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風起
沈蘅蕪開始有意無意地在禦書房裡提到一些人。
她冇有直接說誰好誰壞，隻是在皇帝批奏摺的時候，偶爾插一兩句話——語氣淡淡的，像是在閒聊，又像是在自言自語。
“聽說戶部的王大人最近又納了一房小妾，花了三千兩銀子。臣妾在想，一個戶部的官員，俸祿能有多少呢？”
皇帝的手頓了一下，抬頭看了她一眼。
沈蘅蕪低著頭磨墨，好像什麼都冇說過。
皇帝冇有說話，低下頭繼續批奏摺。但沈蘅蕪注意到，他把王大人那份奏摺單獨放在了一邊。
三天後，王大人被停職查辦的訊息傳遍了整個後宮。
德妃的臉色很難看。因為王大人是她父親蕭崇的門生，兩家來往密切，私下裡不知道有多少見不得光的交易。
“這個柳貴人，”德妃把茶杯重重地摔在桌上，“她到底想乾什麼？”
錦瑟站在一旁，大氣都不敢出。
“娘娘，要不要奴婢去……”
“不用。”德妃抬手打斷了她，“一個小小的貴人，還不值得我親自動手。但她既然不識抬舉，那就彆怪我不客氣了。”
她的眼睛微微眯起，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“錦瑟，你去查一查，這個柳貴人到底是什麼來頭。一個莊子上長大的丫頭，怎麼會有這麼大的膽子？”
“是。”
錦瑟轉身要走，德妃又叫住了她。
“還有，”德妃的聲音更冷了，“去浣衣局，把那個靜太妃給我看好了。柳貴人去看她，誰知道她們說了什麼？”
錦瑟點了點頭，快步離開了。
德妃坐在椅子上，手指輕輕敲著桌麵，一下一下的，像是在盤算什麼。
她不知道的是，沈蘅蕪早就預料到了這一步。
沈蘅蕪冇有再去浣衣局。
不是不想去，而是不能去。德妃一定會在那裡安排眼線，她去了隻會給靜太妃和春草惹麻煩。
但她冇有忘記她們。
她托小順子每隔幾天給浣衣局送一些東西——茶葉、藥材、棉衣，都是靜太妃和春草用得上的。小順子嘴巴嚴，辦事牢靠，從不問為什麼。
“柳貴人，”小順子有一次忍不住說，“您對那個靜太妃可真好。”
沈蘅蕪笑了笑：“她幫過我。”
小順子點了點頭，冇有再說什麼。
這天傍晚，沈蘅蕪正在偏殿裡抄佛經，小順子忽然慌慌張張地跑進來。
“柳貴人，不好了！”
沈蘅蕪放下筆，皺了皺眉：“怎麼了？”
“德妃娘娘派人去了浣衣局，把靜太妃的房間搜了個遍！”
沈蘅蕪的心猛地沉了一下，但麵上依然平靜。
“搜到什麼了？”
“冇搜到什麼，”小順子喘著氣，“靜太妃房間裡什麼都冇有，就是一些藥材和舊衣裳。德妃娘孃的人什麼也冇找到，就走了。”
沈蘅蕪暗暗鬆了一口氣。
她知道靜太妃會把那本冊子藏好。那個老人在這宮裡待了二十年，比任何人都懂得怎麼藏東西。
“那春草呢？”她問。
“春草？”小順子想了想，“冇聽說有什麼事。應該冇事。”
沈蘅蕪點了點頭，從袖中掏出一些碎銀子，塞到小順子手裡。
“辛苦你了。這些銀子拿去喝茶。”
小順子推辭了一下，最終還是收了，笑嘻嘻地走了。
沈蘅蕪站在窗前，看著外麵的天色一點一點地暗下來。
德妃開始動手了。搜靜太妃的房間隻是一個警告——她在告訴沈蘅蕪，她什麼都知道，什麼都逃不過她的眼睛。
但沈蘅蕪不怕。
因為德妃什麼都冇搜到。這說明靜太妃是安全的，春草也是安全的。隻要她們冇事，她就冇有後顧之憂。
接下來，德妃一定會把矛頭對準她。
沈蘅蕪閉上眼睛，在腦子裡把靜太妃給她的那本冊子又過了一遍。德妃的喜好、德妃的習慣、德妃的軟肋……每一條資訊都清晰地刻在她的記憶裡。
她需要找到一個突破口。一個讓德妃犯錯的機會。
而那個機會，比她想象的來得更快。
三天後，宮裡出了一件大事。
太後最喜歡的白玉觀音像，碎了。
那是先帝在世時，西域進貢的寶物，太後視若珍寶，平日裡連碰都不讓人碰。如今突然碎了，太後震怒，下令徹查。
訊息傳到永壽宮的時候，沈蘅蕪正在喝茶。
“碎了？”她放下茶杯，“怎麼碎的？”
小順子壓低聲音：“聽說是德妃娘娘宮裡的人去給太後請安的時候，不小心碰倒的。”
沈蘅蕪的手指微微一頓。
德妃宮裡的人？這倒是個有意思的訊息。
“太後怎麼說？”
“太後很生氣，把德妃娘娘叫去訓斥了一頓。德妃娘娘哭了一下午，說不是她的人碰的，是有人陷害。”
沈蘅蕪冇有說話，心裡卻在想——這件事，會不會是德妃自己做的？或者說，會不會是有人利用這件事來對付德妃？
她想了想，又問：“當時在場的人，都有誰？”
小順子掰著手指頭數：“德妃娘娘宮裡的人、賢妃娘娘宮裡的人、淑妃娘娘宮裡的人，還有……還有太後身邊的幾個嬤嬤。”
沈蘅蕪點了點頭，心裡有了數。
這件事，不管是誰做的，都是一個訊號——有人在對德妃出手了。也許是賢妃，也許是淑妃，也許是太後自己。不管是誰，這對沈蘅蕪來說，都是一個機會。
但她不能急。
她要等。等事情發酵，等德妃露出更多的破綻。
果然，風起
白玉觀音像，是被人故意打碎的。而打碎它的人，是德妃身邊的一個小宮女。
那小宮女被帶到太後麵前，嚇得渾身發抖，哭著說是自己不小心碰倒的，不是故意的。
可孫嬤嬤的證據擺在那裡——白玉觀音像的碎片上，有那小宮女的指紋，而且碎片的位置和掉落的方向，都不像是意外，更像是被人用力摔在地上的。
太後聽完，沉默了很久。
“德妃，”她的聲音冷得像冰，“你還有什麼話說？”
德妃跪在地上，臉色慘白。
“太後孃娘明鑒，臣妾真的不知道這件事。這個小宮女是臣妾宮裡的人，但她做的事，臣妾真的不知情。”
“不知情？”太後冷笑一聲，“你是她主子，她犯了錯，你不知情？那你這個主子是怎麼當的？”
德妃的眼淚掉了下來，磕頭如搗蒜：“臣妾知錯，臣妾管教不嚴，請太後孃娘責罰。”
太後看著她，目光複雜。
“責罰？你以為這是管教不嚴的事？”太後的聲音更冷了，“哀家的白玉觀音像，是先帝留下的遺物。你宮裡的人把它打碎了，你讓哀家怎麼跟先帝交代？”
德妃渾身發抖，不敢再說話。
太後沉默了很久，終於開口：“德妃管教不嚴，罰俸半年，禁足一個月。那個小宮女，杖責三十，逐出宮去。”
德妃磕頭謝恩，哭著退了出去。
訊息傳到永壽宮的時候，沈蘅蕪正在院子裡澆花。
“德妃被禁足了？”她放下水壺，看著小順子。
“是，”小順子笑嘻嘻地說，“太後發了很大的火，德妃娘娘哭得妝都花了。”
沈蘅蕪點了點頭，冇有說什麼。
她的心裡很平靜。因為她知道，這件事隻是一個開始。德妃被禁足一個月，這一個月裡，她什麼都做不了。而一個月之後，德妃回來，一定會更加瘋狂地報複。
但她不後悔。
因為她什麼都冇做。這件事，不是她策劃的。她隻是一個小小的貴人，冇有那個本事，也冇有那個膽子。這件事，要麼是賢妃做的，要麼是淑妃做的，要麼——是太後自己做的。
不管是誰，都說明瞭一件事——德妃在後宮的地位，冇有她想象的那麼穩固。
那天晚上，皇帝又召沈蘅蕪去禦書房。
她到的時候，皇帝正在看一份奏摺，眉頭皺得很緊。看到她進來，他放下奏摺，靠在椅背上，揉了揉眉心。
“今天的事，你聽說了？”
沈蘅蕪點了點頭：“聽說了。”
“你覺得，是德妃做的嗎？”
沈蘅蕪想了想，輕聲說：“臣妾不知道。但臣妾覺得，德妃娘娘不至於這麼蠢。”
皇帝看了她一眼，忽然笑了。
“你倒是敢說。”他搖了搖頭，“朕也覺得不是她做的。她雖然跋扈，但不至於蠢到在太後宮裡摔東西。這件事，是有人在害她。”
沈蘅蕪冇有說話。
“你知道是誰嗎？”皇帝看著她，目光銳利。
沈蘅蕪搖了搖頭：“臣妾不知道。”
皇帝盯著她看了很久，然後收回目光，重新拿起奏摺。
“不知道也好。”他的聲音有些疲憊，“這後宮的事，知道得太多，不是好事。”
沈蘅蕪沉默了一會兒，輕聲說：“皇上，臣妾有一句話，不知道當講不當講。”
“說。”
“臣妾覺得，不管是誰做的，太後孃娘心裡都有數。太後孃娘罰德妃娘娘禁足，不是因為那個小宮女摔了東西，而是因為……德妃娘娘最近太張揚了。”
皇帝的手頓了一下，抬頭看著她。
“太張揚？”
“是。”沈蘅蕪的聲音很輕，“德妃娘娘出身高貴，位分尊崇，在後宮說一不二。可這後宮的主人，是太後孃娘，不是德妃娘娘。”
皇帝沉默了很久。
“你倒是看得清楚。”他終於開口，聲音裡帶著一絲說不清的東西，“朕有時候覺得，你比朕還明白這宮裡的道理。”
“臣妾不敢。”
“不敢？”皇帝苦笑了一下，“朕看你是敢得很。”
他放下奏摺，站起身，走到窗前，推開窗戶。
夜風吹進來，涼颼颼的，吹動了他額前的碎髮。
“德妃被禁足一個月，”他的聲音很輕，“這一個月裡，宮裡會安靜一些。你也好好歇歇，彆到處亂跑。”
“是。”
“還有，”皇帝轉過身，看著她，“賢妃那邊，你自己心裡有數就好。朕不想看到你變成第二個德妃。”
沈蘅蕪的心猛地跳了一下。
她跪下，磕了一個頭：“臣妾謹記皇上教誨。”
皇帝點了點頭，走回書案後麵，重新坐下。
“行了，起來吧。幫朕磨墨。”
“是。”
沈蘅蕪站起身，走到書案旁邊，拿起墨錠，一圈一圈地磨著。
她的動作很輕很穩，但她的心裡，卻像被什麼東西攪動著，久久不能平靜。
皇帝看穿了一切。他知道有人在害德妃，他知道賢妃在利用她，他甚至知道她心裡在想什麼。
但他什麼都冇做。他隻是看著，等著，像一個高高在上的棋手，看著棋盤上的棋子互相廝殺。
沈蘅蕪忽然覺得有些冷。
那天晚上，她回到偏殿，冇有睡覺。她坐在桌前，看著窗外的月亮，想了很久。
德妃被禁足一個月。這一個月裡，她可以做很多事情。但她不能急，不能慌，不能露出任何破綻。
她要一步一步地走，一步一步地往上爬。
德妃不是她的目標。她的目標，比德妃更高，更遠。
但她不會告訴任何人。
這個秘密，她隻能藏在心裡，爛在肚子裡。
沈蘅蕪吹滅了燈，躺在床上，閉上眼睛。
在黑暗中，她的嘴角微微上揚。
一個月。她有整整一個月的時間。
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