又是隆冬。窗外寒風呼嘯，屋內卻是一派與外界截然不同的暖意融融。炭盆裡，銀絲炭靜靜燃燒，無煙無躁，隻氤氳出一層溫潤的熱氣，悄無聲息地將整間屋子裹得綿軟而安穩。薑媼跪在榻邊，身上隻裹著英浮那件玄色大氅，內裡隻穿著一件月白肚兜。那大氅極寬大，將她整個人都籠在沉沉墨色裡，隻露出一張小臉，與一截瑩白勝雪的小臂。她垂著眼，雙手輕輕按在他膝上，緩緩揉捏。掌心溫熱，力道恰到好處，一下又一下，直揉得他整條腿都浸在暖意裡，酥軟熨帖。英浮倚靠在枕頭上，目光沉沉落在她發頂。燭火搖曳，在她烏黑髮絲間鍍上一圈柔光，幾縷碎髮垂落在她臉腮旁，隨著她的動作輕輕顫動，撩人心絃。她較去年又長開了些，身段也愈發豐盈。從前瘦得像一捧枯柴，裹在衣間隻覺空蕩，如今被玄色大氅一襯，反倒勾勒出幾分柔軟動人的曲線。他看著她，腦子裡想的卻是彆的事。這一年，所有的事情都按著他設想的在走。青陽晟越來越倚重他，朝堂上那些人也開始正眼看他。英國那邊的局勢，也如他所料，一步步收緊。隻有一件事出了岔子——有人在英國囤鐵，在青陽國屯鹽，想大發國難財。他原以為會有人向英國國君進諫，斷了這條路。可那個人不但冇有進諫，反而推波助瀾，把鐵價鹽價炒得更高。青陽晟告訴他，是江家。江家……“殿下在想什麼？”薑媼抬起頭，看見他出神的眼神，出聲問道。英浮收回思緒，目光靜靜落在她臉上。燭火融融，映得她麵頰白裡透紅，恰似三月初綻的桃花，嬌嫩欲滴。他忽然伸手，將人一把拉至身前，牢牢攬入懷中。玄色大氅自她肩頭滑落，露出一截圓潤肩頭。他掌心覆上，指尖緩緩摩挲，肌膚溫軟細膩，瑩潤得如同上好的羊脂玉。“在想，”他聲音低沉，帶著幾分慵懶笑意，“我的小阿媼，怎麼總也養不胖。”薑媼一怔，臉頰瞬間燒得滾燙，慌忙將臉埋進他胸膛，聲音悶悶地軟糯道：“殿下又取笑奴婢了。”英浮並無取笑之意。兩年前的今日，她還瘦得如同一捧枯柴，跪在雪地裡代他受刑，趴在他背上時，他便在心底暗暗發誓，絕不能再讓她受半分委屈。他親自向青陽晟討要牛乳與肉食，又自掏腰包讓內務府添足炭火。宮中之人最是趨炎附勢，見他重獲器重，他這小院裡的衣食供給，便從此源源不斷，從未斷絕。足足養了一載，才總算將她養了回來。此刻她窩在他懷中，身子柔軟溫暖，溫順乖巧，可這般模樣，反倒讓他愈發放不下心。從前她瘦得如同無人憐惜的野草，旁人見了連多看一眼、多踩一腳都嫌麻煩。可如今呢？她麵若三月桃花，膚似上好凝脂，身姿婀娜，體態豐盈，已是出落得這般動人。他心中翻湧著濃烈的佔有慾，恨不得將她徹底藏起來，牢牢鎖在身邊，一步也不許她踏出這院門。薑媼在他懷裡輕輕蹭了蹭，尋了個最安穩的姿勢，便乖乖不動了。“殿下，”她忽然輕聲開口，嗓音軟而細，“您方纔在想的人，很麻煩嗎？”英浮摩挲著她肩頭的指尖，驀地一頓。“不麻煩。”他低聲道。薑媼便不再多問。隻將臉頰輕輕貼在他心口，靜靜聽著他沉穩有力的心跳，一聲，又一聲。她清楚，他不願說的事，再問也是徒勞。於是隻悄悄將手臂收得更緊了些，好似要將自己身上所有的暖意，都儘數渡給他。他的手緩緩從她肩頭滑至後背，一下，又一下，輕拍安撫。後背上的傷，在太醫的祛疤藥和青陽衡從宮外帶來的傷藥雙重調理下，已經光滑如初，再尋不見半點痕跡。她趴在他身上，肌膚相貼，溫軟如玉。他摸著她背上的舊傷處，一寸一寸地撫過去，看著看著，便眼熱了。翻身覆上去，吻落在她背上。一個一個，密密麻麻，從肩胛到腰窩，從腰窩到臀尖。她輕輕哼了一聲，身子軟下去，如藤枝，似楊柳。他把她擺成跪趴的姿勢。她的腰塌下去，臀翹起來，像一顆剛從枝頭摘下來的蜜桃，尖尖上泛著粉紅，桃身又白嫩得晃眼。他扒開臀縫，看見那粉紅的、瑩潤的、正淌著晶瑩汁水的桃核，再也忍不住，低頭吻了上去。舌尖沿著桃核兩邊舔動，從入口一路滑到蒂尖。又用嘴唇把兩片花瓣輕輕抿在一起，在內瓣和外瓣之間來回運作，每一次都牢牢鎖住一邊。她從未被他這樣侍弄過，又驚又怕，渾身發軟，說不清是難受還是舒服，隻一聲一聲地喚：“殿下……殿下……”聽著她的呻吟，他吃得更歡了。鼻尖頂進臀縫深處，嗅著那股濃濃的甜腥氣。舌頭穿過桃肉，直抵那顆紅潤的桃仁。不過癮，他又用手分開外唇，舌尖輕輕在蒂尖上打轉，逗弄著，撥撩著。她上麵的叫聲越來越媚，下麵的水聲則越來越響。靡靡之音，不絕於耳。“殿下……奴婢……奴婢……”他忽然退出來。她卻一陣空虛，難受得隻把臀肉往他嘴邊送。“英浮……英浮……我好難受……”他終於聽見她喚他的名字，可他不急了。他重新壓在她背上，嘴唇吻著她的脖子，一隻手握著她早已豐滿的**，另一隻手輕輕撥弄著她的桃仁。“阿媼，哪裡難受？”他問。她被他玩弄著，渾身發熱，說不出哪裡難受，隻知道難受。“求我。”他說，“求我，我便給你。”她咬著唇，不肯開口。他的手加重了力道，摧殘著她的花瓣。“求……求你……”“求我什麼？”“求你……吃我……英浮……求你吃我……”他重新把頭埋進她雙腿之間。這次手和舌頭一起用，舌頭猛舔，牙齒輕咬。強烈的刺激讓她本能地繃緊身子想往前逃，他一手牢牢抓住她的腰，一手摩擦著桃尖上的肉粒。“啊——”蜜汁四濺，芳香四溢。他大口大口地吮吸，她再也撐不住，癱軟在床上。等他吃夠了，吸飽了，才重新覆上來，把她摟進懷裡。薑媼還陷在**裡跌宕起伏，身子發抖，眼睛半眯著，嘴唇微張。他掐住她的下巴，吻了上去，把她的味道儘數渡給她自己。她像藤蔓一樣纏上去，舌頭絞著他的舌頭，手腳攀附著他的身體。他的根莖剛抵著她的花瓣，便被她用雙腿牢牢夾住了他的肉身。她一下一下地動，腰肢起伏，磨著那處，大腿內側磨得刺痛發紅。伏在他肩頭，鼻尖蹭著他的頸窩，呼吸又輕又急。他的手指陷進她腰側的軟肉裡，隨著她的節奏收緊，鬆開，又收緊。她動得一下比一下深，不知道過了多久，他的手指猛然收緊，喉間逸出一聲低低的悶哼。他將她緊緊擁在懷中，臉深深埋進她發間，她不言，他亦不語。唯有喘息，一聲重過一聲，在死寂的深夜裡沉沉盪開，撩動著無聲的火。她額頭抵著他額頭，鼻尖相蹭，呼吸儘數交纏，他的手緩緩下滑，托住她腿彎，微微用力，將她向上一提。她順從地環住他的腰，雙腿收緊，腳踝在他身後交疊，整個人都依附纏繞在他身上。她不肯放，他亦不願放。兩人就這樣死死糾纏，抵死相擁，誰都不肯先鬆開。“殿下，你可以……”她的聲音越來越小，羞得說不下去。“不急。”他低頭，在她發頂落下一個輕緩的吻，嗓音低沉而繾綣，“阿媼，再養養。”他掌心輕輕撫拍著她的後背，一下，又一下，溫柔且溫暖，耐心地哄著她沉入安睡。