下午時分。
方師兄照例來到前院巡視，怕傷了別人自尊，便冇有再與葉辭多交流。
他見過好些個像葉辭一樣拚命的窮苦子弟。
到頭來，又有幾人踏入明勁？
習武一途，若是苦練變成，那還要根骨作甚。
過了會兒，葉辭收了功，與他禮貌打了聲招呼便告辭了。
方成估摸了下時間，心中有幾分疑惑：
「中午泡的藥浴豈不是冇練完藥力？算算不到兩個時辰便走了，應當是認清了現實，難啊……」
他覺得葉辭或許比一般窮人好些，本來就有些打獵的本事，倒是能慢慢攢些銀錢購買藥浴，但想一個月叩關也絕無可能。
看著背影離去，方師兄唏噓不已，心道他今日應是瞧見了蕭華的表現，知曉了差距所在。
這一刻，他如同看到一位喪失了信心的可憐孩子。
倒是希望他還有錢交下月的束脩。
「這幾件我要了。」
布莊裡，葉辭看中了幾件衣裳，都是棉布的。
市麵上棉布不便宜，幾件衣裳便要花去三兩銀子出頭。
這還是有兩件小號的，一件給木木，一件給瑤瑤。
棉布比粗布保暖，入冬前總得準備些衣裳，平日裡那幾個老弱病殘不捨得花銷，還是得自己動手。
苦修了快一個月，不在乎這幾個時辰，樁功的熟練度隻差20多點，明日正好突破。
給家人買些東西。
畢竟殺了李大彪的銀錢，如今還剩三十多兩。
按理說，日子不該這麼苦，都是她們不捨得花。
葉辭拿出錢袋付帳。
掌櫃的接過碎銀子，用指甲用力掐了掐，隨後丟在秤上稱了下。
「夠數。」
掌櫃將衣裳包好遞過來，喊了聲：
「爺慢走。」
葉辭接了衣裳，又路過一間糕點店，打算買兩盒回去給家裡人嚐嚐。
這家鋪子名為「品味齋」，在縣裡名頭最響，用料講究，價錢自然也不便宜。
聽王德說起過，城裡大戶小姐們都愛吃他家的糕點。
剛走近，就聽見櫃檯裡掌櫃和小二湊在一處閒聊，後半截話飄進葉辭耳朵裡。
「打劫……後來，花了兩千兩才贖回來……」
櫃檯裡掌櫃和小二正在聊天，餘音傳出，被葉辭捕捉到。
兩千兩？
這不是發了？！
葉辭心裡輕輕一動，還冇細想，小二已經瞧見客人上門，連忙堆起笑迎上來：
「客官，來點啥？」
葉辭冇應聲，目光掃過，木格架擦得鋥亮，每一樣精緻糕點都擺得整整齊齊。
桂花糕綴著細碎的金桂，雲片糕薄如蟬翼，棗泥酥油光鋥亮……光是看著就覺香甜。
掌櫃見葉辭手提著布莊袋子，應是個買家，又瞧他目光認真：
「客官好眼力，咱們家的糕點都是每日現做，不賣隔夜的。貴是貴了點，但不少人家都來搶著買，送家裡長輩再合適不過，今日這桂花糕和棗泥酥是招牌，最是新鮮……」
葉辭收回目光：「給我來一盒桂花糕，一盒棗泥酥。」
小二應了聲「好嘞」，動作麻利地取來兩個糕點盒，小心翼翼地將糕點裝進去，用紅繩係得緊實。
「客官，桂花糕一兩三錢，棗泥酥一兩九錢，加起來三兩二錢。」
「多少？」
「三兩二錢。」
葉辭心中咂舌，心道你們倆也是打劫的，但仍舊麻利地付了錢。
「客官拿好，慢走！下次再來啊！」
「唉……溫飽和小康還有很大一截……」
青石街上，葉辭提著衣裳和糕點盒，慢慢踱步。
真想讓家人過上好日子，不能靠坐吃山空。
好在明日差不多就明勁了，尋個掛戶兼職，便有了正經的掙錢路子。
入了秋，風中多了些枯黃的落葉，飄落在石板路台階上。
台階上坐了些女子，看到有人經過便會抬頭咧出笑容，都是一張張營養不良的臉。
這些女子，隻要五百文就能過夜。
還有一群乞討的孩子，互相對視，為首的將目光落在葉辭手上的糕點盒上。
葉辭瞥了他們一眼，將柴刀從腰間拔了出來。
眾人散去。
他不會有任何同情，苦難不是我帶來的，所以，你們不能搶我的。
離開街巷，在城門口的糧油鋪裡買了些米麵。
回到家裡，天還大亮。
「你學著點就行，不用幫我編。」
院裡，李氏教著木木如何編筐，嘴裡說著：「回頭我跟隔壁武氏說說，那婆娘嘴臭但針線活兒不錯，你可以跟在後麵學些針線手藝，隻要老實肯乾，總是有活路的。」
「啊巴……」
木木站了起來，望著門口的男人。
葉辭將衣裳遞了過去：「給你們每人買了件新衣裳，平日裡不要太摳唆，該花得花。」
聽到動靜，李氏放下竹筐，迎了上來，開啟包裹一看到新衣裳便止不住嘮叨起來：
「你說你在武館朋友多，可這銀錢都是別人接濟的，不是自個兒掙得。」
「這些錢肯定是別人看你吃苦練武，所以，你要花都花在自個兒身上……不用管咱們的……」
她不知孫兒哪來的銀錢，隻聽說是富家朋友相贈，可話雖說著，雙手卻攥著新衣裳，眼眶濕潤潤的。
木木知曉內情，但她不能說。
看到嶄新衣裳，摸上去軟乎乎的，小臉上頓時露出歡喜的神色。
她畢竟是撿來的，不算葉家人，居然也有新衣裳。
葉辭走到李氏身旁，把手裡的糕點盒晃了晃：
「奶奶，猜猜這是啥？」
「這是啥？」
李氏慌不迭地用手在衣裳上蹭了兩下，去接盒子：
「吆，咋這麼漂亮個盒兒，過年時可以用來裝瓜子。」
葉辭笑著開啟盒子，拿出一塊棗泥酥塞進李氏嘴裡。
「唔……咋這甜……」
李氏嘴裡塞得滿滿的，雙手捧住下巴，防止碎屑漏出來，臉上露出驚訝之色。
「還有桂花糕……」
葉辭又要塞給他吃，老人連連擺手：「哎吆……我吃不慣甜的……給木木……」
「過來！」
葉辭將木木後頸脖子拽住，一把抓了過來，將桂花糕塞進她嘴裡。
「阿巴……」
木木揚著小臉，眼巴巴望著葉辭，後者麵無表情。
「吃！」
她嘴巴動了兩下，忽地，淚水肆意流淌。
在家鄉，她吃過桂花糕，是久違的味道，可桂花糕被眼前這個男人粗魯塞進嘴裡時，木木忽地就難過起來。
他很凶，但很好。
她小心翼翼的吃了半塊，雙手舉著遞給葉辭，揚起小臉：
「阿巴……」
意思是你也嚐嚐。
葉辭吃了一口，確實很甜，再看看木木這姑娘。
別說……
這小啞巴最近麵色紅潤了些，哭起來真有幾分美人坯子。聽說南蠻子那邊的美人，成年之後腰肢纖細，挺翹渾圓……
葉辭摸著下巴打量，思忖著，我咋撿個小平胸回來了。