大曜京城，東宮。
春日暖陽透過雕花窗欞，在紫檀木書案上投下斑駁光影，卻驅不散室內沉沉的陰冷。太子蕭景淵端坐案後，指尖摩挲著一塊溫潤如暖玉的羊脂白玉，玉質的細膩絲毫未能撫平他眉宇間的戾氣，那雙眸子陰沉得彷彿能擰出冰水。
書案上攤著幾份皺巴巴的密報，邊角已被反複翻閱得起了毛邊，墨跡暈染處，儘是關乎雲州的訊息。
“好一個老七，好一個雲州……”蕭景淵低聲呢喃，指尖重重敲擊著密報，語氣裡淬著寒意，“剿匪、開礦、製鹽、練兵……不過一年多光景，當初那個在芷蘭軒凍餓交加、任人欺淩的廢物，竟在邊疆鬨出這般驚天動靜。”
書房內靜得落針可聞，另有三人垂立兩側，神色各異。左側是東宮詹事劉文遠，年過半百，山羊鬍梳理得一絲不苟，一雙三角眼透著老謀深算的精明；右側是太子親衛統領高猛，四十出頭，虎背熊腰，臉上一道從眉骨延伸至下頜的刀疤，更添幾分悍戾；書案前躬身而立的，是剛從雲州星夜趕回的密探頭目烏鴉，一身黑衣沾著風塵，氣息微喘。
“殿下，雲州的局勢，比我們預判的更為複雜。”烏鴉的聲音沙啞乾澀，顯然是連日奔波、晝夜兼程所致，“七皇子蕭辰不僅在雲州穩穩紮下根基，更拉起了一支頗具戰力的軍隊。青龍灘那場軍演，屬下雖未能近距離探查，但從遠處窺見的陣仗來看，參演兵力至少五百人，且進退有序、訓練有素，絕非尋常邊軍可比。”
“五百人？”高猛嗤笑一聲，語氣滿是不屑，“邊軍之中，一個營的兵力都遠超五百，這般小數目，有何值得忌憚？”
“高統領有所不知。”烏鴉緩緩搖頭，語氣凝重，“這五百人並非普通邊軍。他們衣甲整齊、器械精良，騎兵與步兵的配合頗具章法，進退之間儘顯協同之力。更關鍵的是，那些士兵看向七皇子的眼神——截然不同。”
蕭景淵抬眼，目光如刃，沉聲追問：“怎麼個不一樣？”
“是發自肺腑的敬畏與忠誠。”烏鴉回憶著親眼所見的場景，語氣篤定，“絕非對皇子身份的畏懼，而是對主帥的信服與擁戴。屬下在雲州城內暗訪時發現，百姓提及七皇子，皆尊稱‘殿下’，而非直呼‘七皇子’，語氣裡滿是親近與認可。這般民心所向，在其他封地，絕無可能見到。”
劉文遠撚著山羊鬍，眉頭微蹙：“七皇子離京之時，僅帶了六百死囚。即便儘數練成兵士，也不過六百之數。如今多出的兵源，從何而來？”
“皆是雲州本地招募。”烏鴉連忙答道，“七皇子在雲州推行新政，減稅免賦、鼓勵開荒、興修水利，百姓切實得了實惠，自然對他傾心擁戴。青壯年自願從軍者絡繹不絕，據屬下探查，龍牙軍現有兵力已達八百，且仍在持續擴招。”
“龍牙軍……”蕭景淵重複著這個名號，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“好大的口氣，竟敢以‘龍牙’為名，他倒真敢想。”
高猛依舊不以為然，上前一步抱拳道：“殿下何須多慮，八百人而已，京城禁軍足有三萬之眾。殿下若是不放心，末將願帶一千精兵，星夜趕往雲州，保管將那龍牙軍連根拔起，永絕後患！”
“愚蠢！”蕭景淵冷冷瞥了他一眼，語氣裡滿是斥責，“老七再怎麼不堪，也是父皇冊封的皇子，手握雲州封地。無有父皇旨意，你敢公然帶兵攻打皇子封地？這是謀逆大罪！”
高猛被噎得啞口無言，臉上一陣紅一陣白，悻悻地退到一旁，垂首不語。
劉文遠沉吟片刻，緩緩開口：“殿下，七皇子在雲州坐大，確實是潛在隱患。但他畢竟偏居邊疆一隅，短期內尚難威脅到東宮根基。當下重中之重，仍是三皇子那邊的動向，不可顧此失彼。”
“三弟自然要防，但老七也絕不能小覷。”蕭景淵站起身，緩步走到窗前，望著庭院中抽芽的花木，語氣沉冷，“你們可還記得，去年北狄入侵，邊關告急，滿朝文武無人願主動請纓，是誰自告奮勇，帶兵出征？”
“臣記得。”劉文遠點頭應道，“當時朝野上下，皆以為七皇子是自尋死路，必葬身北狄刀下，未曾想他竟真的打了幾場勝仗。雖然後來被陛下召回京城，卻也在軍中攢下了幾分名聲。”
“這纔是最可怕之處。”蕭景淵猛地轉身，眸中寒光畢露，“一個在宮中任人踐踏、懦弱無能的廢物皇子，到了凶險萬分的邊疆，不僅沒死，反而屢立戰功、收服民心、私練軍隊。你們覺得，這背後若無人指點、無人扶持，可能嗎？”
書房內瞬間陷入死寂，三人皆低頭不語，心中各有盤算。
“烏鴉，雲州境內，除了老七，還有哪些核心心腹？”蕭景淵的目光落回夜梟身上，沉聲問道。
烏鴉連忙從懷中取出一份折疊整齊的名單，雙手呈上：“屬下已探明，目前輔佐七皇子的核心人物。楚瑤，原是死囚，乃故將楚峰之女，現任龍牙軍騎兵統領，武藝高強、悍勇善戰；趙虎，同樣出身死囚，曾是江湖悍匪頭目，現任步兵統領，手下皆為亡命之徒；蘇清顏，蘇文淵之女，負責打理雲州內政，手段乾練；另有一名神秘女子，身份不明，常年佩戴麵紗，極少露麵，推測是負責情報事宜的核心人物。”
“蘇文淵的女兒……”蕭景淵的眼神驟然一凝，語氣裡透著冷意，“蘇文淵那個老頑固，表麵上標榜清流、不偏不倚，暗地裡卻把女兒送到老七身邊。好，很好，這筆賬，本太子記下了。”
劉文遠的眉頭皺得更緊：“蘇文淵身為清流領袖，門生故舊遍佈朝野，根基深厚。若他暗中支援七皇子，對殿下而言，絕非小事，後續行事必將多有掣肘。”
“何止蘇文淵。”蕭景淵走回書案後，重重一拍桌案，震得案上筆墨微微顫動，“楚瑤是楚峰之女，楚峰雖死，但其在軍中的舊部仍在，難保不會暗中呼應；趙虎是江湖悍匪，這類亡命之徒最易被收買，也最敢鋌而走險。這些人聚在老七身邊，你們說，他想乾什麼？”
他眼中閃過一絲狠戾，一字一頓道：“他想造反！”
此言一出，書房內三人皆驚，齊齊抬頭看向蕭景淵，神色震驚。
高猛遲疑片刻，還是開口道：“殿下，七皇子僅有八百兵力，勢力薄弱，造反倒不至於如此急切吧……”
“現在隻有八百，那明年呢？後年呢？”蕭景淵冷笑一聲，語氣陰鷙，“雲州地處邊疆，與草原接壤，若他暗中勾結北狄，以雲州為跳板，引蠻兵入關，再聯合朝中勢力呼應，後果不堪設想！”
這頂“勾結外敵、意圖謀逆”的帽子，分量極重。書房內的氣氛瞬間降至冰點，壓抑得讓人喘不過氣。
劉文遠畢竟是老謀深算之輩，很快鎮定下來，沉吟道：“殿下，此事需萬分謹慎。七皇子終究是陛下之子，無憑無據便指控他勾結北狄、意圖謀反，陛下定然不會輕信。況且三皇子一直虎視眈眈，正等著抓殿下的把柄，萬萬不可授人以柄。”
“那依你之見，該如何行事？”蕭景淵看向劉文遠，語氣緩和了幾分，顯然也認可他的顧慮。
劉文遠撚須思索，緩緩道：“明察暗訪，雙管齊下。明麵上，殿下可奏請陛下，派遣欽差巡視邊疆，以督查兵備、覈查政務為名，名正言順地探查雲州虛實。暗地裡，再選派精銳暗探潛入雲州，蒐集七皇子不法之事的實證。待掌握確鑿證據，再稟明陛下，動手不遲。”
蕭景淵頷首讚許：“此計穩妥，既不引人非議，又能摸清實情。欽差人選，你有何舉薦？”
“禦史台張明遠。”劉文遠脫口而出，“此人素有剛正不阿之名，不依附任何派係，與朝中各方皆無牽扯。派他前往，既能彰顯殿下的公正，無人能指責殿下徇私；且他性子耿直，若查出問題，必會如實上奏，絕不隱瞞。”
“張明遠……”蕭景淵沉吟片刻，腦中浮現出那個不苟言笑、鐵麵無私的禦史形象，點頭道，“好，就選他。高猛，暗訪的人選，便由你負責挑選。務必是精銳中的精銳，忠心可靠，行事隱秘，絕不能被老七察覺蹤跡。”
高猛連忙抱拳領命：“末將麾下有‘夜不收’三十人，皆是擅長潛伏偵查、悍不畏死之輩，最是適合此類任務。此次可挑選十人前往，必不辱命。”
烏鴉補充道：“殿下，雲州如今防備森嚴，城內外進出皆需嚴格盤查，戒備極為嚴密。暗探若想潛入，最好偽裝成往來商隊或流民，方能掩人耳目，避免引起懷疑。”
“這些細節，你們自行商議處置。”蕭景淵揮了揮手，語氣帶著不容置疑的威嚴，“本太子要的是結果。一個月內，我要知道老七在雲州的所有底細——兵力多少、糧草儲備、鐵礦產量、私鹽規模，與哪些人暗中往來，有無異動。明白嗎？”
“屬下明白！”三人齊聲應道，語氣恭敬。
“都下去吧。”蕭景淵重新坐回椅上，揉了揉發脹的眉心，神色疲憊卻依舊陰鷙。
三人躬身退下，書房內僅剩蕭景淵一人。他重新拿起案上的密報，逐字逐句細細翻閱，每看一行，眉頭便緊鎖一分，周身的戾氣愈發濃重。
密報上記錄的內容，遠超他的預期，每一條都刺痛著他的神經：
雲州城已悄然擴建，城牆加高三尺，增設瞭望塔與防禦工事；
黑水河畔開設私人馬場，已飼養戰馬百餘匹，且仍在持續擴充；
賀蘭山深處發現大型鐵礦，現已啟動開采與冶煉，打造兵器甲冑；
私鹽場日產私鹽八百斤，暗中銷往周邊州府，積累巨額財富；
龍牙軍原僅三日口糧儲備，現已增至三月之量，囤積頗豐。
每一條訊息，都指向一個不容置疑的事實：蕭辰在雲州，絕非苟延殘喘、隻求自保，而是在紮紮實實地積蓄力量，圖謀長遠。
“老七啊老七，我真是小看你了。”蕭景淵喃喃自語，眼中滿是怨毒，“當初順水推舟讓你去雲州，本是想借邊疆的凶險、北狄的刀鋒，讓你死無葬身之地。萬萬沒想到，你竟在那窮山僻壤之地如魚得水，反倒成了心腹大患。”
他想起年少時，那個躲在芷蘭軒角落裡，瘦弱不堪、眼神怯懦的少年。那時的蕭辰，性格孤僻，說話都不敢大聲，是他們兄弟幾人隨意欺淩的物件，稍有不順心，便是打罵相加、凍餓相逼。
可密報中描述的蕭辰，卻是“目光如鷹、行事果決、殺伐果斷，深得軍民擁戴”。
“判若兩人……”蕭景淵眼神閃爍，心中生出一絲莫名的寒意，“難道真是死過一次，性情大變？”
他不信。這世上，絕無無緣無故的脫胎換骨。一個人從任人欺淩的懦夫，搖身一變成為運籌帷幄的梟雄，背後必然有隱情。
要麼，是背後有高人指點，步步為營；要麼，便是……眼前的蕭辰，根本就不是當初那個七皇子。
這個念頭一出，蕭景淵隻覺渾身一寒，悚然一驚。他猛然想起一年前，蕭辰在皇帝壽宴上被人陷害，卻並未如往日那般驚慌失措、伏地求饒，反而從容不迫、條理清晰地自證清白，言行舉止與往日判若兩人。當時他隻當是狗急跳牆、迴光返照，如今想來，或許從那時起，一切就已經變了。
“不管你是誰，不管你有何圖謀，敢擋本太子的路，都得死！”蕭景淵眼中閃過狠厲的殺意，語氣冰冷刺骨。
他鋪開宣紙，提筆蘸墨，飛快寫下一封密信。信是寫給雲州潛伏的眼線——雖蕭辰此前扳倒了朝廷派去的監軍，但太子在雲州安插的暗線，並未被徹底清除，李正便是其中核心。
“嚴密監視蕭辰一舉一動，凡有異動，即刻快馬稟報。必要時，可采取非常手段，除之後快。”
寫完，他取過火漆，小心翼翼地封好信口，蓋上太子專屬的私印，印章的紋路猙獰，透著決絕。
“來人。”
一名心腹太監躬身而入，神色恭敬：“奴纔在。”
“這封信，八百裡加急送往雲州，務必親手交給李正，不得有誤，更不許泄露給任何人。”蕭景淵將密信遞出，眼神銳利如刀，“若出半點差錯，提頭來見。”
“奴才遵旨。”太監雙手接過密信，小心翼翼地揣入懷中，躬身退下。
太監退去後，蕭景淵又沉思片刻，起身走向書房深處的暗室。暗室內光線昏暗，僅一尊神像矗立中央，神像前的香爐裡，香火繚繞，常年不熄，空氣中彌漫著濃鬱的香灰氣息。
他點燃三炷香，對著神像恭敬拜了三拜，神色虔誠卻又陰鷙：“祖宗保佑，助我順利登基。凡擋我前路者，無論是誰，皆不得好死！”
香霧繚繞中，太子的臉龐顯得愈發陰森可怖，與神像的肅穆形成詭異的對比。
而在東宮之外，關於雲州與七皇子蕭辰的訊息，已悄然在京城高層圈子裡流傳開來，暗流湧動。
三皇子府邸
三皇子蕭景睿放下手中的密報，嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼中滿是興味。
“有意思，真是越來越有意思了。”他看向對麵端坐的謀士賈詡，語氣輕鬆，“我那個素來不起眼的七弟，竟在雲州不聲不響地搞出這麼大動靜。大哥如今，怕是坐不住了吧？”
賈詡，身著青色長衫，一副文人雅士的模樣，卻是三皇子蕭景睿最倚重的首席謀士，智計百出。他撚著胡須，微微一笑：“殿下所言極是。七皇子在雲州坐大，對太子而言，是心腹大患；但對殿下您來說，卻是天賜良機。”
“哦？此話怎講？”蕭景睿挑眉，眼中滿是好奇。
“太子心性多疑，且急於鞏固地位，七皇子的崛起，必然會讓他方寸大亂，急於出手打壓。”賈詡緩緩分析，語氣從容，“若太子手段過激，行事張揚，難免會引起陛下不滿，甚至授人以柄，這便是殿下的可乘之機。若太子手段溫和，未能有效遏製七皇子，讓其繼續壯大，將來太子與七皇子必有一場死鬥。無論最終結果如何，殿下皆可坐收漁利，靜觀其變。”
蕭景睿恍然大悟，撫掌大笑：“有理，甚有道理！賈詡，還是你謀算得深遠。那依你之見，我們當下該做些什麼？”
“什麼都不做，便是最好的做法。”賈詡笑道，眼中閃過一絲狡黠，“靜觀其變即可。不過，我們也可暗中推波助瀾，給七皇子送份‘薄禮’。”
“禮物？”蕭景睿眼中閃過疑惑，“何為‘薄禮’？”
“比如，悄悄提醒七皇子，太子已將矛頭對準他，讓他早做防備。”徐文卿低聲道，“再比如，暗中出手，給太子派往雲州的人添些麻煩，讓他們行事不順。如此一來，既能激化太子與七皇子的矛盾，又能隱藏我們的蹤跡，一舉兩得。”
蕭景睿大笑不止，語氣中滿是讚許：“賈詡啊賈詡，你這心思，真是夠深夠壞。好，就按你說的辦！切記，行事務必隱蔽，絕不能讓人抓到半點把柄，牽連到本皇子。”
“屬下明白，定不辱命。”徐文卿躬身應道，神色恭敬。
雲州，府衙書房
蕭辰手持沈凝華剛送來的密報，神色平靜，指尖輕輕敲擊著案幾，看不出絲毫波瀾。
“太子派了欽差，還要派暗探，動作倒是挺快，看來是真急了。”他放下密報，語氣淡然，彷彿早已預料到這一切。
沈凝華立於案前，神色凝重：“回殿下，欽差乃是禦史台張明遠，三日後便會離京，預計半月後抵達雲州。暗探則是太子親衛統領高猛麾下的‘夜不收’，共十人，已悄然出發，行蹤隱秘，大概率會比欽差先一步抵達雲州。”
“張明遠……”蕭辰閉目思索片刻，腦中浮現出此人的卷宗，緩緩開口，“此人乃清流禦史，鐵麵無私，油鹽不進，但行事公正，不徇私情。他來雲州，未必是壞事。”
蘇清顏亦在書房內，聞言上前一步，憂心道：“殿下，張禦史素來嚴謹，此次前來，必會逐一覈查雲州的政務與軍務。我們私開鐵礦、煉製兵器、私售私鹽、私自擴軍這些事，皆屬違規，不宜讓他知曉。”
蕭辰點頭認可：“你所言極是。清顏，政務方麵便交由你負責，將違規之事一一隱匿，賬目重新梳理，做得滴水不漏，絕不能讓張禦史查出破綻。民生方麵，多做準備，讓他看到雲州百姓安居樂業的景象。”
“臣遵旨。”蘇清顏躬身應道。
蕭辰的目光轉向楚瑤與趙虎，語氣沉了幾分：“軍務方麵，便勞煩你們二人。龍牙軍的訓練照常進行，但需隱藏實兵數量。騎兵營與步兵營各留三百人公開訓練，其餘兵力轉入賀蘭山深處，進行秘密操練。馬場、鐵礦、鹽場皆需加強戒備，增派兵力駐守，非相關人員，一律不得靠近，嚴防泄密。”
“末將遵令！”楚瑤與趙虎齊聲抱拳，語氣鏗鏘有力。
蕭辰又看向沈凝華，眼神銳利如鷹：“暗探那邊，便交給你處理。‘夜不收’既然來了，就彆讓他們回去了。務必抓活口，我要知道太子的全部計劃，一絲一毫都不能遺漏。”
沈凝華眼中閃過一絲寒光，躬身領命：“屬下明白，定將他們一網打儘，審出全部實情。”
“殿下，要不要我傳信給父親，讓他活動一番？”蘇清顏猶豫片刻，還是開口道，“張禦史與我父親素有交情，或許能暗中周旋，讓他手下留情。”
“不必。”蕭辰緩緩搖頭，語氣堅定，“蘇大人乃清流領袖，素來不涉黨爭，不宜因雲州之事捲入太深，免得引火燒身。況且，張明遠此人最是耿直，越是說情，他越是起疑，反倒弄巧成拙。我們要做的，不是刻意討好，而是將雲州最好的一麵展示給他——軍民同心、開荒墾田、保境安民。張明遠身為清流，最看重民生疾苦，隻要雲州百姓安居樂業，他便挑不出大的毛病。”
眾人紛紛點頭，心中豁然開朗。
“不過，明麵上的防備要做足，暗地裡的準備也不能鬆懈。”蕭辰站起身，走到牆邊懸掛的地圖前，目光如炬，“太子心胸狹隘，睚眥必報，絕不會善罷甘休。此次派欽差與暗探，隻是初步試探，若未能如願，後續可能會有更狠辣的手段，甚至可能調兵逼近雲州。雲州要想真正安穩，光靠防守遠遠不夠，還要有讓太子不敢輕易動手的實力。”
他轉頭看向楚瑤與趙虎，語氣帶著不容置疑的威嚴：“龍牙軍的訓練，不僅不能停，還要加倍強化。尤其是騎兵營，我要你們在半年內，形成真正的實戰能力，能夠獨當一麵。”
“末將定不辱命！”楚瑤與趙虎齊聲應答，神色堅定。
會議結束後，眾人各司其職，分頭忙碌起來。
沈凝華離開府衙後，並未返回住處，而是徑直前往城南一處不起眼的民宅。這裡是她在雲州設立的核心情報據點之一，隱蔽且安全。
民宅內，已有三名身著黑衣、氣息凜冽的精銳等候，皆是她一手培養的情報心腹。
“京中派來的‘夜不收’十人，已進入雲州地界，正沿邊境山道潛行。”沈凝華開門見山，語氣冰冷，“我要活口，一個都不能放過。計劃如下……”
她快速佈置著抓捕方案，利用雲州多山多林的地形優勢，在暗探必經的山道兩側設伏，同時安排人手偽裝成獵戶、流民，探查暗探蹤跡，形成合圍之勢。“夜不收”雖擅長潛伏偵查，但畢竟人生地不熟，對雲州地形一無所知，這便是他們最大的弱點。
“記住，務必留活口，但不必手下留情，重傷無妨。”沈凝華最後叮囑，眼中滿是冷意，“太子派來的狗，沒必要客氣。”
“屬下遵令！”三人齊聲應道，躬身退下，迅速消失在街巷深處。
沈凝華站在窗前，望著街上熙熙攘攘的人群，心中思緒翻湧。如今的雲州，早已不是一年前那個破敗荒涼、民不聊生的邊城，街道上車水馬龍，商販叫賣聲不絕於耳，百姓臉上滿是安居樂業的笑容。
這一切，都是蕭辰帶來的。是他披荊斬棘、力挽狂瀾，讓雲州重獲新生，讓百姓重拾希望。
可太子蕭景淵，卻容不下這一切，一心想要毀掉雲州，除掉蕭辰。
“那就試試看，誰的手段更高明。”沈凝華輕聲自語，眼中閃過一絲決絕的冷芒。
三日後，欽差禦史張明遠如期離京，帶著隨從，一路向西，奔赴雲州。
同日，太子派來的十名“夜不收”暗探，在雲州邊境的深山山道中，遭遇了早已埋伏在此的情報精銳。對方人數雖不多，但熟悉地形、配合默契，且下手狠辣，招招致命。
一場激烈的廝殺在山道中爆發，刀光劍影，慘叫連連。“夜不收”雖悍勇善戰，但在地形不熟、腹背受敵的情況下，漸漸落入下風。一番激戰過後，六名暗探當場斃命，四名重傷被俘，無一人逃脫。
訊息傳回京城東宮時，蕭景淵正在品茶，聽聞此事，勃然大怒，猛地將手中的青瓷茶盞摔在地上，碎片四濺。
“廢物！都是一群廢物！”他厲聲咆哮，語氣裡滿是滔天怒火，“十名精銳‘夜不收’，竟連雲州邊境都闖不過去，還落得個六死四俘的下場！蕭辰，你好狠的心！”
而在雲州大牢深處，沈凝華正親自審問被俘的暗探。四間牢房內，刑具林立，寒氣逼人，四名“夜不收”被分彆關押，身上布滿傷痕，卻依舊咬牙頑抗，不肯吐露半個字——這些人皆是太子精心培養的死士，忠心耿耿，寧死不屈。
但沈凝華有的是辦法。她深諳審訊之道，軟硬兼施，層層突破，既有無情的酷刑，也有攻心的話術。
三日後，一份詳儘的供詞，被送到了蕭辰手中。
“太子的計劃，比我們預想的更為周密。”沈凝華站在案前，語氣凝重，“派欽差明察隻是幌子，真正的殺招還在後麵。太子已暗中聯絡了雲州周邊的幾個州府官員，許以重利，準備以‘圍剿山匪’為名，調兵逼近雲州邊境，形成合圍之勢。一旦欽差那邊找到些許‘證據’，或是暗探查實殿下有異動，便會立刻動手，以謀逆之名圍剿雲州。”
蕭辰手持供詞，神色漸漸凝重，指尖微微用力，將供詞攥出褶皺。
“除此之外，太子還對殿下的身份產生了懷疑。”沈凝華猶豫片刻，還是如實稟報，“他在密信中提及，殿下如今的性情、能力，與往日判若兩人，懷疑殿下並非真正的七皇子蕭辰，恐是他人假冒。”
蕭辰的瞳孔驟然一縮，心中一凜。這個猜測，直擊他最核心的秘密，若是被太子證實，後果不堪設想。
“太子在給李正的密信中明確說道，‘必要時可采取非常手段’。”沈凝華繼續道，語氣冰冷，“屬下推測，他的意思是，若查實殿下身份有異，或是計劃受阻，便會派遣死士，對殿下執行刺殺，永絕後患。”
書房內瞬間陷入死寂，空氣中彌漫著壓抑的氣息。楚瑤、趙虎、蘇清顏皆神色緊張，看向蕭辰。
良久，蕭辰緩緩鬆開手，將供詞放在案上，眼中閃過一絲狠戾，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“既然太子已經率先出招，那我們也不必再客氣，是時候給他點顏色看看了。”
他看向沈凝華，沉聲下令：“那些被俘的暗探，全部處理掉，做得乾淨利落，不留一絲痕跡。另外，給太子送一份‘回禮’。”
“回禮？”沈凝華眼中閃過疑惑。
“他不是派了十個人來嗎？”蕭辰嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“我們便送一個人回去——把其中一具屍體處理乾淨，送到東宮門口，再附上一句話：雲州不歡迎不速之客，再來者，死。”
沈凝華眼中閃過一絲欣賞，躬身領命：“屬下明白，定讓太子收到這份‘回禮’。”
“還有。”蕭辰補充道，語氣帶著算計，“把這份供詞抄錄一份，匿名送到三皇子府中。讓他知道，太子在雲州吃了大虧，還在暗中調兵遣將，圖謀不軌。以三皇子的性子，必然會趁機煽風點火，給太子添亂。”
“殿下是想挑撥太子與三皇子的關係，讓他們自相殘殺？”沈凝華瞬間明白了蕭辰的用意，眼中滿是讚許。
“沒錯。”蕭辰點頭，語氣從容，“讓他們兄弟二人先鬥起來，我們也好趁機積蓄力量，爭取更多時間。鷸蚌相爭，漁翁得利，這等好事，我們沒必要錯過。”
“屬下遵令，即刻去辦。”沈凝華躬身退下，快步離去。
書房內，蕭辰獨自佇立，目光投向牆上的大曜疆域圖，雲州那一小塊區域，在他眼中卻重若千鈞。太子的敵意、三皇子的算計、皇帝的猜忌、邊疆的隱患……前路布滿荊棘，危機四伏。
但蕭辰的心中，沒有絲毫畏懼，隻有堅定與從容。他有蒸蒸日上的雲州，有日漸精銳的龍牙軍，有楚瑤、趙虎、蘇清顏、沈凝華這些可以生死與共的夥伴。
更重要的是，他擁有一顆來自現代特種兵的心臟，有著遠超這個時代的眼界、謀略與戰力。
“太子，你想玩，我便陪你玩到底。”蕭辰輕聲低語，眼中閃過銳利的光芒，“隻不過，這遊戲的規則，得由我來定。”
窗外，春日的陽光正好，灑滿庭院，暖意融融。
但一場關乎權力、關乎生死、關乎命運的暗流湧動，才剛剛拉開序幕。雲州與京城之間，太子與七皇子之間，一場沒有硝煙的較量，已然愈演愈烈。