薑若璃跟著侍衛衝向地牢，眼前的景象讓她血液凝固。
霍長策手持染血長劍，正與獄卒廝殺。
他身後站著數十名黑衣人，而蕭景珩被鐵鏈鎖在刑架上，白衣已被鮮血浸透。
“霍長策！”薑若璃衝進地牢，“你果然通敵叛國！”
霍長策猛地回頭，眼中閃過一絲慌亂：“若璃？你怎麼……”
“這些就是證據！”她將密信摔在他麵前，“你勾結北狄構陷忠良，還要害多少人纔夠？”
火光映照下，霍長策的麵容扭曲如惡鬼。
“若璃，過來。”他伸出手，聲音低沉而危險，“彆逼我傷你。”
薑若璃站在原地未動，袖中匕首抵住掌心：\"霍將軍，收手吧。城外駐軍已收到密報，你逃不掉的。\"
霍長策突然大笑，笑聲在石壁間迴盪：\"你以為我在乎？\"
“霍長策，你若是敢動她，我必會要了你的命！”
熟悉的聲音傳來，薑若璃鼻尖發酸：“你怎麼來了！”
“我來接你回家。”
霍長策冷笑了一聲，劍鋒一轉指向蕭景珩，“今日我便是死，也要拉他墊背！”
蕭景珩艱難抬頭，嘴角血跡未乾：“若璃……走……”
“閉嘴！”
霍長策一劍刺入他肩胛，鮮血噴濺在石牆上。
薑若璃瞳孔驟縮，藏在袖中的訊號煙花突然滑落。
這是她從顧清禾身上順來的王府聯絡焰火。
“砰！”
赤色煙花衝破地牢天窗，在夜空中炸開一朵紅蓮。
幾乎同時，遠處傳來整齊的馬蹄聲。
霍長策臉色驟變，猛地拽過薑若璃擋在身前，劍刃橫在她頸間：“都彆動！”
靖南王府親兵如潮水般湧入，卻在看到人質時齊齊止步。
人群分開，身著明黃龍袍的皇帝緩步而來。
“霍愛卿。”蕭明睿目光如炬，“這就是你的忠心？”
霍長策手臂發抖，劍鋒在薑若璃頸間劃出血痕。
“陛下……臣是被逼的！是蕭景珩先勾結北狄。”
“是嗎？”
皇帝抬手，侍衛押上一名北狄使者。
“此人已招供，是你許諾割讓北境十城，換取他們偽造靖南王府通敵證據。”
薑若璃感到頸間劍刃一顫。
她突然肘擊霍長策肋下，趁他吃痛彎腰時，一個旋身脫離掌控，卻被霍長策拽住衣袖。
“撕拉——”
半幅衣袖斷裂，藏在裡麵的密信如雪片紛揚。
“霍長策！”
薑若璃退到安全距離，聲音響徹地牢。
“三年前北狄刺客那一箭，根本是衝你來的！顧清禾為博你憐惜故意推我擋箭，事後又冒領功勞，這些，你心裡其實早就清楚吧？”
霍長策如遭雷擊，劍尖垂落三分。
“你縱容她欺我辱我，不過是因為……”
薑若璃哽咽一瞬，“我對你而言，從來隻是鞏固權勢的棋子！”
“不是的！”霍長策突然嘶吼，眼中血絲密佈，“我做這一切，隻是不想失去你！”
他踉蹌上前，卻被禁軍長槍逼退。
皇帝冷冷揮手：“押下去。”