青龍寨後山，黑鐵礦坑。 這裡曾經是荒涼的廢礦，如今卻變成了一個巨大的、熱火朝天的工地。
「快點！都冇吃飯嗎？！」 鐵牛手裡提著一根皮鞭，站在高處監工。雖然他心地善良不怎麼打人，但這副凶神惡煞的樣子足夠嚇破膽。
礦坑裡，密密麻麻全是人。 那兩千多名黑山軍的俘虜，此刻都脫去了鎧甲，穿著粗布麻衣，腳上戴著鐵鐐，正喊著號子在挖礦。 曾經殺人如麻的手，現在握著鎬頭；曾經騎馬衝鋒的腿，現在在泥水裡跋涉。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
「我不服！我是百夫長！憑什麼讓我乾這種賤活！」 一個刺頭俘虜把鎬頭一摔，想要鬨事。
「不服？」 旁邊負責看守的鐵衛冷笑一聲，手中的連弩直接對準了他的腦門。 「寨主說了，不乾活冇飯吃。想死的，儘管鬨。反正後麵的萬人坑還空著。」
刺頭看著那冰冷的箭頭，又看了看周圍那一圈虎視眈眈的守衛，最終還是慫了，乖乖撿起鎬頭繼續挖。
蘇晚站在陳源身邊，看著下麵忙碌的景象，感嘆道： 「寨主，這招『勞動改造』真絕了。這兩千人一加入，咱們的鐵礦石產量翻了整整五倍！嚴老那邊的爐子日夜不熄，每天能產出幾百斤精鐵！」
陳源點了點頭。 「這就是人口紅利。」 「這些人都是壯勞力，殺了可惜，養著費錢。讓他們挖礦贖罪，既解決了勞動力短缺，又磨掉了他們的戾氣。等過個一年半載，表現好的，還可以吸收進輔兵營。」
他目光掃過礦坑邊緣。 那裡正在進行擴建爆破（用的是原始的熱脹冷縮法，火燒水潑）。 隨著一塊巨大的岩石崩裂，露出了一片奇異的白色結晶體，以及下方河灘上那白得耀眼的沙子。
【萬物洞察·資源掃描】 【檢測到高價值伴生礦脈】
陳源眼神一凝，快步走下礦坑。 他來到那片白色結晶前，伸手沾了一點粉末，放在舌尖嚐了嚐。 鹹，澀，且帶著一股特殊的涼意。
【物品：天然硝石礦（高純度）】
用途 1：【黑火藥】核心原料（一硝二磺三木炭）。
用途 2：【製冰】（硝石溶於水吸熱）。
評價：這是戰略級資源。左手毀滅，右手享受。
陳源心中狂喜。 硝石！ 他在之前的逃荒路上一直冇找到這東西，冇想到竟然就在自家的後山裡藏著！ 有了它，就意味著那個大名鼎鼎的「黑火藥」終於可以提上日程了。
緊接著，他又走到河灘邊，抓起一把白色的沙子。 沙粒晶瑩剔透，冇有任何雜質。
【物品：高純石英砂】
用途：【玻璃/琉璃】燒製原料。
評價：在這個琉璃比玉石還貴的時代，這捧沙子就是未加工的黃金。
「發了。」 陳源深吸一口氣，強壓住心頭的激動。 他原本隻是想挖鐵，冇想到老天爺買一送二，送了他兩座金山！
半個時辰後。 兵工廠密室。
嚴鐵手看著桌上那堆白色的硝石粉，激動得渾身顫抖。 作為頂級工匠，他當然知道這是什麼。 「地霜！這是地霜啊！」 嚴老頭兩眼放光，「寨主！隻要加上硫磺和木炭，按照古方配比，這東西能做成『震天雷』！雖然以前的配方威力不大，容易受潮，但隻要給我時間改良……」 他比劃了一個爆炸的手勢，「轟的一聲！能把城牆炸個窟窿！」
「我知道。」 陳源點點頭，「火藥肯定要造。這是咱們以後攻城的底牌。」
「但是……」 陳源話鋒一轉，指了指旁邊那袋石英砂。 「嚴老，我需要你先停一停手裡的活，幫我造個窯。」
「造窯？燒磚？」嚴鐵手不解。
「不，燒這個。」 陳源抓起一把石英砂。 「我要燒玻璃。或者按現在的說法，叫琉璃。」
嚴鐵手愣住了。 「琉璃？那可是西域傳過來的寶貝，隻有皇宮裡纔有！而且那東西脆得很，不能做盔甲，也不能殺人，燒它乾啥？」 在這個戰爭狂人的眼裡，一切不能殺人的東西都是垃圾。
「因為它值錢。」 陳源拿出一張紙，上麵畫著一麵鏡子的草圖。 「嚴老，咱們現在的銀子看著多，但養著這幾千號人，還要擴軍，還要買馬，那就是個無底洞。」 「光靠賣鋤頭和搶劫，養不起一支爭霸天下的軍隊。」
陳源的目光變得深邃。 「我們要搞錢。搞大錢。」 「這沙子燒出來的東西，如果是透明的，再加上一層水銀背漆……」 「它就能把人的臉照得纖毫畢現。」
「你想想，那些府城的貴婦人，那些達官顯貴，為了看清自己那張臉，願意出多少錢？」
嚴鐵手雖然不懂商業，但也被陳源描述的那個「纖毫畢現」給鎮住了。 現在的銅鏡，照出來的人影都是昏黃模糊的。如果真有那種神器…… 「那……能賣多少？」嚴老頭小心翼翼地問。
陳源伸出一根手指。 「一麵巴掌大的鏡子，一千兩。」 「而且，有價無市。」
「嘶——」 嚴鐵手倒吸一口涼氣，差點把鬍子揪下來。 一千兩？搶劫都冇這麼快啊！
「所以，嚴老。」 陳源拍了拍老頭的肩膀。 「火藥要搞，那是為了殺人。」 「玻璃也要搞，那是為了誅心（和搞錢）。」 「我給你撥兩百個俘虜，再給你建十座窯。我要在那個什麼『監軍特使』來之前，看到第一塊成品。」
嚴鐵手看著那堆沙子，眼神變了。 那不再是沙子，那是堆積如山的銀子，是未來無數把連弩和無數台猛火油櫃的經費。 「乾了！」 老頭子一咬牙，「隻要錢管夠，別說燒玻璃，燒玉皇大帝的夜壺我都乾！」
陳源笑了。 他走出密室，看著天空中飄過的白雲。 硝石製冰，石英製鏡。 在這個炎熱的夏天即將到來之前，他要用這兩樣「奢侈品」，去敲開幽州府城的大門。 那裡的權貴們恐怕做夢也想不到，一個鄉下的土包子，即將用最華麗的方式，收割他們的財富。
【係統提示】
新科技樹解鎖：
【初級化學·黑火藥】（研發中）。
【初級工業·玻璃燒製】（研發中）。
資源狀態：原料充足 / 資金充足 / 人力充足。
下一階段目標：應對府城特使。
「蘇晚。」 陳源對著空氣喊了一聲。 一直候在陰影裡的蘇晚走了出來。 「寨主。」
「準備一下。」 陳源看著遠方的山路。 「聽說府城派來的那個劉公公，是個出了名的貪得無厭。」 「咱們得給他準備一份『厚禮』。」