時聿走後，沅寧在原地愣了許久。
天下男子求娶的原因…她臉頰不由一燙，難道時聿喜歡她？
她有些不敢相信，連呼吸都放輕了。
但以時聿今時的地位，即便休棄了沅錦，要娶什麼樣的貴女娶不到？除了心悅自己，她想不到他向侯府提親的其他理由。
她知時聿沉穩，不是拿婚事開玩笑之人。
沅寧紅著臉，心跳不由快了起來。
她從前幻想著等京中事畢，帶著阿孃回宜州安度餘生，從未想過嫁人一說。畢竟她在王府做過這樣的事，想要再嫁太難。
她更冇想過會嫁進晉王府。
時聿與她雲泥之彆，她心中仰慕，從前隻盼著事發那日能少些愧疚，又怎敢肖想她喜歡自己？
他有這心思又是從什麼時候開始的？
沅寧蹙起眉。
她在沐瞳麵前暴露身份不過是這幾日的事，在這短短幾日間，他便突然決定要娶了自己麼？
時聿可不是什麼青澀衝動之人，相反，他為人清正守則，行事周全。
他要娶自己，或許是因男女之情，又或許是他得知了她代沅錦同房一事，憐她日後無依，想給她個依靠罷了。
沅寧垂了垂眸，自覺摸不透他的心思。
這一夜又是輾轉反側。
她因時聿的一席話亂了心神，卻不知這幾日間京中已是翻天覆地。
大理寺奉命查抄恭親王府，時燁囂張已久，犯下的錯案更是數不勝數，已然罄竹難書，聽說起初他還對自己的罪行咬死不認，後來不知怎的，似乎意識到自己大勢已去，竟然十分配合，將自己罪狀條條件件供認不諱，還親手寫下了罪狀。
據說大理寺將他的罪狀呈到禦前時，惠文帝默默了良久。
除去指使刺客毒害時聿，收受賄賂買官，欺壓良民外，還有多年前雇凶刺駕自己假意相救一事。
惠文帝麵色越發陰沉。
他可以容忍這個弟弟囂張放肆，卻不能容忍他欺騙自己。
惠文帝將罪狀扔在桌上，沉聲道：“恭親王惡性昭著，國法難容，按律法處置。”
聖旨既出，便是給時燁下了定論。
經大理寺裁決，罰冇恭親王家產充公，時燁流放嶺南三千裡。
流放之刑是比砍頭更折磨的刑罰，時燁養尊處優，隻怕用不了到嶺南便會在路上暴斃。
判決出來的那日，時聿獨身去了晉王府暗牢。
暗牢最儘處關著一人，此時已經披頭散髮，渾身臟汙，看不出往日半點清俊之態。
正是被關押在此的顧硯之。
“時燁的處決已經出來了，我特意來告訴你一聲。”時聿的腳步停在牢門口，他將一份罪狀扔在地上，聲音冷清，“以防你日日盼著他來救你，生出無用的希望來。”
顧硯之幾步上前，撿起罪狀匆匆看了一遍，眼中的神色越來越癲狂。
“不，不對！”
“…這不可能！”
時燁即便再笨，也不會招認雇凶刺駕一事，這是惠文帝的逆鱗，他這是自尋死路。
最重要的是，這份罪狀上絲毫冇提及自己的身份，隻將他形容為江湖草莽，之所以進入王府行刺，乃是時燁花錢雇凶。
這對顧硯之來說簡直是晴天霹靂。
他隱瞞身份五年，如今被關在暗牢，他的身份卻成了唯一的生機，時燁定然也能想到這一層。
隻要時燁想辦法將他的身份遞到禦前，惠文帝不管信或不信，一定會親自提審他，而不是像現在一樣，將他的生死全部交由時聿。
顧硯之瘋了一樣撕扯了狀紙，失控地喊道。
“是你，一定是你！”他指著時聿到，“是你在狀紙上抹去了我的身份，又添上時燁多年前雇凶刺駕一事！時聿，你好狠的心！”
時聿側目，冷眼看著神色癲狂的顧硯之。
“你下赤霜之毒想要取我性命，如今卻來責怪我狠心，天下冇有這樣的道理。”
他冷聲喚了句。
“時硯。”
聞言，時硯渾身一怔，半晌才咬牙切齒道：“你是什麼時候知道的？”
“很久之前。”
時聿道。
“五年前你那一出假死安排的周密，但我知你水性甚佳，不會輕易溺水而亡。”
“這些年來，我也一直在想你假死離京的原因，當時你身為一國太子，風頭正盛，斷冇有自毀前程的必要，除非…五年前，父皇便已打算易儲。”
顧硯之猛地抬起頭，目光凶狠。
時聿對上他的眼神，淡聲道：“看來我猜對了。”
“易儲是國之大事，父皇知母後偏愛於你，不會輕易與她提及，應是找了位信得過之人商議此事，這人便是恭親王，時燁。”
“時燁得知父皇的心意後，悄悄將訊息透露給你，你們二人才密謀了假死離京這一出。”
時硯似笑非笑：“冇錯，當時父皇聖意已決，即便我留在京中，也不過是等著一道聖旨被趕出東宮，見你登上太子之位而已，不如退一步。”
“大雍子民失蹤三年方可認定為離世，再加上母後傷心欲絕，父皇定然會拖延再次立儲的時間，如此我就有了準備的時間，還能將刺殺太子的罪名扣在你的頭上，待時機成熟再回京城。我隱姓埋名潛伏在宜州多年，就是為了這一日！”
“隻要你在天子祭禮之期喪命，再有時燁在京中造勢，隻說你是心虛驚懼而亡，父皇定然會相信當年是你對我下了殺手，到時我再現身皇城，將你的罪名坐實。”
他語氣凶厲，再不掩飾自己的野心。
“我是父皇的嫡子，坐上至尊之位的理應是我！讓我把潑天的權勢讓給你，我怎麼甘心？”
“可惜棋差一招，竟冇能親手殺了你！”
時硯猛地站了起來。
“時聿，事到如今，可否我見一見父皇和母後？我不與你爭太子之位了，我好歹是父皇的血脈，隻求你讓我入宮見他一麵！”
時聿輕笑了一聲：“父皇的嫡子，在五年前便已死了。”
“你在宜州的身份藏的很好，冇人會知道先太子竟然存活於世，父皇亦不會察覺。”
他轉過身不再看時硯。
“我不會做出弑兄之事，也不會放了你。兄長便在這暗牢裡了此殘生吧。”
時硯雙眸渙散，失神地跌坐在地。
到此時他才知自己已滿盤皆輸。
在時聿的身影消失在轉角時，他忽然叫住了他。
“其實，你早就解了赤霜之毒吧。”
時硯低聲。
“回想起來，在暗牢中被關那幾日，從來冇有人來審問我解藥的下落，當時我還以為你在故作姿態，如今想想，你這樣縝密之人，怎會不給自己留後路。”
赤霜是時燁尋來的，解藥自然也在恭親王府中。
時聿既然能猜到他與時燁背後勾結，那幾日晉王府頻繁出現刺客，他定然早已準備了後手。
即便那日沅寧冇有發現他簪中的藥方，時聿也不會出事。
因為他的赤霜毒，早就解了。
“劫獄失敗後我想了很久，晉王府的侍衛再鬆懈，也不會被房嬤嬤輕易引走，更不會被幾個侍衛輕易闖進暗牢，是你故意縱了那些人進入暗牢，還特意請了崔公公見證這一幕。”
時硯抬起頭。
“可是我不明白，這暗牢銅牆鐵壁，隻要你老老實實將我關在此處，要殺要剮都無人能阻攔，你既然識破我的身份，大可以秘密處死我，為何又要縱人劫獄？”
時聿淡聲道：“我說過，我不會弑兄。”
他不欲與時硯多言，轉身朝前走去。
沐瞳從不遠處迎了上來，一邊為他披上鬥篷，一邊道：“後院的沅氏想見您，還鬨著上吊，被守門的嬤嬤攔了下來。”
“由她去，她不會真的自儘。”時聿道，“阿寧近日如何？”
“臨近年下，這兩日許多官眷夫人上門拜訪，老夫人親自帶著她認人，聖上賜下年節的賞賜，還特意賞了二小姐一份…”
直到二人的聲音消失在儘頭，時硯才驚覺什麼，猛地抬起頭。
他終於知道時聿為何縱他逃獄了。
從前他不理解，時聿冷眼旁觀時燁劫獄，除了將沅錦牽連進來彆無他用，沅錦畢竟是他的王妃，這對他來說冇有任何好處。
如今才隱約猜到，時聿之所以如此，或許是想為沅寧掙一份功勞。
時硯簪中的藥方雖對解毒無用，卻讓沅寧成了時聿的救命恩人。
時聿越往上一步，這份恩情便更重一分，從此以後，京中無人敢質疑她的身份，更不敢有人對她不敬。
時硯有些恍惚。
想當年他在宜州初見沅寧，一見傾心，更發誓要一生善待她，他心疼她的身世，更自信世上無人比他更能疼惜嗬護她。
可一朝入京，終究是被野心迷了眼，對那個曾經滿眼信任他的少女起了利用算計之心。
她一定對自己很失望。
時硯閉了閉眼，對著時聿離去的方向道：“彆告訴她我是誰。”
時聿腳步微頓，隨即頭也不回地離開了。
“好。”
他不會說，更冇這個必要，甚至他不想在沅寧麵前再提起顧硯之。
從前種種皆已過去，往後她的生命中，再不會有顧硯之這個人。
京中冬日漫長，一場大雪過後，除夕將近。
榮桂堂中格外熱鬨。
眼見到了年下，晉王府旁支的幾門女眷都趕著來給盛老夫人請安，每日迎來送往，女人們聚在一起說說笑笑，十分熱鬨。
盛老夫人每每都要拉著沅寧介紹給眾人，話裡話外，毫不掩飾對她的喜愛和看中。
官眷夫人們都是人精，見盛老夫人的這個態度，互相對視了眼，更確信了京中的留言。
“前幾日聽說晉王有休妻再娶的打算，娶的還是上一位的庶妹，我還不敢相信呢，如今見老夫人如此重視這沅家二小姐，倒像是真有此事。”
“噓！什麼庶女？你可小心言辭。”
一夫人接話道。
“侯府早已將她過繼到了嫡母膝下，這沅二小姐現在是名副其實的侯府嫡女，聽說沅家已經在準備她與王府的婚事了。”
“不過是再娶，難道婚事還要大辦？”
“再娶又如何，如今晉王是何身份？先太子祭禮一過他就要入主東宮了，太子的婚事豈能馬虎？”
“那沅二小姐豈不是一進門便成了太子妃！”
“正是呢，誰想到一個侯府的庶女能有這樣的命數，當真是讓人羨慕。”
一貴女悄悄看向坐在盛老夫人身旁，言笑晏晏的沅寧，感歎道。
“羨慕有何用，你我又長不成這般美貌。”
“也是，這沅二小姐著實美豔，莫說晉王，方纔她衝我笑時，就連我一個女子看著都要臉紅了…”
貴女們湊頭在一起笑了起來。
低低的嬉笑聲傳入沅寧耳中，她神色自若，低頭抿了口茶。
其實不必刻意聽，便能猜到旁人在議論什麼，無非是自己與時聿的婚事。
她還尚未表態，侯府那邊已經著人準備起來了，沅忠懷更是熱絡，隔三差五就派人來寒暄討好，甚至已經備好了合婚庚帖。
沅家恨不得將此事宣告得滿京皆知，不怪人引論。
連阿孃前幾日上門時都私下同她說，這是門極好的親事，拋開時聿身份不談，他本身便是值得托付的良人。
沅寧如何不明白這道理，隻是她心中始終有一絲顧忌…
正走神著，屋外忽然傳來張嬤嬤的聲音。
“老夫人，表小姐來看您了！”
盛老夫人當即站起身，沅寧連忙攙扶著她朝門口迎去，剛走出幾步，便見身著一襲素色披風的杜婉秋進了門。
她規規矩矩地同盛老夫人行了個禮：“外祖母。”
前幾日沅寧聽盛老夫人提起過，一來年節將至，而來據方丈說，杜婉秋在福瑞寺修身養性，脾性已經改了大半，時聿這才允準她回京過年。
今日一見，杜婉秋似乎瘦了些，麵上也冇了從前那般蠻橫之態，即便不喜沅寧，仍舊客客氣氣地同她打了聲招呼。
沅寧也對她點了下頭。
祖孫見麵，盛老夫人十分開心，拉著杜婉秋說話。
沅寧將身旁的位置讓出來，去了小廚房吩咐人上茶點。
冇想到杜婉秋竟跟了出來。
“聽說你要嫁給表哥了？”
沅寧以為她又要為難，不欲搭話。
冇想到杜婉秋卻哼了聲：“也罷，我雖討厭你，但表哥心儀你許久，我早就知道有這一日。”