風雨交加。
仇無傷高坐狼背，眯眼向北望去。身後天兵不見蹤影，似乎是停止追擊了。他曾向妖王下過軍令狀，不破乾州誓不還。現今擋在他麵前的，就隻有那一支殘兵。
他向天空發射一枚紅色光彈，召集兵士歸隊。
半刻鐘後，車聞快馬來報，前方方圓四十裡皆為水域，傀儡兵無法快速渡水，行軍受阻。
仇無傷閉上雙眼，在腦海中迅速鋪展開太師獨孤綽繪製的涼州地形圖。若是前方四十裡都淹了，那麼南涼地界就沒幾塊凡人立足之地。
秋雁原、牛心山、洛子口、東鄉、白鷺原，估計隻有這些地勢較高的地方倖免於難，魏兵也隻能在那些地方安營紮寨。
仇無傷猛然睜眼，冷笑道：“如我所料，進軍牛心山！”
同一時刻，牛心山上，晉王姚文淵按刀而立，氣定神閑。麾下心腹、愛國義兵皆已就位，隻等號令，隻待死敵。
在南涼這片廣闊水域上，兵力極度佔優的妖軍密密麻麻如蝗蟲過境。仇無傷的一千三百多嫡係親兵逐漸與死屍製成的傀儡兵拉開距離。
這千餘親兵嫻熟地形成飛行戰陣，貪婪地捕捉視距內一切情報。
仇無傷麾下的親兵，是妖王傾盡十年打造的精銳，戰法皆出自國內的後起之秀。
仙、人與妖的戰爭持續了萬年之久，思維大體上已經成了定勢。這支名為飛雲騎的新式軍團，不管結局如何，都會在戰爭史上留下濃墨重彩的一筆。
異象橫生！
風雨驟然緊促，又一支天兵悄無聲息地從側翼咬了上來，但仍在仇無傷預料之中。深入敵陣，豈會事事順利？
仇無傷拔刀高喊：“回身迎敵！殺！”
兩軍在喊殺聲下相互鑿陣，從天上往下看，就像是兩柄銳利的劍激烈對砍。
兩軍對撞，神兵開陣，落水者必死無疑，先鋒者十不存一。
仇無傷喚出自己的精氣神化形之物，那根酷似法杖的古怪之物，開始對著天兵末尾一通亂炸。
大概是始料不及，前方天兵血戰，後方竟會突然起火。這讓帶兵天將做出誤判，擺出了對己方極為不利的陣型。仇無傷趁勢變陣，勒令士卒穿插入陣，把天兵分割得更加鬆散，逐個擊破。
幾次衝鋒下來，天兵成了潰敗之兵，無法組成有效戰陣，中門大開。就在天將瞠目結舌之時，仇無傷，那位北境史上最年輕的將軍，勢如破竹殺奔而來。
法力壓製完全不起作用，這說明對方是和自己一個檔次的對手。一個對手還好說，但是那傢夥帶著的是一群！
一陣亂砍後，天將被斬首，身體被剁成肉泥。
仇無傷反手丟掉價值連城的天將首級，號令道：“無需追擊，繼續前進！”
說是這麼說，後方自有單兵戰力雖弱，但數量極多的傀儡兵團善後。妖兵勢不可擋，攻打乾州似乎已成定局。
……
黑沼林的腐葉層厚得能埋人，常年淤積的腐臭氣息幾乎凝成實質。可此刻，另一種更刺鼻的味道壓倒了一切——濃烈到令人窒息的妖氣。
“殿下，來了。”將領趙康的聲音壓得極低。他伏在山坡上一塊佈滿苔蘚的岩石後，警惕著四周。
姚文淵就在他身側，他臉上沒有半分血色，薄唇抿成一道冷硬的直線。身上那件象徵天潢貴胄的明光鎧，此刻沾滿了泥漿，華貴盡褪，隻餘下戰場特有的粗糲。
他點點頭，沒有言語，目光銳利如劍。
為了不被過早發現，仇無傷下令改變行軍方式，在牛心山山林徒步前進。不過他們的一舉一動，都在魏兵的掌握之中。
“放箭！”
箭雨四麵八方傾瀉而下，如同毒蛇的獠牙，專挑妖兵佇列中相對脆弱的眼、頸、關節連線處狠命撕咬。
與此同時，地麵彷彿活了過來。覆蓋著浮葉的陷坑轟然洞開，底下是削尖的木樁；巨大的原木被觸發，裹挾著千鈞之力橫掃而來；堅韌的藤蔓猛地彈起，纏住猝不及防的妖兵腳踝，將他們絆倒拖拽。
“不要亂！他們是人！”仇無傷還是第一次遭遇伏擊，但立刻做出了精準的判斷。
巨木被淩空轟碎，妖兵在最初的混亂後，展現出可怕的韌性。箭雨被結界抵擋，藤蔓被粗暴咬斷。凡人的伏擊在這群精通法術的妖怪麵前就是這般兒戲。
仇無傷吩咐：“我們沒聞到他們的氣味，他們一定是在身上塗了東西，仔細搜！”
姚文淵目睹他們準備的陷阱僅僅隻能激起幾圈漣漪，不由得顫抖起來。他低聲嘶吼：“放滾木亂石。”他拔出腰間佩刀，死戰開始。
滾木和石塊被推下山坡，帶著沉悶的轟響砸入妖群。每一次撞擊，都讓山坡上的五百九十九名死士的身體跟著劇震。
妖兵近在咫尺，他們也知道泥漿藏不住自身的氣味了。晉王姚文淵拔刀高呼：“保家衛國！死戰不退！”
仇無傷望著那個舉刀高呼的年輕將領，體內裡流淌的血液在共鳴，那是姚家的血脈，是大魏皇帝的血親。他對身後的兵士下令：“殺上去，一個不留。”
山坡瞬間化為戰場，刀劍與血肉猛烈地撞擊、撕扯、粉碎。長矛折斷在厚重的鱗甲上，利斧劈開骨肉的聲音令人牙酸。
姚文淵的戰刀在妖群中飛翻，每一次揮動都帶起一顆頭顱。趙康在亂戰中用身體替他擋下致命一掌，又豁出性命與妖兵同歸於盡，溫熱的血噴了姚文淵滿臉。
仇無傷一個飛身在亂軍之中揪出失去護衛的姚文淵，把他帶到更高的山崖。
仇無傷掐著姚文淵的脖頸，冷笑道：“你的勇氣著實讓我敬佩，但你已經敗了。”
“告訴我你們主力的動向，我興許可以饒你一命。”
“你休想……”
仇無傷準備動手掐死他時，風驟緊。一個披著人皮的傢夥出刀，砍斷仇無傷一臂，救下姚文淵。
“小子，還是你更危險啊。”偽戒怒晃動著從一名天兵手上奪來的寶刀，一步步逼近落回山坡的仇無傷。又對姚文淵說：“趕緊走，這不是逞英雄的時候。”
仇無傷斷臂重生，緊盯眼前的非人之物。想都不用想，這傢夥也是活體傀儡。
“我幫了你的主人，為何來妨礙我。”
“老子的主人另有安排，你管不著！”
仇無傷喚出法杖再度前沖，偽戒怒像頭下山猛虎撲去。
論近身戰，本該是持刀的偽戒怒更勝一籌。但仇無傷這次把他的精氣神化形之物用作一根長棍，硬生生打退了偽戒怒兇猛的刀勢。
棍勢衝勁浩大，偽戒怒身上不斷炸開團團黑霧。當一棍撞在右側肩頭，偽戒怒顯而易見地肩頭下墜，手中刀刃脫手。仇無傷趁勝追擊，又一棍打在偽戒怒天靈。
偽戒怒五體投地，頭顱一點一點的被打入地下。然而他五指成鉤抓地，山體瞬間滑坡。在山坡上血戰的人與妖頃刻間被捲入土石洪流。
山體滑坡過後，牛心山一片死寂。
仇無傷看著那位刺穿他下腹的姚家人，喘氣問道：“你為何不逃？”
滿頭是血，下身同樣陷進土石之中的姚文淵氣喘籲籲道：“我與將士共存亡。”
“姚家原來也是有大丈夫的啊，我小看你了……”仇無傷試圖抽出戰刀，但是那位姚家的將領卻死死不放，他把戰刀刺入敵人的胸膛，看得比自己的性命還重要。
仇無傷反問：“這值得嗎？你根本殺不死我，我的部下隻是被壓住了，等他們醒來照樣可以進軍。而你呢？為一個腐朽的朝廷白白送死？你的父皇還在天兵的大營裡躲著呢！這值得嗎？”
過了片刻，他又低沉地說：“實不相瞞，我的母親叫姚華月，是你們先帝的女兒。她本該在你們的都城中平平安安地度過一生的，可你們的先帝為了休戰，竟把她派到北境和親。她恨姚家，也恨我的父親，但是她愛我……”
“最是無情帝王家。我們都是那些老傢夥利用的工具，他們根本不在乎我們的死活！這世上隻有母親才會心疼我們……想想你在宮中的母後，她在等著你平安回去呢。放下刀，我保證救你。”
姚文淵仍不鬆手，說道：“父皇要我帶大軍撤離涼州，我沒能做到……這次……為了大魏的子民，我甘願付出性命！母後會為我驕傲的……”
仇無傷忽然笑了，儘管對方傷勢更重，更容易死，但敗的是自己。
任何言語都不能動搖這位皇子的意誌，擺脫他隻能依靠法術。但如果這麼做了，那就說明自己曾被這位皇子逼入險境。仇無傷心中的自尊不允許他這麼做。
自嘲過後，仇無傷平靜下來：“我尊重每一個對手，對你我不會動用法術。我會等你死去，死前你隨時可以鬆手。作為答謝，我會救你一回，改日再戰。”
“沒機會了……”姚文淵撥出一口濁氣，如釋重負道：“兄弟……若你在聖京出生，我們也許會成為朋友……”
姚文淵漸漸合上雙眼，不過他那隻緊握戰刀的手，卻始終沒落下。
同光二十年四月初十，大魏晉王姚文淵戰死，終年二十一歲。
……
原野上，那座由天兵臨時建造的城池裏，東曜天君所在的行宮內，正進行著一場談判。如遭軟禁的大魏皇帝和他的將領、謀臣們為了朝廷的利益，為了天下蒼生，與代表天界的東曜天君及其臣屬談判。談判的核心隻有一點：出兵。
一位趾高氣昂的仙官說道：“昔盟約已立，天帝禦駕親征，魏軍為應。我們與貴國共伐北境，當時並未言及收復舊疆之事。今問天兵：此等征伐乃為盟約所載，然收復失地一節，既非前約所載，亦非天兵本分，焉得有助貴國復此故土之義？”
趙丹青道：“自古以來，天下飽受妖孽侵擾之際，天帝未嘗不垂慈相濟。難道今乃為霸業計，而棄蒼生不顧乎？在下鬥膽進言：失民心，失天下。”
仙官冷言道：“趙大人可知天兵下凡出征，損耗的氣運需百年方可補全？人間言兵馬未動，糧草先行。陛下不計得失助諸位征伐妖寇，諸位還想得寸進尺索求失地？沒這般道理！”
在他們爭辯之時，四百裡開外，傾盆大雨之中，近萬災民和僅剩的魏兵開始了逃亡。他們搭上臨時趕工打造出來的船隻，在已淪為澤國的南涼大地上漂遊，如無根浮萍。
更糟糕的是，由於打造匆忙，一些船隻質量不佳，又因為多人上船，很快就沉入水中。部分船隻井然有序，部分船隻甚至連人都沒上幾個就匆匆離岸。
唐靈喚出巨鷹，最大限度地搭救了一些沒能上船的人，但她明白，僅憑自己是沒法救走所有人的，剩下的人隻能被留下。唐靈丟給他們食物和草藥，希望他們能度過這場暴風雨，直到她再次回來。
“放肆！”左側的仙官猛地拍響玉笏，青白玉上的雲紋震顫有聲，\"區區凡民，百年壽命不過彈指，怎配與天仙相提並論？\"
元士蘭道：“仙官謬言。仙、人、妖，都為天地生靈，此乃萬年前太初天尊親定之論，隻是先天性情上有細微之分而已。”
“好了好了。”寶座之上的東曜天君和顏悅色，對身側坐著的大魏皇帝說：“天帝陛下早就料到談判不順。實言相告，若談判不順，天帝命我開啟此盒。”
一個華光溢彩的玉盒浮現在東曜天君手中，開啟它，裏麵是一張天帝的親筆天諭：“若魏皇願獻十城，允天兵常駐，待狼居山戰事平定，自會助魏皇收復失地。”
魏皇色變，因為天諭中並未提到哪十城。但他若是答應了，那就會是史上首位向天獻地的皇帝。史筆如鐵，後世史官不會放過他。
魏皇道：“恕我直言，大魏絕不會接受此條件，請天帝天君見諒。”
話音剛落，階下便響起一陣騷動。派來談判的仙官們滿臉震驚，難以相信魏皇會拒絕天帝開出的條件。
趙丹青卻上前一步，朗聲道：“陛下聖明！土地乃立國之本，民心更是重中之重。若為一時安穩，失了土地與民心，我大魏縱能苟延殘喘，也再無復興之日。”
為首的天官臉色陰沉：“好大的膽子，竟敢違逆天意！敢問魏皇，沒有我們，你該如何收復台州？”
魏皇道：“當然是靠我大魏兒郎。大魏仍有十二州之地。男兒無數，人才濟濟。昔太祖太宗耗費二十八載收復國土，我亦可窮其一生收復台州。”
東曜天君道：“魏皇胸懷壯誌，天帝本意也並非強求。談判到此為止吧。”