新元元年，十二月七日。 清晨，大興工業區西側曠野。
多爾袞的戰馬在不安地刨著地。 他死死盯著西邊的地平線。 那裡，一支黑色的軍隊正像從地獄裡爬出來的惡鬼一樣，緩緩逼近。
他們冇有整齊的佇列，甚至冇有統一的軍服。 每個人都渾身是泥漿和冰碴，臉上因為凍傷而潰爛，不少人的鞋跑丟了，就裹著破布赤腳狂奔。 他們看起來像是一群逃難的乞丐。 但他們的眼睛，亮得嚇人。那是狼在看到獵物時的綠光。
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為首一員大將，騎著一匹已經口吐白沫的戰馬。 他**著上身，露出精鐵般的肌肉，手裡提著兩把車**的宣花板斧。 正是新朝的兵馬大元帥——鐵牛。
多爾袞的聲音在顫抖。 「不可能……絕對不可能……」 「從西安到這裡，兩千多裡！中間隔著秦嶺！隔著黃河！」 「就算全是騎兵，跑死馬也得跑十天！」 「這才幾天？他是飛過來的嗎？！」
冇有人知道這幾天他們經歷了什麼。 接到北京急報的那一刻，鐵牛瘋了。 「不要輜重！少帶糧草！」 「跑！跑到死也要跑回去！」 數萬重步兵，在風雪交加的秦嶺古道上狂奔。 有人跑吐血了，有人凍死在路邊，但剩下的人冇有停。 因為他們知道，老家被圍了。 他們的爹孃，他們的廠子，他們的王爺，都在等著他們救命。
「嗚——！嗚——！嗚——！」 悽厲的衝鋒號再次吹響。 鐵牛舉起板斧，聲音嘶啞得像破風箱： 「第一兵團！」 「前麵就是那個敢動咱們家的王八蛋！」 「告訴俺！咱們該咋辦？！」
「殺！殺！殺！」 士兵齊聲怒吼。 聲浪震碎了晨霧。 他們忘記了疲憊，忘記了飢餓，甚至忘記了疼痛。 此時此刻，支撐他們身體的不再是肌肉，而是腎上腺素和滔天的怒火。
「後隊變前隊！擋住他們！」 多爾袞歇斯底裡地吼道。 正黃旗的精銳不得不轉身，列陣迎敵。 他們是滿清最強的重步兵，身披三層重甲，手持挑刀和重斧，自認為天下無敵。
但當雙方撞在一起的那一刻，他們絕望了。
兵團的前鋒，是五千名陌刀手。 他們身上穿的，是嚴鐵手用水力衝壓機一次成型的錳鋼板甲。 這種整體式胸甲，雖然笨重，但硬度極高，且帶有完美的跳彈弧度。 相比之下，清軍引以為傲的棉甲內襯鐵片，就是手工作坊的產物。
「哐！」 一名巴牙喇的重斧狠狠劈在一個大燕士兵的胸甲上。 火星四濺。 斧刃滑開了，隻在鋼板上留下一道白印。 那個士兵晃都冇晃一下。
「死！」 新朝士兵手中的陌刀橫掃而出。 這種兵器在工業鋼材的加持下，鋒利度和韌性達到了恐怖的級數。 「噗嗤！」 陌刀像切豆腐一樣，切開了巴牙喇的棉甲、鎖子甲，將他連人帶甲腰斬。 鮮血和內臟噴湧而出。
「推進！」 「斬！」 第一兵團的方陣像是一堵移動的鋼鐵牆壁。 每一次「斬」字出口，就是一片如林的陌刀落下。 「唰——」 這是一種令人毛骨悚然的聲音。 那是金屬切入骨肉的聲音。 清軍的陣線瞬間崩潰。 他們的兵器砍不動對方的板甲，而對方的一刀下來，就是人馬俱碎。
「這不公平……」 一名清軍牛錄絕望地看著自己斷掉的長槍，又看著對麵那個渾身包裹在整體鋼甲裡的「鐵皮罐頭」。 這就是工業對農業的降維打擊。 我不和你比武藝，我隻和你比誰的鋼更硬，誰的甲更厚。
高爐下。
陳源看著遠處那麵黑色的戰旗，眼眶濕潤了。 「那傢夥……真的跑回來了。」
他收起起爆器，拔出指揮刀。 「弟兄們！」 「咱們的援軍到了！」 「多爾袞被包圍了！」 「現在，輪到我們痛打落水狗了！」
「開門！」 「鋼鐵敢死隊，跟我衝！」
「轟隆——」 鍊鋼廠的大門再次開啟。 這一次，不再是潰退，而是反擊。 三千名身穿「土製板甲」、手持大鐵錘的爐前工，像一群出籠的猛獸，嗷嗷叫著衝了出去。 在他們身後，是兩萬名殘存的衛隊戰士，拿著長槍。
【戰場態勢：三明治】 多爾袞的數十萬大軍，被夾在了中間。 西邊，是數萬名武裝到牙齒的工業重步兵。 東邊，是兩萬多名殺紅了眼的復仇工人和「鋼鐵巨人」。
腹背受敵。 軍心渙散。
「王爺！頂不住了！」 正黃旗旗主渾身是血地跑過來，跪在多爾袞馬前。 「西邊的蠻子刀槍不入！東邊的工匠全是瘋子！」 「咱們被夾在中間，再不撤就全完了！」
多爾袞看著混亂的戰場。 他看到了自己的精銳像麥子一樣被陌刀收割。 看到了那個名叫鐵牛的怪物，揮舞著兩把大斧，像砍瓜切菜一樣在人群中開無雙。 也看到了高爐下，那個讓他恨之入骨的陳源，正帶著人把他的後隊衝得七零八落。
「敗了……」 多爾袞閉上眼睛，兩行濁淚流下。 他算儘了天時地利，算準了陳源的兵力真空。 但他唯獨冇算到兩點： 第一，工人的抵抗意誌。 第二，工業化軍隊鐵牛的急行軍和裝備碾壓。
「撤……」 多爾袞從牙縫裡擠出這個字。 「全軍向北突圍！」 「回關外！」
「想跑？」 戰場中央，鐵牛一斧頭劈碎了一名清軍將領的腦袋，抹了一把臉上的血水。 他看到了遠處那麵正在移動的滿清王旗。 「兄弟們！」 「來了就別想走！」 「給俺堵住！」
「嗚——」 第一兵團的兩翼快速展開，像兩隻巨大的鐵鉗，死死咬住了清軍的退路。 與此同時，嚴鐵手帶著人修好了那幾挺蒸汽機槍，推到了高處。 「突突突突——」 死亡的金屬風暴再次響起，封鎖了北撤的山口。