“他是誰？”李無痕目光停在仍未倒下的屍體上，心生幾分敬意。
“妖王。”公孫天行一瘸一拐地回去檢視傷勢，先前那一飛踢強行踢破妖王護體之氣，這右腿恐怕得花上幾個月來休養。
李無痕看向那個躺在地上睡得安詳的傢夥：“他又是誰？”
見他傷勢並無性命之憂，公孫天行長舒一口氣：“天帝。”
“啊？天帝怎麼會在這？”
“多做少問。你算是立下天功一件了。”公孫天行背起昏迷不醒的天帝，發問：“我交給你們的任務完成得如何了？”
李無痕回道：“跑了一個仇無傷，其他的全宰了。”
公孫天行撇了撇頭，說：“少了一顆頭，就用妖王那顆補上。”
李無痕愕然，公孫天行又淡笑著說：“能殺出重圍，能和妖王過招，這些都是你的本事。還愣著幹什麼？”
李無痕再次看向妖王，他的屍首站立不倒，似乎隨時都會醒來。能打趴天帝，又與公孫天行大戰，修為實力定是當世頂尖的那一批，卻落了個油盡燈枯的下場。
一聲輕嘆，揮劍，斬首。
……
血雨落下，枉定驚已數不清自己肢解了多少天兵。此時的武威城就像一座煉獄，生者進入此地必定飽受折磨，然後在絕望之中死去。
他獨坐城頭，眼觀天上地下兩軍拚殺。這一仗打得毫無章法，雙方都是一味的堆疊數量，都是發瘋般地進攻再進攻。到最後，都是一個死。
枉定驚見東邊有女子飛來，遂起身，喚來在城中廝殺的另外五相。
飛來之人並非人，也不是妖，而是七情傀儡中唯一以女子外貌示人的空相思。
空相思以平淡語氣說道：“妖王敗了，你們跟我走。”
不問去處，六相跟隨空相思飛往北方。半時辰後，公孫天行率領天兵包圍武威城，全殲城中妖兵。
即使公孫天行命令李無痕守口如瓶，妖王身死的訊息還是傳開了。狼居郡北部的妖兵呈潰敗之勢渡江北逃，他們進入岷國境內照樣遭到天兵攻擊，傷亡慘重。
四月二十三日黃昏，公孫天行傳令全軍在天峻集結，並傳信遠在大魏聖京的東曜天君回營。
……
戌時初，天峻大營。
臨時搭建的營寨燈火通明，軍士還未全部集結，大營內外就快忙不過來了。清點各營傷亡，彙報北征戰況，排查伏兵隱患，最要緊的還是天帝聖體。
入夜後，天帝的身體狀況突然惡化，大概是侵入體內的妖邪之氣發作。表麵看上去無礙，可體內氣海如同決堤般外泄。
公孫天行誤判了。天帝並非身經百戰，在他看來無大礙的內傷，對於一個靠仙丹提升修為體魄的天仙而言還是有死亡風險的。
“陛下的根骨虛，不可用猛葯啊。”
“不可？難道靠陛下的血自個兒凈化餘毒嗎？那還要我們幹什麼？全軍的王公大臣都在等著呢！”
“有了！你去天宮拿合氣丹來，要一品的！還有，到外麵一句話都別說，快！”
指手畫腳的醫仙掏出一枚鎮毒丹，碾成粉，吹入天帝口中。另外的幾個醫仙會意，掐訣唸咒吸出天帝體內的妖氣妖毒。
見天帝容顏衰老，醫仙又拿還陽丹來緩解癥狀。這些法子隻能治標，想要治本必須補上氣海缺漏。兩刻鐘後，昏迷的天帝等來了合氣丹，服下後，果然見效。
“陛下，陛下！醒了，陛下醒了！”
醫仙報捷，各大戰營都收到了訊息。公孫天行與慕容永廉最快趕到天帝營帳，上官雲煦、上官衍、西曜天君、南曜天君緊隨其後。九曜星，二十八天將都在帳外等待召見。
帳內，還是虛弱的天帝環顧四周，說：“怎麼不見東曜天君？”
公孫天行道：“陛下，東曜天君身在聖京，明日即可回營。”
“朕在劍門關……公孫天行……那是你的刀？”
“臣見劍門關降下天劫，便判斷陛下深陷苦戰，遂前去救駕。”公孫天行遞上刀鞘，紅纓靜置其中。
天帝拔刀觀賞，確實是這把通體腥紅的戰刀擋下了妖王的刀劍之氣。“真是把好刀，救下了朕的性命。公孫天行，這刀可是精氣神化形之物？”
公孫天行道：“是的。此刀乃是臣少年時立誌斬妖除魔的精氣神化形之物，陪伴臣已有二百餘年。”
“斬妖除魔……妖王何在？”
公孫天行用眼角餘光看了看身邊的天君、世子，他們的神色不像是得知妖王身死的，走漏風聲的另有其人。
“陛下，臣與李無痕合力誅殺妖王，又令李無痕看管妖王首級。”
“李無痕？”天帝聽著耳熟，好像是李天清收養的義子，“傳他進來。”
等了半炷香，李無痕入帳，手捧一寶盒。
“朕傳你來，為什麼這麼慢？”
李無痕一愣，然後說道：“大將軍令我獨自等候，我就在湖邊釣魚。”
“寶盒裏可是妖王首級？”
“正是。”公孫天行接過話，拿了寶盒揭開封印符，呈獻天帝。
天帝開啟寶盒，裏麵裝著的頭顱確實是妖王的頭。他死不瞑目，看起來凶神惡煞的，著實噁心。
“老畜生，朕要把你煉了。”天帝蓋上寶盒，對他們說：“公孫天行、李無痕，你們兩個救駕有功，誅殺妖王有功，朕要重賞你們。”
公孫天行道：“陛下，獎賞之事日後再議。如今大軍集結天峻，就等陛下號令。”
天帝深思良久，他的目光在臣屬、子孫身上遊移，時而凝視著晃動的燭火，又停留在手中寶盒。
“妖王力扛天劫，死前悟道，是個可恨又可敬的對手。”天帝放下寶盒，起身道：“朕也悟出一個道理，北征急不得。殺了大妖王，還有許多小妖王。還是要讓人間和北境鬥起來，就比如台州。他們鬥得兩敗俱傷，我們好坐收漁利。”
慕容永廉道：“陛下聖明，臣願遠赴聖京勸說魏皇出兵收復台州。”
“還是等等吧。魏皇元氣大傷，徐家未成氣候，現在的人間絕不是北境的對手。”天帝揉著微痛的頭：“朕乏了，等東曜天君回營再議，你們先退下吧。”
退出營帳，臣子將領各自散了。公孫天行與各營天將走在一起，兩位天君相伴而行，慕容永廉邀請上官雲煦去帳中夜談。夜風中，僅剩李無痕與上官衍。
上官衍笑罵：“好你個李無痕，難怪一直不見身影，原來是救駕去了。”
“你當時在哪？”
“台州北。與天兵匯合，跟一群殘兵敗將打上了。”
“邱明玉還活著嗎？”
“活著，斷了一臂，以他的體魄過些日子就能痊癒。”
李無痕走到湖邊，見上官衍還在後麵，就問：“你怎麼還跟著我？”
“你這傢夥挺有意思，麵聖不稱臣，殺妖王都風輕雲淡的。你是鐵石心腸？”
“其實我來的晚，妖王那會差不多快咽氣了。”李無痕坐下，拿起釣竿釣魚。
上官衍拍了拍李無痕的肩膀，冷笑著說：“你是不知道這功勞有多大，等著日後領賞吧。”
“我能得到什麼賞？”
上官衍在他身邊坐下，望著繁星點點的夜空：“誰知道呢。也許天上的一處仙境就是你的獎賞，也許是一塊免死金牌，又或許是一個官位。反正小不了。”
“你的生父是誰？”
李無痕說：“一個死囚，姓趙。他和義父是好友。”
上官衍突然笑出聲來，把徘徊在魚鉤旁的魚兒都嚇跑了。“天乙天官會大發慈悲收養一個死囚的孩子？你就沒想過這其中有什麼隱情嗎？”
李無痕嘆氣道：“我想不明白，索性不想了。”
上官衍說：“我查過你的履歷，公孫大將軍是在推著你走。我有預感你會步入天庭，到那時你是一枚棋子還是一把刀，可得仔細想想。”
“有那麼誇張？”
上官衍嗤笑一聲：“就會這麼誇張。我見過，有的仙連生下來都是被算計好的。比如公孫家的多聞天、慕容家的持國天，天帝麾下的增長天、廣目天。這四方天將早就死了，卻分出數縷殘魂一直寄生在後代的肉身上。”
“還有西曜、南曜兩位天君，別看他們位高權重，其實隻是用來製衡公孫、慕容兩家的工具罷了，陛下隨時都可以撤掉他們。”
“公孫大將軍不急著領賞，就說明他還想要更大的功勞。陛下不急於進攻，也應有幾分不想讓公孫家佔盡好事的心思。”
李無痕側頭去看已經躺在地上侃侃而談的上官衍，讚歎道：“你懂得好多啊，真聰明，在下佩服。”
上官衍自嘲一笑：“這有什麼。我隻是一介被除了字輩的狂生，算不上聰明，天庭裡的老傢夥才聰明呢。”
“你沒去過天庭，自然無法想像裏麵有多複雜。就比如你，你的根在中天域，卻是北天域安排進來的。風吾衛慕容清雪是東天域的千金小姐，我們上官氏也有子弟在其他天域任職。你中有我，我中有你，老傢夥們心裏邊門清。”
“今晚我說這些就當給你提個醒，交個朋友。”上官衍伸出手。
李無痕和他擊掌，說道：“多謝上官兄。”
上官衍又坐起來，好奇道：“你幾歲了？”
“十五，我不喜歡在容貌上動手腳，你呢？”
“二十。喜歡易容的都是仙女和老頭子，我們沒必要。況且天規還寫了為官者不得易容，否則視為欺君。以後你想易容也沒機會嘍。”
李無痕笑問：“你就那麼篤定我會進天庭？”
上官衍自信滿滿道：“對，我還篤定三日之內必然收兵。你賭不賭？”
李無痕嗬嗬笑了兩聲：“不賭為贏，我還是釣魚吧。”
……
崇阿山空山禪寺，深夜時分。
空相思帶著六個弟兄在狼居郡飛了一圈之後便繞道回了這裏，來麵見她許久未見的主子。這些年她一直潛伏在北境，收集各國情報，深得主子信賴。
她跪在屏風前，說道：“啟稟主子，妖王敗了，天帝未死。屬下來遲，請治罪。”
整日浸泡在冰蓮池水中的夢行雲說：“無妨。天帝中毒已深，日後有他好受的。”
空相思道：“下一步該怎麼做？請主子示下。”
“你不必回北境了，隨我去江南接個人，然後進京，你伺候他。”
枉定驚問道：“那人可是姚文泰？”
“正是。枉定驚，你也隨我去江南，把這些天發生的事都告訴他。以後你不必替他在皇宮了，到北境去。”
“難止喜、偽戒怒、勿忘憂，你們去乾州盯住徐家。”
“莫忍悲、虛抑恐，你們先去北境王都。”
“屬下明白！”
安排妥當，夢行雲又往水池裏加了一株冰蓮。守在這屋子裏寸步不離的禍鬥現身，問道：“我以後該去哪？”
“回北境吧。我有預感，暗中監視諸王的不止我一個。”夢行雲話鋒一轉，語調變得輕快：“當然，你也可以回江南，那間宅子地段不錯，空著就可惜了。”
“天下之大任我闖是嗎。”禍鬥活動了下筋骨，“那我就去找那幾個老弟兄吧。”
諸懷、蜚、還有一個該死的饕餮，禍鬥堅信他們還活著，靜靜地躺在某個角落等待解封。
夢行雲拜託道：“若你找到他們，順帶幫我捎幾句話吧。告訴他們機會來了，若想爭天下就來找我，若想與世無爭就先殺了饕餮。”
“你的意思是，要天下大亂了？”
“這場仗打得北境群龍無首，人間元氣大傷，天界損兵折將。你可曾留意過？北天域出兵最少，中天域傷亡最多，東天域敷衍了事，他們很快就要鬥起來了。”
妖王身死，北境就要在同年九月召開王選大會。各國國主共赴王都，直至選出新王，新王又要組建新朝廷。在這漫長的過程中北境免不了一場風雨。
至於人間，此次遠征朝廷兵力銳減，各州郡將領擁兵自重，中央地方失衡態勢不久就會暴露出來。更有數個被天庭暗地扶持的世家蠢蠢欲動，大魏江山危矣。
夢行雲構想的局勢逐漸成型，群雄並起之時，就是她真正入局之日。
……
四月二十四辰時初，天峻大營。
東曜天君歸來，世子慕容永廉迎接。天帝召見三大天君、征妖大將軍。
天帝問東曜天君：“魏皇可有再戰之意？”
東曜天君回復：“啟稟陛下，魏皇無心北征，誌在軍改。臣以為，此次北征魏軍損失慘重，五十年內絕無抵抗妖族之力。臣建議，應當派遣天兵駐守人間。”
天帝道：“魏皇不獻寸土，天兵下凡駐軍何處？大將軍，你有什麼建議。”
公孫天行道：“臣建議駐守天峻。天峻高聳入雲，以凡人之軀難以堅守。如此兵家要地，不可落入妖族手中。若魏皇不從，我們可派遣使者煽動朝臣廢帝。”
“天峻北望王都，南望涼州，確實是塊寶地。當年征討白澤也是從此地開始。魏皇爭不了這塊地，就算朕給他機會他也守不住。從今往後要有一萬天兵駐守天峻，登山者格殺勿論。月曜星，把這道旨意抄送聖京，魏皇不從也得從。”
休養一晚，天帝格外精神，他還說：“朕遺失了禦霄，這是朕的過失，愧對列祖列宗。你們有誰願意把它尋回來？”
公孫天行道：“陛下，臣已派兵去尋劍，以狼居郡、涼州為範圍。”
“好，大將軍要是把劍尋回來等於又救了朕一次。朕要重賞你，要把你的襲封典禮辦得風風光光的，獎賞將士們的慶功大會也一併辦了！”
天帝並未注意此話一出，東曜天君與九曜星神色凝重，似乎有話要說。但誰都不敢敗了天帝高漲的興緻。
“日曜星，你去天庭通知他們朕明日返天。大將軍，調一萬軍士駐守天峻，也為陣亡將士收屍。返天之後，朕會再派天兵下凡輪換。”
天輝二十九年、同光二十年四月二十五。天帝率五萬天兵返天，旨意進聖京，大魏朝廷震動。