第132章 告別
凱撒利亞的城門外，年輕的尼基福魯斯最後一次凝視著他曾短暫統治過的土地。這座城市的輪廓在大雪中模糊，但依稀能看見教堂的尖頂與清真寺的穹頂相依，庶民們的叫喊聲被風雪吞噬，隻剩下一片隻屬於自然的「寂靜」。
縱使這位貝伊眷念不捨，但抉擇已定，歸途也是新生。
隊伍啟程，隨後重新來到了卡帕多西亞地區特有的岩柱群。
尼基福魯斯猛地回憶起當時初來這裡的所見所聞，根據模糊的記憶碎片，他重新找到了那座岩柱頂端有人工開鑿痕跡的山丘，隨後隻剩一人重返了那座曾震撼他身心的洞穴修道院廢墟。
推開布滿歲月痕跡的石門，室內的破敗景象撲麵而來。他高舉的火把上的光暈在那些充滿宗教元素的壁畫上跳躍，模糊的聖徒輪廓在光影中若隱若現。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 體驗棒，.超讚 】
尼基福魯斯徑直走向深處那座相對完整的洞室。聖喬治屠龍的壁畫在火光下依舊散發著不屈的威嚴一飄揚的披風，刺向惡龍咽喉的長矛，那份跨越時空的、屬於基督武士的勇毅，從未褪色。
尼基福魯斯肅立聖像前，隨後卸下了腰間那柄伴隨他多時的華麗彎刀，這是阿爾斯蘭在他受封卡帕多西亞貝伊時親自所賜，代表著蘇丹的信任與權力的象徵。
這柄彎刀隨他一同征戰奇裡乞亞，守護了卡帕多西亞地區難得短暫的安寧。
此刻在這座廢棄修道院內，它卻顯得如此沉重，又如此不合時宜。
他伸腳挪開角落堆積的碎石塵土，露出了曾經見過的那些陶土罐，它們是羅馬先民在此地頑強求生的見證。
尼基福魯斯將佩刀丟進了其中一個相對完好的陶罐裡，隨後又小心翼翼地推回碎石，將它們一併掩埋。
這並非隨意的丟棄。他將象徵蘇萊曼貝伊身份、突厥權柄的器物，歸還給這片曾屬於羅馬、銘刻著羅馬精神印記的土地；讓它在聖喬治的注視下，與先民的遺存一同化為歷史的註腳。
少年拋棄的不僅是武器，更是那段在兩種血脈、兩個帝國夾縫中搖擺的身份。那個「阿紮卓特魯·蘇萊曼」的身份從此將徹底成為他特殊血脈中的次要部分。
火光映照著他稜角分明的側臉，眼神裡少了些許迷茫，多了份決絕。
一個迷途羔羊，終於將循著血脈的指引，重回家園。
次日清晨，隊伍便繼續開拔，鐵蹄踐踏在這片古老的土地上，留下蜿蜒的印痕。
抵達科尼亞城郊時，尼基福魯斯再次看到了熟悉的身影。母親卡梅拉裹著厚實的羊毛披風，隻身站在城門之中。她的麵容更加清瘦憔悴，唯有一雙眼睛，飽含著能將冰雪融化的悲慟與不捨。
尼基福魯斯滾鞍下馬，快步上前。雖有千言萬語，卻難以開口，最終隻能化作一個深沉的擁抱。
卡梅拉心中悲痛不已，顯然已知曉兒子即將離開蘇丹國。一想到這，她的淚水無聲滑落，融入雪中，聲音中帶著極力壓抑的哽咽：「這裡終究不是你的歸宿啊。」
「舅舅有他的難處————」尼基福魯斯試圖解釋，卻被母親溫柔地打斷。
「我明白。」卡梅拉拭去淚水，努力挺直脊背，展現出作為母親最堅毅的一麵。
「我雖心如刀絞，但更不願看你在此地耗盡才華，最終淪為陰謀的祭品。」她的目光穿透風雪，望向阿拉丁王宮的方向，低聲懇請道：：「我隻希望你能答應我一件事，如此一來我的心中便少一份擔憂。」
話音未落，兩個嬌小的身影從城門的陰影處探出，是妹妹歐多莉亞和伊琳娜。
「其中伊琳娜年歲稍長，鼓起勇氣上前拉住麵前陌生而又熟悉的兄長的衣袖，「帶我們走吧，母親就不會整夜輾轉難眠了。」
尼基福魯斯並未立馬表態，而卡梅拉見狀並不奇怪，隨即輕撫女兒們的髮絲，緩緩開口：「你已長大成人，歷經磨難，心智已讓我放心。更重要的是，回到羅馬，她們便能在主的殿堂裡自由祈禱，不必再如履薄冰地隱藏信仰。在那裡，她們能獲得真正的庇護與尊重。」
她嘆了口氣，彷彿卸下了千斤重擔：你是她們的兄長，也是她們未來的依靠。我相信，你比我更能護她們周全。」
風雪卷過，尼基福魯斯看著母親強忍悲痛、為女兒謀求生路而做出的艱難決定，看著妹妹們眼中信任的依賴，一股強烈的責任感瞬間湧上心頭。
最終，他點著頭，向母親鄭重承諾：「隻要我一息尚存，必護得妹妹們周全「」
安置好母親與妹妹，尼基福魯斯便再次，或許是最後一次踏入那座既給予他庇護、也迫使他離開的阿拉丁王宮。
他進入了蘇丹的私人暖閣，爐火熊熊，驅散了外界的嚴寒，卻暖不了室內的凝重。
阿爾斯蘭倚靠在軟榻上，裹著厚重的毛毯，比上次相見時更加蒼老憔悴。病痛和心力交瘁在他臉上刻下更深的溝壑。他揮退了所有侍從，暖閣內隻剩下舅甥二人。
尼基福魯斯深深鞠躬，打破了沉寂：「您首先是至高無上的蘇丹，其次纔是我的舅舅。」他的聲音平靜而莊重：「感謝您對我多年來的照顧，更感謝您能收留與庇護我這個顛沛流離之人————總之，這份恩情，我永生不忘。」
他抬起頭，直視著舅舅那雙深邃卻布滿血絲的眼睛，坦誠而無畏：「我明白您的處境，理解您的抉擇。王座之下，不容威脅，即使這威脅源於血脈親情。」
「蘇丹國的穩定高於一切，包括親情。做出這樣的決定，我心中毫無怨恨。
「」
阿爾斯蘭的手指無意識地摩挲著毛毯邊緣，欲說些什麼，可最終也隻是化作一聲沉重的嘆息。
尼基福魯斯上前一步，單膝觸地，以最莊重的姿態，發出震撼靈魂的誓言：「我起誓！以我體內流淌的羅馬血脈所敬畏的上帝之名，亦以另一半突厥血脈所尊崇的真主之名！」
「我，尼基福魯斯·科穆寧，即阿紮卓特魯·蘇萊曼！無論未來命運將我帶往何方，無論我在羅馬身居何位、手握何等兵權一一隻要你一日仍是蘇丹國之主，我便絕不會引兵踏入蘇丹國疆土半步！即使為此觸怒羅馬皇帝，承受革職查辦、甚至再遭牢獄之災！」
誓言落下，暖閣內陷入更深沉的寂靜。阿爾斯蘭渾濁的眼中爆發出極其複雜的光芒：震驚、悲傷、難以置信的痛楚、一絲如釋重負的寬慰，最終化為濃得化不開的遺憾與憐惜。
他看著這個跪在眼前的侄子，那堅毅的輪廓，那決絕的眼神，讓他看到了一個完全可以繼承王位，使蘇丹國更加強大的奇才。
積蓄已久的情緒終於衝破堤壩。阿爾斯蘭伸出顫抖的手，想要觸碰尼基福魯斯的臉頰，卻又無力地垂下。
他發出一聲包含著無盡惋惜與命運弄人之悲愴的長嘆。
「若你體內隻流淌著塞爾柱的血脈，該有多好啊！」
這句話，他曾深藏心底，如今在訣別之際，伴隨著最深切的痛楚，終於開口說出。
這是對無法挽回之血緣宿命的悲嘆，更是對政治現實無情的控訴。
這一刻，一個名叫「王權」的現實因素徹底斬斷了兩人之間最後一絲名為」
未來可能」的溫情紐帶。
風雪依舊肆虐，尼基福魯斯率領著隊伍毅然離開了科尼亞。
前方是未知的羅馬歸途，是那座充滿爾虞我詐的布拉赫納宮。
然，他的靈魂從未如此刻般明晰一他不再是徘徊於兩個世界邊緣的迷途羔羊。
他是尼基福魯斯·科穆寧，一個在風雪與抉擇中淬鍊成型、終於擁抱了自己血脈與宿命的羅馬人。
從此，他的劍隻為羅馬而揮；他的路，無論荊棘密佈，都將向著羅馬的晨光，堅定前行。
羅姆篇，完。
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