“聽說南宮淵出山了，你們知道嗎？”
“是那個天下第一嗎？”
“哪來那麼多天下第一，都是江湖人士自封的。”
“但是他三十年前不是來過我們這嗎？據說整個宗門沒人是他對手。”
“今年不是有天選會嗎？你們說他會不會來呀。”
“這誰知道，高手的心思誰拿得準？”
……
天選會，是由朝廷舉辦的比武大會。五十年一次，一共一百零八個名額，人間三十六宗門各派一名代表赴會。剩下七十二個名額則下放給民間，吸引各路高手參會。
最終勝者不僅會被皇帝賜予天下第一的名號，還會得到黃金萬兩，當然這些都不是最誘人的。史上每一位天下第一都能越過繁瑣的考覈直接躋身天界，他背後的宗門和家族每年都會被天界賜予靈丹妙藥，從此與天仙同福。
人間三十六宗門中最強的當屬明月宗和灼日宗，萬年以來，無論人間改朝換代多少次，這兩個宗門如頑石般屹立於時間長河中巋然不動。自天選會創辦以來，天下第一通常出自於他們宗門。
炎陽山，是當年灼日尊者開宗立派之地。在天選會召開的兩個月前，遍及天下的宗門弟子都會被召回炎陽山接受為期一個月的考驗，最後選出一人代表灼日宗赴會。這重重考驗的最後一項就是屬於第一第二的最終對決，雖然不允許下死手，但因為決鬥而被筋脈全廢的人比比皆是。
但今日，從早上辰時開始的決鬥直到酉時太陽快落山了還沒結束。擂台上的對手不動如山，從艷陽高照直至日落西山就沒打過。雖說這場決鬥沒有時間限製，但台下的看客早已等的不耐煩了，開始不顧宗門規矩細聲議論起來，他們多是議論自己這些年的所見所聞。
“安靜！定力也是考驗。”一個風仙道骨身著藏青色白日袍老者用手上的戒尺打在幾個弟子腦袋上。
“師父，考驗都結束啦，我們這些個輸家就等著他們分出高下早點下山呢。”一個眯眯眼胖子抱怨道。
老者又用戒尺抽了一下胖子的臉罵道：“混球！修鍊五十年還不如這兩個後輩，為師的臉都要被你給丟盡了！”
看到胖子被訓，周圍幾個弟子也嘻笑起來。老者隻瞪了他們一眼，他們就紛紛低頭不敢露半點臉色。
老者往台上看了一眼，其實他心裏早就著急了，隻是礙於規矩不敢發作而已。想想看，這台上必有一人會站在最終的擂台上，到時皇帝會親臨現場，要是看到他與明月宗的人站在那乾瞪眼，這場麵必會引君不悅。
老者又朝高台上的人看了一眼，坐在那裏的都是資歷比他更老的宗門長老，看起來他們沒有絲毫不耐煩的樣子。老者杵在那一會兒，想了想宗門未來的麵子，還是硬著頭皮去那裏諫言了。
“好啊終於去了，我早就看這兩個傢夥不順眼了，之前沖得那麼厲害，現在慫啥呀？”
“你懂什麼，現在到了最後關頭，輸了前麵的努力就全白費了，誰都不想輕舉妄動。我敢說真打起來肯定幾回合就結束了。”
“誒誒誒，葉師兄要開始了！”
台上，那個被稱作葉師兄的人是一個終日矇眼的男人，他以功法和氣感受世間萬物變化，不用雙眼，卻能知曉對手的一呼一吸。
“葉尋，你終於要動手了。”
站在葉尋對麵的女人是總榜上的頭名，隻要跨過這個最後障礙，她就能代表宗門和家族出戰，前方等待她的是無限風光。
“林嫣姑娘，你為了什麼而登天？”
見到葉尋發問並且開始運功，林嫣心裏不由得緊張起來。她雖超越了一眾師兄師姐位居榜首，卻始終對眼前這位同批的葉尋心存忌憚。林嫣自認為要不是葉尋始終矇眼，這榜首還不一定會落在她手裏。
“為了修鍊更多功法保衛我大魏。”
林嫣，驃騎將軍林太方之女。自幼好武功，騎射。七歲時被國師發現有靈根，從此踏入修鍊之門，十六歲被送往灼日宗，僅過四年就力壓群雄站在這個擂台上。
“好誌氣。”
“廢話那麼多幹什麼，來，出招吧！”
“不了，我退出。”
沒有使詐，葉尋走下擂台，這讓台上台下一片愕然。
“葉師兄，怎麼會這樣？”
“葉尋！你知道你在做什麼嗎！”
“這瞎子怎麼回事，浪費大家這麼多時間。”
“未戰先降，有損我宗門風氣啊。”
台上的林嫣比他們還心急，她不想讓葉尋就這麼把她晾在台上。
“我不同意，你給我回來！”林嫣說著就用無相繩把葉尋捆了起來，但是葉尋很輕鬆的就把它掙斷了。
林嫣見了就質問道：“你明明有實力還不和我打，你是在看不起我嗎？”
人們的質疑多如沙海，葉尋卻置若罔聞，朝下山的路走去。
林嫣自然不會坐視不理，她也下了擂台擋在葉尋去路上又問道：“告訴我，你是不是在看不起我一個女子。”
“林姑娘誤會了，是我不配與你對決。”
“不可能，若你沒有眼疾，今日應該是我挑戰你才對。”林嫣麵露慍色，“葉尋，你要是個男人就堂堂正正的和我打一場！”
這句話瞬間激起了宗門眾弟子的情緒，他們不止是在質疑，更多的是在表達自己的不滿，一個抱著投降心思的傢夥憑什麼能擠佔位置站在擂台上。
“肅靜！”
洪鐘般的聲音壓下了眾人的謾罵，端坐於高台主位的灼陽宗主緩緩起身，以威嚴的目光掃視台下弟子和長老。
隻見他從高台飛下落在葉尋和林嫣之間，“二位稍安勿躁，人選自會決定。”灼陽宗主又轉身對眾人說道：“宗門所有長老弟子暫居炎陽山，沒我命令不得下山。”
宗主的一番話讓在場的所有人心驚，但迫於宗主的威嚴，他們都沒表現出來。
由宗主決定赴會人選在歷史上有過先例，可後者就不一樣了，灼陽宗自開宗立派以來從不像後來的宗門那樣嚴格管理，強製宗門眾人不許下山是絕無僅有的事。
當天深夜，被訓的胖子匆匆回房。關上大門後又顯露出風輕雲淡的神色來。
“有訊息了，其實是宗主看我們水平過低決定讓我們在炎陽山閉關修鍊，怪不得這次提前三個月就把我們都叫回來了。”
一個小師弟上前為他端茶送水，“黃師兄，你有沒有其他的訊息？”
“葉尋他們嗎？這我是真不知道。不過我看葉尋那小子要倒大黴了，未戰先降也是我們宗門從未發生過的事。”
一個早早上了床的人起身說道：“我看未必，葉尋乃一眾長老看重之人，就連宗主都對他有所偏心。他們可能會改日再戰。”
黃師兄聽了就放下茶杯笑道：“你是沒看見那些長老的臉，要不是宗主下場，他們早就當場罵自己看錯人了。而且葉尋的對手偏偏是林嫣，惹惱了她，她爹早晚會找那小子的麻煩。”
“我有那麼狹隘嗎？黃胖子，給我開門！”
屋內三人看見門外站著的那個身影頓時不淡定了，林嫣一個千金小姐，怎麼會在深夜敲他們三個大男人的房門呢？
他們誰都沒去開門，外麵的人也不敲了，叉著腰說道：“黃奕，我知道你在裏麵。再不開門，休怪我不客氣！”
林嫣這次可是指名道姓地點他，黃奕也不敢裝死了，慌慌張張地迎上去開門，諂媚道：“哎喲，是什麼事要驚動您來我們這兒呀。林姑娘，夜裏風大，下次有什麼事直接託人來告訴我一聲就行了，何必親臨呢？”
林嫣沒有理他，而是直接挑明瞭來意，“我是來找葉尋的，他不見了。”
屋內另外兩人對此神情驚愕，黃奕見了就又搭話道：“林姑娘，找人我在行呀。隻要他還在山上，不出半個時辰我定能找到。”
“那就有勞師兄了。”
黃奕正要出門又被林嫣叫住，“慢著，我得跟著你。”
“好嘞，師妹有求我怎能不應。”
黃奕，林嫣，他們是宗門裏真正的極端。同樣擁有靈根，一個是不思進取修鍊五十年依然墊底，一個是突飛猛進一舉奪魁。他們的人生本該沒什麼交集，可在有一天黃奕回炎陽山給師父帶東西的時候他們就碰上了。
黃奕這人沒啥大缺點，就是有點好色。說是好色，其實就是賤。仗著自己資歷老，就跟那些姑娘們打趣說笑，機會來了就順便揩個油。宗門內知道他是什麼德行的姑娘他自然不會去接近，所以他就專挑那些剛進來的師妹們。
好巧不巧，這一揩就揩到林嫣身上了。於是他就被林嫣拽到樹林一頓痛打，黃奕也是頭一次碰見這麼生猛的女人，隻好灰溜溜地跑了。
當天夜裏，他找人問了林嫣的來頭。不問不知道，一問嚇一跳，嚇得他第二天就去上門磕頭賠罪了。從此以後隻要遇見了林嫣，他巴不得給她當個奴才。
黃奕憑一副厚臉皮敲響了每一扇門，對方開了門他就往裏鑽，隻是把所有的門都敲完了就是沒發現葉尋藏哪了。
“林姑娘，您說他會不會藏在別的姑孃的房裏了。”
“我已經托別的姐妹找過了，要是有訊息早傳過來了。而且我覺得他不會是這種人，你倒是有可能。”
“天地良心，被您教訓了之後我可不敢再勾搭了。”
林嫣瞪了他一眼，“還提這事呢。我提醒一下，半個時辰快到了，你要是找不到，可知後果如何？”
黃奕聽了就慌了，急忙說道：“還有一種可能，他是被宗主叫去了。您想想白天的事，葉尋那小子說不定正被他問責呢。”
“有道理，我們去那看看。”
……
炎陽洞，乃宗門重地，每一項重大決議都從這裏傳出。今夜，眾長老聚集，灼陽宗主更是早早來到這裏等待。而且還有一位身份不合之人也在這炎陽洞，他就是葉尋，眾位長老見了他是又愛又氣。
論天資，葉尋是灼陽宗近百年來最為優異的那一個，無眼識物隻是他眾多過人之處的一項而已。但是葉尋這些天的表現實在奇怪，位居第二就算了，未戰先降這一舉動著實讓人瞠目結舌。
“葉尋，你心裏到底在想什麼，今天就當著宗主和諸位長老的麵講出來。”
發話的長老是葉尋的第一個師父，也是他發現了葉尋的天賦把他帶上山的。
葉尋也沒有迴避，直接說道：“弟子自從考驗開始時就沒有把它放在心上，登上擂台時心裏也在想要不要直接放棄，不曾想一糾結就是五個時辰，是弟子疏忽了，還望宗主大人和各位長老諒解。”
“你為何放棄？你的實力完全不輸林嫣！”
葉尋淡淡地說道：“我不配與她對決，讓各位前輩失望了。”
“為什麼？你得給我說明瞭！”
“林嫣為國登天，我一介草民怎能擋她的登天之路。”
葉尋的話讓長老們啞口無言，畢竟他們當中有不少是帶著天界的任務回人間的，任務無不是培養更多人才送到天界。把林嫣這種一心為國登天的人送到天界不僅會毀了她的道心，還會惹得上頭不悅。
“其實弟子知道去了天界的人就很難回來了，回來的人大多都帶著天師府的任務。我說的對嗎，宗主大人？”
麵對葉尋的發問，宗主還是沉著臉，此時另一位長老發話了，“就算是這樣，你還要把機會讓給林嫣？你這難道不是在把她送上絕路嗎？”
“我相信她會堅守初心的，待她學成歸來，她是個會真正為我大魏造福的人。”
“這隻是她的一麵之詞，你就這麼信了？”
葉尋思索片刻，又開口道：“不僅僅是一麵之詞，她平日的作為，談吐，態度，都能讓我相信她是一個堅剛不可奪其誌的巾幗英雄。”
“從今夜起我葉尋不再是灼陽宗的弟子，告辭了。”
一位長老起身叫道：“葉尋你要去哪？你是要與我宗門為敵嗎？”
葉尋停住了腳步，轉身說道：“我去找南宮淵，就是三十年前的那個南宮淵。炎陽山大敗是你們怎麼都掩不住的。”他雖然蒙了眼，卻也掩不住他那譏諷的神情。
眾位長老聽聞此言再也坐不住了，紛紛起身要把葉尋這個叛逆拿下，可宗主起身製止了他們。
“雖然不知你為何如此不滿我宗門，下山吧，你若找到南宮淵，告訴他，老夫隨時奉陪。”
……
葉尋正下山呢，林嫣立馬追了上來，看樣子她已經聽到了一切。
“站住！”
雖然同門四載，林嫣對他的情況卻知之甚少，她想趁現在問個明白。
葉尋停下了腳步，他心裏也清楚這有可能是他們最後一次見麵了。
“你為何上山？”
“為了天下蒼生。”
葉尋拋下一句話就逐漸走遠。林嫣追了上去，她還想知道更多，再不濟也想看看他的眼疾究竟能不能醫治。
林嫣扯下了葉尋矇眼的綢布，可她卻什麼也沒看見，葉尋那裏隻有兩處黑色的洞窟。
這是莫大的冒犯，林嫣頓時愣在原地不知所措，平日裏英姿颯爽的大姐頭到了這時卻顯露出扭捏的一麵。
“多謝林姑娘關心，告辭了。”
葉尋接過林嫣手中的綢布，身影沒入茂密的樹林，再不回頭。
……
“這就是我的來意了。”
“怪不得你要跟蹤我們，原來是誤會呀。”