靖難二年五月十一，辰時。
洛陽城外，晨霧未散，已被震天的戰鼓撕碎。
咚咚咚
——
戰鼓聲如驚雷，滾過洛水兩岸，震得地麵都在微微顫抖。十萬龍牙軍列陣如鐵，旌旗蔽日，戈矛映光，玄色的軍陣如同一條蟄伏的巨龍，死死扼住了洛陽城的咽喉。
蕭辰策馬立在陣前，一身玄色勁裝被風獵獵吹起，手中長劍出鞘三尺，寒光凜冽，直指洛陽城樓的方向。他的目光深邃如古井，沒有絲毫急躁，隻有破釜沉舟的決絕。
“攻城！”
一聲令下，打破了清晨的死寂。
第一波攻城，五千龍牙軍傾巢而出。趙虎一身血色鎧甲，手持丈八蛇矛，親自帶隊衝鋒。雲梯、衝車、藤牌、弓箭手儘數押上，五千名士兵組成的攻城方陣，如潮水般湧向洛陽城牆。
“放箭！”
城牆上，守軍一聲嘶吼，漫天箭矢如暴雨般傾瀉而下，密密麻麻的箭羽遮天蔽日，瞬間在龍牙軍陣中撕開一道道血口。龍牙軍的士兵們高舉藤牌，頂著箭雨，踩著同伴的屍體，一步步逼近城牆。
“滾木礌石，
down！”
城牆上，守軍齊聲怒吼，碗口粗的滾木、磨得鋥亮的礌石，如同冰雹般砸下，砸在雲梯上，雲梯應聲斷裂；砸在士兵身上，骨骼碎裂的聲響與慘叫聲交織在一起。滾燙的滾油順著城牆流下，沾到誰，誰就會被燒得皮開肉綻，發出淒厲的哀嚎。
龍牙軍的士兵們沒有退縮。他們架起雲梯，手腳並用，拚命向上攀爬。一個士兵剛爬上城頭，就被守軍一刀劈下，重重摔在屍堆上，鮮血瞬間染紅了身下的泥土。另一個士兵立刻補上，繼續攀爬，重複著同樣的生死博弈。
慘叫聲、喊殺聲、兵器碰撞聲，響徹雲霄，震得洛水都泛起了層層漣漪。
一個時辰後，辰時末。
蕭辰抬手，沉聲喝道：“收兵！”
五千龍牙軍如同潮水般退去，留下的，是城下堆積如山的屍體，是蜿蜒流淌的鮮血。鮮血彙成小溪，順著城牆根流入護城河，原本清澈的洛水，被染得通紅一片，散發著刺鼻的血腥味。這一輪進攻，龍牙軍死傷八百，守軍也付出了數百人的代價，卻依舊牢牢守住了洛陽城。
洛陽城頭，守軍們爆發出一陣歡呼，不少人癱坐在地，大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫後餘生的慶幸。可楊文遠站在城樓正中，一身紫袍被風吹得淩亂，臉上卻沒有絲毫笑意，他的目光死死盯著城外那片重新集結的龍牙軍，眉頭緊鎖，手背上青筋暴起。
因為他清楚地看到，蕭辰的第二波進攻，已經準備就緒。
同樣的五千人，同樣的趙虎帶隊，雲梯、衝車一應俱全，甚至連衝鋒的陣型都與第一波一模一樣。那股不要命的勁頭，讓楊文遠的心頭升起一絲寒意。
“蕭辰……”
他沙啞的聲音裡，滿是複雜，“你這是要用人命，硬生生把洛陽填下來嗎？”
五月十一，午時。
第二波進攻，如期而至。
趙虎身先士卒，手持蛇矛，砍翻了三個衝上城頭的守軍，自己的肩膀也被箭羽射中，鮮血浸透了鎧甲，卻依舊沒有後退半步。龍牙軍的士兵們踩著第一波進攻留下的屍體，再次發起衝鋒，雲梯架得更穩，攀爬得更快。
可守軍也拚儘了全力，滾木礌石傾瀉不休，箭矢依舊如雨。一個時辰後，第二波進攻再次退下，龍牙軍死傷七百，守軍的傷亡也降至五百人左右。
緊接著，第三波、第四波、第五波……
從辰時到酉時，整整六個時辰，龍牙軍輪番進攻，共發起七輪衝鋒，每波五千人，輪番上陣。龍牙軍的傷亡從八百逐漸降到五百，三萬五千名士兵輪番上陣，最終死傷五千人。
洛陽城牆下，屍體層層堆疊，幾乎與城牆齊平，鮮血染紅了方圓十裡的土地，空氣中彌漫著濃重的血腥味與火藥味。可洛陽城的城牆，依舊屹立不倒，依舊握在楊文遠的手中。
五月十一，酉時三刻。
夕陽西下，血紅的餘暉灑在洛陽城牆上，給這座古老的城池鍍上了一層悲壯的血色。
蕭辰終於抬手，下令收兵。十萬龍牙軍如同退潮般，緩緩退回大營，隻留下城下堆積的屍體與流淌的鮮血，在夕陽下顯得格外慘烈。
洛陽城頭，守軍們癱坐在地，大口喘著粗氣，不少人身上掛著傷，卻依舊死死盯著城外的方向。他們守住了，至少今天守住了。可每個人都清楚，這隻是開始，明天還有更慘烈的戰鬥在等著他們。
楊文遠站在城樓上，望著城外那片連綿的營帳，篝火點點，如同鬼火般閃爍。他的手在微微發抖，六十七歲的身軀，在夕陽下顯得格外單薄。
一天之內，洛陽守軍死傷兩千，龍牙軍死傷五千，戰損一比二。可蕭辰手握十萬大軍，源源不斷；他隻有三萬守軍，且傷亡過半，糧草也日漸吃緊。照這個打法，他撐不了幾天。
“楊相！”
親衛策馬飛奔而來，翻身跪地，滿臉急切，“斥候來報，太子的前鋒部隊，已經過了虎牢關！預計後天午時，就能抵達洛陽城下！”
楊文遠點了點頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲微光。後天，還有兩天時間。隻要撐到後天，太子的三萬禁軍趕到，與洛陽守軍合兵一處，就能形成六萬兵力的防線，到時候，六萬對十萬，還有一戰之力。
他再次望向城外那片火光，目光中滿是複雜。蕭辰，你能在兩天之內，拿下洛陽嗎？
二、潛入?魅影再行
五月十一，亥時。
夜色如墨，洛陽城東五裡外的一處土坡後，楚瑤一身黑衣，正趴在草叢中，目光死死盯著遠處燈火通明的東城門。
城東作為洛陽的次要城門，防守確實比正麵薄弱，可依舊森嚴。城門緊閉，城牆上巡邏兵來回走動，腳步整齊，每隔二十步就有一座哨塔，塔上士兵手持弓箭，警惕地掃視著四周，想要硬闖，無異於自投羅網。
可楚瑤的目光，卻落在了城門旁那條不起眼的水渠上。水渠寬不足三尺，深不過兩尺，從城外蜿蜒流入城內，原本是用來給城中百姓供水的渠道。平日裡無人看守，守軍也從未想過，會有人敢從這條狹窄的水渠裡潛入城中。
“楚將軍。”
沈七悄悄爬過來，壓低聲音，語氣中滿是擔憂，“這水渠太窄了，隻能容一個人側身爬行，咱們四十三個人，得爬多久才能全部進去？”
楚瑤沒有說話，指尖在地上快速比劃，心中快速計算：一個人爬過全程需要一刻鐘，四十三個人分批爬，至少也得三個時辰，可子時之前必須完成潛入，時間緊迫。
“爬。”
她吐出一個字，語氣堅定，不容置疑。
沈七愣住了，連忙勸道：“楚將軍，水渠又冷又窄，裡麵還有淤泥，爬起來太費勁，而且容易被守軍發現……”
“分批爬。”
楚瑤打斷她，目光銳利如鷹，“先派十個人潛入城中，藏在暗處，摸清糧倉的具體位置，熟悉城內的地形。剩下的人，等天亮後再想辦法潛入。”
沈七瞬間明白，立刻點頭：“屬下明白！屬下帶第一批人潛入？”
楚瑤搖了搖頭，站起身，脫下外麵的黑色披風，露出裡麵緊貼身形的黑色水靠，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“主帥怎麼了？主帥就不能爬水渠了？本將軍帶第一批。”
沈七還想再勸，卻被楚瑤的眼神製止。楚瑤不再多言，率先走到水渠邊，深吸一口氣，彎腰鑽了進去。
水渠內的水冰冷刺骨，如同寒冬的冰水，瞬間浸透了她的衣衫，凍得她牙關打顫。水渠狹窄得隻能容一個人側身爬行，淤泥沾滿了她的手臂與臉頰，每往前爬一步，都要付出極大的力氣。
一刻鐘後，楚瑤終於爬到了水渠儘頭。她探出頭，確認四周無人，這才緩緩從水渠中鑽出來，蹲在城牆根的陰影裡，大口喘著粗氣，胸口因寒冷與急促而微微起伏。
身後，沈七跟著爬了出來，緊接著是第二個、第三個……
一個時辰後，十名魅影營的姐妹全部成功潛入，身上都沾著淤泥，卻依舊眼神堅定。
“藏好。”
楚瑤壓低聲音，目光掃過眾人，“天亮之後，混進城中的百姓中，仔細探查糧倉的位置，記住城內的兵力分佈。子時之前，務必回到這裡集合，彙報情況。”
“是！”
十名姐妹齊聲應諾，轉身消失在黑暗的街巷中，如同鬼魅般不見蹤影。
五月十二，辰時。
天剛矇矇亮，洛陽城外的戰鼓再次擂響，震耳欲聾。
許定方帶著一萬人馬，從洛陽城南麵發起正麵猛攻，雲梯、衝車輪番上陣，攻勢比昨日更加猛烈。趙虎則帶著一萬人馬，從西麵佯攻，故意製造出要從西側破城的假象，吸引守軍的注意力。
兩路大軍同時壓上，喊殺聲震天動地，箭矢如雨般傾瀉在城牆上，滾木礌石砸得城牆上的磚石簌簌掉落。守軍被打得手忙腳亂，正麵與西側的兵力被死死牽製，根本無暇顧及城東的動靜。
戰鬥從辰時打到午時，又從午時打到申時，整整六個時辰，雙方死傷慘重，城下的屍體越堆越多，鮮血染紅了洛水，空氣中的血腥味愈發濃重。
楊文遠站在城樓上，望著城下那片屍山血海，眉頭緊鎖，心中愈發凝重。蕭辰今天的攻勢比昨日更猛，可他總覺得哪裡不對勁
——
蕭辰的進攻看似瘋狂，卻似乎少了幾分章法，更像是在刻意拖延時間，牽製守軍。
“楊相！”
一名親衛氣喘籲籲地跑上來，滿臉驚慌，“城東發現可疑人員！有人看見幾個穿著粗布衣裳的女人，在糧倉附近徘徊，形跡可疑！”
楊文遠的瞳孔驟然收縮，心中咯噔一下。女人？魅影營！蕭辰的魅影營擅長潛行、暗殺，最擅長搞偷襲！
“不好！”
他猛地轉身，對著親衛怒吼，“快！增派五百精銳守軍，立刻守住糧倉！嚴查城中所有女子，絕不能讓她們靠近糧倉半步！”
可一切都晚了。
五月十二，酉時。
洛陽城內，東南角的糧倉方向。
衝天火光驟然升起，熊熊烈火如同張牙舞爪的怪獸，瞬間吞噬了三十萬石糧食。乾燥的糧草遇火即燃，火勢越燒越旺，濃煙滾滾，遮蔽了半邊天空，熱浪滾滾，連遠處的城牆都被烤得發燙。
守軍們拚命提著水桶、端著水盆趕來救火，可三十萬石糧食燃燒的火勢，根本不是人力所能撲滅的。火焰舔舐著糧倉的木架，發出
“劈啪”
的聲響，糧食被燒得劈啪作響，化作灰燼。
楚瑤站在火場邊緣的陰影裡，望著那片火海，臉上映著火光，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。她身後的十名姐妹，早已混入混亂的人群中，此刻正悄悄向城外撤退。
“撤！”
楚瑤低喝一聲，率先轉身，消失在街巷的黑暗中。
五月十二，酉時三刻。
洛陽城頭。
楊文遠望著城內那片衝天的火光，麵如死灰，腳步踉蹌著後退兩步，險些摔倒在城樓上。
糧倉！三十萬石糧食！那是洛陽守軍所有的糧草儲備，是堅守下去的唯一希望！竟然被燒了！
“楊相！”
親衛連滾帶爬地跑上來，聲音帶著哭腔，“糧倉沒了！守軍開始逃兵了！很多士兵聽說糧倉被燒，都扔掉武器，跪在地上想要投降，還有些人偷偷往北門跑，想要逃出城去！”
楊文遠緩緩閉上眼睛，兩行渾濁的淚水從眼角滑落，滴落在滾燙的城牆上，瞬間蒸發。他緩緩睜開眼，眼中的光芒徹底熄滅，隻剩下無儘的絕望。
“傳令……
死守……”
他的聲音沙啞微弱，如同風中殘燭，可這道命令，已經沒人聽了。
城內徹底亂作一團，守軍們有的拚命救火，有的四散逃跑，有的跪地投降，原本還算整齊的防線，瞬間土崩瓦解。
五月十二，戌時。
洛陽城外，龍牙軍中軍大帳外。
蕭辰站在篝火旁，望著城內那片衝天的火光，嘴角微微上揚，眼中閃過一絲勝券在握的光芒。糧倉已毀，楊文遠的軍心必亂，破城之機，已到。
“傳令。”
他轉身，對著身後的趙虎沉聲下令，“全軍出擊！”
趙虎單膝跪地，沉聲應道：“末將領命！”
“今夜，拿下洛陽！”
十萬龍牙軍如同潮水般湧向洛陽城，早已潛伏在城外的魅影營姐妹，悄悄摸到東城門下，用特製的工具撬開了城門的鎖扣，開啟了城門。
“衝！”
龍牙軍士兵們嘶吼著衝進城中，與守軍展開巷戰。失去糧草、軍心渙散的守軍不堪一擊，如同潰堤的洪水，四處逃竄，根本無法組織有效的抵抗。
五月十二，亥時。
洛陽城頭。
楊文遠站在城樓之上，望著城下湧入的龍牙軍，墨色的軍陣如同黑色的洪流，席捲著整個洛陽城。他的身邊，隻剩下十幾個親衛，個個傷痕累累，卻依舊護在他的身前。
“楊相！快走！”
親衛統領跪在地上，滿臉急切，“末將帶您從北門突圍，殺出一條血路，逃回京城！太子還在等您，大曜還需要您！”
楊文遠緩緩搖了搖頭，目光落在城下那片火海與廝殺的人群中，聲音平靜得可怕：“不走了。老夫六十七，活了一輩子，征戰了一輩子，守了洛陽半輩子，如今守不住，還有何顏麵活下去？”
他緩緩轉過身，望著京城的方向，對著虛空重重叩首，聲音沙啞，帶著無儘的悲愴：“太子……
老臣無能……
辜負了您的信任，守不住洛陽了……
大曜的江山，怕是要毀在老夫手裡了……”
話音落下，他緩緩拔出腰間的長劍，劍鋒對準自己的心口。
“楊相！不要！”
親衛們驚撥出聲，想要上前阻止，卻已來不及。
楊文遠眼中閃過一絲釋然，手腕用力，長劍狠狠刺進自己的心口。
鮮血噴湧而出，染紅了他的紫袍，滴落在滾燙的城磚上，發出
“滋滋”
的聲響。他的身子晃了晃，手中的長劍
“哐當”
一聲掉落在地，緩緩倒在洛陽城頭，倒在了他守護了一輩子的城池上。
一代老臣，就此隕落。
五月十二，亥時三刻。
洛陽城頭，墨色的龍牙戰旗緩緩升起，高高飄揚在城牆之上，取代了原本的
“楊”
字戰旗。
蕭辰策馬走進洛陽城，一身玄色鎧甲，沾滿了未乾的血跡。他望著城樓上那具蒼老的屍體，目光中沒有絲毫喜悅，隻有一絲複雜。良久，他才緩緩開口，聲音平靜：“厚葬。以王侯之禮，葬於洛陽城外。”
“是！”
親衛領命，小心翼翼地抬走楊文遠的屍體。
蕭辰抬起頭，望向東方，那裡是通往京城的官道，也是太子蕭景明大軍趕來的方向。
太子，你來了。
他轉過身，目光掃過身後的諸將，語氣堅定，帶著一股睥睨天下的氣勢：“傳令，大軍休整一夜，明日辰時，列陣洛陽城外。”
“太子來了
——”
他頓了頓，眼中閃過一絲鋒芒，“本王，親自迎他。”
五月十三，卯時。
天色微明，東方泛起一抹魚肚白，洛陽城外的龍牙軍大營，已是一片忙碌。
斥候策馬飛奔而來，翻身單膝跪地，聲音急促：“王爺！太子蕭景明的三萬禁軍，已過虎牢關，距離洛陽城不足五十裡！按行軍速度，明日午時，必至洛陽城下！”
蕭辰站在輿圖前，接過斥候遞來的軍報，目光掃過上麵的字跡，緩緩點了點頭。他望著輿圖上那條通往洛陽的官道，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
太子，你終於來了。
洛陽城，早已為你備好了一場決戰。
他抬手，將軍報重重拍在輿圖上，目光掃過帳內的諸將，聲音洪亮，響徹整個中軍大帳：“傳令下去，全軍整裝待發，明日辰時，列陣洛陽城外，恭候太子大駕！”
帳內諸將齊聲應諾，聲音洪亮，震得大帳內的篝火都搖曳不定。
洛水之畔，洛陽城外，戰雲密佈，一場決定中原命運、決定大曜存亡的決戰，已然箭在弦上，蓄勢待發。