養心殿內的空氣彷彿被無形的巨石壓得凝固，鎏金銅爐裡的檀香燃得極慢，青色煙氣筆直上升，撞上禦座上方懸掛的明黃色蟠龍帳幔，才無奈地散開，如同殿內盤旋不去的疑雲。禦案上的九龍浮雕在晨光下泛著冷光，每一道紋路都像是暗藏的利刃，映得殿內眾人神色愈發凝重。
皇帝蕭宏業並未立刻頒布對三皇子蕭景睿的處置詔書。他指尖無意識地摩挲著禦案邊緣的玉石鎮紙，陰沉的目光在宗正寺卿李大人和大理寺卿王大人臉上掃過，聲音裡帶著不容置疑的威壓，如同寒潭滴水，字字擲地有聲：“那個宮女，翠微？給朕帶上來，朕要親自問話。”
“臣遵旨！”
兩位大臣心頭一凜，深知皇帝這是要親自勘驗人證，不敢有半分怠慢，立刻轉身吩咐殿外禁衛。
不多時，兩名身著玄色甲冑的禁衛押著一名身形纖細、麵色慘白如紙的宮女進入殿內。正是那個此前指認七皇子蕭辰的宮女翠微。她顯然從未經曆過如此陣仗，渾身抖得如同風中篩糠，腳踝處的鎖鏈拖在金磚上，發出
“叮叮當當”
的刺耳聲響，幾乎是癱軟著被拖到禦階之下。她連頭都不敢抬，隻能死死匍匐在地，額角抵著冰涼的金磚，帶著哭腔顫聲道：“奴……
奴婢翠微，叩……
叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲……”
皇帝沒有叫她起身，冰冷的目光如同實質般壓在她單薄的背上，緩緩開口，每個字都帶著千鈞之力：“翠微，朕再問你最後一次。你聲稱七皇子指使你，將裝有巫蠱之物和毒針的編鐘送入芷蘭軒，而後又偷出太子壽禮藏匿於蕭辰床榻之下，可是實情？”
翠微的身體猛地一顫，肩膀劇烈抽搐起來，頭埋得更低，幾乎要貼進地麵，聲音帶著極致的恐懼，斷斷續續如同破碎的絲線：“是……
是實情……
奴婢……
奴婢不敢欺瞞陛下……”
“哦？”
皇帝的聲音聽不出喜怒，卻讓殿內的空氣愈發凝滯，“七皇子何時何地，如何交代於你？當時可有他人在場？他許了你什麼好處，或是拿了什麼把柄要挾於你？你且一一說來，不得有半分遺漏。”
一連串的問題如同利箭，直指證詞核心。翠微顯然被問懵了，她倉促間編織的謊言，在皇帝這突如其來的細致詰問下，顯得如此脆弱不堪。她支吾了片刻，手指死死摳進金磚縫隙，才結結巴巴地道：“是……
是前日……
黃昏時分，在……
在禦花園的假山後麵……
七殿下……
他，他獨自一人，塞給奴婢一包銀子，說……
說隻要把事情辦好，日後……
日後便保奴婢脫離奴籍，嫁個好人家……
當時……
當時並無他人……”
“禦花園假山後？黃昏？”
皇帝重複了一遍，語氣平淡無波，卻讓旁邊的宗正寺卿暗自搖頭。禦花園乃宮中人流最密之地，即便黃昏時分，也有灑掃宮女、巡邏侍衛往來，絕非隱秘之所。七皇子素來行事謹慎，若真要策劃如此大逆不道之事，怎會選擇這般易被撞見的地方？
“他給了你多少銀子？那包銀子是何模樣？”
皇帝繼續追問，目光銳利如鷹，彷彿要穿透她的謊言。
“五……
五十兩……”
翠微的聲音更低了，幾乎細不可聞。
“五十兩銀子，就讓你甘冒滿門抄斬的風險，行此巫蠱構陷、盜竊儲君之物的重罪？”
皇帝的聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的譏諷與怒意，龍顏之上已現怒容，“你當朕是三歲孩童，如此容易蒙騙嗎？！”
“陛下饒命！陛下饒命！”
翠微嚇得魂飛魄散，連連磕頭，額頭撞擊金磚的
“砰砰”
聲在寂靜的大殿內格外清晰，不過片刻，額角便一片青紫，滲出細密的血珠，“奴婢……
奴婢記錯了……
是……
是一百兩！對，是一百兩！用……
用紅色錦緞包裹的，沉甸甸的……”
她慌亂間的改口，非但沒有增加證詞的可信度，反而讓其顯得更加可笑兒戲。但凡收受大額銀錢，怎會連包裹樣式、銀子成色都含糊其辭？
“銀子何在？”
皇帝步步緊逼，不給她任何喘息之機。
“奴婢……
奴婢藏……
藏在住處的床板底下了……”
翠微的聲音已經帶上了絕望的哭腔，眼神渙散，顯然是在編造最後的謊言。
“哼！”
皇帝冷哼一聲，不再看她，對身旁的貼身大太監高公公道：“高福，派人去她住處搜！掘地三尺，也要給朕把那‘一百兩’銀子找出來！若找不到，便提同屋宮女前來對質！”
“老奴遵旨！”
高公公躬身領命，不敢耽擱，立刻轉身安排心腹太監帶人前去。
殿內再次陷入死寂，隻剩下翠微壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，以及她額頭不斷撞擊地麵的輕響。宗正寺卿與大理寺卿交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的瞭然。這宮女的證詞，簡直是漏洞百出，不堪一擊。若七皇子真是主謀，豈會留下如此一個愚蠢、慌亂的人證？分明是有人臨時拚湊的謊言，才會如此經不起推敲。
等待搜查結果的時間並不長，不過一炷香光景，但對於跪在地上的翠微而言，每一息都如同在地獄中煎熬。她的身體早已脫力，全靠求生的本能支撐著，指尖冰涼，嘴唇哆嗦著，連哭都哭得有氣無力。
很快，前去搜查的太監回來了，手中空空如也，臉上帶著幾分為難，躬身稟報：“回稟陛下，奴婢帶人仔細搜查了宮女翠微所居的耳房，床板底下、牆角磚縫、箱籠夾層，乃至院內花圃都已翻查，並未發現任何數額超過十兩的銀錢。同屋三名宮女亦可作證，翠微近日衣著用度與往日無異，隻買過一支廉價銀簪，並無大額錢財入手，更未曾見過什麼紅色錦緞包裹的銀子。”
謊言，被徹底戳穿！
翠微整個人如同被抽去了所有骨頭，徹底癱軟在地，麵無人色，瞳孔渙散，連哭泣都忘了，隻剩下無意識的顫抖。她知道，自己的謊言已經瞞不下去了，等待她的，將是最嚴酷的懲罰。
“賤婢！”
皇帝猛地一拍龍案，震得禦案上的筆墨紙硯俱是一跳，龍顏大怒，眼中殺意畢現，“事到如今，你還敢欺君罔上？！說！究竟是誰指使你構陷七皇子？！若再有半句虛言，朕即刻將你淩遲處死，誅你九族！”
“九族”
二字，如同最後一根稻草，徹底壓垮了翠微本就脆弱的心理防線。她猛地抬起頭，臉上涕淚橫流，鮮血與淚水混合在一起，顯得淒慘又狼狽，尖聲叫道：“陛下饒命！奴婢說！奴婢什麼都說！是……
是景仁宮的管事太監福安！是他找到奴婢，給了奴婢二十兩銀子，讓奴婢在壽宴上指認七皇子！他說……
說隻要奴婢按他教的話說，事後不僅能再得三十兩銀子，還能保奴婢平安，甚至調去景仁宮當差，脫離低等宮女的苦役……
奴婢一時鬼迷心竅，貪圖錢財，纔敢做出這等大逆不道之事，奴婢罪該萬死啊陛下！”
她一邊哭喊，一邊用力磕頭，額頭的鮮血染紅了身前的金磚，看得殿內眾人暗自心驚。
景仁宮！福安！
三皇子蕭景睿的心腹太監！
一切，似乎瞬間明朗了！
雖然那封密信和毒瓶的出現略顯蹊蹺，背後或許另有隱情，但這宮女的當堂招供，卻直接將矛頭再次、且更清晰地指向了三皇子！是他，策劃了這一切，先是栽贓陷害七皇子，試圖將其置於死地，失敗後又想反咬一口，卻沒料到用人不當，最終露出了馬腳。
宗正寺卿和大理寺卿心中暗歎。三皇子此舉，實在是搬起石頭砸自己的腳。用一個如此不靠譜的棋子，行此險惡之事，終究是難以成事。
皇帝蕭宏業的臉色已經不能用難看來形容，那是一種混合了震怒、失望、以及被愚弄的冰冷殺意。他原本還對那
“新證據”
存有一絲疑慮，擔心是蕭辰的反擊或者其他勢力的攪局，但現在，宮女的當堂招供，幾乎坐實了蕭景睿的罪行！一個皇子，為了打壓兄弟，竟然在萬壽節這等重要場合，行巫蠱構陷之事，簡直是膽大包天，目無君父！
“好！好一個蕭景睿！好一個景仁宮！”
皇帝的聲音像是從牙縫裡擠出來，帶著刺骨的寒意，“為了一己私慾，打壓兄弟，竟敢在朕的壽宴上，行此巫蠱構陷之事，事後還敢狡辯，反咬他人！朕真是小瞧了你這份‘狠辣’與‘急智’！”
他不再猶豫，猛地提起朱筆，在那份空白的詔書上，迅速寫下決斷，筆尖劃過宣紙，發出
“沙沙”
聲響，如同在宣判一個王朝的命運。
“傳旨！”
皇帝的聲音回蕩在養心殿中，帶著不容置疑的威嚴，如同驚雷炸響，“三皇子蕭景睿，品行不端，心術不正，構陷兄弟，欺君罔上，著即削去王爵，貶為庶人，圈禁於宗人府西苑，非朕手諭，終身不得出！其母淑妃魏氏，教子無方，縱容子嗣為惡，降為嬪位，移居冷泉宮閉門思過，無詔不得入宮！”
“景仁宮一應屬官、太監、宮女，交由宗正寺、大理寺及內侍省聯合審訊，凡參與此事者，無論主從，一律嚴懲不貸！管事太監福安，教唆宮女、構陷皇子，淩遲處死，曝屍三日，以儆效尤！”
“宮女翠微，構陷皇子，欺君罔上，本應淩遲處死，念其最終招認主謀，免其淩遲，改為斬立決！其家人流放三千裡，發配苦寒之地，遇赦不赦！”
“七皇子蕭辰，蒙受不白之冤，身心受驚，賜東海明珠一斛，蜀錦十匹，黃金百兩，錦緞百匹，以示撫慰。芷蘭軒即日起修繕擴建，按二等皇子規製配給宮人、太監，所需用度，由內務府優先撥付！”
一連串的旨意頒佈下來，如同道道驚雷，在殿內炸響，震懾了在場所有人。
宗正寺卿和大理寺卿連忙躬身領旨：“臣等遵旨！”
他們知道，這場由萬壽節引發的驚天風波，至此，算是暫時有了一個了結。三皇子蕭景睿，徹底倒台，從雲端跌入泥沼，再無翻身之日。而七皇子蕭辰，雖然洗清了冤屈，獲得了賞賜和規製提升，但也徹底暴露在了其他皇子的視野之中，未來的路，恐怕會更加艱難。
至於那封密信和毒瓶的來源……
在宮女確鑿的指證和皇帝的盛怒之下，似乎已經不那麼重要了。皇帝需要一個明確的結果來平息事態，維護皇家顏麵，而蕭景睿，無疑是最合適的承擔者。
癱軟在地的翠微聽到
“斬立決”
和
“流放三千裡”
時，直接雙眼一翻，昏死了過去。兩名禁衛上前，如同拖死狗般將她拖了出去，她的命運，已然註定，再無轉圜餘地。
旨意迅速由內侍省傳達下去，如同長了翅膀一般，傳遍了整個宮廷與前朝。
景仁宮內，當貶黜圈禁的旨意傳到時，蕭景睿正摔碎了案上的汝窯瓷瓶，碎片濺滿一地，如同他破碎的前程。他先是難以置信地瞪大了眼睛，隨後爆發出絕望而瘋狂的嘶吼與咒罵：“不可能！這不可能！是蕭辰！是他陷害我！父皇！你偏心！你不公！我要見父皇！我要上訴！”
然而，一切都已於事無補。如狼似虎的禁衛衝入宮內，不顧他的掙紮與反抗，強行剝去他的皇子服飾，換上粗布囚服，將他押往宗人府那陰暗潮濕的西苑。往日的奢華與榮耀，瞬間化為泡影，隻留下滿殿狼藉，以及宮人、太監們惶恐不安的身影。
芷蘭軒內，蕭辰聽著林忠帶著激動和後怕的稟報，臉上並無太多喜色，隻是靜靜坐在書案前，手指輕輕摩挲著手中那枚用桃木雕刻的、代表著他前世特種兵身份的身份牌複製品。這枚木牌，是他穿越以來唯一的精神寄托，提醒著他曾經的榮耀與責任。
“圈禁宗人府……
福安淩遲……
翠微斬立決……”
他低聲自語，眼神銳利如刀，深邃難測。
宮女的指證漏洞百出，最終咬出了三皇子，這在他的預料之中。但那封恰到好處出現的密信和那個毒瓶……
真的是皇帝為了坐實三皇子罪名而刻意
“助攻”
嗎？還是說……
另有其人？
太子蕭景淵看似置身事外，實則坐收漁利，會不會是他在背後推波助瀾？二皇子素來低調，從不參與黨爭，此次會不會也在暗中佈局？或是其他隱藏在暗處的勢力，想要借刀殺人，攪亂朝局？
他感覺有一張無形的大網，正在這深宮之中悄然張開。而他自己，在擺脫了此次危機的同時，也從一個被忽視的棋子，變成了一個值得彆人關注，甚至……
需要被清除的目標。
“林伯，”
他抬起頭，看向站在一旁老淚縱橫的老太監，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“準備一下，隨我入宮謝恩。陛下的賞賜下來，按規矩收下便是。另外，你暗中打聽一下雲州的近況，還有……
太子和二皇子近日的動向。我們在芷蘭軒待不了多久了，是時候考慮一下，前往雲州的路，該怎麼走了。”
林忠看著自家殿下那與往日截然不同的沉穩與深邃，心中又是欣慰又是酸楚，重重地點了點頭，擦拭著眼角的淚水，躬身應道：“老奴明白！殿下放心，無論前路如何凶險，老奴誓死追隨殿下，不離不棄！”
蕭辰望向窗外，天空依舊是被宮牆分割開的四角形，但他知道，屬於自己的戰場，已經不再侷限於這小小的芷蘭軒了。
前路漫漫，殺機四伏。
宮女的指證雖漏洞百出，最終將三皇子拖下了水，但這看似明朗的局麵背後，那更深沉的暗流，才剛剛開始湧動。一場更大的風暴，或許正在醞釀之中。