夜色濃稠如墨，潑在荒原上連星光都滲不進來。北風卷著枯草屑子，打在人臉上跟小石子似的疼，有個銳士營的年輕士卒縮著脖子搓手，小聲嘀咕：「這鬼天氣，凍得連刀把都握不住，還得跟官老爺們玩躲貓貓，真是遭罪！」旁邊的老兵拍了他後腦勺一下：「少廢話！凍著總比被州兵抓去砍頭強，等會兒機靈點，彆掉鏈子！」?
蕭辰騎在那匹繳獲的棗紅馬上，馬鬃被風吹得亂蓬蓬的，它卻懂事地貼著地麵小步走，連粗氣都不敢喘。蕭辰目光掃過蹲在黑暗裡的弟兄們，每個人都跟紮在地裡的草似的，隻有偶爾閃爍的眼神，透著緊繃的警惕。他心裡跟算盤算賬似的飛快琢磨：直接衝西北肯定不行，州兵雖不如土匪蠻橫，可人數多、裝備齊，真要硬碰硬，咱們這點人不夠人家塞牙縫的。得給他們演場大戲，把他們的注意力引到東南，咱們再從西北偷偷溜，這叫聲東擊西，跟哄小孩搶糖似的，把糖放左邊，趁他忙活，右邊的寶貝就到手了！?
「老魯、楚瑤、林忠，過來！」蕭辰壓低聲音，跟蚊子哼似的，卻能讓三人清晰聽見。三人貓著腰湊過來，老魯還順手拽了把枯草墊在膝蓋下，免得凍著：「殿下，您吩咐！俺們聽著呢！」?
「咱們不能硬闖，得給州兵下套。」蕭辰用馬鞭指了指東南方向，「那邊靠近官道，路寬好走，符合『急於去雲州』的常理，州兵肯定覺得咱們會從那突圍。老魯，你挑三十個嗓門大、跑得比兔子快的弟兄，去那邊鬨動靜——火把多拿點，銅鑼鐵盆也帶上，越熱鬨越好，讓州兵以為咱們要在那拚命。」?
老魯眼睛一亮，拍著胸脯直起腰，差點撞著身後的林忠：「俺懂了！就是去當『顯眼包』唄！把州兵的注意力都引過來，跟引著貓抓耗子似的，好讓主力從西北溜出去！您放心，俺們保證鬨得比娶媳婦還熱鬨！」這話逗得林忠捂著嘴咳嗽，連一向清冷的楚瑤都忍不住勾了勾嘴角，黑暗裡的緊張氣氛總算鬆了點。?
蕭辰又轉向楚瑤：「你帶四個姐妹，穿那身黑夜行衣，臉再抹點炭灰，跟夜貓子似的摸去州兵營地附近。等老魯那邊鬨起來，你們就放冷箭——不用射死，射傷一兩個哨兵就行，再往他們草料堆扔個火摺子，燒點邊角料。重點是讓他們慌，覺得咱們有精銳摸進去了，亂他們的陣腳。」?
楚瑤點頭，轉身去找阿雲。阿雲正蹲在地上，偷偷把一塊用油紙包著的肉乾往懷裡塞，見楚瑤過來，趕緊把肉乾往身後藏，還嘿嘿笑：「楚瑤姐，俺都準備好了！弩箭擦得亮堂堂的，火摺子也揣了三個，保證射得準、燒得妙，讓州兵以為鬨鬼了！」楚瑤沒好氣地戳了戳她的額頭：「彆貧嘴！記住，射完就跑，彆被抓住——你要是被抓了，沒人跟你搶肉乾了。」阿雲趕緊把肉乾揣緊，拍著胸脯保證：「俺肯定跑最快！」?
林忠也領了任務，負責在車陣東南側堆破車、造假工事。他指揮著輔備隊的老卒們，把那些散架的糧車、斷軸的馬車往一起摞，堆得跟小山似的，有個老卒搬著車輪差點閃了腰，喘著氣抱怨：「這破車比俺家老婆子的嫁妝還沉，堆起來跟爛木頭垛似的，州兵能信咱們在這死守？」林忠擦了擦汗，瞪了他一眼：「讓你堆你就堆！等會兒再點幾堆濕柴火，弄點煙霧，州兵遠看著，還以為咱們在裡麵做飯呢，保準信！」?
醜時快到了，荒原上靜得能聽見自己的心跳。老魯帶著三十個弟兄，跟三十隻偷雞的黃鼠狼似的，貓著腰往東南方向挪。每人手裡都舉著根綁了浸油布條的木棍，有人還揣著銅鑼、鐵盆，有個弟兄忍不住敲了敲鐵盆，「哐當」一聲，嚇得老魯趕緊捂住他的嘴：「你想找死啊！還沒到地方就暴露了，等會兒俺先把你扔出去喂州兵！」那弟兄趕緊點頭，縮著脖子不敢出聲。?
楚瑤帶著四個女兵，跟五隻影子似的溜向州兵營地。阿雲走在最後，時不時回頭看，生怕跟丟了，楚瑤回頭瞪了她一眼：「看什麼看？跟上！再掉隊，就讓你在這喂狼！」阿雲趕緊加快腳步，緊緊跟著楚瑤。?
林忠這邊也忙活起來，輔備隊的老卒們把破車堆好，又點了幾堆濕柴火，煙霧嫋嫋地往上飄，跟有人在裡麵煮東西似的。有個老卒敲著盾牌，敲得「咚咚」響，扯著嗓子喊：「弟兄們加把勁！彆讓官狗看扁了！咱們就在這跟他們耗，耗到天亮！」喊得跟真的似的，其實他心裡慌得一批，手都在抖。?
醜時一到，東南方向突然爆發出震天的喊殺聲！「殺啊！衝出去！」「官狗彆擋道！」老魯嗓門最大，喊得跟殺豬似的，震得旁邊的弟兄都捂耳朵。三十個弟兄也跟著喊，聲音此起彼伏，跟有幾百人似的。接著，幾十支火把被同時點燃，在黑暗裡晃來晃去，有的弟兄故意把火把舉得高高的，還來回跑，讓火光看起來更亂；有人敲著銅鑼鐵盆，「哐哐當當」響，熱鬨得跟趕廟會似的；還有個弟兄故意裝成中箭，「啊」地慘叫一聲，倒在地上，等州兵那邊有動靜了，又趕緊爬起來接著喊，學得惟妙惟肖。?
州兵營地瞬間炸了鍋！「敵襲！東南方向有敵襲！」一個哨兵扯著嗓子喊，聲音都破了。睡眼惺忪的州兵從帳篷裡鑽出來，跟沒頭蒼蠅似的，有的沒穿甲，有的沒拿刀，還有個州兵鞋都穿反了，一瘸一拐地跑；軍官們扯著嗓子喊：「結陣！快結陣！弓手上前！」可沒人聽他們的，大家都盯著東南方向的火光和喊殺聲，慌得不行。?
就在這時，楚瑤帶著女兵摸到了州兵營地外圍。楚瑤趴在一塊大石頭後麵，眯著眼觀察——兩個哨兵正踮著腳往東南看，手裡的長槍都快掉了，一點防備都沒有。她對著阿雲比了個手勢，阿雲趕緊端起弩，瞄準左邊那個哨兵；楚瑤則瞄準右邊的，兩人同時扣動扳機，「咻咻」兩聲，箭精準地射中了哨兵的胳膊！?
「啊！有箭！」兩個哨兵慘叫著倒在地上，營地瞬間更亂了。楚瑤趁機摸出火摺子，點燃一塊浸油的布條，扔向營地邊緣的草料堆——草料堆「騰」地燃起小火，雖然很快被州兵撲滅，但濃煙滾滾，州兵更慌了：「有細作！快搜！肯定還有細作！」?
州兵營地徹底亂了，七成的人都湧到東南方向，有的舉著火把，有的拿著刀，對著空無一人的荒原亂喊；還有人在營地裡麵瞎搜，翻帳篷、踢雜物，跟找不著家的孩子似的。沒人注意到，西北方向的黑暗裡，一隊人影正悄無聲息地移動。?
蕭辰趴在淺窪地裡，看著東南方向的熱鬨，嘴角勾了勾。他見時機到了，悄悄舉起手，又往前一揮。突圍主力跟一群貓似的，踮著腳往西北挪——尖刀隊的弟兄走在最前麵，手裡的刀用布條纏著，怕反光；傷員輜重隊跟在後麵，抬擔架的老卒走得又穩又輕，生怕弄出一點聲響；斷後部隊壓在最後，時不時回頭看，擔心被發現。有個弟兄不小心踩掉了鞋，也不敢撿，光著腳繼續走，心裡嘀咕：「這比偷雞還緊張，要是被發現，小命就沒了！」?
東南方向的熱鬨還在繼續，老魯帶著弟兄們，一會兒喊殺，一會兒假裝撤退，把州兵耍得團團轉。有個州兵軍官舉著馬鞭抽人，吼道：「都彆亂！集中火力，把賊人打回去！」可沒人聽他的，大家都盯著火光，生怕賊人衝過來。老魯見主力差不多走遠了，對著弟兄們使了個眼色：「撤！再晚就來不及了！」弟兄們趕緊熄滅火把，跟老鼠似的往西北溜。?
楚瑤也帶著女兵撤了，她跟在老魯後麵，見老魯嗓子都喊啞了，忍不住調侃：「老魯，你剛才喊得跟殺豬似的，差點把州兵的帳篷都震塌了，現在嗓子疼不疼？」老魯揉了揉嗓子，嘿嘿笑：「疼也值！你沒見那些州兵跟傻子似的，被咱們耍得團團轉，等他們反應過來，咱們早跑沒影了！」?
州兵營地還在東南方向瞎忙活，火把亮得跟白天似的，可他們不知道，真正的「獵物」早就從西北溜了，隻留下他們在原地對著空氣喊殺，活像一場鬨劇。夜色裡，龍牙軍的主力正朝著丘陵地帶狂奔，每個人都鬆了口氣，可也知道，這隻是突圍的第一步，接下來還有更難的路要走。蕭辰騎在馬上，回頭看了一眼州兵營地的火光，眼神冷了下來：李德海，這第一回合，是咱們贏了，接下來，該算總賬了！?