第2章 罰你去人間當千金
其中一名年紀看著較輕、臉上帶著幾分嬉笑神色的鬼差聞言，立刻朝寧池拱了拱手，語氣熟稔：
“得嘞！池姐吩咐，咱們照辦。您放心，規矩我們懂，情麵我們也記著。”
他擠擠眼，又道，
“聽說忙完今日這中元夜的巡查緝拿，池姐您就要正式去人間常住了？嘖嘖，陽間繁華，可也得保重啊！爭取……嘿嘿，早點下來，兄弟幾個備好酒，等您回來喝！”
“胡說什麼呢！”旁邊另一位麵相更沉穩些的鬼差立刻用手肘不輕不重地捅了說話的鬼差一下，低喝道，
“嘴裡沒個把門的！池姐此行是奉天師之命，駐留陽世協理陰陽平衡、積攢功德，乃是正差！自然是福緣深厚，長命百歲，平安順遂！”
他轉向寧池，
“池姐，您別聽他胡唚。在人間若遇到什麼棘手的、需要底下兄弟幫襯搭把手的，儘管吩咐。
陽間陰事，我們可能不便直接插手，但傳個訊息、查點案底、遞個話兒什麼的，絕不推辭。您……務必珍重。”
寧池看著他們，那張帶著嬰兒肥的稚氣臉龐上露出一絲笑意，圓眼睛彎了彎。
她伸手拍了拍兩位鬼差的肩膀，
“行了，知道你們靠譜。油嘴滑舌的，留著哄新來的遊魂吧，酒，等以後……總有機會喝。”
說完她轉身離開。
青色靈官服的身影在昏暗的地府通道中漸行漸遠。
兩名鬼差目送她離開，這才收回目光，看向地上萎靡不振的紅影女子。
年長些的鬼差嘆了口氣，俯身將一道鎮魂符貼在她額前：
“算你運氣，碰上池姐心善，還替你說情……走吧，血池的活兒暫時免了，先去靜思廊待著，等上頭裁決。”
寧池站在森羅殿那巍峨森嚴的殿門前，仰頭望瞭望高懸的匾額，輕輕嘆了口氣。
她深吸一口氣走了進去。
殿內空曠，巨大的立柱支撐著高遠的穹頂，平日裡穿梭往來的鬼差判官此刻大多因中元夜勤務被派了出去，顯得格外寂靜幽深。
唯有大殿盡頭，那高高的判官案幾之後，坐著一位身形魁梧、不怒自威的身影，正是她的師父，地府天師鍾馗。
他隻著一襲暗紅色綉著猙獰狴犴紋樣的常服，單手支頤，似乎正在閉目養神，又似在沉思。
案幾上堆著厚厚的卷宗，一盞幽幽的鬼火燈照亮他稜角分明的側臉。
聽到腳步聲，他眼皮未擡，亦未開口。
寧池走到案前十步之遙，停下腳步，雙膝一彎，恭恭敬敬地跪了下去，額頭觸地。
“師父，弟子回來了。”
良久，案後傳來一聲沉緩的詢問，聽不出喜怒：“寧池，你可知錯？”
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寧池保持著叩首的姿勢，“弟子知錯。沈家老太爺一生行善積德，累積陰功，本該福澤子孫，安享冥福。卻遭奸人構陷，含冤橫死，死後怨氣難平，化為厲鬼尋仇，雖有傷人，卻情有可原，根源在那害他之人。
弟子當時……查案不細，先入為主，未能明辨是非，誤判其為大奸大惡之徒，將其罰入煉獄受刑，不僅冤屈未雪，更導緻沈家陰陽失衡，氣運急轉衰敗，此皆弟子失察誤判之過，弟子……甘願受罰。”
“嗯……”鍾馗終於緩緩睜開了眼睛，那他目光落在跪伏在地的小徒弟身上，
“既知是你惹下的禍端，便也該由你去撥亂反正。沈家之事，尚未了結，其陽世子孫氣運牽連，陰間老太爺怨氣未消。這樁因果，須得了在你身上。”
“是！”寧池擡起頭，
“弟子明白。定當竭盡全力，彌補過失，平息沈家之怨，扶正其運。還望師父保重身子，弟子……這便去尋孟婆，準備入世。”
說著，她便要起身。
“等等。”
聲音響起時，寧池隻覺眼前一暗，帶著檀香與淡淡墨跡味道的陰影籠罩下來。
鍾馗已無聲無息地站到了她身旁。
此刻近距離看，才注意到師父今日戴的並非正式的判官冠冕，而是一頂樣式有些古怪的……軟腳襆頭？
兩邊那軟塌塌的“腳”隨著他的動作還在微微晃動，配上他那張不怒自威、虯髯戟張的臉，反差感強烈得讓人一時語塞。
鍾馗似乎沒察覺自己這身打扮有何不妥，他微微俯身，湊近了些，虯髯掃過寧池頭頂。
那張威嚴的臉上竟努力擠出一個堪稱和藹甚至有點……委屈巴巴的表情，連聲音都壓低放軟了幾分：
“阿池啊……”
他咂咂嘴，“你可千萬別怪師父心狠，把你打發去那紛擾的陽間。師父也是沒法子，你捅了這麼大簍子，那麼多眼睛看著呢，要是不給你點像樣的懲罰，堵不住幽幽眾口啊，地府的規矩還要不要了？”
“你可是師父我最喜歡、最看重的弟子了。”
寧池仰頭看上比自己高了一個頭的自家師父，嘴角控製不住地抽動了兩下，她默默移開一點視線，鼓著腮幫子小聲嘟囔：
“師父，您這話……對大師兄、二師姐、三師兄……還有上回那個偷懶被您罰去掃忘川河堤的小鬼差，好像都說過類似的。
您該不會是想著我走了，這森羅殿裡堆積的雜務文書，還有那些難纏的陳年舊案，就沒人替您跑腿處理，都壓回您自己頭上了吧？”
“瞎說！”鍾馗立刻瞪圓了眼睛，鬍子都翹了翹，
“你師父我是那樣的人嗎？我這是為你著想！好了好了，說正事！”
他清了清嗓子，背起手，
“那孟婆湯，渾濁苦澀，喝了還忘前塵，對你辦事不便。為師早就替你想好了，已在人間為你尋摸了一副合適的皮囊。”
他臉上露出一絲得意，壓低聲音，像是分享什麼秘密：
“是個將死未死的小姑娘，時辰就在今日。她魂魄離體，你便順勢而入，無需飲湯，記憶俱全。等時辰一到，你自會在那身子裡醒來。”
他拍了拍寧池的肩膀，力道不小，“放心，師父給你挑的這戶人家，那可是……嘖嘖，家財萬貫，富得流油！”
他搓了搓手，眼裡閃著點小得意，“你上去了，絕對是錦衣玉食，僕從成群，絕不會讓你吃半點苦頭！就當是……將功補過期間的福利了！”
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