三皇子的殺機像根刺紮在心裡，蕭辰比誰都清楚
——
現在還不是露鋒芒的時候，得把
“病弱懦弱”
的殼子重新套牢，像演員戴麵具似的，半點不能錯。可這麵具剛戴上沒兩天，一場
“大考”
就找上門了。?
清晨的芷蘭軒還飄著粥香，蕭辰正就著鹹菜喝粥，陶勺剛碰到碗沿，就聽見林忠慌慌張張的喊聲：“殿下！殿下！宮裡來人了！太醫！還有個太監！說是奉了諭旨，給您請脈！”
林忠跑得太快，進門時差點撞在門框上，帽子都飛了。?
蕭辰手裡的陶勺
“哐當”
一聲掉在桌上，粥灑了半碗。他瞬間變了臉
——
臉色煞白，眼神裡滿是惶恐，跟見了鬼似的，猛地站起來，動作太急，把身後的凳子都帶倒了，“嘩啦”
一聲響。“太……
太醫？”
他聲音發顫，手緊緊抓著胸前的衣襟，指節都白了，“為……
為什麼來我這？我……
我沒病啊！林伯，是不是弄錯了？”
心裡卻在吐槽：“往年這‘福利’輪不到我，今年突然來請脈，不是太子試探就是三皇子查崗，跟公司突然搞突擊體檢似的，沒安好心。”?
林忠趕緊扶住他，配合著演戲，聲音都帶著急：“殿下莫慌，是陛下恩典，例行請脈，查完就走，您彆緊張！”
他一邊說，一邊偷偷給蕭辰使眼色，可太緊張，眨眼眨得跟抽筋似的，蕭辰差點笑場，趕緊低下頭，假裝咳嗽掩飾。?
門口傳來腳步聲，一個麵生的中年太監走在前麵，臉跟鐵板似的，身後跟著兩個穿太醫署服飾的人
——
年長的胡太醫，頭發花白，手裡拿著個藥箱；年輕的王太醫，看著剛入行，眼神裡滿是好奇。那太監掃了眼屋裡的寒酸樣，又看了看抖得跟篩糠似的蕭辰，嘴角勾起一絲若有若無的嘲諷。?
“七殿下，奉陛下諭，萬壽聖節前例行請脈，還請配合。”
太監語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。胡太醫上前一步，溫聲道：“殿下不必緊張，隻是尋常診脈，片刻就好。”?
蕭辰彷彿沒聽見，依舊抓著衣襟，身體抖得更厲害了，在林忠的攙扶下，才戰戰兢兢地坐到桌旁。他故意把胳膊伸得慢，露出手腕上還沒完全消退的青紫
——
那是二皇子踩傷的痕跡，現在成了
“病弱”
的最佳證明。他還悄悄調整呼吸，讓脈搏因為
“緊張”
變得又快又亂，跟真的嚇著了似的。?
胡太醫伸出三指搭在他腕上，閉上眼睛凝神診脈。屋裡靜得能聽見雪花落在窗紙上的聲音，林忠站在旁邊，手心裡全是汗，生怕殿下演砸了。過了一會兒，胡太醫眉頭微蹙，又換了個姿勢，仔細感受了半天，才鬆開手。?
“七殿下脈象弦細而數，尺部偏弱。”
胡太醫斟酌著說，“先天不足，後天失養，肝腎虧虛，還鬱結於心。近來是否常畏寒、睡不好，偶爾頭暈？”
蕭辰趕緊點頭，聲音細得跟蚊子叫：“是……
是！夜裡總醒，手腳冰得跟凍蘿卜似的，有時候站起來還頭暈……”
他一邊說，一邊配合著咳嗽兩聲，故意咳得氣短，彷彿下一秒就要喘不上氣。?
年輕的王太醫也上前診脈，手指剛碰到蕭辰的腕子，蕭辰就下意識地往後縮了一下，眼神裡滿是驚恐。王太醫愣了一下，隨即瞭然
——
這七皇子果然膽小懦弱，連診脈都怕。他診了一會兒，結論跟胡太醫一樣：“殿下身子確實弱，得好好靜養，彆勞神動氣。”?
那中年太監一直冷眼旁觀，見兩位太醫都這麼說，眼神裡的審視淡了些，轉而多了幾分
“果然如此”
的淡漠。林忠趁機遞上一杯溫水，手卻抖得厲害，水灑了蕭辰一手。“老奴該死！”
林忠趕緊道歉，慌忙掏帕子擦，結果帕子上還沾著早上煮粥的米湯，把蕭辰的手擦得黏糊糊的。蕭辰強忍著沒皺眉，依舊維持著惶恐的表情，心裡卻想：“這老太監，配合演戲也能出岔子，比豬隊友還坑。”?
胡太醫寫下脈案，開了個溫補的方子，叮囑林忠：“按方抓藥，每日一劑，煮溫了給殿下喝，忌生冷辛辣，更彆讓殿下受刺激。”
林忠趕緊接過方子，點頭如搗蒜：“謝太醫！老奴一定照辦！”?
送走幾人時，蕭辰在林忠的攙扶下，躬身行禮，腰彎得幾乎要碰到地麵，聲音卑微：“謝……
謝謝公公，謝謝兩位太醫。”
那太監沒說話，隻是點點頭，帶著太醫轉身就走，連多餘的眼神都沒給。?
直到院門關上，蕭辰才直起腰，臉上的惶恐瞬間消失，取而代之的是冷靜，隻是眼底有點疲憊。“演這麼會兒戲，比跑五公裡還累。”
他揉了揉僵硬的臉，“還好沒露餡，他們信了。”
林忠鬆了口氣，擦了擦汗：“殿下您演得太像了！剛才老奴都差點以為您真嚇著了！就是……
就是老奴遞水時手一抖，差點穿幫。”
蕭辰無奈道：“沒事，正好顯得你也緊張，更真實。下次注意點，彆再灑我手上了。”?
偽裝的
“效果”
來得比預想中快。沒過兩天，內務府的王公公來送份例，態度比以前更倨傲，抬來的糙米比上次還少，蘿卜也蔫得快爛了。“七殿下，這是本月份例。”
王公公把冊簿扔給林忠，語氣不耐煩，“您身子弱，吃不了多少，這些夠了。”
林忠氣得臉都紅了：“王公公！這也太少了！上次還多些呢！”
王公公瞥了眼蕭辰，見他低著頭，一言不發，更放肆了：“少？能給您就不錯了！您這身子，多了也是浪費！”?
蕭辰抬起頭，眼神裡滿是委屈，卻不敢反駁，隻是小聲說：“多……
多謝王公公。”
王公公見他這副樣子，更得意了，罵罵咧咧地走了。林忠氣得直跺腳：“殿下！他太過分了！憑什麼剋扣這麼多？”
蕭辰拍了拍他的肩：“沒事，他越輕視我，越好。等咱們離開這裡，有的是機會討回來。”
他心裡吐槽：“王公公這狗仗人勢的樣子，跟以前遇到的勢利眼上司似的，早晚讓他後悔。”?
宮道上偶遇五皇子的場景，更印證了偽裝的成功。那天蕭辰去西苑采草藥，剛走沒幾步，就看見五皇子帶著一群人過來，說說笑笑的。蕭辰趕緊拉著林忠躲到路邊的樹後，把頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。五皇子路過時，餘光瞥見了他，皺了皺眉，像驅趕蒼蠅似的揮揮手：“哪來的晦氣東西，趕緊走！彆擋路！”
他身邊的人跟著鬨笑，沒人把蕭辰當回事。?
等五皇子走遠，林忠纔敢抬頭，氣得直咬牙：“他太欺負人了！殿下您現在身子好多了，不用怕他！”
蕭辰搖搖頭：“現在還不是時候。跟他硬碰硬，咱們討不到好，還會讓三皇子和太子注意到咱們。忍忍就過去了。”
他撿起掉在地上的草藥，拍掉上麵的雪，“這些草藥還得煮水喝，可不能丟。”?
深夜的芷蘭軒，纔是蕭辰真正的
“舞台”。等林忠睡熟，他就悄悄起來，在院子裡訓練
——
深蹲、平板支撐、打拳，動作迅猛，眼神銳利，跟白天那個懦弱的病秧子判若兩人。他還會檢查那些暗藏的利器：手弩、骨針、帶刺的拳套，確保隨時能用。“現在的隱忍，都是為了壽宴上的爆發。”
他對著月亮低聲說，“等拿到死囚，去了封地，就再也不用裝了。”?
林忠偶爾會半夜醒來，看到院子裡的蕭辰，心裡又心疼又佩服。有次他起來給蕭辰送水，看到蕭辰正在練拳，動作快得看不清，嚇了一跳，手裡的水差點灑了。“殿下，您這身手，比侍衛還厲害！”
蕭辰趕緊停下來，示意他小聲：“彆讓人聽見。現在還不能讓彆人知道。”
林忠點點頭，把水遞給蕭辰：“殿下，天這麼冷，彆練太久，凍著了。”?
日子一天天過去，蕭辰的偽裝越來越熟練，宮裡的人也越來越不把他當回事
——
太監宮女路過芷蘭軒，不再刻意避開，甚至偶爾會站在門口閒聊，議論他的
“可憐”；內務府的份例剋扣得更厲害，林忠去理論，還被王公公罵了回來；連禦書房的禮儀課，太子和三皇子也很少再關注他，彷彿他隻是個透明人。?
“殿下，他們都把您當軟柿子了。”
林忠有點擔心，“萬一真有人欺負到頭上咋辦？”
蕭辰正在擦拭手弩，聞言笑了笑：“當軟柿子纔好，沒人防著咱們。壽宴快到了，到時候咱們就能翻盤了。”
他頓了頓，眼神變得堅定，“現在的偽裝，是為了以後能堂堂正正地站著，不用再看彆人的臉色。”?
壽宴前一天，林忠把準備好的壽禮
——
那個野菊花枕拿出來，又仔細縫了一遍，生怕開線。“殿下，這枕子裡加了枸杞和薰衣草，能安神，陛下肯定喜歡。”
蕭辰看著枕頭，點點頭：“挺好，簡單又真誠。明天去了宮宴，咱們少說話，多觀察，等機會提就藩的事。”
林忠趕緊答應：“老奴記住了！一定不說話，不惹事！”?
夜深了，芷蘭軒的燈還亮著。蕭辰坐在燈下，反複演練著壽宴上要說的話，想象著可能出現的情況：太子的反應、三皇子的眼神、皇帝的態度……
他知道，這場宮宴是他唯一的機會，隻能成功，不能失敗。偽裝了這麼久，就是為了在那天，卸下麵具，露出鋒芒，為自己和林忠，搏一條生路。?
“林伯，早點休息吧，明天還要早起。”
蕭辰吹滅油燈，“明天過後，咱們可能就不用再待在這芷蘭軒了。”
林忠點點頭，心裡既期待又緊張，躺在床上，翻來覆去睡不著
——
他彷彿已經看到，殿下帶著死囚，去了封地，再也沒人敢欺負他們，日子越過越好。?
窗外的雪還在下，覆蓋了芷蘭軒的院子，也掩蓋了蕭辰暗藏的鋒芒。但他知道，等壽宴的鐘聲敲響，這層雪就會融化，他這隻
“病貓”，終將露出爪牙，讓所有人都知道，他蕭辰，不是任人欺淩的軟柿子，而是能掌控自己命運的潛龍。