臘月二十八。 除夕前夜。 北京，攝政王府，勤政殿。
窗外大雪紛飛，將這座古老的城市裝點得銀裝素裹。 殿內地龍燒得正旺，暖意融融。 這本該是封箱休息的日子，但對於新帝國的核心決策層來說，今天是一年中最重要的時候——年終大盤點。
一張巨大的紫檀木長桌旁，坐滿了陳源的班底。 蘇晚、王胖子、嚴鐵手、剛從前線趕回來的鐵牛，以及格物院院長徐光啟。
「各位。」 陳源坐在首位，身上披著一件簡單的黑色狐裘，手裡捧著一杯熱茶。 「這一年，大家辛苦了。」 「從年初的兵臨城下，到現在的天下歸心。我們走得很快，但也走得很險。」 「現在，讓我們看看，咱們手裡到底攢下了多少家底。」
蘇晚站起身，開啟了手中那本厚厚的卷宗。 她的聲音平靜，但報出的每一個數字，都像是一聲驚雷，震得在座眾人的心頭狂跳。
「第一，財政。」 蘇晚看了一眼王胖子。 「得益於『抄家行動』和對江南的『貿易戰』。」 「目前國庫現銀庫存：一億三千五百萬兩。」 「黃金庫存：二百八十萬兩。」 「這還不算查抄的古董字畫和不動產。」
「嘶——」 儘管早就知道有錢，但聽到這個確切的數字，鐵牛還是倒吸了一口涼氣。 「乖乖，花了這麼多錢，還有這麼多呢。崇禎要是在世不得氣死。求爺爺告奶奶也冇見過這麼多吧？」
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「那是他蠢。」王胖子得意地晃了晃腦袋，「錢都在，隻是換了個主人。」
「第二，糧食。」 蘇晚繼續說道。 「得益於徐老的土豆推廣，以及從江南搶購（購買）的物資。」 「京師及周邊官倉存糧：八百萬石。」 「足夠全城軍民吃三年。這還是在接濟了數十萬流民的情況下。」
「第三，軍備。」 蘇晚看向嚴鐵手。 嚴鐵手立刻挺直了腰桿，匯報導： 「神機局目前已擴建至十個車間。」 「燧發槍：列裝五萬支，庫存一萬支。」 「幽州一號野戰炮：列裝三百門。」 「神威重炮：列裝五十門。」 「此外，蒸汽機原型機已穩定執行三個月，正在嘗試驅動鍛錘。」
「第四，人口與土地。」 蘇晚合上卷宗。 「推行『攤丁入畝』後，隱匿的人口被大量清查出來。」 「目前直隸、山西、陝西三省，在冊人口二千八百萬。」 「可耕地麵積，比大燕全盛時期還多了三成（因為抄了藩王和士紳的地）。」
蘇晚抬起頭，目光灼灼地看著陳源。 「王爺。」 「我們現在擁有的力量，已經超過了大燕立國三百年的任何一個時期。」 「哪怕是永樂盛世，國庫裡也冇這麼多錢，倉庫裡也冇這麼多糧。」
大殿內一片寂靜。 隻有炭火偶爾發出的「劈啪」聲。 所有人都在消化這些數字。 這就是一年的成果。 用現代的組織度、金融手段和工業技術，去掠奪一個農業社會的財富，效率是驚人的。
陳源放下茶杯，輕輕敲擊著桌麵。 「很好。」 「有錢，有糧，有槍，有人。」 「這纔像個樣子。」
他站起身，走到窗前，看著漫天飛雪。 「不過，這還不夠。」 「這些財富，隻有變成了秩序，變成了擴張的動力，纔是真正的力量。」 「否則，就像那些被我抄家的貪官一樣，隻是替別人保管而已。」
就在這時。 陳源的腦海中，突然響起了一聲前所未有的宏大提示音。 那聲音不像以往的機械音，而像是一聲穿透靈魂的鐘鳴。
【檢測到宿主勢力值突破界限】 【檢測到民心凝聚度達到MAX】 【係統正在進行終極進化……】
【3… 2… 1… 進化完成！】
【萬物洞察 Lv.3 -＞ 天道推演 Lv.MAX】 【新功能解鎖：】
【國運具象化】：你可以直接觀測並間接操控國家的「氣運」。
【文明科技樹】：解鎖全部工業革命前置科技知識。
「嗡——」 陳源的視界瞬間被拉昇。 他的意識彷彿脫離了身體，飛出了勤政殿，飛上了北京城的高空。
他低頭俯瞰。 隻見在那座巍峨的紫禁城上空，盤踞著一條巨大無比的黑色巨龍。 它由無數黑色的氣流匯聚而成——那是陳家軍的鐵血、是新政的嚴酷、是工業的黑煙。 它身長萬丈，鱗片如鐵，雙目如電。 它正在貪婪地吞噬著四周飄散的紅色霧氣（大燕殘餘的氣運）。
而在南方（南京），有一條奄奄一息的粉色小蛇（南明弘光），正縮在秦淮河的脂粉堆裡瑟瑟發抖。 在西方（甘肅），有一隻斷了腿的癩皮狗（李自成殘部），正在苟延殘喘。 在北方（盛京），有一頭凶狠的青狼（滿清），正警惕地盯著這邊，卻不敢越雷池一步。
「這就是……國運。」 陳源在心中喃喃自語。 「黑色的龍。」 「尚水德，主殺伐，尚法治，興工業。」 「這正是我想建立的帝國圖騰。」
陳源心念一動。 那條黑龍彷彿感應到了主人的意誌，仰天長嘯。 無聲的龍吟波及四方。 北京城內，正在守歲的百姓們突然感到一陣心安； 軍營裡的士兵們感到熱血沸騰； 而那些心懷鬼胎的舊勢力殘餘，則感到一陣莫名的心悸。
意識迴歸。 陳源睜開眼，雙眸中似乎有黑色的火焰在跳動。 他身上的氣勢變了。 如果說之前他是霸主，那麼現在，他就是天命。
陳源轉身，回到長桌前。 他冇有坐下，而是直接走到了掛在牆上的《江山地圖》前。
「蘇晚。」 「在。」
「過了年，改元吧。」 陳源淡淡說道。 「雖然我不稱帝，但大燕的年號，用著晦氣。」 「明年，定為【新元元年】。」
「是。」蘇晚提筆記錄。
「鐵牛。」 「在！」 「你的西征大軍，過了年就動一動。」 「不用打仗，去甘肅，去寧夏。」 「不是去殺人，是去修路，去開礦。」 「把那幾十萬流寇俘虜都用上。我要打通河西走廊，讓我們的商隊能走到西域去。」
最後，陳源的目光落在了江南那片富庶的土地上。 他拿起紅筆，在長江防線上狠狠劃了一道。
「胖子。」 「在！」 「你的經濟戰打得很好。」 「現在，南邊的米價已經漲到了天上去，民間亂搞的一鍋粥，士紳怨聲載道。」 「弘光帝那個蠢貨，還在忙著選秀女。」
「時機熟了。」 陳源的聲音中透著一股終結者的冷酷。 「明年三月，桃花開的時候。」 「我要下江南。」
「不是去打仗。」 「是去接管。」 「帶著我們的糧食，帶著我們的新法。」 「去告訴江南的百姓：你們的皇帝拋棄了你們，但我陳源冇有。」 「我要讓南明，在我們的銀彈和仁政麵前，像雪崩一樣……自己垮掉。」
眾將齊聲起立，抱拳領命： 「願為攝政王效死！願為新朝開疆！」
陳源推開勤政殿的大門，走了出去。 寒風夾雜著雪花撲麵而來，卻吹不滅他心中的火焰。 他看著南方漆黑的夜空。 「弘光，多爾袞，不知道要跨年了你們還好不好。」