湖州的遊仙郡因天門山而得名，歷經萬年從未易名，郡內有一條南北走向的河流，也因為天門山得名天門水。更誇張的是，天門水流出遊仙郡，匯入甘霖郡的一個大湖，那湖泊在五千年前正式確定“天池”這個雷打不動的名字。
作為天庭和歷代人間王朝欽定的聖山，雖不能輕易攀登，可還是吸引了眾多旅人文人遊俠前來，在附近小鎮留宿賞景，作出無數詩文名篇。
人間大地數次王朝更迭，光是動輒二三百年的亂世就有七個。在戰火紛飛，兵荒馬亂的災年，天門山方圓五十裡內從未被人間兵馬踏足。軍閥們無不懼怕遭天譴，更別提勢力更薄弱的馬賊流寇了。
即使在大魏建國之初，接過大燕那山河破碎，連整個湖州都丟了的處境，朝廷發現氣焰極其囂張的妖兵也隻是在天門山腳下紮營。妖兵不知為何主動放棄地形優勢，於是大魏就有了後來的天門大捷。
所以，進入天門山所在的白鹿縣，能觀賞到的一大壯景就是遍地的義倉官倉。
林嫣等到家父回京，在京城又停留了三日才啟程去天門山。令她意外的是唐靈和薩哈雅竟然也跟來了，說是和朋友一起出去遊玩比悶在屋子裏好。一路走走看看，她們終於在七月初一這日抵達白鹿縣天門山腳的踞水鎮。
白鹿縣時不時下起陣雨，道路總是泥濘濕滑。從遠處看，整座天門山都被水霧籠罩了，天空似乎拋下來許多魚線，如同天上仙在垂釣。
悶熱又潮濕的空氣，喧囂的蟬鳴，和鬱鬱蔥蔥的香樟。人們時刻備著一把油紙傘，雨停雨落，收傘開傘，走在青石青苔鋪就的路上。
“唐靈！林嫣！這水裏有好多魚！”
“別亂抓，說不定是鎮上哪戶人家養的。”
蹲在水渠旁的薩哈雅靈機一動，轉而給唐靈林嫣潑水。早有防備的她們撐開傘，將點點水珠全部擋下。
唐靈笑著說：“別鬧了，多大人了還這般小孩心性。”
薩哈雅說：“我可比你大好些歲數了，不像你，年紀輕輕，整日老氣橫秋……”薩哈雅湊近唐靈給她撓癢，唐靈忍不住邊跑邊笑，林嫣在後麵跟上她們。三位姑娘就這樣歡快的在鎮上追逐，彷彿不是外鄉人，像是從小在這裏長大的孩子。
午後，天又降雨。短短片刻，天地已經分不開，空中往的水往下倒，地上的水到處流。整座鎮子密密濛濛的，成了一個隻屬於水的世界。
姑娘們躲在鎮上僅有的客棧裡避雨。這家客棧對於踞水鎮而言已經很大了，集酒樓住宿於一體，至少能容下六七十人。客棧裡的食客看見這三位提著羅裙的俏麗姑娘跑進店來，無不投去欣賞目光。
林嫣打算明日就上山，早早了卻天上因果。於是乎，她自掏腰包點上好酒好菜，主動向住客們打聽天門山的禁製。可大家都是外地來的，各有各的說法，還是擦桌的店小二好心提醒：
“這天門山隻能在山腳轉轉。倒不是有士兵在登山路上阻攔，是那些上山人從沒有回來過的。前年還有個立誌訪遍名山大川的王大文豪執意登山，說自己在朝廷那邊打點好了關係，一定能平安回來，結果也是杳無音信。”
林嫣點了點頭。小二口中的王大文豪她認識，叫王稹，京城人氏，散文大家。前年離開京城後就不知所蹤，聽他的兒子說，他確實是去了湖州天門山。他的最後一作便是登山前寄回京城的家書，揚言自己定要寫出流芳百世的天門遊記。
孟秋的第一場雨持續不斷，直到黃昏時分才漸漸停息。唐靈的客房恰好窗戶臨街，探出腦袋就能把小鎮的大半景色盡收眼底。
薩哈雅趴在窗邊感慨：“這裏真美呀，有個詞兒叫什麼來著？世…世外桃源？”
唐靈笑道：“這算哪門子世外桃源。真的世外桃源是無拘無束，無憂無慮的地方。沒有戰火，沒有官府，大家自給自足，平平安安。”
說到後麵，唐靈的語氣變得低落。她的目光落在街邊踩水玩的男孩身上，孩子的娘坐在門檻上，一臉慈愛地看著兒子。外出歸來的爹揹著濕漉漉的木柴，一把抱起奔向他的兒子。
我的童年何曾不是這樣？
薩哈雅目光轉移到那幸福人家，說：“真好啊，不像我，爹孃都死幾百年了。”
唐靈捏了捏薩哈雅的臉：“口無遮攔，討打。”
薩哈雅吐了吐舌，撒腿往對門林嫣那屋跑去。
唐靈追到林嫣屋裏，看見林嫣在對著天門山地圖專心研究上山路線，眼神示意薩哈雅不要打鬧。
“這地圖也是林姐姐家裏的？”
“不全是。父親書房裏存著一份，用來複盤天門之戰。這份是我臨摹下來的。”
林嫣繼續在上麵圈圈點點，把前人的進山地點都圈了出來。從永泰二十年到同光二十年這三十六年間，前前後後進入天門山的人足有五十多個，進山地點各不相同，但大致可以分出三條以玉蓮池、竹筏渡、臥仙岩為起點的上山路線。
三個起點其中臥仙岩離山腳最遠，同光元年，海康王姚修睿府上的客卿鬱舒懷攜帶數位扈從由此處登山，最終還是與前人一樣不知所蹤。鬱舒懷失蹤的訊息甚至驚動姚修睿本人來到踞水鎮微服私訪。
“林姐姐真要上山？我看這天門山這麼玄乎，還是算了吧。那個大和尚要你去天門山一趟，未必要登山啊。我們在山下轉一圈也算到過了。”
林嫣颳了下唐靈的鼻樑，笑道：“不用擔心，之前上山的都是凡人，我可不一樣。大和尚要我去定有他的道理，我也不能辜負他的好意。你就在山下等我。”
唐靈搖頭道：“不行。來都來了，我豈能落後。《靈草譜》裏麵記載有好多靈草產自天門山，我還非得看看到底是不是真的。”
薩哈雅從她們背後撲上來，激動地說：“我也去我也去，別把我落下了！”
……
次日清晨，細雨濛濛，滿山霧靄。林嫣一行人撇下隻敢在山腳附近遊玩的凡夫俗子，用最節省體力和法力的輕功到達臥仙岩。回首望去，山下的踞水鎮依然清晰可見。而且不止她們，還有一撥氣質非凡的遊人也在臥仙岩準備登山。
身披大白狐裘的**女子，背負斬馬刀的胡碴壯漢，隊伍前前後後聚了十幾個一看就是江湖上的奇人怪人，中間則是較為年輕文雅些的公子哥千金小姐。
那撥人不與她們搭話，外向活潑的薩哈雅上前搭話都被為首的佩劍老者一眼瞪回去，委實相處不來。所以登山途中，人數眾多的隊伍在前，她們三個在後。
小雨漸停，日頭漸高，一路上接連途經掃塵坡、圓缺潭、卻步亭，沒發生怪事。可唐靈對這些古怪名字感到奇怪。如果從未有人下山，那這份臨摹的地圖怎會如此詳細？地圖上的地點和每一處石碑上的名字都對上了。
林嫣則說她家中那份真跡是皇帝賞賜的，皇帝又是從天庭那裏得來的。既然那份真跡源自天庭，說不定天門山每處景觀的石碑也是出自哪位下凡天仙之手。
隊伍來到知我觀，嬌生慣養的公子小姐實在受不了這泥濘山路，個個腿痠腳疼叫苦不迭，坐在路邊的石頭上休憩，吞嚥著吃食點心。停留一刻後再起身趕路。
“知我觀，又是一個古怪名字。”唐靈走進那座極其狹小的落灰道觀，裏麵什麼塑像符籙都沒有，隻有一麵巨大的鏡子，能把整個人框在裏麵。
唐靈下意識照著鏡子擦去臉上的雨水，打理了下略顯淩亂的髮絲，忽然反應過來這是一個好名字呀。比那些故作高深的宗門取得名要好了不知多少。
“知我觀，卻步亭……意思是我們早該止步不前？”
唐靈打起了退堂鼓，林姐姐是真的登上了天門山，也算完成了大和尚交代的事了吧？再走下去，可能真要出事。
可是她看著鏡中的自己，轉念又想：“唐靈啊，看看鏡子裏的你吧，一臉慫樣。連戰場都去過了，怕一座大山？不找靈草了？”
唐靈閉眼長舒一氣，再度審視自己，精神了不少。在此地此觀放一麵鏡子，真是絕妙。
“奇了怪了，我怎麼飛不起來了。”
聽到薩哈雅的聲音，唐靈走出知我觀看看怎麼回事。得知是一個隊伍末尾的女子扭傷了腳，薩哈雅想揹著她先飛到隊伍前頭，可怎麼都飛不起來。
“算了算了，我會輕功，就是有點顛簸。”薩哈雅對此不以為然，還是揹著她去追趕前方隊伍。
林嫣搖頭嘆氣：“這世道，有人落下還能不管的，人心不古啊。”
比起林嫣感慨世態炎涼，唐靈則多了幾分疑慮。她也試著用禦空法術，一樣原地不動。
“林姐姐，你能不能用法術？”
林嫣皺了皺眉，隨後伸出手掌默唸真言，卻發現以往能在掌心升起的火苗消失不見了，連一點火星子都沒有。
“禦物。”
林嫣試圖用氣牽動路邊的石頭，卻像個尋常人那樣指著石頭，石頭動也不動。
法術不管用了！唐靈的腦海裡浮出這個令人震驚的念頭。是何時開始的？難道是從那卻步亭？這怎麼可能？！那兒連結界都沒有！
唐靈在試過陰陽訣，發現也不管用後便說：“下山，我們下山吧。”
林嫣難以置信地看著自己的雙手，如同失去心愛之物的孩子，失魂落魄道：“我一身修為就這樣沒了？不行，不行，沒了修為我怎能殺敵。”
“不一定！”唐靈斬釘截鐵道：“史書裡記載過，八千年前天明帝、楚穆宗和龍皇在天門山和談過，他們照樣沒失去修為。下山就沒事了，我們下山吧。”
林嫣突然大喊：“這不一樣！一個仙，一條龍，還有一個凡人，他們怎麼會和我這不上不下的人一樣。萬一下山就真的什麼都沒了呢？你敢賭嗎？”
唐靈看著她從未見過的林嫣，眼前的一切都似乎陌生起來。唐靈無法體會林嫣心中的巨大落差，她是曾被灼陽宗主寄予厚望的女子天才，其修為在天界取得突飛猛進，還習得許多神通秘法。如今返回人間衣錦還鄉，上個山就全沒了？
“他們上山一定有什麼目的，我要跟他們走！”林嫣聽不進唐靈的勸阻，用輕功趕上隊伍。唐靈無奈，隻好跟上。
地圖上，天門山的下一處標記地點是回頭峰，與知我觀隔了很遠。到那算是走完了三分之一的登頂路。也是從這段山路開始，路邊的奇異珍草漸漸變多了，還有人聲稱在林間看見了純白的鹿。
“這鳥叫什麼名字啊，尾巴竟是七彩的，真好看。”
“看見沒，看見沒，白鹿在那喝水呢，我說的沒錯吧。”
“如此絕景，不負聖山之名。”
“聽說太初天尊在此安度晚年，是真的嗎？他的陵墓在哪？”
“住口！莫要在這聖地妄議天事。”
不知為何，走得越久，氣力的耗損反倒越來越少了。先前連番叫苦的年輕人們現在都能談笑風生。但在唐靈看來，這天門山是愈發古怪了。她看向心煩意亂的林嫣，過於樂觀的薩哈雅，真心為她們捏了把汗。
走了約莫兩刻鐘，眾人看見兩位道士裝束的男人擋住去路，笑臉相迎。
較為年長的道人開口：“諸位可是乾州徐氏子弟？”
隊伍中最年長的老者徐敬義笑著回話：“正是，有勞道長領路。”
隊伍中的一名刀客出言：“有三個女人不是我們的人，道長也要帶她們上山？”
徐家子弟齊齊看向走在隊伍末尾的三個陌生人，若是朝廷派出的刺客，也應在此時出手了吧。不過有這兩位天門山道士在，誰敢造次？
年輕道人跟年長道人耳語了幾句，後者臉色微變，竟然變得更和顏悅色：“來者皆是客，相遇即是緣。諸位與貧道登山吧。”
隨後兩撥人正式合流，在兩位道士的領路下繼續登山。林嫣的心情好轉了一點，為剛才的失態舉措向唐靈道歉。唐靈表示自己有時也會心急動火，不用放在心上。一行人先後走過回頭峰和觀嶽峰，接下來便要到天門山的主山望天峰。
到瞭望天峰山腳，唐靈終於鼓足勇氣開口問道：“二位道長在天門山結茅而居多久了？可有見過別的上山之人？”
天門山的道士在她看來彷彿是憑空多出來的人，很難不讓人懷疑他們與那些有去無回的上山人有什麼關聯。
年長道人回復：“上山之人年年有，無需貧道留心。而諸位是天門山的貴客，貧道自然要親自出迎。”
道人避重就輕，唐靈不好意思繼續追問。
快走過三分之二的路程，他們看見的人和物就更多了。練拳道士、打坐禪僧、拾柴樵夫，吟詩文人……彷彿這座山從來不是禁製森嚴的聖地。
林嫣近前問：“道長，我這一身修為上山之後就使不出了，這是何緣故？”
道長笑：“返璞歸真，方能更進一步。我們這山上之人大多根骨非凡，下了山便會被人奉為宗師老祖。不過我們在山上也使不出功法，姑娘不必擔心。”
得知自己沒失去修為，林嫣鬆了口氣，又問：“道長，我認識一位俗名範凝廣的禪師，也是天門山的？”
“不錯。論輩分，他還得稱貧道一聲師兄。”
兩百年前人間無敵又擊敗數位天仙的飛升修士竟然出自天門山，林嫣對這位中年道人頓時心生敬畏。慧空禪師都得稱他師兄，那這道人又有多少年歲？
年輕道人說：“範師兄推薦林姑娘來天門山，姑娘可否在天門山小住幾日？與我們一同修行，這對姑娘定有裨益。”
見林嫣勉強答應下來，年輕道人又對唐靈說：“姑娘是來尋找藥草的吧？山上的確有許多，不過需要姑娘用心尋找。姑娘若是不急……”
唐靈笑臉盈盈：“有勞道長安排。”