永熙三百九十六年，夏。
嶺南的雨季來得纏綿，連日的陰雨讓“十萬大山”深處的瘴氣愈發濃重。梧州府邊境的“清溪寨”外，數十名寨民正圍著臨時搭建的棚屋焦急等待，棚屋內不時傳出壓抑的咳嗽聲與呻吟聲。
“周醫官，您快想想辦法吧！”寨老阿公抓著一位身著素色長衫的年輕男子的手，蒼老的臉上滿是哀求，“寨裡已經有二十多個人病倒了，高燒不退，渾身潰爛，連草藥都不管用啊！”
被稱為“周醫官”的男子名叫周硯，年方二十七，是朝廷派往嶺南的醫官。他出身醫學世家，不僅精通中醫典籍，還曾隨傳教士學習過西洋醫術，去年剛到梧州府任職，便遇上了這場蹊蹺的疫病。
周硯的手指搭在一位病婦的脈搏上，眉頭越皺越緊。病婦麵色青灰，嘴唇發紫，手臂上的潰爛處流出黃綠色的膿液，散發著刺鼻的腥氣。“阿公，我已經試過三種清熱解毒的藥方了，都不見效。”他放下病婦的手，聲音帶著一絲凝重，“這不是普通的瘴氣中毒，倒像是……人為投毒。”
“投毒？”阿公和周圍的寨民都愣住了，“誰會害我們清溪寨啊？我們寨裡的人向來與世無爭，從沒得罪過誰！”
周硯還沒來得及回答，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。隻見一名身著青色官袍的年輕書生，騎著一匹白馬，冒著雨疾馳而來。他翻身下馬，抖了抖衣袍上的水珠，露出一張清秀卻帶著幾分銳利的臉龐——正是新任梧州府推官蘇墨。
“在下蘇墨，奉命前來清溪寨查案。”蘇墨掏出官印，遞給周硯查驗，“聽聞寨中爆發疫病，特來看看能否幫上忙。”
周硯接過官印看了一眼，隨即引他進棚屋：“蘇推官來得正好。這‘疫病’頗為蹊蹺，我懷疑是人為投毒，隻是還沒找到證據。”
蘇墨走到病榻前，仔細觀察著病狀，又俯身聞了聞潰爛處的氣味，突然皺起眉頭：“這氣味……像是‘腐心草’的味道。”
“腐心草？”周硯眼中一亮，“我曾在《嶺南毒草錄》中見過記載，此草生於瘴林深處，汁液劇毒，沾染麵板便會潰爛，誤食更是立時斃命。可這草極為罕見，寨民怎麼會接觸到？”
蘇墨站起身，目光掃過棚屋外的清溪：“寨民的飲水，是不是都來自這條溪水？”
阿公連忙點頭：“是啊！我們寨裡世世代代都喝這溪裡的水，從沒問題啊！”
“問題恐怕就出在這溪水上。”蘇墨走到溪邊，蹲下身子，用銀簪攪動著溪水。片刻後，銀簪的尖端竟微微發黑。“果然！有人在溪水中投了腐心草汁液，而且投毒的範圍應該在上遊。”
周硯臉色一變：“上遊是‘黑風嶺’，那裏是‘瑤寨’的地盤。難道是瑤寨的人乾的？”
“不一定。”蘇墨搖了搖頭，“瑤寨與清溪寨雖有地界之爭，但向來井水不犯河水，沒必要下此狠手。我們得去上遊看看，找到投毒的源頭。”
次日清晨，周硯帶著藥箱，蘇墨攜著佩劍，在兩名寨民的嚮導下，沿著清溪向上遊進發。黑風嶺的瘴林密不透風，藤蔓纏繞著古樹，霧氣中夾雜著毒蚊，每走一步都格外艱難。
行至中途，前方突然傳來一陣異響。蘇墨立刻示意眾人停下，撥開藤蔓向前望去——隻見三名身著黑衣、矇著臉的男子，正將一袋袋黑色的粉末倒入溪水中。
“果然有人投毒！”周硯壓低聲音，眼中閃過一絲怒色。
蘇墨拔出佩劍，對身後的寨民說：“你們在這裏等著，我和周醫官過去看看。”
兩人悄悄繞到黑衣人身後，蘇墨大喝一聲：“住手！”
黑衣男子們一驚，回頭看到蘇墨和周硯，頓時抽出腰間的彎刀：“哪來的多管閑事的，找死！”
為首的黑衣男子揮刀向蘇墨砍來，刀風淩厲。蘇墨側身避開，佩劍順勢刺向對方的手腕。黑衣男子連忙收刀格擋，卻被蘇墨抓住破綻，一腳踹在膝蓋上，跪倒在地。
另外兩名黑衣男子見狀，同時攻向周硯。周硯雖為醫官，卻也學過防身之術，他從藥箱中掏出一把銀針，抬手便向兩人射去。銀針精準地刺中兩人的穴位，他們頓時渾身麻痹，倒在地上。
蘇墨將為首的黑衣男子按在地上，扯下他的麵罩——竟是一張陌生的麵孔，臉上還帶著一道刀疤。“說！是誰派你們來投毒的？為什麼要害清溪寨的人？”
刀疤男咬緊牙關，一言不發。蘇墨眼神一冷，用劍鞘在他的肩膀上重重一敲，刀疤男頓時痛撥出聲：“我說！我說！是……是‘萬毒教’的人讓我們乾的！他們給了我們錢，說隻要讓清溪寨的人都病倒，就再給我們一筆賞錢！”
“萬毒教？”周硯和蘇墨對視一眼，都有些疑惑——他們從未聽過這個教派。
刀疤男繼續說道：“萬毒教的總壇在黑風嶺深處的‘毒龍洞’，教裡的人都擅長用毒，我們隻是拿錢辦事，其他的什麼都不知道！”
蘇墨將三人捆起來，對周硯說：“看來這萬毒教纔是幕後黑手。我們得去毒龍洞一趟，查清他們的目的，還要找到腐心草的解藥。”
周硯點了點頭，從藥箱中取出幾包草藥：“這是避毒的草藥，我們先服下，以防洞內有毒氣。”
兩人帶著刀疤男，沿著清溪繼續向上遊走。約莫半個時辰後，前方出現一個黑漆漆的山洞，洞口瀰漫著綠色的霧氣，正是毒龍洞。
蘇墨讓刀疤男在前帶路，兩人緊隨其後。洞內陰暗潮濕，牆壁上爬滿了毒蟲，空氣中瀰漫著刺鼻的毒氣。走了約百來步，前方突然開闊起來，一個巨大的石室出現在眼前。石室中央的石台上，放著一口巨大的銅鍋，鍋中翻滾著綠色的毒液，幾名身著紅衣的教徒正圍著銅鍋忙碌。
“大膽狂徒，竟敢闖我萬毒教總壇！”一名身著紅袍、手持毒杖的老者大喝一聲，正是萬毒教教主“毒聖”。
蘇墨上前一步，冷聲道：“毒聖，你為何要在清溪寨的溪水中投毒？害人性命，就不怕朝廷追責嗎？”
毒聖哈哈大笑：“朝廷？在這黑風嶺，我萬毒教就是天！清溪寨佔了黑風嶺的地盤，早就該滅了！我不僅要讓他們病倒，還要讓整個梧州府的人都嘗嘗我腐心草的厲害！”
周硯怒喝道：“你簡直喪心病狂！腐心草劇毒無比，一旦擴散，會害死多少無辜百姓？快把解藥交出來！”
“解藥？”毒聖眼中閃過一絲陰狠，“想要解藥，先過了我這關！”他舉起毒杖，向蘇墨攻來。毒杖上的毒刺閃爍著綠光，顯然淬了劇毒。
蘇墨不敢大意，佩劍迎了上去。毒聖的毒杖招招陰險，不僅要傷人，還要用毒刺沾染對方。蘇墨憑藉靈活的身法，不斷躲避，尋找反擊的機會。
周硯則趁機繞到石台旁，想要毀掉銅鍋中的毒液。幾名紅衣教徒見狀，立刻圍了上來。周硯掏出銀針，快速刺向為首教徒的穴位，同時從藥箱中取出一包雄黃粉，撒向其他教徒。雄黃粉是毒蟲的剋星，教徒們頓時慘叫著後退。
蘇墨與毒聖激戰數十回合，漸漸摸清了他的套路。他故意賣了一個破綻，讓毒杖刺向自己的胸口。毒聖以為得手，大喜過望，卻沒想到蘇墨突然側身，佩劍從下往上一挑，斬斷了毒聖的杖頭。
毒聖大驚失色，想要後退，卻被蘇墨一腳踹在胸口，倒在地上。蘇墨用劍指著他的咽喉：“快說，解藥在哪裏？”
毒聖掙紮著爬起來，眼中閃過一絲不甘：“解藥……解藥在石室東側的暗格裡。但你們別想得逞，我已經在解藥裡下了慢性毒藥，隻要服下，不出三日，便會毒發身亡！”
周硯立刻衝到東側暗格，取出一個瓷瓶。他開啟瓷瓶，聞了聞裏麵的藥粉，眉頭一皺：“他說的是真的，這解藥裡確實摻了‘三日醉’的毒粉。”
蘇墨眼中一冷，對毒聖說：“立刻把‘三日醉’的解藥交出來，否則，我現在就殺了你！”
毒聖知道大勢已去，隻得乖乖交出另一瓶解藥。周硯仔細查驗後，確認無誤，才鬆了一口氣。
蘇墨將毒聖和紅衣教徒捆起來，對周硯說：“我們先帶著解藥回清溪寨，救治寨民。這些人，等回到梧州府，再交給官府處置。”
當蘇墨和周硯帶著解藥回到清溪寨時，寨民們欣喜若狂。周硯立刻按照解藥的配方，熬製湯藥，分發給患病的寨民。不出三日，寨民們的病情便漸漸好轉，潰爛的傷口也開始癒合。
清溪寨的危機解除後，蘇墨將毒聖等人押回梧州府，上奏朝廷。皇帝得知此事後，對蘇墨和周硯大加讚賞，封蘇墨為梧州府知府，周硯為太醫院院判，命他們繼續鎮守嶺南，肅清萬毒教的殘餘勢力。
這日，蘇墨和周硯站在梧州府的城樓上，望著遠方的十萬大山。
“沒想到這嶺南的瘴林裡，竟藏著這麼多兇險。”周硯感慨道。
蘇墨微微一笑：“隻要我們齊心協力，不管是疫病還是邪教，都能一一化解。嶺南的百姓，需要我們守護。”
周硯點了點頭，眼中閃過一絲堅定。他知道，這嶺南的醫官之路，還有很長。但隻要能為百姓解除病痛，再苦再難，他也心甘情願。
夕陽西下，金色的餘暉灑在梧州府的城牆上，也灑在兩人身上。他們的身影被拉得很長，彷彿預示著，在這片充滿瘴氣與兇險的土地上，他們將繼續用自己的智慧與勇氣，守護著一方百姓的安寧，續寫著長明國的傳奇。
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