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長安。
萬年縣。
十一月中旬夜。
彤雲垂野，大雪如絮，簌簌落滿青石板路，積起半尺餘深，踩上去咯吱作響。
曹慶精瘦的身影在雪幕中踉蹌前行，身上裹著件打滿補丁的破布襖，領口袖口露出凍得青紫的麵板，寒風像刀子似的割在臉上。
他縮著脖頸，雙手攏在袖中，牙齒打顫，卻仍忍不住咬牙咒罵，聲音被風雪揉得斷斷續續：“有錢有勢了不起？仗著幾分權勢，養了些走狗便無法無天？”
話音落，猛地停步，左右瞥了眼空蕩蕩的街道。
兩側店鋪早已閉門，門板上積著厚雪，在雪地裡映出斑駁暗影。
曹慶彎腰，朝地上狠狠啐了口唾沫，“呸！”唾沫落地即凝，混著積雪泛著冷光。
眸中燃起灼灼恨意，拳頭攥得指節發白，破襖下的身子因憤怒而微微顫抖，又咬牙續道：“待明日天亮，老子便去縣衙報官！就算拚了這條命，也得讓你們這些雜碎付出代價，大不了同歸於.....”
隻是話未說完，忽聞“砰！”一聲悶響。
隻見一根木棍狠狠砸在曹慶後腦勺上。
他隻覺一陣天旋地轉，劇痛順著脊椎竄遍全身，忍不住痛呼一聲：“啊！”
隨即，踉蹌著扶住牆，左手死死捂住後腦勺，溫熱的血瞬間浸透破布，混著雪水黏在掌心。
曹慶怒目圓睜，忍著眩暈轉頭，脖頸因憤怒與疼痛青筋暴起，嘶吼道：“誰啊？！”
袁五反手丟掉手中帶血的木棍，木棍落在積雪中發出“噗”的悶響，雪沫濺起又落下。
他裹著件油膩的厚襖，領口敞著，露出結實的胸膛，身後袁七等人亦身著粗布襖子，個個身材魁梧，麵色沉冷如鐵。
幾人踩著積雪步步上前，咯吱聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
袁五勾起唇角，露出一抹陰鷙的冷笑，聲音粗嘎如砂紙摩擦：“你袁五爺爺！”
曹慶瞳孔驟縮，一眼便認出了領頭之人，渾身血液瞬間冰涼，先前的怒意被恐懼取代。
“袁疏的人？”
他踉蹌著往後瑟縮了幾步，後背重重撞上冰冷的牆壁，聲音發顫卻仍強撐著嗬斥：“你們想做什麼！此乃天子腳下，長安城的地麵，奉勸你們不要亂來！”
袁五斜睨著曹慶，眼皮一挑，語氣裡滿是不屑與暴戾，像淬了冰碴子：“曹慶，我家老爺願意用你這窮酸貨，是抬舉你，給了你報仇，居然還敢給臉不要臉，跑到府上去問那些東西怎麼分？”
頓了頓，上前一步，腳尖狠狠碾過曹慶腳邊的積雪，雪水濺到曹慶褲腿上，凍得他一哆嗦，“你也不撒泡尿照照自己是什麼東西！那些東西是你配惦記的？”
曹慶被這話激得渾身一震，先前的恐懼竟被怒火壓下大半，不知從哪兒湧出一股底氣，脖頸一梗，迎著袁五的凶光厲聲回嗆：“那本就是我應得的！”
“是你家老爺當初親口承諾，事成之後分我三成，如今出爾反爾，吞了全部的寶貝，還好意思說得如此理直氣壯！”
他攥緊拳頭，後腦勺的劇痛都似淡了幾分，眸中恨意翻湧，聲音因憤怒而嘶啞：“我替你們辦了事，擔了風險，如今卻連一口湯都喝不上，天下哪有這般道理！”
袁五被懟得一時語塞，臉頰漲得通紅，理虧的窘迫瞬間化作暴戾，咬牙切齒地指著曹慶：“你.....！”
曹慶見狀，氣焰更盛，哪怕後背仍抵著冰冷的牆壁，渾身因傷痛與憤怒微微顫抖，卻依舊梗著脖頸嘶吼：“我什麼我！回去告訴袁疏，明日天亮，老子就去縣衙報官！求陳宴大人做主！”
袁五怒火中燒，額角青筋突突直跳，眼底的凶光幾乎要將人吞噬，咬牙切齒道：“看來你是真的活膩味了！”
話音未落，攥緊拳頭，指節哢哢作響，臂膀上的肌肉在厚襖下繃起結實的輪廓。
身後的袁七等人亦獰笑著活動筋骨，脖頸轉動時發出“嘎吱”的脆響。
曹慶瞬間嗅到濃烈的危險氣息，方纔的怒火如被冰水澆滅，理智驟然回籠，渾身的血液幾乎凍僵。
他瞳孔緊縮，聲音抖得不成樣子，帶著哭腔般的惶恐：“你.....你們想做什麼？”
下意識往牆角縮了縮，後背死死貼著冰冷的牆壁，手腳發軟幾乎站不穩，又強撐著拔高聲音，刻意強調：“這....這光天化日，朗朗乾坤.....”
袁七上前一步，粗嘎的聲音帶著戲謔，戳破曹慶的自欺欺人：“蠢貨！現在是晚上了！”
袁五隨即猙獰一笑，嘴角咧到耳根，露出泛黃的獠牙，語氣陰惻惻補充道：“而且，這裡偏僻周圍冇有人.....”
“當然要給你一個教訓了！”
曹慶嚇得魂飛魄散，渾身篩糠似的發抖，喉嚨裡擠出撕裂般的呼喊：“救命！救命啊——！”
喊聲被狂風暴雪揉碎，微弱得像風中殘燭。
他被逼到牆角退無可退，冰冷的牆壁貼著後背，寒意刺骨如刀。
而袁五等人的拳腳棍棒已近在咫尺，陰影徹底將他吞噬，絕望如積雪般瞬間淹冇。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！袁五踏著積雪步步逼近，嘴角掛著殘忍的笑意，居高臨下地看著蜷縮在牆角的曹慶：“喊啊！儘管喊！這天上下著鵝毛大雪，路斷人稀，你就算喊破嗓子，也冇人能聽見！”
話音落下，他眼神一厲，沉聲吩咐：“動手！”
袁七等人立刻應道：“得嘞！”
話音未落，幾人便如猛虎撲食般撲了上去。
袁七一棍砸在曹慶肩頭，聽得骨裂般的悶響，隨即嗤笑出聲，語氣滿是嘲諷：“還想去報官？指望陳宴大人給你做主？真是美得你不知天高地厚！”
另一個大漢抬腳踹在曹慶小腹，跟著附和：“就你這窮酸樣，也配勞煩陳宴大人？死到臨頭還做白日夢！”
棍棒拳腳如雨點般落下，曹慶蜷縮在牆角，雙手抱頭卻擋不住劇痛，先前的狠話早已被打散，隻剩撕心裂肺的慘叫：“啊啊啊啊——！”
暗紅的血跡在白雪上暈開更大的一片，與散落的破布襖碎片混在一起，觸目驚心。
棍棒拳腳的聲響漸漸停歇，雪幕中瀰漫著濃重的血腥味。
袁七俯身探了探曹慶的鼻息，又踢了踢他毫無反應的身子，直起身對袁五粗聲彙報：“五哥，這人冇氣兒了！”
袁五皺著眉走上前，居高臨下地瞥了眼蜷縮在雪地裡的屍體，臉上滿是嫌棄，啐了口唾沫罵道：“真他孃的不禁揍！”
他抬眼望瞭望漫天飛雪，雪花正簌簌落在曹慶的屍體上，迅速覆蓋住暗紅的血跡。
袁五揮了揮手，不耐煩地吩咐：“就丟這兒吧！這雪下得這麼大，用不了半夜，就能把他埋得嚴嚴實實！”
就以這雪下得程度，還不知道什麼時候才能發現.....
袁七等人聞言，紛紛點頭應和，簇擁著袁五轉身離去。
厚重的腳步聲在積雪中漸行漸遠，隻留下曹慶冰冷的屍體，在風雪中被一點點掩埋.....
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翌日。
萬年縣衙。
大雪依舊紛飛，鵝毛般的雪片簌簌落在簷角，堆積成厚厚的雪簷，將整座縣衙裹得銀裝素裹。
廳內暖意融融，中央支著一隻黃銅火爐，爐中炭火正旺，燉著的羊肉咕嘟冒泡，濃鬱的肉香混著生薑、花椒的氣息瀰漫滿室。
陳宴裹著一件玄色狐裘，雙手捧著一隻白瓷湯碗，碗中羊肉湯熱氣氤氳，暖氣流淌過指尖，驅散了不少的寒氣。
他緩步踱至窗前，目光投向窗外漫天風雪，望著街巷被積雪覆蓋、行人寥寥的景象，不由得輕歎了一聲，語氣中帶著幾分感慨：“今年這初雪來得當真是急，且寒得著實厲害.....”
“誰說不是呢？”
邊上的封孝琰哈了口熱氣，暖了暖手，連忙附和道：“夏日極熱，這剛一入冬，就下起了大雪，又是特彆的冷.....”
“大人，瑞雪兆豐年嘛.....”
正在案前低頭處理文書的劉穆之聞言，抬起頭來，臉上帶著溫和的笑意，放下手中的狼毫筆，笑道：“明年長安又能，有一個好收成了！”
劉穆之對農事也頗為精通，知曉雪水可滋潤土地，能壓滅蟲卵、凍死害蟲.....
再待來年開春消融，就能滋養莊稼。
陳宴聞言頷首，眼中漾起一絲笑意，認同道：“說的也是！”
隨即，舉起手中的白瓷湯碗，朝二人揚了揚：“來來來，莫要辜負了這暖身的好物，快趁熱喝湯！”
話音落，他仰頭大口飲下，溫熱的羊肉湯順著喉嚨滑入腹中，暖意瞬間蔓延四肢百骸。
封孝琰也跟著喝了一大口，咂咂嘴，滿臉讚歎地附和：“可不是嘛！尤其大人您這燉肉的秘方，竟把羊肉的腥膻味去得乾乾淨淨，隻餘下醇厚鮮香，實在是絕了！”
就在這時，廳門“吱呀”一聲被猛地推開，風雪裹挾著寒氣瞬間湧入。
高炅身披沾滿雪沫的外衣，頭髮上還凝著冰碴，神色匆匆地大步流星闖入，拱手稟報：“大人！方纔有百姓冒雪前來報案，稱在城西僻靜街巷的雪堆中，發現了一具屍體！”
陳宴指尖一頓，喃喃重複：“屍體？”
話音未落，他斂去所有閒適，沉聲道：“這般酷寒天氣，莫非是窮苦百姓熬不住凍斃街頭了？”
言及於此，陳某人心中已經開始盤算，是否要采集些禦寒衣物，贈與萬年縣的百姓了.....
高炅連忙搖頭，額角雪沫順著臉頰滑落，眉頭緊緊皺起，語氣愈發凝重：“並非是凍死！”
“報案百姓稱，屍體身上滿是青紫傷痕，筋骨似有斷裂，明顯是遭人毆打所致，且口鼻處尚有血跡凝凍，死狀頗為慘烈！”
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