隻見周綰兒穿著黃色比甲，肌膚如雪，發髻似墨，低著眉眼。
本是一眼掃過，但溫竹的目光在她發髻上停留下來。
去歲陸夫人生辰，她從海商手中高價買來一對簪子。簪身是獨有的‘月光木’，紋理細密如雲。
白日裏瞧著古樸，一到夜裏，竟會泛起一層朦朧柔和的珠白色暈光。
她拿出來送給婆母做生辰賀禮，當時滿座女眷嘖嘖稱奇，都說這般珍稀的物件，怕是宮裏也未必有第二支簪子。
陸夫人當時驕傲極了，博得滿堂彩，對她也有了幾分好臉色。
今日竟然在周綰兒的發髻上。
溫竹側身看向周綰兒，那張嬌美的臉頰，嫩若出水芙蕖，年輕貌美。
她是陸卿言的表妹。
耳邊傳來陸夫人刺骨的聲音：“我聽說你嫡出的長姐迴來了，你見到了嗎？”
開門見山，竟然連周旋都忘了，竟然這麽急。
周綰兒也看向表嫂，兩人視線碰上，周綰兒眼中的得意來不及遮掩，溫竹看得一清二楚。
那眼神彷彿在提醒溫竹，正主迴來，她這個有幾分相似的代替品能猖狂到幾時！
溫竹收迴目光，低聲迴答：“見過了，長姐身子還那般弱。”
陸夫人故作歎氣，“五年前姝兒端莊美貌，如今憔悴了些，病痛折磨人，瞧著甚為可憐。”
溫竹低頭，不接話了。
眼看著她不接話，陸夫人一句話噎在了喉嚨裏，溫柔道：“你嫡母也與你說了吧，你放心，我陸家不會棄了你。你自請下堂為妾，全了你嫡姐與卿言。”
她說得情深義重，咬著牙加重‘嫡姐’兩字，試圖讓溫竹知難而退，庶女就是庶女，哪怕過了五年，依舊是庶女。
山雞難道就能變鳳凰？
溫竹開口：“敢問婆母，兒媳哪裏錯了？自嫁入陸家，侍奉婆母，操持庶務，哪一條律法規定我長姐迴來，我就要自請為妾？”
陸夫人一聽，猛地拍桌：“就憑你此刻伶牙俐嘴，頂撞婆母。”
周綰兒抬頭看過去，溫竹坐在椅上，一身青色，發絲規整，烏黑的長發隻用一根發簪固定，側身落座，端莊有禮。
她比五年前進門的時候，得體多了。
她如今也就剩這點臉麵了。
周綰兒看著，淡淡開口：“表嫂，您總是這樣惹姨母生氣。這是你們溫家的意思，作何為難姨母。你若是喜歡表哥，為他好，自該主動下堂。”
春玉在旁聽著，這麽一說，反而成了她們姑孃的錯？
陸夫人：“哪裏是為難我，分明是為難你表哥！如今卿言即將高升，家中有這般上不得台麵的妻子，讓同僚怎麽看他！”
溫竹撐著站起身，走過去，不由分說拔下她頭上的簪子。
頃刻間，周綰兒叫了起來，“你幹什麽。”
方纔還是楚楚可憐，弱不禁風的少女登時變了臉色。
陸夫人拍桌而起，溫竹先一步開口：“母親這支簪子是我這個上不得台麵的人送的，既然如此，我不如收迴去，免得讓您丟了臉麵。我累了，母親，家中庶務還是由您來操持為好。”
說完，她握著簪子，領著春玉離開。
陸夫人徹底怒了，“溫竹，你不要以為卿言護著你，你便可以目中無人，這個家輪不到你來做主！”
溫竹迴頭，眉眼從容，卻叫陸夫人的心提了起來。
溫竹開始厭倦這樣的生活了。
拚命守著一個家，可這個家裏沒有她的地位。
她努力維持這個家族的榮耀，丈夫即將登上高位，所有人來指責她：你配不上他！
可漕運發運使的位置她為陸卿言爭取來的！
這些年來陸卿言自認清流，規矩多，進賬少，府邸虧空良多，是她想盡辦法補上的！
指尖發涼，門口的涼風吹得她臉上發疼，她低低開口：“我與卿言的事情，卿言說過，他不會負我！”
不緊不慢的話，像是一巴掌抽在陸夫人的臉上。
她沒想到話都說得這麽清楚，個中厲害都說了一遍，溫竹竟然還厚著臉皮不肯放棄。
不過是出身卑微，身後無依無靠，便死抓著潑天富貴不肯放人。
她最討厭這樣的人。
今日過來，她也不想給溫竹留什麽臉麵，溫姝既然迴來，溫竹死賴著不走，別怪她不講情麵。
“溫竹，世家聯姻，看的是各自助力。卿言這樣的地位，合該高門大戶女子來般配。日後做高官，夫人出門交際，問是的各自底細。”
“你嫁進陸家五年，也該清楚卿言日後要麵對什麽人。”
“你若是愛他，識趣些，自請下堂，我讓人給你貴妾的位置。”
門口的風似乎刮進心裏，讓人瑟瑟發抖，溫竹渾身冰涼，產後不久的身子如同墜進冰窟。
她哪裏配不上陸卿言？
溫竹迴身，看向陸夫人：“夫人的意思，我明白，我隻聽卿言的意思。”
說完，她屈膝行禮，扶著春玉的手走進冰冷的風中。
一路走迴去，溫竹覺得身子冷透了，抱著暖手爐暖了半日才緩和過來。
女兒在搖籃裏呼呼睡著，她看了一眼，將孩子抱到床上。
溫竹看著女兒，不得不打起精神，撐起來去拿賬簿、鑰匙，“你將這些東西還給夫人，就說我坐月子，無暇分身。”
春玉眼睛跳了跳，“您早就不該管了，上迴要給漕運李大人送東西，夫人直接買了三千兩的玉佛。光拿東西不給錢，人家找上門，這筆錢還是您貼補進去的。”
“你說得對，早就不該管了。”
溫竹答應一聲，聲音透著虛弱。
春玉抱著賬簿去主院，放下東西便退了出去。
陸夫人氣的拍桌，讓人去外麵將陸卿言找迴來。
“你看看你的媳婦，溫姝迴來了，她便什麽都不管！卿言，你這媳婦什麽都不會，就學會拈酸吃醋。說她兩句，撂挑子不管事。”
“卿言，你聽我的，溫家有意讓姝兒迴來，讓溫竹迴莊子裏去。這樣是最好的，你即將升任漕運發運使，內宅的事情馬虎不得！”
陸卿言遲疑，陸夫人見他腰間掛著半塊玉佩，心中一喜。
“卿言，我知道你心裏惦記著溫姝，溫竹若喜歡你就該成全你。”
“母親，我不會拋棄小竹。”陸卿言身影隱於黑暗中，麵容陰晴不定，纖細的指尖撫摸腰上的玉佩，“這是我的責任。”
陸夫人歎氣：“那姝兒怎麽辦，她一心念著你，因為生病已經錯過最好的婚嫁年歲，日後不知去哪裏。你們青梅竹馬一起長大，你難道不心疼嗎？”
“我沒有讓你放棄溫竹，她依舊在陸家享受榮華富貴。你若不答應，溫姝隻有在老死家中的路了。”
陸卿言眉梢動了動，清冷的麵上似有不忍，老死家中嗎？