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冬日前的忙碌與又一輪徭役
“爹，這些柴火夠咱們冬天用的吧？”
陳小河把最後一捆柴從牛車上卸下來，碼在院子角落裡。柴火堆得整整齊齊，已經快摞到房簷了。他擦了擦額頭的汗，轉頭問陳父。
陳父站在柴火堆前打量了一番，搖搖頭：“明天再砍一天。縣城的宅子也得備一些，我怕那邊不夠用。冬天要是下大雪，封了路，想送都送不過去。”
陳大山從木工房裡走出來，手裡還拿著一塊木頭，聽見父親的話，說：“那就再砍兩天。反正最近鋪子生意好，不急著做彆的。”
說起鋪子，陳小河來了精神：“大哥，最近鋪子裡蘋果和梨賣得可好了！還有柿餅，剛擺上就有人買。好些人還問咱們夏天賣的西瓜甜瓜，說念念不忘的，問明年還賣不賣。”
陳大山笑了：“賣，當然賣。今年瓜賣得好，明年多種點。”
陳父也點點頭，在石凳上坐下，抽了一口旱菸：“最近陷阱裡抓了好幾隻野兔和野雞，我都收拾出來了，熏上留著過年吃。”
蘇小音從灶房探出頭來，手裡拿著一塊抹布，笑著說：“爹，您這手藝越來越好了。上次熏的野兔，孩子們都搶著吃。”
陳父擺擺手，臉上卻帶著笑意。
陳小河蹲在柴火堆旁邊，忽然想起什麼，說：“大哥，我想著等到過年的時候，鋪子裡搞個活動。咱們多做點小件東西，湊成一個大禮包，看看效果怎麼樣。”
陳大山想了想，說：“這個主意不錯。到時候把竹編小籃子、木雕小擺件、頭繩絹花什麼的放在一起，包裝好看點，送人也體麵。”
蘇小音從灶房走出來，說：“那要不要弄一些對聯福字？過年家家戶戶都得貼。”
陳父搖搖頭：“對聯福字咱們自己寫不了，去外麵買回來再賣，不合適吧？人家直接去集市上買就行了，何必到咱們鋪子裡倒一手。”
陳大山想了想，說：“要不這樣，買東西夠一定銀子的，咱們就送一副對聯和福字。也不花什麼錢，就是個心意。小河再編一些禮盒，有需要送禮的客人，咱們給配上，看著也體麵。”
陳父點點頭：“這個辦法行。送東西比賣東西合適，客人高興，咱們也不虧。”
陳小河拍拍胸脯：“禮盒我來編，保證好看！”
蘇小清從屋裡出來，手裡拿著繡繃，笑著說：“那我和姐姐也抓緊把五倫圖繡完，過年期間就不做繡活了。還得抽空做點頭繩、虎頭鞋、虎頭帽。對了，我還做了幾個抱枕，放在鋪子椅子上，有人喜歡，也賣出去好幾個了。”
蘇小音點點頭：“對，咱們得把年底要賣的東西提前準備好。過完年就是春天了，到時候又該忙地裡的活了。”
一家人正說著話，院門響了。
德哥推門進來，臉上帶著幾分凝重。陳父連忙站起來：“德哥來了？快坐，喝口水。”
德哥擺擺手，站在院子裡，開門見山地說：“陳叔，又要服徭役了。這次一樣可以拿銀子，不過漲了，三兩。”
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冬日前的忙碌與又一輪徭役
陳父愣了一下：“三兩？怎麼漲了？”
德哥歎了口氣，解釋道：“縣老爺怕今年冬天像去年一樣下大雪，所以這次服徭役的時間長，活兒也更辛苦。不去的人，銀子自然就拿得多。我去縣裡開會，上頭的意思是把河道再挖深些，堤壩再加固些，免得開春化雪的時候發大水。”
陳父沉默了一會兒，從懷裡掏出銀子，數了三兩遞給德哥：“這是我們家銀子。人不去，錢去。”
德哥接過銀子，點了點頭，壓低聲音說：“陳叔，我跟您說句實話，能拿銀子的，我這邊都建議拿銀子。這次的徭役，不好過。時間長，活兒重，天氣又冷，弄不好要出事。咱們村有幾戶人家捨不得銀子，非要出人，我都勸過了，勸不住。”
陳父歎了口氣：“各有各的難處。咱們家條件好些，就不讓孩子去遭那個罪了。”
德哥又說了幾句話，匆匆走了。
陳父回到院子裡，臉色不太好。陳大山問：“爹，多少銀子？”
陳父坐下來，抽了一口旱菸：“三兩。”
陳小河在旁邊聽見了，眉頭皺起來：“三兩？上次不是二兩半嗎？”
陳大山擺擺手：“三兩就三兩吧。總比人去強。去年冬天那場雪多大，今年要是再來一場，服徭役的人在外麵凍著，弄不好要生病。徭役本身條件就艱苦，吃不好睡不好的，咱家不缺這點銀子，人彆遭罪就行。”
陳母從灶房出來，聽見這話，也點頭：“大山說得對。銀子花了還能掙，人要是病了，花錢不說，還遭罪。”
蘇小音也說：“是啊，爹。咱們家現在鋪子、攤子都有進項，不差這三兩銀子。”
陳父點點頭，把菸袋磕了磕：“行，那就這麼定了。今年冬天，咱們家不出人。”
陳小河忽然說：“爹，德哥家出人還是出銀子？”
陳父說：“德哥家應該也出銀子。他們家條件好，不差這個。就是村裡那些地少的人家，捨不得銀子，隻能出人。各有各的難處，咱們也管不了那麼多。”
陳大山站起身，說：“爹，明天我再去砍一天柴火。縣城的宅子那邊也得送一些過去，萬一今年冬天雪大，封了路，好歹有柴燒。”
陳父點點頭：“行，多砍點。陷阱也再多挖幾個，多抓點野味熏上。冬天長，多備點東西冇錯。”
一家人你一言我一語，把冬天的事安排得差不多了。
陳父站起身，看著院子裡堆得整整齊齊的柴火，又看了看正在收拾東西的家人，心裡踏實了些。徭役的事雖然添了點堵，但一家人在一起，互相幫襯著，再難的事也能扛過去。
晚上，蘇小音做了一桌好菜。紅燒肉、燉豆腐、炒青菜，還有一盆熱騰騰的骨頭湯。一家人圍坐在一起，邊吃邊聊。陳小河說起鋪子裡的事，陳大山說起木工活計，蘇小音和蘇小清說起繡品，孩子們在炕上玩，笑聲飄得滿屋都是。
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