“你這是要逼死我呀！”
“閣主言重了，您對珍寶閣的底下事知之甚少，怎麼會有麻煩呢？”
慕容清雪拉著麵如土色的耿淩下樓，攔路守衛、守閣高手俱不是她的對手，倒在樓梯上連聲哀嚎的不計其數。神神秘秘的珍寶閣閣主，就這樣被慕容清雪無比狼狽的一路拖下樓。有遊客議論她的身份，被她狠狠回瞪一眼。
到珍寶閣大門前，為首的兩個指揮使齊昭、段徵下馬單跪：“拜見風吾衛！”
“事不宜遲，你們帶隊下去把水下第四層圍了。”慕容清雪把耿淩推到他們前麵，用命令的語氣說：“請閣主帶路。”
見他仍在恍惚，慕容清雪說：“若閣主不肯，我親自帶路，如何？”
耿淩彷彿如夢初醒，連連說著“我帶路，我帶路”。
慕容清雪吩咐：“我還有急事，你們先把水下第四層的賓客全部帶迴天狩司。”說完，她喚出白虹，禦劍飛行而去。
……
果不其然，就在李無痕陪他們挑選珍奇異寶的時候，天狩司已經把珍寶閣圍了起來。不少商販、顧客，連竇觀止都跑去看熱鬧，又目睹那位女劍仙禦劍飛行的颯爽英姿，引得下方驚呼四起。
“公子喜歡這塊玉佩嗎？十塊靈石，不算貴了。當然我指的是未經煉化的。”說話的是個兩鬢斑白的老人，他躺在搖椅上，對看玉的李無痕笑了笑。
翠綠的玉佩在日光下是半透明的，上麵雕刻的竹葉就像真的一樣。
李無痕對這家店鋪很好奇，好像澤中境就這一家賣的是平平無奇的玉。店裏隻有他和梅兩個顧客，外麵吵吵鬧鬧，這裏與世無爭。
“這麼便宜，”他曾和唐靈逛過玉器店，樣樣價格不菲。天界也有好玉之風，如此精美的手工玉器，顯然不止這個價。“為何要的是靈石？”
“這樣纔有用啊，拜託我返回人間的徒子徒孫，給我的子孫後代送去。上好的仙丹靈器，凡人受用不起的。”老人話說得輕輕的，眯起眼，好像睡著了。
李無痕又拿起一個玉鐲，底子是泛黃的白，透著墨綠，玉質較純，光潔細膩。“這些玉是從地界帶來的吧，天界仙山可產不出這麼好的玉。”
老人笑：“公子識貨，天界雖有仙山，但終歸少了地界的靈氣。那玉鐲子的原料是青州產的，比乾州的好。現在我剩下的原料不多了，賣一件少一件咯。”
“確實難得了，畢竟是地界的特產。”李無痕點了點頭，“真不止這個價。”
老人哼哼一笑：“別的仙都嫌賣的貴，公子倒好，嫌我便宜。”
梅從另一個擺滿玉器的房間走出來，笑著說：“他們手裏玉多，未經煉化的靈石又少，當然會嫌您賣的貴了。”
李無痕搭腔：“我身上有，還不少，都是從人間大山裡撿來的。”
他漫步在那些精美的玉器之中，走走停停。純青的佛手捧著一朵白蓮，在窗前投下交錯的手影。黃玉雕成的母鹿舔舐著她的孩子，小鹿在母親身側酣睡。紫檀色的大玉缸盛著酒，酒裡浮著幾條豆綠色的小玉舟，舟上又有漁翁……
李無痕覺得自己走在這個老人的往事裏，一切都是那麼的厚重。
老人瞄了一眼：“還沒有心儀之物嗎？”
李無痕回過神，歉意一笑：“一時不知該挑什麼好，見笑了。”
“公子是要拿去送人？”
“有這個意思，”李無痕遲疑了一下：“就是不知能不能送出去。”
老人眯眼笑了起來：“是我考慮不周了，我一個老頭子開的玉器店，怎麼會有那些玩意呢。公子，是要送給心儀的姑娘吧？”
李無痕吃驚：“您猜得真準。”
“當然啊，公子到底是年輕，什麼心思一眼就能看出來了。”老人笑著起身，“今日公子能走進我這家店鋪，算是有緣。說吧，要什麼，老夫給你露兩手。老夫修鍊之前乾的就是打造玉器的營生，十裡八鄉都有名啊。”
李無痕拿出儲物袋，把在人間遊歷撿來的靈石一股腦倒桌上：“我要一根玉簪，上麵雕一朵月季。”
老人興緻高漲，往裏間走去：“公子先去別處轉轉吧，半個時辰，就半個時辰。”
和李無痕出了店鋪，梅淡淡地說：“天界手工打造玉器的鋪子不多了，比那些法術變出來的更稀罕。公子喜歡的姑娘一定很漂亮。”
“那倒不至於，就是普通的漂亮。但她有一頭紅髮，眸子也是紅的，在人群裡很顯眼。”李無痕低下頭，溫柔地笑：“她是個有誌向、有抱負的姑娘，人間哪裏打仗，她就到那兒去救濟災民。可貴，可敬。”
梅也感嘆：“真是個好姑娘。公子打算怎麼把那根簪子送出去？”
“等啊，等機會，哪怕是託人帶下去也好。要讓她知道，我李無痕不會把她忘了，我們終有再相逢的那一天。”
“真好啊。”梅眼角泛光，隱隱啜泣。她覺得自己又好氣又好笑。生在蘇家，生來就是政治聯姻的命。不服安排被逐出家門就罷了，還誤入歧途。這樣愚蠢的女子，怎麼能奢求英雄的愛呢？
李無痕猛地停步，回頭看見梅站在空蕩蕩的路中央，低頭看著自己的腳尖。他看不見梅的臉，卻能感受到她的悲傷，像是冰下的暗流，你看不見它，但其實一直都在。
“叮……”
抬頭的那個瞬間，梅覺得自己的心跳停止了。
李無痕遞來了一對金手鐲，是用金行之氣當場凝練出來的，上麵刻著娟秀的梅花細紋。她伸出手，輕輕捏住那對金鐲，手在顫抖。
“你是我的朋友，我不會把你落下的。”
梅點了點頭，也不管臉上的淚水，默不作聲的把鐲子往手上套。李無痕就靜靜地看著她，看著她戴上金鐲，破涕為笑。
……
天輝二十九年五月初十，天狩司搜查澤中境珍寶閣，抓獲在逃天罡反賊六名，搜出違禁物品三十三件。風吾衛搜尋金雞城居民盧洺，無果。
……
天庭，淩虛殿。
大殿正中設的是一把簡簡單單圈著扶手的建木座椅，座椅後擺著一尊偌大的金香爐，爐蓋上按日月同天的影象鏤空，裏麵不斷向外送出淡淡的香煙。
兩側的四根漢白玉圓柱等距約有三丈，左右兩柱間各擺著一條若木長案，統共設十把座椅。四根大柱稍後一點還有四尊小銅爐，每座銅爐前都站著一名僕從。這些爐子是新設的，照陛下的吩咐，裏麵要燒著春香炭。
日曜星官引著月曜、金曜、水曜、火曜四位星官排成一行在左邊站定，李天清引著天乙和另外三位仙官在右邊站定。他們麵對正中那把座椅跪了下去。
不久，天帝從左邊的通道裡慢悠悠走出來，穿著外藍內白的輕綢寬袍。天帝入座，等他們三拜之後，便說：“怎麼不見開陽、玉橫。”
李天清回奏：“啟稟陛下，二位天官表示不參與使臣舉薦。”
天帝再看了看右側剩下的仙官，兩個水部的，一個雷部的。再加上另外五位星官，這回自薦的要比十年前多。
“都坐吧。”等他們都入了座，天帝道：“太乙、天乙，你們舉薦的是誰？”
太乙天官李天清道：“啟稟陛下，臣舉薦的是齊昭燁，出身兵部。”
天乙天官洛景初道：“陛下，臣舉薦的是郭壽光，出身鬥部。”
兩位天官遞出奏本，飄到天帝麵前。
天帝在翻看奏本的同時，說道：“朕考考你們幾個自薦的，如今下凡出使大魏，該為我天界做些什麼？又該為地界做什麼？”
月曜星官自信滿滿道：“臣以為，如今人間朝廷腐朽，宗門修士幾近枯竭，北方妖蠻虎視眈眈。應當暗中鼓動地方州牧擁兵自重，招納身負靈根之人，以削弱大魏朝廷，抵禦北方妖蠻。臣願為天尋才，為地建業。”
天帝道：“繼續為天尋才，如何抵禦妖兵？靠那些凡人？你的話美中不足。”
“這…”月曜星官欲言又止，低頭沉思。
“你們呢？一個一個說來。”天帝令其餘自薦官員自述，結果都不合心意。
天帝感慨道：“你們都有自己的心思，變著法的為天界，為自己謀利。可是現在時局變了，稍有不慎，人間便會萬劫不復。”
“大魏還是要苟延殘喘一陣子，至少讓它再活五十年。這五十年朕會降下天災，使臣呢，要讓朝廷的中央地方大員臣服於朕，而不是姚家。”
“朕在想，讓天界的部分修士返回人間，重建宗門。使臣要擔起這個重任，還要把各州世家聯合在一起。朕不希望看到人間一盤散沙。”
李天清和洛景初默默點頭，其餘被問過的仙官近臣們啞口無言。
“太乙和天乙留下，你們退下吧。”
走在流光溢彩的廊道裡，天帝下令要在明日召見齊昭燁、郭壽光。其餘的大部分時間裏，天帝隻聽著風聲。身後的重臣們看著他，同樣無言。
看著爐子裏跳動的火苗，天帝說：“天牢裏的囚犯朕已經審了一半了，無不是喊冤叫屈。可查起來，個個罪證確鑿。你們說說，朕下凡期間，天庭到底怎麼了？”
洛景初道：“陛下還記得北曜天君遇刺那日嗎？天罡精準找到了天君的所在之處，派出刺客下凡刺殺。從那時起，大殿下就認為天庭存在大量天罡內應。”
停頓了一下，洛景初直言：“官員互相檢舉揭發，各家族派出死士互相仇殺，存疑案件辦成了鐵案。所幸陛下及時班師返天，否則就真亂套了。”
“雲照這是寧殺錯，不放過。”天帝說：“朕聽說，昨日天狩司又抓了一批反賊。嗬，抓了一批又一批，怎麼直到現在他們的首領也沒個下落？”
李天清道：“陛下，臣有個看法，不知當講不當講。”
“說。”
“天罡的首領也許早已死了。”李天清的聲音平靜而有力，就像在說一個既定事實。“陛下，歷代天帝都曾誅殺反賊，而反賊其實一直都在。他們隻是不敢行篡逆之事，潛伏於各個階層，隱藏禍心。天罡撕開了一道缺口，他們就會紛紛效仿。”
“恕臣直言，天罡是捉不完，殺不盡的。陛下若想徹底穩定大局，首先要恩威並施。對於囚犯，輕罪減刑，重罪立斬。對於民間，臣建議，廢除下凡禁令。”
風聲忽然小了，天帝停下了腳步，麵色如鐵，他眼睛裏一道森嚴的清光令臣子們不敢直視。
“去擬旨，凡是觸犯天規第三、第八條的，天條第五、九、十六條的死囚即刻處決，其餘因此次大獄獲罪的囚犯酌情減刑。”
天帝疾步離去，不給任何商議廢除禁令的餘地。次日，天帝召見使臣候補，擇郭壽光擔任使臣之職，將於六月初一出使大魏。
……
椒蘭境，養心亭。
上官衍從他的房舍一路踱步至養心亭，來見他的父親上官雲照。他的父親被天帝罰了三個月的禁足，作為家中最小且沒有職務的兒子，理當與父親多走動。
父親背對著他，欣賞湖光山色，語氣冷漠：“傻站著幹什麼，坐下。”
上官衍拘謹地坐在亭裡的長椅上，和父親一同望山看水。
父親的容貌十分年輕，前幾位兄長很像父親，在外人看來簡直是親兄弟。自己就不同了，年紀二十齣頭，缺乏閱歷，就連生母也是側室。外表、氣質、談吐和父親大有逕庭。
“我派你隨軍打仗，有什麼心得？”
上官衍早已習慣了突如其來的問話，自從禦前失言被除去字輩後，他和父親的相處就是這樣。突然被叫來，短短說幾句話，剩下的時間隻有沉默。
“兒，孩兒覺得妖兵不容小覷。他們神出鬼沒，血性十足。有一支軍團深入後方，把大魏王朝的精銳一舉擊潰了。東曜天君派兵圍剿，竟沒能消滅它。”
上官衍看見父親露出了少有的微笑，他聽見他說：“最終是你帶隊斬首了這支軍團的將領，讓他們潰不成軍。”
“是，也不全是。軍團的主帥跑了。而且孩兒能有如此功勞，也是仰仗了李無痕的勇武。”
上官雲照的微笑逐漸消失，在心裏無奈地嘆了一聲。衍兒總是愛說直話，當年在宮中也是那樣。天帝那麼多孫兒，就他敢當著天帝的麵提出刪減天條的諫言。那也是他這個做父親的最動火的一次，把衍兒按在地上連頭都磕破了。
“帥與將，是不同的。北曜天君任你為總指揮，李無痕為副指揮，其實就是軍中的主帥和將領。將領帶隊衝鋒陷陣，主帥坐鎮軍中運籌帷幄，必要時親臨前線鼓動士氣。此次下凡，你應是親眼所見了。”
“孩兒的確親眼所見。孩兒還見到，北曜天君兼具將帥之才，既能籌劃全域性，也能破陣救駕。孩兒認為，他纔是真正的英雄。”
上官雲照發出由衷的，敬佩的笑：“他是北方的霸主，戰神的後裔，老天君欽定的少主。若新的北曜天君不善軍事，不掌刀兵，公孫家就是真的沒落了。”
父親的話似乎話裏有話，但上官衍剋製著詢問的心思。
“李無痕被封了破虜將軍，手裏雖然沒兵，但將來若有了戰事，也是有可能被點將掌兵的。你不能被落下。”上官雲照轉過頭，直視著已經長大的兒子：“三個月後，我會寫一封舉薦信送入兵部，你會被調入軍伍，從都伯做起。”
上官衍好好掂量了都伯的分量，統領百名天兵，數量遠超那支小隊。他起身下拜：“孩兒拜謝父親！”
上官雲照繼續遠望山水，囑咐：“這三個月你與李無痕多來往些。上過戰場的情誼，不可斷了。回去吧。”
“孩兒告退！”
上官雲照目光低垂，近來事務頗多，歇一歇倒也無妨。他看著亭邊無波的水，水麵下暗流湧動。