新元四年，三月初三。
西部重鎮，蘭州。
「嗚——！！！」
隨著一聲悠長而疲憊的汽笛聲，那列掛著五十節車廂的「西進專列」，在剛剛鋪設好的碎石路基上緩緩停下。
白色的蒸汽在乾燥冷冽的空氣中噴湧而出，瞬間被西北的大風吹散。
陳源第一個跳下車廂。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
他的皮靴踩在堅硬的黃土地上，發出咯吱的聲響。
抬頭望去，眼前不再是京城的紅牆黃瓦，也不是江南的小橋流水。
而是一片蒼茫渾厚、令人窒息的黃土高原。
渾濁的黃河水在不遠處咆哮著流過，像一條暴躁的黃龍，切割著這片貧瘠的大地。
「這就是……蘭州？」
身後，李大和幾百名學生陸續跳下車。
他們背著行囊，檢查了一下隨身物品，被眼前的景象震撼得說不出話來。
風沙很大，瞬間就給他們嶄新的灰色中山裝蒙上了一層土色。
嘴裡也是沙子，鼻孔裡也是沙子。
「別看了。」
嚴鐵手戴著防風鏡，大聲吼道。
「都動起來！」
「這裡是鐵路的盡頭！」
「再往西，沒路了！」
「咱們得靠腳，靠車，把這些寶貝疙瘩運過去！」
確實，鐵軌延伸到這裡就戛然而止。
前麵隻有幾根孤零零的枕木，再往前，就是一條蜿蜒在戈壁灘上的古老驛道。
那是絲綢之路的入口，也是無數商旅和軍隊的夢魘。
「王爺。」
鐵牛抱著一挺機槍，警惕地看著四周。
「這地方……有點邪性。」
「俺感覺有好多雙眼睛在盯著咱們。」
陳源微微點頭。
他開啟了【萬物洞察】。
【係統掃描：區域環境】
【地點】：蘭州城外（鐵路終點）。
【環境】：半乾旱氣候，地形複雜。
【勢力分佈】：錯綜複雜。表麵歸順朝廷，實則由地方豪強「馬家軍」控製。
【當前狀態】：物資積壓，物流被壟斷。
【評價】：這裡是文明的邊緣，也是野蠻的開始。
「不管是誰盯著。」
陳源拍了拍身上的灰塵。
「隻要敢伸爪子，就給他剁了。」
兩個時辰後。
臨時貨運站。
情況比預想的還要糟糕。
列車上卸下來的物資堆積如山：
沉重的鑽井機部件、成捆的鋼管、精密的測量儀器、還有那是幾千人的口糧和帳篷。
這些東西，光靠十輛「野狼」突擊車是運不完的。
必須依靠當地的運輸力量：駱駝隊、大車店、騾馬幫。
然而，此刻的貨運站卻冷清得可怕。
明明蘭州城裡有無數靠運輸為生的腳夫和車馬行，但今天，竟然連一輛破驢車都雇不到。
「怎麼回事？」
嚴鐵手氣得滿頭大汗，衝著負責後勤的王胖子發火。
「王胖子！你不是說都安排好了嗎？」
「車呢？駱駝呢？」
「這幾百噸東西，難道要讓學生們背著去玉門關？」
王胖子也是一臉苦瓜相，手裡拿著一把扇子拚命扇風（雖然天不熱，但他急得冒油）。
「老嚴，你別沖我吼啊！」
「我半個月前就派人來打點過了，定金都付了！」
「本來那幾家最大的車馬行都答應得好好的。」
「可就在剛才，那個馬大掌櫃突然變卦了。」
「說是……說是上麵的意思，今天的車，一輛都不許出城。」
「上麵的意思？」
陳源走了過來，眼神微眯。
「哪個上麵？」
「蘭州知府？還是甘肅巡撫？」
「都不是。」
王胖子壓低聲音，指了指遠處的山坡。
「是馬家軍。」
「這河西走廊，名義上是新朝的疆土，實際上是馬家的天下。」
「那個馬大帥，手底下有兩萬騎兵，控製著所有的駱駝和水源。」
「他不點頭，連隻蒼蠅都飛不過去。」
陳源冷笑一聲。
「這是想給我們來個下馬威啊。」
「嫌我的鐵路修到了他的地盤，斷了他的財路？」
正說著，遠處突然傳來一陣嘈雜聲。
「讓開！都讓開！」
「誰讓你們在這兒卸貨的？交稅了嗎？」
一隊約莫三百人的騎兵，卷著滾滾黃塵，從官道上沖了過來。
他們清一色的高頭大馬，穿著黑色的對襟馬褂，頭上纏著白布，背上背著老式的馬刀。
領頭的一個青年將領，大約二十多歲，滿臉橫肉，眼神兇狠。
他就是馬大帥的侄子，人稱「少帥」的馬奎。
「籲——」
馬奎勒住韁繩，戰馬人立而起，在距離學生隊伍不到十米的地方停下。
揚起的沙土噴了學生們一身。
「誰是管事的？」
馬奎手裡揮舞著馬鞭，居高臨下地看著這群穿著奇怪衣服的「外地人」。
「懂不懂規矩？」
「在蘭州地界上動土，不拜我馬家的碼頭？」
鐵牛就要衝上去，被陳源伸手攔住。
陳源緩緩走上前，負手而立。
他看著馬奎，就像看著一個死人。
【係統掃描：目標人物】
【姓名】：馬奎。
【身份】：馬家軍騎兵營長（土匪頭子）。
【性格】：貪婪、殘暴、無知。
【目的】：敲詐勒索，試探底線。
【威脅度】：低（裝備落後）。
【建議】：殺雞儆猴。
「我是管事的。」
陳源淡淡地說道。
「我們是朝廷的勘探隊，奉旨西進。」
「怎麼？新朝的土地上，還有我不能走的路？」
「朝廷？」
馬奎哈哈大笑，像是聽到了什麼天大的笑話。
周圍的騎兵也跟著鬨笑起來。
「小子，別拿朝廷那一套來嚇唬老子。」
「在京城，那是攝政王說了算。」
「但在這河西走廊，天高皇帝遠，那是馬王爺說了算！」
馬奎用馬鞭指著那堆積如山的物資。
「想過去？行。」
「這叫『開拔費』。」
「留下武器，還有那十輛鐵車。」
「另外，每人交十兩銀子的『買路錢』。」
「否則……」
他猛地拔出腰間的馬刀，寒光閃閃。
「倉啷！」
身後的三百騎兵也齊刷刷地拔刀，有一部分拉動了槍栓。
氣氛瞬間緊張到了極點。
學生們雖然接受過軍訓，但畢竟沒見過這種陣仗，不少人臉色發白，下意識地往後退。
李大卻沒退。
他撿起地上的一塊磚頭，死死地盯著馬奎。
「哦？」
陳源不怒反笑。
「武器？十輛車？」
「胃口不小啊。」
「我們這裡確實有槍。」
「不過，不知道你們接不接得住。」
陳源打了個響指。
「鐵牛。」
「在！」
早已按捺不住的鐵牛大吼一聲。
「既然馬少帥想看咱們的家當，那就讓他看個夠。」
「全員！一級戰備！」
隨著陳源的命令。
原本蓋在平板車上的帆布被猛地掀開。
露出了下麵猙獰的鋼鐵怪獸。
十輛「野狼」突擊車（經過改裝的沙漠版，加裝了防塵罩和水冷係統）早就發動了引擎。
車頂的雙聯裝重機槍瞬間調轉槍口，黑洞洞的槍管直指馬奎的騎兵隊。
與此同時。
嚴鐵手帶著幾百名工科生，迅速組裝起了一排排奇怪的管子——火炮。
馬奎愣住了。
他看著那些從來沒見過的鐵車，還有那些多管的「火銃」。
一種本能的恐懼湧上心頭。
但他還是不信邪。
「嚇唬老子？」
「兄弟們！給我……」
他的「沖」字還沒喊出口。
陳源已經冷冷地下令：
「開火。」
「別打人，打馬。」
「讓他們知道，時代變了。」
「噠噠噠噠噠噠——！！！」
十挺加特林同時開火。
金屬風暴瞬間席捲了騎兵隊前方的空地。
子彈打在黃土地上，激起了一道道兩米高的塵牆。
戰馬雖然受過訓練，但在這種每分鐘幾千發的恐怖噪音和震動麵前，徹底受驚了。
「希律律——」
無數戰馬嘶鳴著人立而起，把背上的騎士狠狠地摔在地上。
馬奎的坐騎更是直接嚇癱了，跪在地上瑟瑟發抖。
這不是戰鬥。
這是工業文明對遊牧土匪的咆哮。