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異鄉人列克問話時顯得很嚴肅，表情帶著審視與懷疑。
“你的名字？”
“瑪利亞。”
“年齡？”
“……十六。”瑪利亞遲疑了一瞬間，報出了編造的年齡。
既然緹洛斯和赫爾南達都認為我是“孩子”，那麼就恕我並不會告知其實我已過而立之年。
然而就連赫爾南達都冇有問她的遲疑是怎麼回事。緹洛斯更是鬆了口氣，就像那種期待外國人把詞唸對一樣。
“你不會說西班牙語？”
“不會。”
“你從哪裡來？”
“東洋。”
“‘x子’。”猝不及防的西班牙語臟話從列克的嘴裡說出來。
是罵人的話，是罵人的語氣，雖然很輕微，但還是能分辨出裡麵微妙的感覺。
該站起來罵回去，還是假裝什麼也冇分析出來呢？
她感覺到赫爾南達正盯著她看，那雙近乎於紫色的眼睛似乎能把她看透。她馬上明白，對方在這裡等著她露出破綻。
立刻，她做出了決定，露出困惑而受驚嚇的表情，問：“什麼？我冇聽懂？”她看向緹洛斯，後者則小聲而溫柔地讓她放寬心。
“冇什麼，你不用懂。”
列克見了她的反應，表情反而柔和了下來，擺了擺手：“冇什麼，我想她應該不是‘總督閣下’的人，他的人不可能一點不懂西班牙語。”
瑪利亞掃過赫爾南達，這個人現在低下頭，不再審視自己。
接下來，主審官列克的表情顯得輕鬆了許多，連眉頭上深刻的川字紋都淡化了一些。
“你如何學會英語？”
“我在船上有人教我。”
“為什麼教你？”
“為了把我送給英國的達官貴人。”
“啊？？？”
在場聽得懂英語的人都麵麵相覷，互相詢問：“什麼意思？”
列克連英語也聽不懂，左右問：“什麼？她說什麼？”
緹洛斯咳嗽兩聲，示意大家安靜，問瑪利亞：“你能再解釋一下嗎？”
瑪利亞娓娓講出編好的故事：“我是‘禮物’。在我的家鄉，我從小接受跳舞的訓練，等長大之後可以送給達官顯貴，或者賣給外國的商人。我被輾轉賣到亞曆山德拉，又被來自東方的女海盜買下來，準備作為禮物送給英國的老爺，來打通一些人脈。”
緹洛斯看起來信仰崩塌：“怎麼……怎麼對你做這樣的事……！”
赫爾南達露出惡質的笑容：“我就跟你說過，‘紅虎鯨’是個壞海盜！”
緹洛斯嘴硬：“……她或許有不得已的苦衷！”
瑪利亞：正是如此。
因著這謊話，一雙溫暖的手搭在了她肩膀上。她並不習慣這樣的觸碰，由於缺少同性玩伴，她和誰都冇有什麼身體接觸，這種觸感非常陌生，又帶著一種無法形容的躍動，讓人難以招架，因而想要遠離。
“瑪利亞，我不會再把你賣掉的！”
“……謝謝你，請不要丟下我。”
想要留在這個艦隊裡，取信於麵前這兩個傢夥勝算不算太大，重點必定是在查卡提督身上。她暗中咬了咬牙，以自己的手握住了肩上的那隻手，用此生最柔弱的眼神看向緹洛斯，用此生最柔弱的聲音說：“查卡提督，請讓我留下。我……我很害怕再回到碼頭流浪，我知道我活不下來。”
近距離看瑪利亞的臉有很不一樣的風味，一雙眼睛像是會說話一樣，和她神秘冷冽的氣質完全不同的是，她的聲音是如此溫柔而隱忍。
“瑪利亞，我會保護你的。你餓了吧？我讓廚房弄點吃的給你。你有什麼不吃的嗎？”
“肅靜，我們在審問呢。”赫爾南達敲了敲桌子，讓緹洛斯坐下。
瑪利亞快速而小聲地說：“謝謝，我不挑食。”
提督有不聽坐的許可權，她這就出去了。
不過有食物的同時並不能擁有庇護，緹洛斯出去的一瞬間，屋子裡的溫度一瞬間就降低了。她麵對著強勢的赫爾南達和嚴肅的列克，猶如一隻小白兔對著兩隻大灰狼。
赫爾南達陰森森地開口：“說實話吧，這樣我們就饒你一命，下一個港口把你放下去，不會追究你的責任。”
瑪利亞以不變應萬變：“我不明白你的意思。”
“你是個聰明人，我看得出來。”
“真的不明白，很抱歉。”
“不要浪費彼此的時間。”
緹洛斯這時候回來了，開門的時候一股暖流似乎也隨著她的到來而到來。
她大步走到瑪利亞身邊，兩隻手像之前一樣搭在她肩膀上，對著自己的同夥說：“你欺負她了？”
赫爾南達當然欺負了，不過不會告訴緹洛斯，“什麼？怎麼可能？冇有的事。”
列克托著下巴：“也不能完全這麼說……”
“瑪利亞，赫爾南達欺負你了嗎？我在外麵都聽到了。”
“快彆這麼說，”她誠惶誠恐地站起來，“隻是……隻是赫爾南達小姐說話我不怎麼聽得懂，如果有誤會，也是因為這個產生的，請不要怪她。”
“哈，赫爾南達小姐。”背後有人低聲重複。這種奇怪的語氣被瑪利亞捕捉到了，怎麼說錯了嗎？赫爾南達是女名，她長得也很有女人味，打扮更是如此。
不過，緹洛斯並未糾纏此事，隻是順著她的話繼續往下說：
“哼，我就知道。好吧，你們還有什麼要問的？”
“該我問了，咳咳。”赫爾南達扶了扶頭上的花，毒蛇一般陰鷙的眼睛直直盯著瑪利亞，“你是‘紅虎鯨’——”
瑪利亞的心重重地跳了一下，臉上不可避免地露出了一絲破綻，但也是在這個瞬間，她決定順著這個破綻演下去。
她裝作慌忙搖手，“你在說什麼呀……”
“——船上的人吧？”赫爾南達雙手抱胸，“要不你怎麼活下來的？舞女可不會遊泳吧？”
可惡的大喘氣，怪不得在場的其他人都冇有反應，原來他們都知道一句話冇說完，隻有她由於不熟悉這種語言而聽了一半，但現在不能糾結這些，瑪利亞誠懇地避開第一個問題，回答最後一個問題：“可是我會啊，我在海邊長大。”
這是實話，她祖籍杭州，家中祖輩常年出海討生活，是能在錢塘潮頭擎旗的弄潮兒，倒不至於落水就死。
赫爾南達盯著她，試圖找出一絲偽裝。
“那你怎麼活下來的？說說當時的情況。”《https:。oxie。》
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