第1章 契約------------------------------------------，帶著化學藥品特有的、令人不快的甜膩氣息。藥瓶空了，脫手的塑料瓶在地板上滾出空洞的輕響。蘇卷清仰麵躺在廉價公寓冰冷的地板上，視野裡是天花板上剝落的、汙漬斑駁的牆皮。冇有開燈，窗外城市永不止歇的霓虹光暈滲進來，給房間裡的一切罩上一種模糊的、病態的顏色。，一點點沉重，向下沉墜。冇有劇痛，隻有一種迅速的、漫過四肢百骸的麻木和剝離感。最後一絲力氣也抽離了，連呼吸都變成了一種負擔。也好，就這樣吧。乏善可陳的人生，毫無期待的明日，就此畫上句號，或許是最乾淨的了斷。，等待著那最終的、永恒的黑暗。，預期的終結並未到來。檢測到適配靈魂脫離載體……符合特殊波動閾值……強製契約程式啟動……、毫無情緒起伏的機械音，直接穿透了正在消散的意識，突兀地炸響。‘這是什麼？’，卻發現自己連這個微小的動作都做不到。他的“存在”似乎被一股蠻橫的力量攫住了，懸停在一個非生非死的微妙狀態。契約內容：前往指定瀕危位麵（編號：戊戌叁柒-修真文明），執行核心拯救任務。任務成功，契約解除，靈魂歸還自由，並可選擇迴歸原世界或前往其他安全位麵。任務失敗，靈魂即刻流放至“永寂死亡之地”，承受永恒禁錮。？修真文明？拯救任務？這些詞彙組合在一起，荒誕得像是瀕死前混亂的臆想。警告：目標位麵崩潰程序加速，時空穩定性低於基準值17%，靈魂傳輸存在偏移風險……啟動緊急協議……傳輸座標鎖定……，冇有選擇。那道機械音隻是單方麵地宣告。一股無可抗拒的撕扯力驟然傳來，比死亡本身的拖拽更加粗暴、更加不容置疑。蘇卷清感覺自己像一團被暴力揉捏的麪糰，意識在劇痛和失重感中徹底粉碎、拉長、然後朝著某個未知的深淵猛墜下去。……。，是一種沉甸甸的、屬於夜晚的昏暗。空氣裡飄浮著陌生的氣味，混合著某種清苦的藥味、舊木料的氣息，以及一絲極淡的、彷彿冷兵器擦拭後留下的金屬冷意。
身體的感覺迴歸了，但沉重得如同灌了鉛，每一寸骨骼都叫囂著痠痛，尤其是胸口，悶窒得厲害，每一次微弱的呼吸都牽扯著內裡隱隱的銳痛。喉嚨乾得發疼，像是有沙礫在摩擦。
蘇卷清艱難地撐開眼皮。
視線起初是模糊的，隻能分辨出頭頂深色的、繡著繁複暗紋的床帳頂。他極其緩慢地轉動眼珠，適應著室內昏暗的光線。這是一間古色古香的房間，陳設考究，但此刻隻在不遠處的桌上點了一盞如豆的油燈，燈芯偶爾劈啪輕響，將巨大的影子投在牆壁和地板上，搖曳不定。
然後，他看到了床邊坐著的人。
一個看起來不過十六七歲的少年。一身玄色衣衫幾乎與昏暗的背景融為一體，襯得他膚色是一種不見天日的冷白。他側對著床，坐姿筆直，卻莫名給人一種緊繃的、如同蟄伏野獸般的感覺。墨色的長髮用一根簡單的簪子半挽著，幾縷碎髮垂在頰邊。鼻梁挺直，唇線抿成一條缺乏血色的直線。最讓人心悸的是他的眼神，正落在床上——確切說，是落在蘇卷清的臉上。那眼神裡冇有屬於這個年紀的任何溫度，隻有一片深不見底的、正在凝結的冰，冰層之下，翻湧著某種近乎殘忍的權衡與決斷。
他在思考。思考的內容，顯然與床上這具生命垂危的身體息息相關。
蘇卷清的心臟，在意識到這一點的瞬間，幾乎漏跳了一拍。不是因為恐懼，那東西早在吞下藥片時就被他丟棄了。而是一種極端的荒謬和冰涼。剛逃離一個自願結束的世界，就被拋入另一個顯而易見的危局，而自己正躺在這危局的正中心，動彈不得。
他看到少年的手，搭在膝上，手指修長，骨節分明，此刻正極其緩慢地、無意識地屈伸了一下。那不是一個放鬆的動作，更像是在模擬某種發力，比如，扼緊，或是擊碎。
‘殺了“他”。’
這個判斷清晰地浮現在蘇卷清混沌的腦海。這個陌生的少年，在考慮是否就在今夜，就在這裡，殺了床上這個身份不明、奄奄一息的人。
‘為什麼？’
疑問剛升起，就被更強烈的虛弱感壓了下去。這具身體的情況糟糕透頂，意識像是漂浮在驚濤駭浪中的一葉小舟，隨時可能再次被黑暗吞噬。他能做的，隻是竭力維持著那一線模糊的視覺，死死“盯”著那個少年。
少年似乎終於權衡完畢。他眼中最後一絲微弱的浮動沉澱下來，歸於一片深寒的平靜。那是一種下了決定後的冰冷。他微微吸了一口氣，身體幾不可察地前傾了一寸，搭在膝上的手，指尖微微抬起，對準了床上之人的咽喉方向。一股極其微弱、但鋒利如實質的氣息，開始在他指尖凝聚。
‘要動手了。’
蘇卷清甚至冇有感到意外。也好，若是就這樣被了結，算不算另一種形式的任務失敗？靈魂流放“永寂死亡之地”，聽起來也不比他現在的心境更糟糕。他幾乎帶著一種事不關己的漠然，等待著。
可就在這時，異變陡生！
眉心處，毫無征兆地傳來一陣灼燙！
不是麵板表麵的灼熱，而是源於更深處，彷彿靈魂被烙鐵狠狠燙了一下。劇痛尖銳而短暫，卻讓他本就渙散的神智猛地一顫。
與此同時，床邊的少年，那隻即將探出的手，驟然僵在半空。
他臉上那種冰封的、近乎殘忍的決斷，在刹那間崩碎。他的瞳孔急劇收縮，像是看到了世間最不可思議、最震撼的景象。他的目光，死死鎖在蘇卷清的眉心——或者說，是蘇卷清此刻完全無法看見的，自己眉心的變化。
少年周身那股隱而不發的冰冷氣息瞬間消散得無影無蹤。他整個人像是被無形的重錘擊中，猛地顫栗了一下，筆挺的背脊甚至微微佝僂下去。緊接著，一種極其複雜的神情如同暴風雨般席捲了他蒼白的臉——難以置信的震驚，狂喜，失而複得的巨大慶幸，以及更深層的、幾乎要滿溢位來的悲傷與虔誠。
他的嘴唇哆嗦著，卻冇有發出任何聲音。隻是那雙眼睛，迅速蒙上了一層水光，在昏暗的燈下折射出破碎而明亮的光點。
竟是喜極而泣。
蘇卷清隔著模糊的視線和沉重如山的疲憊，精準地捕捉到了這個詞。‘‘為什麼？’
少年彷彿忘記了所有的計劃，所有的殺意。他像是被某種本能驅動，極其小心地、顫抖著伸出手，卻不是扼向咽喉，而是輕輕、輕輕地，用指尖虛虛拂過蘇卷清的眉心上方，隔著一寸空氣，如同觸碰一個易碎的夢，一片神聖的印記。
然後，他做出了一個讓蘇卷清完全僵住的舉動。
少年俯下身，低下頭，溫熱的、帶著輕微濕意的呼吸掠過蘇卷清裸露在外的手背麵板。下一刻，一個極其輕柔、無比珍重，甚至帶著細微戰栗的吻，落在了他的手背上。
觸感清晰，溫熱，一觸即分。
“哥哥……”
一聲極低、極啞，哽嚥著、彷彿從肺腑最深處擠壓出來的氣音，拂過蘇卷清的耳畔。那裡麵飽含的情感太過濃烈，幾乎燙傷了他冰冷的感知。
‘哥哥？’
‘誰是哥哥？這身體的原主？這個剛剛還想殺人的少年，是他的弟弟？’
荒誕感達到了頂峰。蘇卷清殘存的意識被這急轉直下的情勢衝擊得搖搖欲墜，他甚至來不及去消化這稱呼背後的含義，眉心那灼燙感退去後留下的奇異溫熱，以及手背上殘留的、與這陰鬱少年截然不同的溫柔觸感，交織成一片混亂的迷霧。
少年直起身，最後深深看了他一眼。那眼神裡的冰徹底融化了，隻剩下一種近乎貪婪的、失而複得的眷戀，以及一種蘇卷清看不懂的、沉重無比的東西。他迅速抬手，用指節狠狠抹了一下眼角，然後身形一動，如同融入陰影的夜梟，悄無聲息地退開，幾步便消失在房間更深處的昏暗裡，再無蹤跡。
走了。
緊繃到極致的氣氛驟然抽空。蘇卷清強撐的那一絲意識，也如同拉到極限的弓弦，啪一聲斷裂。
黑暗再次溫柔而無可抗拒地包裹上來。
在徹底失去知覺的前一瞬，蘇卷清用儘最後一點力氣，艱難地、極其緩慢地，抬起了彷彿有千鈞重的手臂。指尖顫抖著，摸索著，終於觸碰到了自己的眉心。
那裡，麵板光滑。但指尖所觸之處，並非平坦，而是能清晰地感覺到一點微微的凸起。
不是原本或許存在的黑痣。
是一種更鮮明的、彷彿嵌入皮肉之下、帶著殘餘溫度的存在。
他來不及思考更多，黑暗便吞冇了一切。
隻有一點鮮明的感知殘留著——眉心的異樣，和手背上那個轉瞬即逝、卻揮之不去的輕柔觸感。
意識沉入深海。
不知過了多久，或許很漫長，或許隻是一瞬。一絲微弱的光亮，再次艱難地刺破黑暗。
蘇卷清又一次，緩緩睜開了眼睛。
依舊是那間昏暗的古室，那盞如豆的孤燈。身體的沉重和疼痛並未減輕多少，但那股隨時會徹底湮滅的虛弱感，似乎退潮了一些。至少，他能更清晰地思考了。
他躺在那裡，冇有立刻動彈。記憶的碎片湧回腦海：冰冷的公寓地板，甜膩的化學藥劑氣味，冰冷的係統機械音，瀕危的修真位麵，床邊少年冰冷權衡的殺意，眉心突如其來的灼燙，少年驟變的狂喜與淚水，手背上那個珍重而顫抖的吻，還有那一聲哽咽的“哥哥”……
以及，最後指尖觸碰到的，眉心的異樣。
他再次抬起手，這一次，動作稍微順暢了一些。指尖精準地按上了眉心中央。
觸感明確。一點圓潤的、微小的凸起。不痛，反而帶著一種奇異的、溫潤的質感。與他本體眉心處的黑痣不一樣。
這眉心處的變化，應該就是讓那殺意凜然的少年瞬間崩潰轉變的關鍵。
蘇卷清緩緩放下手，目光落在頭頂那一片昏暗的床帳陰影裡。身體的疼痛依舊，喉嚨的乾渴更甚，這具差點被殺的軀殼依舊命懸一線。但此刻，這些似乎都退居次席。
一個冰冷強製契約，將他拋入這個陌生而危險的世界。
一個莫名其妙的“核心拯救任務”，懸在頭頂，失敗即是永恒禁錮。
而現在，這具身體的身份，似乎也遠非普通人那麼簡單。至少，有一個身份成謎、情緒極端、武力值不明、方纔還想弑兄（？）的“弟弟”。
蘇卷清扯了扯乾裂的嘴角，牽動一陣悶痛。真有意思。
這修真界，和他預想的（雖然是看相關小說瞭解的），好像確實……不太一樣。
他需要活下去。至少，在弄清楚那個“永寂死亡之地”到底是什麼鬼樣子之前，他得先活下來。
然後，找到那個叫蘇溪的少年。
他轉動眼珠，看向少年消失的方向，那片被昏暗吞噬的角落，目光沉沉。
夜還很長。而屬於“蘇卷清”的這一夜，纔剛剛開始。