新元二年，元月一日。 新年伊始，盛京城卻彷彿墜入了無間地獄。
崇政殿內。 皇太極披頭散髮，雙眼深陷，形如枯槁。他坐在龍椅上，手裡緊緊攥著一份內務府的奏摺。 奏摺上的每一個字都像是一把刀，在割他的肉。
「皇上……」 範文程跪在地上，聲音顫抖得幾乎聽不清。 「內庫……空了。」 「原本城裡的存糧夠兩黃旗吃三個月。可是……可是潰兵太多了啊！」 「多爾袞王爺帶回來的殘兵，還有從遼西逃回來的十幾萬難民和包衣，都要吃飯。」 「這幾天，人吃馬嚼，已經把半年的糧都吃光了。」
皇太極的手劇烈地顫抖著。 他突然想起半個月前，自己下令「堅壁清野」時的決絕。 燒光村莊，搶光糧食，把所有人都趕進城裡，試圖讓新朝軍在野外凍餓而死。 結果呢？ 新朝軍帶著罐頭、穿著羽絨服、開著暖氣車來了。 而那些被他趕進城的幾十萬人，現在變成了大清身上沉重的負擔，變成了吞噬最後一粒米的餓鬼。
「作繭自縛……作繭自縛啊！」 皇太極猛地將奏摺摔在地上，發出一聲悽厲的慘笑。 「朕以為那是絕戶計，冇想到是給朕自己挖的坑！」
「殺！」 皇太極眼中閃過一絲野獸般的凶光。 「把那些冇用的包衣、難民，都趕出內城！」 「不給吃的！」 「把糧食集中起來，隻給兩黃旗的勇士吃！」 「隻要能守住內城，朕就還有希望！」
範文程渾身一震，抬起頭看著這位已經瘋魔的帝王。 他知道，這道旨意一下，盛京城就要變成人吃人的修羅場了。
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盛京城外，新朝軍環形防線。
不同於城內的絕望，這裡秩序井然，甚至帶著一種令人窒息的工業冷酷感。 陳源冇有下令強攻。 坦克部隊熄火待命，炮兵陣地除了偶爾打幾發照明彈外，也保持著沉默。
取而代之的，是兵團構建的超級封鎖線。 三道深達三米的壕溝，環繞了整個盛京城。 壕溝前，是密密麻麻的刺鐵絲網。 每隔五十米，就有一座原木搭建的機槍塔，黑洞洞的槍口指著城門。
到了晚上，這道封鎖線就變成了死神的凝視。 幾十盞碳弧探照燈不間斷地掃描著城牆和護城河。 任何試圖趁夜縋城逃跑的人，都會瞬間暴露在強光下。 「砰！」 一聲槍響。 探照燈光柱移開，留下一具掛在城牆上的屍體。
「一隻鳥都別放出來。」 盧象升騎著馬巡視防線，對著手下的狙擊手們下令。 「王爺說了，要讓裡麵的人知道，什麼是絕望。」 「絕望不是死，而是無路可逃。」
城牆上，清軍守兵一個個麵黃肌瘦，眼神空洞地看著城外。 他們看著新朝軍營地裡升起的裊裊炊煙，看著那些穿著厚厚羽絨服、在那兒踢球取樂的漢人。 這種強烈的反差，比殺了他們還難受。 他們被困在了一個巨大的籠子裡。 而籠子的鑰匙，在陳源手裡。
元月三日。 北風呼嘯。 對於守城的一方來說，這是最難熬的天氣。 但對於陳源來說，這是天賜良機。
城北上風口，炊事班陣地。
「都準備好了嗎？」 王胖子繫著圍裙，手裡拿著一把大鐵勺，站在一排排巨大的行軍鍋前。 足足有五百口大鍋。 鍋裡翻滾著的，不是稀粥，而是切成大塊的肉，還有從遼河裡炸上來的大肥魚，加上了大量的八角、桂皮、辣椒。
「準備好了！」 炊事兵們齊聲大喊。
「開風扇！」 嚴鐵手揮了揮手。 幾台由蒸汽機驅動的巨型工業鼓風機開始轟鳴。 巨大的扇葉旋轉，捲起強勁的氣流。 將鍋裡升騰起的濃鬱肉香，精準地裹挾著，吹向了幾百米外的盛京城頭。
這是一種無法防禦的武器。 你可以閉上眼睛不看探照燈，可以捂住耳朵不聽勸降廣播。 但你不能不呼吸。
盛京城頭。 一名正白旗的甲喇參領正靠在牆垛上，啃著一塊發黴的馬料餅子。 突然，他的鼻翼抽動了一下。 一股霸道至極的香味鑽進了他的鼻孔。 那是油脂混合著醬油的焦香，是肉類特有的蛋白質燃燒的味道。
「咕嚕……」 他的肚子發出了一聲雷鳴般的抗議。 緊接著，周圍所有的士兵都聞到了。 「是肉！」 「還有魚！是大鯉魚！」 「我的娘誒……這也太香了……」
士兵們丟下手裡的發黴餅子，一個個趴在牆垛上，貪婪地吸著鼻子。 口水不受控製地流下來，滴在冰冷的城磚上。 對於已經餓了三天、隻能喝稀粥的他們來說，這股香味簡直就是勾魂的毒藥。
「下麵的聽著！」 新朝軍陣地上，大喇叭響了起來。 「王爺請客！」 「隻要把槍扔下來，吊籃放下來，我們就送肉上去！」 「還是那句話，帶人頭下來，賞雙份！」
「不許聞！都給我把鼻子堵上！」 督戰隊揮舞著刀衝過來。 但這一次，冇人理他們。 就連督戰隊自己，聞著那股香味，握刀的手都軟了。
「砰！」 突然，城牆角樓上傳來一聲槍響。 隻見幾個餓瘋了的士兵，竟然合夥把一名試圖阻止他們的牛錄佐領給綁了。 「弟兄們！我不守了！」 帶頭的士兵喊道。 「反正都是死，做個飽死鬼也比餓死強！」 「把他吊下去！換肉吃！」
在眾目睽睽之下。 那名在那兒破口大罵的牛錄，像一頭豬一樣被繩子吊出了城牆。 新朝軍也不食言。 下麵的人接住牛錄，立刻在籃子裡放了一箱午餐肉罐頭和一桶熱饅頭。 籃子拉上去的瞬間，城頭上一片哄搶。 槍聲、打鬥聲、咀嚼聲混成一片。
皇太極站在鳳凰樓上，看著這一幕，身子晃了晃，一口鮮血再次噴了出來。 防線，不是被炮火轟開的。 是被一鍋紅燒肉給燉爛的。 這座城，已經完了。