四月初七，蜀道金牛道。
山風在千仞絕壁間狂嘯，卷得棧道上的舊木板吱呀亂響，彷彿下一刻就要斷裂墜入深淵。沈凝華半扶半攙著蕭景然，一步一步在僅容單人通行的棧道上挪步，鞋尖碾過木板縫隙裡的碎石，發出細碎的摩擦聲。蕭景然臉色慘白如宣紙，左肩的箭傷雖已用布條仔細包紮，可連日來的奔波顛沛，讓傷口反複崩裂，滲出的暗紅血跡，在素白長衫上暈開一大片，像一朵絕望綻放的墨花。
他每走一步，牙關都咬得咯咯作響，額上的冷汗順著鬢角滑落，砸在棧道木板上，暈開小小的濕痕，卻自始至終，沒發出一聲呻吟。二十多歲的皇子，自出生起便養尊處優，何曾受過這般煉獄般的苦楚——從成都府突圍那夜算起，他們已在蜀道的崇山峻嶺中亡命了整整五天五夜。白日裡，他們躲在陰冷潮濕的山洞或密林中，不敢生火，隻能啃著乾澀的乾糧，飲幾口山間的冷水；夜幕降臨，便借著微弱的月光摸黑趕路，身後，陳望派出的追兵如附骨之疽，始終緊追不捨，連一絲喘息的間隙都不肯給。
“殿下，前麵有個山洞，我們歇片刻再走。”沈凝華的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻依舊平穩有力。她的左肩也纏著厚厚的繃帶，那是突圍之夜，為了替蕭景然擋下致命一箭留下的傷，可她的步伐依舊穩健，像一株紮根在絕壁上的勁草，撐著兩人前行的希望。
蕭景然緩緩搖頭，聲音虛弱卻帶著不容置喙的執拗：“不能停……陳望的人……就在後麵，再晚一步，我們就走不了了。”
他說話時氣息急促，胸口劇烈起伏著，顯然已經耗到了體力的極限，每多說一個字，都要費上極大的力氣。
沈凝華看著他蒼白如紙的臉，眼底掠過一絲疼惜，不再多言，半扶半抱地將他攙進了不遠處的山洞。山洞不大，卻乾燥隱蔽，洞口被茂密的藤蔓遮掩著，不仔細看，根本察覺不到這裡藏著人。緊隨其後的夜梟等幾名魅影營女子，立刻分散開來，在洞口佈置好警戒，目光警惕地掃視著四周的動靜，不放過任何一絲風吹草動。
“夜隼，按我們現在的速度，還有多遠能出蜀？”沈凝華扶著蕭景然靠在山洞的石壁上，轉身看向夜梟，語氣凝重地問道。
“統領，按當前的速度，至少還要三天才能走出蜀道。”夜隼壓低聲音，臉上滿是焦灼，“而且陳望已經下令，封鎖了所有出蜀的要道，金牛道、米倉道、陰平道，每一處都設了重兵關卡，盤查得極為嚴苛。我們現在走的這條小路，雖然隱蔽，卻繞了不少遠路，耽擱了太多時間。”
沈凝華眉頭緊蹙，指尖無意識地摩挲著腰間的短劍。三天……她抬眼看向蕭景然，他靠在石壁上，雙目微闔，臉色依舊慘白，氣息微弱。他的箭傷本就嚴重，再加上軟筋散的餘毒未清，連日來又未曾好好靜養，根本撐不了三天。一旦傷勢再惡化，恐怕會有性命之憂。
“統領，”一個負責探路的魅影營女子快步走進山洞，神色慌張，聲音壓得極低，“東麵五裡開外，發現了追兵，大約有五十人，看裝束，都是陳望的親兵衛隊，來勢洶洶。”
“這麼快就追上來了？”夜梟臉色驟變，語氣中滿是難以置信，“我們已經刻意繞路，還清理了身後的痕跡，他們怎麼會追得這麼緊？”
沈凝華沉默片刻，眼底閃過一絲決絕，語氣堅定地說道：“不能再一起走了。我們一行人目標太大，再這樣下去，遲早會被追兵追上，到時候，誰也走不了。”
她說著，轉過身，目光落在蕭景然身上，語氣放緩了幾分，卻依舊帶著不容置疑的堅定：“殿下，我們必須分頭行動。”
蕭景然緩緩睜開眼，眼中滿是疲憊，卻依舊清明，他喘息著問道：“怎麼……分？”
“我帶殿下走最快，但也最險的路——翻越摩天嶺。”沈凝華語速極快，快速解釋道，“夜隼，你帶剩下的姐妹們，繼續走這條小路，一路上故意留下明顯的痕跡，引開追兵的注意力。三天後，我們在隴西郡的‘平安客棧’彙合，不見不散。”
“翻越摩天嶺？”夜隼失聲驚呼，臉上滿是震驚和擔憂，“統領，萬萬不可！那太危險了！摩天嶺終年積雪不化，山勢陡峭如刀削，連常年在蜀道上采藥的藥農，都不敢輕易上去，更何況您和殿下都受了重傷，身體根本承受不住那樣的苦寒和艱險！”
“正因為危險，陳望纔想不到我們會走這條路。”沈凝華語氣平靜，眼神卻異常堅定，“而且摩天嶺雖然凶險，但翻過去之後，就能直達隴西，比繼續走這條小路，能節省整整兩天時間。殿下的傷，拖不起了，我們必須儘快走出蜀道，找到安全的地方讓他靜養治療。”
蕭景然看著沈凝華，這個身形瘦削、看似柔弱的女子，眼中卻藏著遠超常人的堅定和勇氣。他想起成都府節度使府的那個夜晚，她背著他殺出重圍，左肩中箭，鮮血染紅了衣衫，卻始終一聲不吭，拚儘全力護他周全。這樣的忠誠和決絕，他在爾虞我詐、趨炎附勢的皇宮裡，從未見過。
“沈姑娘……你為何……要如此拚命？”他輕聲問道，聲音虛弱，卻帶著一絲疑惑和動容。他與她素不相識，她為何願意為了救他，賭上自己的性命？
沈凝華愣了愣，隨即收回目光，語氣淡淡地道：“因為王爺要我救你。王爺的命令，我沈凝華，拚死也要完成，絕不辜負王爺的囑托。”
王爺。蕭辰。
這兩個字，像一根細針，輕輕刺了蕭景然一下。他想起那個同父異母的七哥，那個在皇宮裡始終不起眼的孩子——小時候，他總是躲在宮女的身後，怯生生地看著他們這些身份尊貴的皇子，眼神裡滿是怯懦和躲閃，像一縷無人在意的影子，連太監宮女都敢隨意怠慢。誰能想到，時隔多年，那個不起眼的影子，竟成了手握重兵、鎮守北境的鎮北王，成了他走投無路之際，唯一能投奔的生路。
蕭景然緩緩閉上眼睛，心中五味雜陳，有悲涼，有感慨，還有一絲不易察覺的希冀。他再睜開眼時，眼底的疲憊散去了幾分，多了一絲堅定：“好……我聽你的。”
沈凝華點了點頭，不再耽擱，轉頭對夜隼吩咐道：“把我們隨身攜帶的乾糧和藥品，分一半給我。你們帶著另一半，繼續沿這條小路前行，記住，一定要做得像我們還在隊伍裡一樣——生火做飯的灰燼、丟棄的乾糧包裝袋、甚至是我們換下的舊布條，都要刻意留下，讓追兵以為，我們始終在這條路上。”
“屬下明白。”夜梟用力咬了咬牙，眼中滿是擔憂，卻依舊恭敬地應下，“統領，您和殿下……一定要保重。屬下一定會帶著姐妹們，按時趕到平安客棧，與你們彙合。”
“你們也一樣，務必保重自身。”沈凝華看著夜梟，語氣中帶著一絲不易察覺的囑托，“能活著，就儘量活著。”
魅影營的女子們，立刻行動起來，快速分揀乾糧和藥品，動作利落，沒有一絲拖遝。一刻鐘後，一切準備就緒，沈凝華扶著蕭景然，緩緩走出山洞，朝著西北方向的摩天嶺而去。夜梟則帶著其餘幾名女子，轉身繼續沿那條小路前行，一路上，刻意留下各種痕跡，隻為引開身後的追兵。
山風越來越急，呼嘯著穿過山穀，捲起漫天塵土和落葉，遠處，隱約傳來獵犬的狂吠聲——追兵帶著獵犬，已經越來越近了。
蕭景然忍不住回頭看了一眼，隻見夜隼她們的身影，漸漸消失在茂密的密林深處，再也看不見。那些女子，有的年紀尚輕，有的甚至還未及笄，他連她們的名字都叫不全，卻為了救他，甘願做誘餌，引開窮凶極惡的追兵，將生的希望留給了他，將死的危險留給了自己。
蕭景然心中一陣刺痛，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。這世道，真是諷刺至極。血脈相連的親大哥，為了皇權，不惜對他趕儘殺絕；而這些素不相識的女子，卻願意為他赴湯蹈火，甚至犧牲自己的性命。
“殿下，抓緊我，前麵的路更難走了。”沈凝華的聲音，將他從思緒中拉回現實，她的聲音依舊平穩，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
蕭景然抬頭望去，隻見前方的摩天嶺，高聳入雲，陡峭的山壁上，覆蓋著厚厚的積雪，在微弱的月光下，泛著冷冽的白光，像一條通往天際的死亡之路，望不到儘頭。
他深吸一口氣，用儘全身力氣，握緊了沈凝華的手臂，指尖因為用力而微微泛白。
走吧。
朝著北方，朝著那個陌生的七哥，朝著那片未知的土地，朝著……或許能活下去的希望，一步步走去。
摩天嶺。
古往今來，無數商旅、路人，都折在了這座山嶺之下。傳說當年諸葛亮六出祁山，運籌帷幄，決勝千裡，卻也不敢輕易翻越此嶺，隻能繞道而行。這座山嶺，山勢陡峭如刀削，懸崖峭壁隨處可見，許多地方根本沒有路，隻能依靠山間的藤蔓，攀岩而上。更可怕的是，山嶺高處，終年積雪不化，寒風呼嘯，氣溫低至零下，尋常人一旦踏入，輕則凍傷，重則喪命，連常年在山中采藥的藥農，都對其避之不及。
沈凝華和蕭景然，在摩天嶺腳下的一處避風石縫中，休整了一夜。次日清晨，天剛矇矇亮，兩人便起身，開始攀登這座險峰。沈凝華取出一根結實的布條，將兩人的手腕緊緊綁在一起，語氣凝重地說道：“殿下，山上風大，山石濕滑，一旦腳下失足，我能及時拉住你，千萬不要輕易鬆手。”
蕭景然點了點頭，沒有說話，隻是將沈凝華的手，握得更緊了。
沈凝華走在前麵，小心翼翼地探路，目光警惕地掃視著腳下的山石和身邊的藤蔓，生怕腳下一滑，墜入深淵。蕭景然緊隨其後，每走一步，都格外謹慎，左肩的傷口，被牽扯得陣陣劇痛，汗水順著額角滑落，浸濕了額前的發絲，可他依舊咬牙堅持著，沒有發出一聲呻吟。
起初，他們還能找到一些藥農踩出的細小路徑，勉強能穩步前行。可越往上走，山路就越艱難，陡峭的山壁幾乎垂直於地麵，山石濕滑無比，上麵還覆蓋著一層薄薄的積雪，稍有不慎，就會失足墜落。好幾次，蕭景然腳下一滑，身體瞬間失去平衡，朝著懸崖下方墜去，全靠沈凝華死死拉住他的手腕，拚儘全力，才將他拉了回來，兩人都驚出了一身冷汗。
“殿下，堅持住。”沈凝華的聲音，在呼嘯的寒風中，顯得有些模糊，卻依舊帶著堅定的力量，“翻過這道山脊，前麵的路就會好走一些，我們就快到山頂了。”
蕭景然緩緩抬起頭，朝著沈凝華所說的山脊望去。那山脊高聳入雲，被厚厚的積雪覆蓋著，彷彿永遠也到不了頭，寒風呼嘯著穿過山脊，捲起漫天雪花，打在他的臉上，冰冷刺骨。他的左肩，疼得已經麻木，雙腿像灌了鉛一樣沉重，每抬起一步，都要用儘全身的力氣，胸口的悶痛也越來越重——那是軟筋散的餘毒，在他體內發作，讓他呼吸困難，胸口像是被一塊巨石壓住，喘不過氣來。
可他不能停。他知道，一旦停下，就再也沒有機會站起來了，就會永遠留在這座險峰之上，成為山間的一抔黃土。他更不能辜負那些為他犧牲、為他引開追兵的人，不能辜負沈凝華的拚命守護。
“沈姑娘……”蕭景然喘息著，艱難地開口，聲音虛弱，卻依舊清晰，“你跟著七哥……多久了？”
沈凝華的腳步頓了頓，低頭看了一眼身後的蕭景然，沉默了片刻，緩緩說道：“三年零三個月。從王爺發配雲州開始，我就一直跟在王爺身邊，不離不棄。”
“他……是個什麼樣的人？”蕭景然又問，語氣中帶著一絲好奇，還有一絲不易察覺的忐忑。這個他的七哥，如今是他唯一的依靠，他想知道，自己將要投奔的，是一個什麼樣的人。
這個問題，讓沈凝華沉默了很久。山風呼嘯著，捲起她的發絲，貼在她的臉頰上，遮住了她眼底的情緒。兩人攀在一塊突出的岩石上，暫時停下腳步，稍作喘息。
“王爺他……”沈凝華緩緩開口，語氣中帶著一絲崇敬，還有一絲不易察覺的溫柔，“和宮裡那些養尊處優、爾虞我詐的皇子，都不一樣。他不講虛禮，不擺王爺的架子，對麾下的將士，像對自己的兄弟一樣，同甘共苦，不離不棄；對北境的百姓，也像對自己的家人一樣，勤政愛民，儘力為百姓謀福祉。在北境，沒有人叫他‘殿下’，也沒有人刻意奉承他，大家都心甘情願地叫他‘王爺’，或者‘頭兒’，因為他值得所有人的敬重。”
她頓了頓，語氣微微一轉，多了一絲淩厲：“但他也很狠。對那些侵犯北境的敵人，對那些背信棄義、陰險狡詐之徒，他從不手軟，手段淩厲，殺伐果斷。黑風嶺一戰，李靖率領七萬大軍，侵犯北境，燒殺搶掠，無惡不作，王爺親自掛帥，水淹李靖七萬大軍，眼睜睜看著敵軍覆滅，眼都不眨一下。他說過，亂世之中，對敵人仁慈，就是對自己人殘忍，想要守護北境的百姓和將士，就必須心狠手辣。”
蕭景然靜靜地聽著，心中五味雜陳。既仁厚，又狠辣；既親民，又威嚴。這樣一個複雜的人，和他記憶中那個怯懦瘦弱的孩子，判若兩人。他忽然有些忐忑，這樣一個手握重兵、性格複雜的七哥，會真心接納他這個落魄的六弟嗎？會真心庇護他嗎？
“殿下不必擔心。”沈凝華彷彿看穿了他的心思，語氣放緩了幾分，輕聲說道，“王爺說過，隻要殿下肯來北境，就是他的親兄弟，他一定會好好庇護殿下，絕不會讓任何人，再傷害殿下分毫。王爺向來說一不二，說到做到。”
“很好。”這兩個字，在蕭景然聽來，有些諷刺，卻也帶著一絲希冀。他的親大哥，從未對他有過一絲兄弟之情，而這個幾乎陌生的七弟，卻願意對他伸出援手，給了他一線生機。
兩人不再說話，繼續攀登。越往上走，空氣越稀薄，氣溫也越低，寒風呼嘯著，像刀子一樣，刮在臉上、手上，疼得鑽心。沈凝華見狀，毫不猶豫地撕下自己身上的衣襟，裹住蕭景然的口鼻和雙手，防止他被凍傷。而她自己，卻隻穿著單薄的勁裝，嘴唇凍得發紫，雙手也被凍得通紅，卻依舊咬牙堅持著，一步一步，艱難地朝著山頂攀登。
“沈姑娘，你……也多注意保暖。”蕭景然看著她單薄的身影，心中一陣動容，輕聲說道。
“屬下沒事。”沈凝華淡淡一笑，語氣輕鬆，“屬下練過寒冰訣，不怕冷，這點風寒，對屬下來說，不算什麼。殿下安心趕路就好。”
蕭景然看著她瘦削卻挺直的背影，心中湧起一股說不清道不明的情緒。這個女子，堅韌、勇敢、忠誠，比他見過的所有世家小姐、宮中貴女，都要耀眼，都要值得敬重。
正午時分，在兩人的拚死堅持下，他們終於攀登上了摩天嶺的山脊。
站在山脊之上，眼前豁然開朗。北方的天空，遼闊高遠，湛藍如洗，沒有一絲雲彩；腳下的群山，連綿起伏，如波浪般延伸至遠方，被薄薄的雲霧籠罩著，若隱若現；遠處，隱約可見平原的輪廓——那是隴西，出了隴西，就是北境地界，就是他們夢寐以求的安全之地。
“我們……到了？”蕭景然不敢相信自己的眼睛，他緩緩抬起頭，望著眼前遼闊的景象，眼中滿是震驚和希冀，聲音因為激動，而微微顫抖。
“到了。”沈凝華臉上，露出了難得的笑容，那笑容，驅散了連日來的疲憊和凝重，像山間的陽光，溫暖而耀眼，“我們到山頂了。下山比上山快，隻要我們加快速度，明天這個時候，就能抵達隴西郡了。”
蕭景然長長地舒了一口氣，緊繃的神經，終於放鬆了下來，雙腿一軟，險些癱倒在地。沈凝華急忙扶住他，卻發現他渾身滾燙，額頭燙得嚇人，呼吸也異常急促。
“殿下！你發燒了！”沈凝華臉色驟變，語氣中滿是擔憂，她伸出手，摸了摸蕭景然的額頭，指尖傳來的灼熱溫度，讓她心頭一沉。箭傷感染，加上連日來的勞累、風寒，還有軟筋散的餘毒，多重夾擊之下，蕭景然終於撐不住了。
“我……沒事……”蕭景然想強撐著站起來，可身體卻不聽使喚，眼前陣陣發黑，嘴唇乾裂，呼吸也越來越急促，連睜開眼睛的力氣，都快要沒有了。
沈凝華當機立斷，不再猶豫，彎腰，小心翼翼地將蕭景然背了起來，語氣急促地說道：“殿下，得罪了。我們必須立刻下山，找個地方，給你治傷退燒，再這樣下去，你的身體會垮掉的。”
她說著，穩穩地扶住蕭景然的雙腿，站起身，朝著山下走去。下山的路，比上山還要凶險，許多地方，幾乎是垂直的峭壁，根本沒有落腳之地，隻能依靠繩索，一點一點，小心翼翼地往下挪。蕭景然趴在沈凝華的背上，能清晰地感覺到，她瘦弱的肩膀，在微微顫抖，能聽到她粗重的喘息聲，能感受到她身上的汗水，浸濕了自己的衣衫。可她的腳步，卻依舊穩健，一步未停，拚儘全力，帶著他，朝著山下的安全之地走去。
夕陽西下，金色的餘暉，灑在摩天嶺的積雪上，泛著溫暖的金光。沈凝華背著蕭景然，終於下到了半山腰，在一處隱蔽的角落裡，找到了一間獵戶遺棄的木屋。木屋很簡陋，隻有一間屋子，裡麵堆滿了乾草，牆角還有一個破舊的灶台，卻也算是一處能遮風擋雨的地方。
沈凝華將蕭景然，小心翼翼地安置在乾草堆上，然後快速取出隨身攜帶的傷藥和匕首，點燃牆角的乾草，將匕首放在火上，仔細烘烤消毒。
“殿下，忍著點，我現在就給你處理傷口，會有點疼，你千萬不要亂動。”沈凝華蹲在蕭景然身邊，語氣輕柔，卻帶著一絲堅定。
蕭景然緩緩點了點頭，伸出手，拿起身邊的一塊布巾，緊緊咬在嘴裡。他知道，接下來的處理，會無比痛苦，但他不能退縮，他必須活下去。
沈凝華深吸一口氣，不再猶豫，拿起消毒後的匕首，輕輕劃開蕭景然左肩的繃帶，露出了下麵化膿紅腫的傷口。傷口周圍的麵板，已經紅腫發熱，膿液不斷滲出，散發著淡淡的異味。沈凝華眼神一凝，手中的匕首，小心翼翼地劃開化膿的皮肉，將裡麵的膿血，一點點擠出來。
劇痛瞬間席捲了蕭景然的全身，他渾身劇烈抽搐著，額頭的冷汗，像斷了線的珠子一樣，不斷滑落，浸濕了身下的乾草，牙齒死死咬著布巾，發出咯咯的聲響，卻自始至終，沒有發出一聲呻吟，眼神依舊堅定，沒有絲毫退縮。
沈凝華手法嫻熟，動作利落，清創、上藥、包紮，一氣嗬成，沒有絲毫拖遝。處理完蕭景然的傷口，她又快速走出木屋，在附近的山林中，采摘了一些退燒消炎的草藥，回到木屋，用破舊的灶台，熬了一碗黑漆漆的草藥湯，小心翼翼地扶起蕭景然，喂他喝了下去。
“這是什麼藥？”蕭景然虛弱地問道，語氣中帶著一絲疲憊，草藥的苦澀，在他的口中蔓延開來，讓他忍不住皺起了眉頭。
“是退燒消炎的草藥，在山裡采的，能緩解你的高燒，壓製傷口的感染。”沈凝華簡單解釋道，語氣輕柔，“殿下，你現在身子虛弱，好好睡一會兒，養足精神，明天我們就能抵達隴西郡了，到了那裡，就安全了。”
蕭景然確實已經撐不住了，草藥的藥效漸漸發作，一陣強烈的睏意，席捲了他的全身。他緩緩閉上眼睛，靠在乾草堆上，沉沉睡去，臉上的痛苦，漸漸消散，多了一絲平靜。
沈凝華守在蕭景然的身邊，靜靜地看著他熟睡的臉龐，眼底滿是疲憊，卻依舊帶著警惕。她站起身，走到木屋門口，靠在門框上，握緊了手中的短劍，目光警惕地掃視著外麵的黑暗和群山。
遠處，隱約可見火光閃爍，還有隱約的人聲和犬吠聲——那是陳望的追兵，還在山下搜尋，他們雖然沒能翻越摩天嶺，卻依舊沒有放棄。
沈凝華摸了摸自己左肩的傷口，一陣劇烈的疼痛，傳來，讓她忍不住皺起了眉頭。可她看著身邊熟睡的蕭景然，想起鎮北王蕭辰的囑托，心中又湧起一股力量。一切的辛苦，一切的傷痛，都是值得的。
夜深了，山風呼嘯著，吹得木屋的門窗吱呀作響，冰冷的寒氣，從縫隙中鑽進來，讓人忍不住打了個寒顫。
沈凝華靠在門邊，握緊手中的短劍，依舊警惕地望著外麵的黑暗，一夜未眠。
再堅持一天。
隻要到了隴西，到了北境的地盤，她就完成了王爺的囑托，殿下也能真正安全了。
隴西郡，平安客棧。
客棧坐落在郡城西郊，不大，卻收拾得乾淨整潔，門前種著幾株柳樹，隨風搖曳，顯得十分雅緻。客棧的掌櫃，是個五十多歲的胖老頭，臉上總是掛著和藹的笑容，為人熱情，說話也客氣，生意做得十分和氣，來往的客商，都願意在這裡歇腳、住店。
可很少有人知道，這座看似普通的平安客棧，其實是北境在隴西郡設立的秘密據點之一，掌櫃的胖老頭，也並非普通的生意人，而是北境安插在隴西郡的暗樁。
沈凝華扶著蕭景然，緩緩走進客棧時，胖掌櫃的眼中，飛快地閃過一絲精光，隨即又恢複了往日的和藹笑容，連忙迎了上來，搓著手，熱情地說道：“二位客官，一路辛苦啦！不知二位是打尖，還是住店？”
“要一間上房，安靜些的，不要有人打擾。”沈凝華語氣平淡，一邊說著，一邊不動聲色地遞過一塊小小的木牌——那是北境暗線之間聯絡的暗號，木牌上，刻著一朵小小的寒梅，隻有北境的核心暗線，才能認出。
胖掌櫃的接過木牌，快速看了一眼，臉上的笑容依舊不變，心中卻已然明瞭，他連忙點了點頭，笑著說道：“好嘞！客官放心，天字三號房，最是安靜，地處客棧後院，沒有外人打擾，保證合二位的心意！小二，快過來，帶客官上樓！”
一個穿著青色短打、身材瘦小的店小二，連忙跑了過來，熱情地引著沈凝華和蕭景然，朝著客棧後院的樓梯走去。
進了房間，關上門，隔絕了外麵的聲音，胖掌櫃的臉上，立刻收起了和藹的笑容，神色變得嚴肅起來，他快步走到沈凝華和蕭景然麵前，單膝跪地，語氣恭敬，聲音壓得極低：“隴西暗樁王福，參見沈統領！參見六殿下！屬下未能遠迎，還請統領和殿下恕罪！”
“起來吧，不必多禮。”沈凝華伸手，輕輕扶起王福，語氣凝重地問道，“王掌櫃，夜隼她們，有沒有到？按我們約定的時間，她們應該昨天就抵達這裡了。”
王福緩緩站起身，臉上露出一絲愧疚和擔憂，輕輕搖了搖頭，沉聲道：“回統領，夜隼姑娘她們，還沒有到。按計劃，她們應該在昨天傍晚，就抵達平安客棧，可直到現在，依舊沒有任何訊息，也沒有留下任何聯絡暗號，恐怕……恐怕是出事了。”
恐怕出事了。
這五個字，像一塊巨石，重重地砸在沈凝華的心上，讓她心頭一沉。她清楚地知道，夜隼她們的任務，是故意暴露行蹤，引開追兵，為她和蕭景然爭取逃亡的時間。她們一路上，要麵對陳望的親兵衛隊，還要刻意留下痕跡，處境凶險至極。如今音訊全無，恐怕已經凶多吉少，甚至……已經為國捐軀了。
沈凝華沉默片刻，壓下心中的悲痛，繼續問道：“王爺那邊，有沒有什麼訊息傳來？他知道我們已經快要抵達隴西的訊息了嗎？”
“回統領，王爺已經得知，殿下被您成功救出的訊息了。”王福連忙說道，語氣中，多了一絲欣慰，“王爺得知訊息後，十分重視，親自率領五百北境黑騎，日夜兼程，已經抵達了隴西邊境的黑石關，準備接應您和殿下。但……”
“但什麼？”沈凝華眉頭一皺，心中升起一絲不好的預感，連忙追問道。
“但京城那邊，出事了。”王福的臉色，變得愈發凝重，聲音也壓得更低了，“陛下得知六殿下成功逃脫，沒有被陳望處置，勃然大怒，當場摔碎了禦案上的所有東西，連發三道聖旨，傳遍天下。第一道聖旨，命西蜀節度使陳望，限期捉拿殿下，若捉拿不到，便提頭來見；第二道聖旨，命隴西節度使張掖，立刻調集重兵，攔截您和殿下，絕不能讓殿下踏入北境地界一步；第三道聖旨……第三道聖旨，是下令對朝中所有與六殿下有過往來、有過交情的官員，進行徹底的清洗，一個不留。”
清洗。
這兩個字，冰冷刺骨，像一把尖刀，狠狠刺進了蕭景然的心裡。他靠在床上，臉色變得愈發慘白，眼中滿是悲涼和憤怒。他清楚地知道，大哥蕭景淵，這根本不是為了捉拿他，而是要借他逃亡這件事，借題發揮，鏟除朝中所有的異己，清除所有不服從他、不依附他的官員，鞏固自己的皇權，將整個朝堂，牢牢掌控在自己的手中。
那些與他有過往來的官員，有的是真心待他，有的隻是偶爾有過交集，有的甚至隻是說過幾句公道話，可大哥，卻要將他們趕儘殺絕，連一絲餘地都不留。
“張掖那邊，現在是什麼情況？他已經調集重兵，封鎖要道了嗎？”沈凝華壓下心中的悲痛和憤怒，語氣凝重地問道，她知道，現在不是悲傷的時候，當務之急，是帶著蕭景然，儘快抵達黑石關，與蕭辰彙合，隻有這樣，他們才能真正安全。
“回統領，張掖已經接到了陛下的聖旨，立刻調集了五千隴西軍，封鎖了所有通往北境的道路，無論是官道，還是小路，都設了重兵關卡，盤查得極為嚴苛，連一隻蒼蠅，都很難飛過去。”王福連忙說道，語氣中，滿是焦急，“平安客棧雖然隱蔽，是我們北境的秘密據點，但張掖的人，已經開始在隴西郡內，挨家挨戶地搜查，恐怕用不了多久，就會查到這裡。統領，您和殿下，必須立刻離開這裡，不能再停留了。”
“怎麼走？所有通往北境的道路，都被封鎖了，我們就算離開客棧，也很難衝出隴西郡，抵達黑石關。”沈凝華眉頭緊蹙，語氣凝重地說道，心中快速思索著退路。
“統領放心，屬下早有準備。”王福連忙說道，語氣中，多了一絲篤定，“客棧的地窖裡，有一條密道，這條密道，是當年我們設立據點時，特意修建的，直通城外十裡處的亂石山穀。山穀裡，屬下已經提前安排好了三匹駿馬，接應您和殿下，從那裡出發，沿著山穀往北走三十裡，就能抵達黑石關，與王爺彙合了。”
沈凝華眼中，閃過一絲希冀，連忙問道：“密道現在能用嗎？什麼時候能出發？”
“密道一直都能使用，十分隱蔽，從來沒有被人發現過。”王福點頭說道，“但密道狹窄潮濕，光線昏暗，隻能晚上走，白天走的話，容易暴露行蹤，被張掖的人發現。屬下建議，我們今晚子時出發，那時，張掖的士兵，大多已經休息，警戒也會鬆懈一些，更容易順利離開。”
沈凝華點了點頭，語氣堅定地說道：“好，就今晚子時出發。你立刻去準備一下，備好馬匹和足夠的乾糧、藥品，我們準時出發。”
“屬下明白，這就去準備。”王福恭敬地應下，轉身就要往外走。
“等等。”沈凝華忽然叫住他，語氣中，帶著一絲囑托，“王掌櫃，我們離開之後，張掖的人，必定會查到這座客棧，你也會有危險。你跟我們一起走吧，不要再留在隴西郡了，北境，會給你安排新的去處。”
王福停下腳步，轉過身，臉上露出一絲憨厚的笑容，搖了搖頭，堅定地說道：“多謝統領關心。屬下在隴西郡，經營了二十年，這裡的一切，屬下都瞭如指掌，自有脫身之法，統領不必為屬下擔心。屬下會留下來，拖延時間，掩護您和殿下離開，隻要您和殿下，能順利抵達黑石關，與王爺彙合，屬下做什麼，都是值得的。”
沈凝華看著他堅定的眼神，知道他心意已決，再勸說也無用，隻能點了點頭，沉聲道：“好，那你務必保重自身，凡事小心，若是有機會，就儘快前往北境，我們在北境，等你彙合。”
“屬下遵命，多謝統領。”王福恭敬地行了一禮，轉身，輕輕帶上房門，離開了房間。
房間裡，再次恢複了安靜，隻剩下沈凝華和蕭景然兩個人。
“沈姑娘，”蕭景然忽然開口，聲音虛弱，卻帶著一絲悲痛和愧疚，“夜隼她們……是不是……已經死了？”
沈凝華沉默片刻，緩緩點了點頭，語氣沉重地說道：“她們的任務，是引開追兵，故意暴露行蹤，一路上，要麵對陳望的親兵衛隊，處境凶險至極。如今音訊全無，恐怕……凶多吉少。”
蕭景然緩緩閉上眼睛，眼中，落下兩行淚水。又有人，為了救他，犧牲了。那些年輕的女子，那些他甚至沒有看清麵容、沒有記住名字的女子，為了他這個落魄的皇子，甘願放棄自己的生命，甘願做誘餌，引開窮凶極惡的追兵。
“我……不值得。”他嘶聲說道，聲音中，滿是悲痛和愧疚，“真的不值得……為了我，不值得犧牲這麼多人，不值得她們付出這麼大的代價。”
“值不值得，不是殿下說了算的。”沈凝華看著他，語氣平靜，卻帶著一絲堅定，“她們是魅影營的人，是北境的軍人，軍人的天職，就是服從命令，完成任務。救殿下，是王爺的命令，也是她們的使命，她們為了完成使命，為了守護北境，為了殿下能活下去，就算犧牲自己的生命，也心甘情願，死得其所。”
她說得平靜，可蕭景然，卻聽出了她話中的痛楚和悲涼。那些女子，是她的部下，是她的姐妹，朝夕相處，並肩作戰，如今她們生死未卜，她的心中，必定也承受著巨大的痛苦。
“到了北境……我會為她們立碑。”蕭景然緩緩睜開眼，眼中的淚水，漸漸止住，取而代之的，是堅定的神色，他一字一句，鄭重地說道，“每一個人的名字，我都會記住，每一個人的功績，我都會銘記在心，我會永遠感激她們，永遠緬懷她們。我會用我的餘生，守護好北境，守護好那些值得守護的人，不辜負她們的犧牲，不辜負她們的付出。”
沈凝華看著他，眼中，閃過一絲動容，她沉默片刻，緩緩點了點頭，輕聲說道：“多謝殿下。我想，她們若是泉下有知，聽到殿下這番話，也會感到欣慰的。”
子時，夜色深沉，月光如水，灑在隴西郡的大地上，一片寂靜，隻有偶爾傳來的幾聲犬吠，打破了夜的寧靜。
平安客棧的地窖裡，王福點燃了一支火把，照亮了地窖裡的一切。密道的入口，藏在一個巨大的酒缸下麵，酒缸裡，裝滿了白酒，看似普通，實則是密道的偽裝。王福用力，挪開了酒缸，露出了一個狹窄的洞口，洞口僅容一人彎腰通過，裡麵漆黑一片，散發著淡淡的潮濕氣息。
“統領，殿下，密道入口已經開啟，我們可以出發了。”王福輕聲說道，語氣凝重。
沈凝華扶著蕭景然，彎腰，走進了密道。王福舉著火把，走在最前麵，為他們引路。密道狹窄而潮濕，腳下的泥土，鬆軟濕滑，每走一步，都要格外謹慎。蕭景然的高燒，雖然退了一些，但身體依舊虛弱，走路踉蹌，全靠沈凝華攙扶著，才能勉強前行。他沒有要求沈凝華揹他，他知道，沈凝華也受了傷，也很累，他不想再給她添麻煩。
密道很長，蜿蜒曲折，像是一條蟄伏在地下的長蛇。三人走了大約半個時辰，前方，終於出現了一絲微弱的亮光，越來越亮。
“快到了，統領，殿下。”王福臉上，露出一絲欣慰，輕聲說道。
又走了片刻，三人終於走出了密道，抵達了密道的出口。出口在一處隱蔽的山洞裡，山洞不大，洞口被茂密的灌木叢遮掩著，十分隱蔽。洞外，是一片空曠的山穀，月光如水，灑在山穀裡，照亮了靜靜吃草的三匹駿馬——那是王福提前安排好的接應馬匹，個個膘肥體壯，腳力極佳。
“就是這裡了。”王福停下腳步，轉過身，對著沈凝華和蕭景然，恭敬地說道，“統領，殿下，這三匹駿馬，腳力極佳，能日行千裡。你們沿著這條山穀，一直往北走，大約三十裡路程，就能抵達黑石關，王爺應該已經在關前，等候你們彙合了。”
沈凝華點了點頭，對著王福，深深鞠了一躬，語氣鄭重地說道：“王掌櫃，多謝你一路相助，大恩不言謝，北境，不會忘記你的功勞。你務必保重自身，儘快脫身，我們在北境，等你。”
“屬下遵命，統領放心。”王福恭敬地應下，臉上露出一絲憨厚的笑容，“你們快上馬吧，時間不早了，再晚，恐怕會有變數。”
沈凝華不再多言，扶著蕭景然，小心翼翼地爬上一匹駿馬，然後自己也翻身上了另一匹駿馬，將第三匹駿馬的韁繩，係在自己的馬背上，作為備用。她握緊韁繩，對著王福，揮了揮手，輕聲說道：“王掌櫃，保重！”
“統領，殿下，保重！”王福也揮了揮手，眼中，滿是不捨和擔憂。
沈凝華不再猶豫，握緊韁繩，厲聲喝道：“駕！”
兩匹駿馬，立刻疾馳起來，如離弦之箭，衝出山洞，沿著山穀，朝著北方的黑石關，快速奔去，很快，就消失在了夜色之中。
王福站在山洞門口，靜靜地看著他們遠去的背影，直到再也看不見，才轉身，重新走進密道，關上密道入口，收拾好一切痕跡，轉身，朝著平安客棧的方向走去。他知道，接下來，等待他的，將是一場凶險的考驗，但他沒有絲毫退縮，他要留下來，拖延時間，掩護沈凝華和蕭景然，順利抵達黑石關。
就在沈凝華和蕭景然，離開山洞不到一刻鐘的時間，平安客棧的方向，突然傳來一陣震天的喊殺聲，火光衝天，照亮了半邊夜空——張掖的士兵，終究還是查到了平安客棧，一場慘烈的廝殺，瞬間爆發。
蕭景然坐在馬背上，回頭望去，隻見平安客棧的方向，火光越來越旺，喊殺聲、慘叫聲，隱約傳來，讓他心中一陣刺痛。他知道，王福，恐怕也凶多吉少了。
又是一個為他犧牲的人。
蕭景然緊緊握住手中的劍柄，指甲因為用力而微微泛白，眼中，滿是堅定和憤怒。他在心中暗暗發誓，從今往後，他一定要變得強大起來，不再任人宰割，不再讓身邊的人，為他犧牲，他要守護好那些值得守護的人，要為那些為他犧牲的人，報仇雪恨。
“殿下，抓緊韁繩，不要分心。”沈凝華的聲音，將他從思緒中拉回現實，她的語氣，依舊堅定，“我們必須儘快趕到黑石關，隻有到了那裡，我們才能真正安全，才能不辜負王掌櫃，不辜負夜隼她們的犧牲。”
蕭景然點了點頭，深吸一口氣，壓下心中的悲痛和憤怒，握緊韁繩，目光堅定地望著北方——那裡，有他的希望，有他的依靠，有他將要奔赴的未來。
可就在這時，前方的山穀出口，突然出現了一支騎兵，約有一百餘人，打著隴西軍的旗號，手持刀槍，殺氣騰騰地站在那裡，封鎖了整個山穀出口。
“張掖的人……”沈凝華臉色驟變，語氣中，滿是難以置信，“他們怎麼會這麼快，就追上來了？”
蕭景然也愣住了，他看著前方的隴西軍，心中一沉。難道，他們的行蹤，早就被張掖的人發現了？還是說，王福，已經被張掖的人抓住，逼問出了密道的秘密？
“怎麼辦？沈姑娘，我們被包圍了。”蕭景然握緊手中的短劍，語氣中，帶著一絲焦急，卻依舊沒有絲毫退縮。
沈凝華眼神一凜，眼中，閃過一絲狠色，語氣堅定地說道：“衝過去！無論付出什麼代價，我們都要衝過去，不能在這裡，前功儘棄，不能辜負那些為我們犧牲的人！殿下，你跟緊我，不要落後！”
她說著，催馬加速，手中，已經多了一把連弩，眼神警惕地盯著前方的隴西軍，做好了戰鬥的準備。蕭景然也握緊了手中的短劍——那是沈凝華給他的，說是讓他防身用的。他雖然重傷未愈，武功也不算高強，但在這生死關頭，他也絕不會坐以待斃，他要拚儘全力，和沈凝華一起，衝出重圍。
“站住！奉隴西節度使張將軍之命，封鎖山穀，任何人，不得擅自通行！”為首的隴西軍軍官，看到沈凝華和蕭景然，厲聲大喝，語氣囂張，殺氣騰騰，“前方二人，立刻下馬受降！否則，格殺勿論！”
回答他的，是三支冰冷的弩箭。
沈凝華沒有絲毫猶豫，抬手，拿起手中的連弩，快速張弓搭箭，指尖一鬆，三支弩箭，如流星般疾馳而去，精準地射中了三名隴西軍士兵的咽喉。三名士兵，悶哼一聲，連慘叫都來不及發出，便直直地倒了下去，瞬間沒了氣息。
“敵襲！有敵襲！”為首的軍官，見狀，頓時大驚失色，厲聲嘶吼起來，“快！放箭！把他們射下來！絕不能讓他們衝過去！”
話音未落，無數支箭矢，如雨點般，朝著沈凝華和蕭景然，射了過來，密密麻麻，鋪天蓋地，根本沒有躲閃的空間。
沈凝華伏在馬背上，手中的連弩，不停發射，一支支弩箭，精準地射向衝在最前麵的隴西軍士兵，每一支弩箭，都能帶走一條性命。蕭景然也揮劍格擋，雖然他重傷未愈，動作遲緩，但他依舊拚儘全力，格擋著射向自己和沈凝華的箭矢。可箭矢太多，太過密集，很快，他的肩頭，就又中了一箭，鮮血瞬間染紅了衣衫，劇烈的疼痛，讓他忍不住悶哼一聲，卻依舊沒有停下手中的動作。
“殿下！”沈凝華看到他肩頭中箭，眼中，閃過一絲擔憂，卻依舊沒有分心，手中的連弩，依舊不停發射，“堅持住！我們很快，就能衝出去了！”
兩匹駿馬，如離弦之箭，朝著隴西軍的包圍圈，衝了過去。沈凝華手中的短劍，如龍蛇舞動，所過之處，血肉橫飛，隴西軍士兵，一個個倒在她的劍下。蕭景然雖然重傷，卻也爆發出了驚人的潛力，手中的短劍，不停刺出，竟也殺了兩名衝在他麵前的隴西軍士兵。
可隴西軍的人數，太多了，足足有一百餘人，而他們，隻有兩個人，還都受了重傷。很快，他們就被隴西軍的士兵，團團圍在了中間，陷入了絕境，想要衝出去，難如登天。
“投降吧！六殿下，沈統領！”為首的軍官，冷笑一聲，語氣中，滿是得意和囂張，“你們已經被我們團團包圍，插翅難飛了！張將軍說了，隻要你們束手就擒，歸順朝廷，或許，還能留你們一條全屍！否則，今日，你們就會死在這裡，屍骨無存！”
蕭景然喘息著，看著眼前的隴西軍士兵，看著沈凝華滿身的傷痕，心中，滿是不甘。難道，他們就要這樣，死在這裡嗎？難道，那些為他們犧牲的人，都白白犧牲了嗎？不，他不能死，他還要活下去，還要為那些犧牲的人報仇雪恨，還要和七哥一起，推翻大哥的殘暴統治，還天下一個太平。
沈凝華也看著眼前的包圍圈，眼中，沒有絲毫畏懼，隻有堅定的決絕。她轉頭，看向蕭景然，語氣凝重，卻帶著一絲囑托：“殿下，一會兒，我會拚儘全力，為你開路，你趁機，往北衝，不要回頭，不要管我，一定要趕到黑石關，找到王爺，一定要活下去。”
“不行！要走一起走！”蕭景然立刻拒絕，語氣堅定，“我絕不會丟下你，一個人走的！我們一起衝出去，要麼一起活，要麼一起死！”
“這是命令！”沈凝華厲聲道，語氣中，帶著不容置喙的堅定，“殿下，我是魅影營的統領，我的使命，就是保護你，就是將你安全帶到王爺身邊。我不能辜負王爺的囑托，不能辜負那些為我們犧牲的姐妹，不能辜負王掌櫃！你必須活下去，這是你的責任，也是我的使命！”
她說著，深吸一口氣，握緊手中的短劍，眼中，閃過一絲決絕，就要拚儘全力，為蕭景然，殺出一條血路。
可就在這時，北方的遠處，突然傳來一陣震天的馬蹄聲！
那馬蹄聲，如雷鳴，如海嘯，聲勢浩大，震得大地，都在微微顫抖。越來越近，越來越清晰，彷彿有千軍萬馬，正在朝著這裡，快速奔來。
隴西軍的士兵，聽到這震天的馬蹄聲，頓時慌了神，紛紛轉頭，朝著北方望去，臉上，滿是驚恐和難以置信。
沈凝華和蕭景然，也忍不住轉頭
朝著北方望去，隻見夜色之中，一隊騎兵如黑色洪流般疾馳而來，旗幟獵獵作響，月光灑在他們的鎧甲上，泛著冷冽的寒光，那旗幟之上，赫然繡著一個大大的“蕭”字——是北境黑騎！是蕭辰率領的援軍到了！
“是王爺！是王爺的黑騎！”沈凝華眼中瞬間迸發出光亮，連日來的疲憊與絕望，在這一刻煙消雲散，聲音因為激動，微微顫抖。她死死握緊手中的短劍，身上的傷痛彷彿都減輕了大半，原本緊繃的脊背，此刻愈發挺直。
蕭景然也愣住了，他望著那支疾馳而來的騎兵，望著那麵熟悉的“蕭”字旗，眼中湧起一股滾燙的淚水，不是悲傷，不是愧疚，而是絕境逢生的希冀，是劫後餘生的動容。他知道，他們得救了，那些為他犧牲的人，沒有白白付出，他終於，快要抵達安全的港灣，快要見到那個素未深交，卻給了他一線生機的七哥。
隴西軍的士兵們，早已沒了往日的囂張氣焰，一個個麵色慘白，驚慌失措，手中的刀槍都開始微微顫抖。他們都是隴西本地的士兵，早就聽聞北境新建黑騎的威名——那是北京的精銳之師，個個勇猛善戰，殺伐果斷，所過之處，所向披靡，從未有過敗績。如今，麵對這支如猛虎下山般的黑騎，他們哪裡還有半分抵抗的勇氣？
“慌什麼！”為首的隴西軍軍官，強裝鎮定，厲聲嗬斥著麾下的士兵，可他自己的聲音，也帶著一絲不易察覺的顫抖，“不過是區區幾百黑騎，我們有一百多人，守住山穀出口，他們未必能衝過來！誰敢後退，格殺勿論！”
可他的嗬斥，終究是徒勞。北境黑騎的速度極快，轉眼間，就已經衝到了山穀出口，距離他們，隻剩下不到百丈的距離。為首的那名將領，身披黑色鎧甲，頭戴銀色頭盔，麵容冷峻，眼神淩厲如刀，正是蕭辰新提拔的黑騎百夫長秦烈。
秦烈目光掃過被圍困在中間的沈凝華和蕭景然，看到兩人滿身的傷痕，尤其是蕭景然肩頭不斷滲出的鮮血，眼中瞬間閃過一絲冷厲，厲聲大喝：“大膽逆賊，竟敢圍困我北境要護之人，找死！”
話音未落，秦烈率先催馬加速，手中的長槍高高舉起，厲聲喝道：“黑騎將士聽令，殺！救出統領和六殿下，一個活口，都不要留！”
“殺！殺！殺！”五百北境黑騎，齊聲嘶吼，聲音震天動地，響徹整個山穀，那嘶吼聲中，充滿了殺氣與威嚴，彷彿要將天地都震塌。他們催馬疾馳，手中的刀槍寒光閃爍，朝著隴西軍的包圍圈，猛衝而去。
隴西軍的士兵，早已嚇得魂飛魄散，哪裡還敢抵抗？有人扔下手中的刀槍，轉身就跑，有人雙腿一軟，癱倒在地，渾身發抖，連逃跑的力氣都沒有了。為首的軍官，見大勢已去，心中湧起一股絕望，他知道，今日，他們必死無疑，可他依舊不想投降，握緊手中的長刀，朝著秦烈，猛衝而去，想要做最後的掙紮。
可他的掙紮，在北境黑騎麵前，顯得如此可笑。秦烈眼神一冷，手中的長槍，如閃電般刺出，精準地刺穿了那名軍官的咽喉，槍尖一挑，那名軍官的屍體，便直直地飛了出去，重重地摔在地上，瞬間沒了氣息。
沒有了軍官的指揮，隴西軍的士兵，更是亂作一團，要麼投降，要麼被黑騎將士一刀斬殺，慘叫聲、求饒聲，此起彼伏，卻很快，就被黑騎將士的嘶吼聲和馬蹄聲，徹底淹沒。不到一炷香的時間，一百多名隴西軍士兵，要麼被斬殺，要麼跪地投降，原本嚴密的包圍圈，瞬間土崩瓦解。
秦烈催馬，快速來到沈凝華和蕭景然麵前，翻身下馬，單膝跪地，語氣恭敬，聲音洪亮：“秦烈，參見沈統領！參見六殿下！屬下護駕來遲，讓統領和殿下受委屈了，請統領和殿下恕罪！”
沈凝華扶著蕭景然，緩緩翻身下馬，雖然渾身疲憊，滿身傷痕，卻依舊保持著統領的氣度，她對著秦烈，微微頷首，沉聲道：“秦統領不必多禮，你來得正好，若再晚一步，我和殿下，恐怕就真的要栽在這裡了。”
蕭景然也緩緩穩住身形，看著單膝跪地的秦烈，看著周圍整齊排列、氣勢磅礴的北境黑騎，心中百感交集。他深吸一口氣，輕聲說道：“秦統領請起，辛苦各位將士了。”
“屬下不敢當！”秦烈恭敬地應下，緩緩站起身，目光落在蕭景然肩頭的傷口上，眼中閃過一絲擔憂，“殿下，您傷勢嚴重，王爺得知您一路曆經艱險，憂心不已，特意命屬下率領五百黑騎，日夜兼程趕來接應，王爺此刻，就在黑石關前，等候殿下和沈統領。屬下這就安排將士，護送殿下前往黑石關，找軍醫為您診治。”
蕭景然點了點頭，沒有說話，隻是轉頭，再次望向平安客棧的方向。那裡的火光，依舊衝天，喊殺聲，卻已經漸漸平息，隻剩下熊熊燃燒的火焰，在夜色中，肆意蔓延。他知道，王福大概率已經遭遇不測，夜隼她們，也依舊生死未卜。
心中的悲痛，再次湧上心頭，可他的眼神，卻愈發堅定。他握緊拳頭，在心中暗暗發誓，今日之仇，今日之辱，今日所有為他犧牲的人，他必定銘記在心，日後，必定加倍償還，必定與七哥一起，整頓朝綱，清除奸佞，還天下一個清明，還那些無辜犧牲的人，一個公道。
“殿下，我們走吧。”沈凝華看出了他的心思，輕聲說道，語氣中，帶著一絲安慰，“王掌櫃的犧牲，夜隼她們的堅守，都不是白費的，我們隻有順利抵達黑石關，好好養傷，努力變強，才能不辜負他們的付出，才能完成他們未完成的事。”
蕭景然緩緩轉過頭，看向沈凝華，點了點頭，聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅定：“好，我們走。去黑石關，去找七哥。”
秦烈立刻安排兩名精銳黑騎，牽來兩匹溫順的駿馬，小心翼翼地扶著蕭景然和沈凝華上馬，然後自己翻身上馬，走在最前麵，率領著五百北境黑騎，護送著兩人，朝著黑石關的方向，疾馳而去。
夜色依舊深沉，月光如水，灑在山穀的小路上，照亮了他們前行的身影。馬蹄聲清脆而堅定，朝著北方，朝著黑石關，朝著蕭辰的方向，朝著那片充滿希望的土地，一步步遠去。
身後，是熊熊燃燒的火焰，是逝去的生命，是無儘的傷痛與屈辱；身前，是寬闊的道路，是等待的親人，是無限的希望與未來。
蕭景然坐在馬背上，迎著微涼的夜風，望著北方的天際，心中充滿了忐忑，卻也充滿了希冀。他不知道，等待他的，會是什麼樣的命運，不知道，七哥蕭辰，會如何待他，不知道，他未來的路，會如何艱難。
但他知道，他不再是那個孤立無援、任人宰割的落魄皇子，他有了依靠，有了希望，有了想要守護的東西，有了想要完成的使命。
一路奔波，一路艱險，一路犧牲，他們終於，離安全越來越近，離蕭辰越來越近，離那個即將改寫他們命運的未來，越來越近。
黑石關的輪廓，在遠方的天際，漸漸顯現。蕭景然知道，那裡，有他的七哥，有北境的精銳，有他活下去的希望，也有他未來的征程。
景然北逃，一路亡命，曆經蜀道之險，摩天之絕，隴西之變，終是要抵達終點，投奔那個，唯一能給他庇護的人——鎮北王，蕭辰。而屬於他們兄弟二人的傳奇，也將在北境的土地上，緩緩拉開序幕。