是常年用蠻力，沒受過正規的武功訓練。蘇墨抓住一個破綻，一劍挑飛對方的長刀，隨即用劍背將他打落馬下（此處為地麵戰鬥，修正為“打跪在地”）。
“說！你是誰？為什麼要劫獄？”蘇墨用劍指著他的咽喉，厲聲質問道。
蒙麪人掙紮著想要起身，卻被捕快們按住。他喘著粗氣，眼中閃過一絲不甘：“我……我是萬毒教的‘毒狼’！教主被你們抓了，我不能讓他的手下也落在你們手裏！”
“毒狼？”周硯走過來，蹲下身看著他，“你們教主毒聖已經招供，說你們在城外還有一個秘密據點，藏著大量的毒藥。這個據點在哪裏？”
毒狼咬緊牙關，一言不發。蘇墨眼神一冷，對身邊的捕快說：“把他帶回去，嚴加審訊！另外，把這三個教徒也押迴天牢，加派人手看守，絕不能再出任何差錯！”
就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲。蘇墨心中一凜，以為還有其他劫獄者，卻見李俊帶著幾名捕快趕來，手裏還拿著一張畫像：“大人！查到了！文寶齋的掌櫃說，昨天有一個身材高大的蒙麪人買過鬆煙墨，還留下了這張畫像——跟這個毒狼長得一模一樣！”
蘇墨接過畫像一看，果然與毒狼的麵容相符。他點了點頭：“好！人證物證都齊了，把他們都帶回去。周兄，辛苦你了，回去後還要勞煩你給受傷的捕快診治。”
周硯微微一笑：“蘇兄客氣了，這是我應該做的。隻是沒想到，萬毒教的殘餘勢力還這麼多，看來我們接下來的日子，不會太清閑。”
蘇墨嘆了口氣，目光望向遠方的城牆：“是啊，不過隻要我們守住梧州府，守住嶺南的百姓，再辛苦也值得。走，回去審訊毒狼，一定要把他們的秘密據點找出來，永絕後患！”
夕陽西下時，蘇墨和周硯帶著眾人回到梧州府。毒狼在審訊中，終於熬不住酷刑，供出了萬毒教的秘密據點——位於城外的“廢棄窯廠”，裏麵藏著大量的腐心草汁液和其他毒藥。
次日，蘇墨率領捕快，突襲了廢棄窯廠，繳獲了所有毒藥，還抓獲了幾名隱藏的萬毒教教徒。至此，萬毒教的殘餘勢力終於被徹底肅清，梧州府的百姓再也不用擔驚受怕。
這晚，梧州府衙的後堂，蘇墨和周硯相對而坐，麵前擺著一壺剛溫好的酒。
“終於可以鬆口氣了。”周硯端起酒杯，輕輕抿了一口，“沒想到這幾天接連發生這麼多事，從清溪寨的毒案，到珍寶齋的盜案，再到今天的劫獄案，幸好我們都挺過來了。”
蘇墨也端起酒杯，與他碰了一下：“是啊，多虧了周兄你，從毒藥的辨認到現場的勘察，都幫了我大忙。若是沒有你，我恐怕還得走不少彎路。”
“蘇兄說笑了。”周硯笑了笑，“我們不過是各司其職，相互配合罷了。以後梧州府再有什麼事，我們還得一起麵對。”
蘇墨點了點頭，眼中閃過一絲堅定：“好！以後我們兄弟同心，共同守護梧州府的安寧，不讓百姓再受一絲傷害。”
月光透過窗戶，灑在兩人身上，也灑在桌上的酒杯上，折射出溫暖的光芒。梧州府的夜，終於徹底恢復了寧靜，而蘇墨和周硯知道，隻要他們還在，這份寧靜就會一直延續下去。
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