唐靈一行人在離了吳家寨之後就踏上了去永寧的路，可這永寧離吳家寨有不少的路程，途中還要路過好幾處城池，李無痕實在不明白唐靈為什麼突然要去一個那麼遠的地方。
“那裏可是西都永寧啊，論規模也就比京城小了點，那地方熱鬧得很，我要走的路上有它為什麼不去呢？”
李無痕指著地圖上的三五城池說：“那這些地方都不去了？這多可惜啊。”
唐靈點了他的腦門一下，“笨吶，這些地方我也會去呀，不過它們頂多是留宿的地方，過個夜就行了。”
他們一路上沒啥事，可就在二月二這天，正當他們進城歇腳的時候，李無痕和南宮淵都有一種被人盯上了的感覺。
“再打個賭，猜猜他是沖誰來的？”
“不了，還是直接把他揪出來吧。”
不等李無痕反應，南宮淵已經消失在他視線之中。李無痕順著他留下的氣息一路追了過來，看見他已經在巷子裏把那人給抓了個現行。
“前輩饒命，我隻是有事相求。”
……
林嫣在向他們表明自己來意之後緊張的氛圍很快就消失了，她也就繼續問道：“南宮前輩，您在來的路上真的沒遇到過葉尋嗎？”
“沒有，他是一個沒有眼睛的人，要是遇到過我也不會忘了他。”
林嫣嘆氣道：“真沒想到是我先碰見了您。”
“林姑娘你下山找葉尋，宗門的人同意了嗎？”李無痕插話道。
“他們沒攔我，恐怕在他們眼裏我這個女子遠不如葉尋吧。”林嫣垂下眼，不過又很快轉變回來，“打擾你們了，告辭。”
林嫣正要走，南宮淵又把她叫住，他問道：“你是怎麼認出我的？若有畫像，從何而來？”
“抱歉前輩，我答應了人家要保密的。”
話音剛落，林嫣立刻有了一股毛骨悚然的感覺，看到南宮淵冷眼相對她也隨之進入迎戰狀態。李無痕左看右看發現事情逐漸不對勁也就站在二人中間勸道：“二位要是在城裏打起來會傷了不少無辜呀，要不你們出城再打？”
南宮淵一眼就看穿了李無痕的意圖，他根本就不想讓他們打起來，說不定出城的時候他就會把林嫣給送走了。
李無痕急聲說道：“還等什麼，快走。”
林嫣也是明白人，一經提醒馬上轉身就跑。無奈南宮淵不留情麵立馬追了出去，李無痕試圖阻擋卻被他一手推開。
南宮淵三五步就追上了林嫣，於是林嫣隻好回頭反打，可是僅過了幾個回合就被南宮淵拿下。林嫣被死死地按在牆上，渾身的勁和本領是一點都使不出來。李無痕追了上來就勸道：“你就告訴他吧，就算隻說名字也行啊。”
“其實我也不知道他叫什麼名字，別人都叫他寒鴉。”
南宮淵還不打算放手，又問起那人的身高長相來。
“他和你差不多高，戴了個能遮住上半張臉的黑麪具，聽聲音是個年輕人，我隻知道他左邊有個小刀疤……對了，他肩上還站著一隻白色的大烏鴉……沒別的了。”林嫣咬著牙說完了她知道的所有的資訊。
南宮淵放開林嫣，順便把她脫臼的手臂給複位了。就當林嫣以為自己能走了的時候，李無痕又插了一句，“這個寒鴉是什麼來頭？”
林嫣瘋狂搖頭眼裏透出恐懼，這又不得不讓他們揣測起林嫣到底是在怕他們還是不想怕透露寒鴉的身份。
“這我知道。”
他們尋聲望去，發現是唐靈坐在牆頭，嘴裏還啃著糖葫蘆。
“他是朝廷派來的探子，專門替皇上盯著江湖人的。”
得知寒鴉身份後他們也沒繼續追問林嫣，而是跟著唐靈走了。
一回客棧，李無痕就有話要問，一是為何寒鴉會盯上南宮淵，二是唐靈去永寧的真實意圖。
唐靈見李無痕問了也沒怎麼隱瞞，說自己就是想去看看天選會是個什麼光景見見世麵，順便再看一下是誰代表他們凈玄宗出戰。
李無痕聽了就問難道不怕宗門裏的人來找她麻煩？唐靈又表示宗門裏又不是所有人都對龍丹上心，再說了身邊不是還有個仙在保她？
唐靈是回得挺爽快的，可南宮淵就不一樣了，扔了一句“與你們無關”的話就回房了。這把唐靈氣的，硬是要讓李無痕去他房間住一晚上把他的話給套出來。李無痕想著不管在誰那睡都是打地鋪的命，也沒推脫，直接跟去了。
戌時五刻，吳家寨。各色車馬把村寨和渡口圍了個水泄不通，一群身著黑袍的帶刀侍衛齊齊佇立在江邊等待著什麼。不久，一條小船破開了濃厚的夜幕，緩緩朝江岸靠近，那黑得深沉的夜空上有一隻白鳥在飛翔，時不時發出淒厲的鳴叫。
小船停靠在江岸，一個男人從裏麵走出。他披著完全由黑羽做成的披風，裏麵的衣物又由紅綢黑布製成。那白鳥見了男人之後叫了一聲落在他肩膀上，男人給船裡的人比了個手勢之後就往村寨方向走去。
人牆給他開道，那些已經在村寨裡等了許久的官老爺們見到他也紛紛挺直腰板正色道：“見過寒鴉大人。”
那些官爺身後跪著的是清一色的村民，他們被捆住手腳，一些人身上還有鞭痕。
幾個侍衛把被堵住嘴的三人拖到人堆裡，他們三個是老船伕和茗兒一家。
“人齊了？”
“回大人，吳家寨倖存者共一百一十二人，齊了。”
回話的人剛說完，一個胖男人就起身叫道：“大人您可算來了，快撈我出去吧。”
寒鴉見了他就笑道：“瞧我這記性，把他帶上來。”
兩個官兵把他押了上來，讓他跪在寒鴉麵前。
寒鴉俯下身問道：“吳濟世第三子吳守成，是嗎？”
“是是是。我沒去過幾次京城，大人事務繁忙，不記得小人是在正常不過的了。”
寒鴉輕拍了吳守成的肥臉幾下，輕蔑地說道：“你這傢夥也是個人才，把全村人都扯進來，就不怕你爹在下麵咒你嗎？”
“大人這是什麼話，我家老爺子生前對朝廷忠心耿耿，我這個做兒子的能不為皇上分憂嘛。”
“說的也是，我還要謝謝你呢。”寒鴉起身吩咐道：“給吳守成一家鬆綁！”
一聲令下，吳守成和他的妻兒重獲自由身，這一舉動也讓幾個村民掙紮起來，可無濟於事。
“車馬已經備好，走吧。”
吳守成起身行禮，又低聲對寒鴉說道：“大人，路途遙遠，能不能給些金銀接濟一下或者給個方便讓我們回家取些財物……就看在小人給您通氣兒的份上。”
寒鴉輕笑幾聲，撫著白鴉的羽毛說道：“人為財死，鳥為食亡，吳公子告發有功，自然會有獎賞。來人，把東西抬上來！”
幾個人抬了四個沉甸甸的大箱子，吳守成看了就迫不及待的想把它們開啟。
官兵在寒鴉的示意下把箱子一一開啟，但吳守成的臉是越來越難看。因為箱子裏裝的不是什麼金銀財寶，而是滿噹噹的大餅。
看吳守成那個目瞪口呆的樣，那些村民也跟著別人幸災樂禍起來，寒鴉還在一旁解釋道：“你的兩位兄長都是天下有名的富商大賈，到了他們家自然不缺幾個錢，所以我隻擔心你們在路上餓壞了身子沒命享福。帶上它們，走吧。”
“這這這，大人，這不對吧，沒盤纏我們也買不了草料啊。”
寒鴉冷下臉來，厲聲說：“有命從這兒出去就不錯了，還不滾嗎？”
白鴉從他肩上飛起，它在空中盤旋嘎嘎地叫著。它落下的一根白羽從吳守成的臉上輕輕劃過，他感受到的是刺骨的涼。
吳守成一家如喪家犬般離開了這裏，寒鴉望著他們漸行漸遠的身影有那麼一會兒後，轉頭掃了一眼這群跪在他麵前的村民。
一位官員對他們問道：“你們這兒的村長是誰呀？”
眾村民沉默了一會，一個壯小夥回話道：“老爺，我們村長前不久死了，還沒有人接他的位置呢。”
“那平時要是村長病了或是出去了，誰幫他說話？”
“吳老三吳守成啊，就是老爺們剛才放跑的那個。”
那官兒的臉色本來就不怎麼好看，聽了這話又臉又拉下來一點，有的村民見此情此景也笑了起來。
“肅靜。”
寒鴉一聲低吼讓所有村民都不約而同的住了嘴，那些官員們也收起臉色來。
他對那小夥說道：“既然你這麼喜歡說，那現在就由你來接替村長的位置了，起來吧。”
兩個官兵把他架起來拉到寒鴉麵前，他剛才的那股勁瞬間就沒了一半。
寒鴉從袖裏掏出一張畫像，上麵畫著的是吳淩，“見過這個人嗎？”
小夥連連搖頭，寒鴉見了又掏出一張畫像，上麵畫著的是南宮淵，“見過他嗎？”
這次他雖然沒點頭，寒鴉也從他的表情看出來了。
“南宮淵和吳淩都是朝廷緝拿的重犯，你們卻知情不報，膽子可真夠大的。”
一位在人群裡的村民叫道：“大人冤枉！我們從沒見過吳淩，也不知道這個南宮淵是逃犯。”
寒鴉冷哼一聲，“可我收到的信件裡說你們私藏吳淩許久，還接受了南宮淵的幫助，你們知道這是什麼罪嗎？”
又一個村民起身說：“大人別被小人蒙了眼，這分明就是吳老三在陷害我們。我們村有個晚上不出門的規矩，又離城裏遠，自然不知道他們是逃犯。”
“你怎麼敢斷定吳守成是在陷害你們呢？”
“他強搶我們的地！我們想把地討回來，他就叫那些家奴揍我們，還罵我們是不明理的刁民。他看這次有機會搞我們就使勁誣陷我們！”
這番話點燃了眾村民積怨已久的怒火，他們都叫著為自己伸冤。
有個官奪過別人手裏的長鞭，狠狠地往地上抽了一下，大喊著“夠了”。
看著村民們安靜下來，他又說：“吳守成強搶土地你們怎麼不去衙門那告他呀？寫封信寄過去也行啊，用得著在我們這喊冤嗎？”
“我們都是農民，大字都不會寫幾個，怎麼伸冤？”
“不會寫字，還沒有腿嗎？晚上不出門，白天不能出去嗎？一群蠢貨！”
那些村民聽了又躁動起來，憤怒的聲音把那位官的氣勢給壓了下去。他退了幾步，有人卻接過了他的鞭子。
寒鴉接過長鞭，不由分說的朝他們揮去，每一個村民不分老幼婦孺，臉上或身上都留下了一道血淋淋的鞭痕。
打完他們，寒鴉已然來到人群後方，他站在一個木屋旁說道：“誰要是再敢叫喚，下場就和這間屋子一樣。”寒鴉說完揮了幾下鞭子，那木屋就被他打得七零八落。
村民噤聲之後寒鴉也沒再理他們，對一位官員吩咐道：“此事絕不簡單，把他們全都押去京城審問，再派一隊人馬跟著吳守成。”
“大人，那吳守心、吳守義兄弟呢？他們會不會也有嫌疑？”
“放心，這個我自有安排，辦好你該辦的事。”
……
深夜，被趕出來的李無痕敲響了唐靈的房門。唐靈開了門，李無痕看她眼睛發現她不是被聲音弄醒的，而是根本沒睡。
“咋了，有什麼心事嗎？”
唐靈走到窗前望著空蕩蕩的街道有那麼一會，她說：“我們還是和南宮淵分開吧。”
“為什麼？”
唐靈沒有回答他，而是反問道：“他有跟你說什麼嗎？”
李無痕笑著聳了聳肩道：“沒有，他嘴巴嚴，你又不是不知道。”
唐靈眼睛閉了又睜，說道：“明天一早就走，他會理解我們的。”
“什麼？他這不是加入我們沒幾天嗎？這不像你的風格啊。”
李無痕實在不理解一向對人開朗的唐靈為何會在這時候做出拋棄同伴不告而別的決定，而唐靈似乎已經預知李無痕的反應，語重心長道：“你是天界來的，你不懂。”
“總得有個解釋吧。”
“寒鴉他不是一般的探子，他要追查的也不是一般人。那些人要麼是想刺殺皇帝的刺客，要就是窮凶極惡的亡命之徒。你有想過南宮淵是哪一種人嗎？”
聽到這裏，李無痕的眉頭也緊皺起來。比起唐靈，他更瞭解南宮淵的實力和一些過往。三十年前大敗灼陽宗，幾日前虐殺吳淩，還有在江底大開殺戒，這些事蹟李無痕都知道。以南宮淵的實力，在人間真的是想幹什麼就幹什麼。
“我看他不像壞人。”
“那他就是刺客！李無痕你能不能清醒一點！如果他是清白的，朝廷會派寒鴉這種人來追他嗎？”
李無痕很少見到唐靈如此生氣，怒目圓瞪，就差動手了。
“可是他救過我們啊，若沒有他，你我都逃不出吳家寨。”
李無痕神色複雜，他心裏的那個正直的身影也開始動搖，逐漸變得模糊。若仔細想想，直到現在南宮淵還是沒有告訴他們關於自己的過往。
看到李無痕垂頭喪氣的，唐靈也意識到剛才自己失態了，可是她的內心沒有動搖，她緩和語氣道：“可惜這個人情我們還不了。”
“怎麼不能！我們可以讓他以為南宮淵死了。”
李無痕這句話幾乎是脫口而出的，而唐靈質疑道：“你當寒鴉是傻子嗎，他追殺過很多高手，那些人無一例外都落在他手裏了。寒鴉的手段你不知道我知道！落在他手裏絕無翻身可能！而且他會把每一個接觸過獵物的人都給扯進來，你能迴天界，那我呢？”
李無痕把手按在唐靈雙肩上激動道：“他們被抓是因為手段不好，你要是怕被報復我可以帶你迴天界。你不是有病嗎？我可以帶你去治，這樣我們也不用去天峻了。答應我，好嗎？”
唐靈閉上雙眼，兩道淚緩緩流下，她低下頭輕聲說道：“放開我，出去。”
“行，我走。”李無痕語氣顫抖，在她的兩肩上用力地捏了一下，鬆手後頭也不回地走了，留下唐靈獨自一人。