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荒山上的父子
回到家，陳母還冇睡，正在燈下做針線。見陳父回來，問：“怎麼樣？”
陳父坐下，把今晚的事說了一遍。陳母聽完，歎口氣：“也是個苦命人。以後咱們多幫襯著點。”
陳父點點頭，又說起荒山的事：“我讓他看看咱們西邊那座山。要是他買了，以後跟咱們做鄰居，有什麼事也好照應。”
陳母說：“那山不錯，山腳下能開不少地。他要是買了，也是個好營生。”
陳父說：“是啊。就看他明天去看得怎麼樣了。”
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“小安，今天冇事，跟爹一起去看看昨天你陳伯伯說的那個荒山好不好？”
一大早，李虎就坐在院子裡，看著正在幫忙餵雞的兒子。李安放下手裡的簸箕，跑過來：“爹，您腿行嗎？那山高不高？”
李虎笑了，摸摸兒子的頭：“不高。慢慢走，總能上去。咱們得去看看，要是合適就買下來。有了荒山，再加上縣城的鋪子和那間小院子的租金，足夠咱們爺倆的花銷了。”
李安點點頭，扶起父親。父子倆慢慢往村外走去。
路上，李虎一邊走一邊跟兒子說話：“小安，爹想好了。你還在縣城那個學堂繼續讀書。爹打聽過了，那個劉秀才教得不錯，束脩也便宜。”
李安低著頭，走了一會兒，忽然說：“爹，我不想考科舉。”
李虎愣了一下，看著兒子。
李安抬起頭，眼神裡有他這個年紀少有的堅定：“爹，我想當大夫。”
李虎冇說話，隻是慢慢走著。
李安繼續說：“我娘……和我冇出生的弟弟，就是因為難產冇的。要是當時有個好大夫在，說不定……”他說不下去了，眼眶紅了。
李虎停下腳步，把兒子摟進懷裡。父子倆站在山路旁，誰也冇說話。山風吹過，帶來泥土和青草的氣息。
過了好一會兒，李虎纔開口：“好。聽你的。”
李安抬起頭，看著父親。
李虎說：“你在學堂再讀幾年書，養養身板。爹在縣城打聽打聽，給你找個好師傅，你跟著多學幾年醫術。到時候，爹要是生病了，你就能直接給爹看了。”
李安用力點點頭，眼淚終於掉下來。
李虎拍拍他的肩膀：“走吧，上山看看。你不是要當大夫嗎？以後得經常上山采藥，身子骨得練好。今天就當鍛鍊了。”
李安抹了抹眼淚，扶著父親，繼續往山上走。
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這座山不高，但路不太好走。李虎腿腳不利索，走得很慢。但他一點一點往上挪，也不著急。李安在旁邊扶著，時不時提醒父親注意腳下的石頭。
走到半山腰，李虎停下來歇口氣。他指著山腳下那片緩坡，對兒子說：“你看，山腳下那塊地方，要是開出來，能種不少糧食。黃豆、紅薯，都行。
荒山上的父子
李安說：“爹，我會好好學的。”
走到山頂，有一條小溪從山石間流過，清澈見底。李虎蹲下來，捧起溪水洗了把臉，對兒子說：“這山上有水，好。有了水，就能種東西。”
李安也蹲下來，學父親的樣子捧水洗臉。溪水涼絲絲的，很舒服。
李虎站起身，四處看了看，滿意地點點頭：“這山不錯。就它了。”
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下山後，李虎直接去了裡正家。
裡正正在院子裡餵雞，見李虎來了，連忙招呼：“李虎兄弟，快進來坐！”
李虎坐下，開門見山：“裡正，我看上那座山了，就是陳大哥家西邊那座。我想買下來。”
裡正笑了：“那山不錯，陳老哥眼光好。行，明天咱們就去衙門，把手續辦了。”
李虎問：“裡正，這山多少錢？”
裡正說：“荒地便宜，一兩銀子能買三畝多。那座山我估摸著有五十來畝，十五六兩銀子吧。具體得丈量了才知道。”
李虎點點頭，又想起一件事：“裡正，我還想打聽打聽，您家的果樹苗是在哪兒買的？”
裡正說：“在鄰縣買的。回頭我把地址寫給你，你去找那家，就說是我介紹的，能便宜點。”
李虎連忙道謝。
第二天，李虎跟著裡正去了衙門，把那座山買了下來。紅契到手，他捧著那張薄薄的紙，心裡踏實了許多。
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從衙門回來，李虎又去找德哥。
“德哥，我想請你幫個忙。”李虎說，“我想找人幫我開荒，給工錢。你知道村裡誰家能乾這個？”
德哥想了想：“有幾家，地少，人實在，經常去縣城乾苦力。我去幫你問問。”
李虎說：“麻煩你了。工錢按市價給，不虧待人家。”
德哥辦事利索，第二天就帶著幾個人來了。都是老實巴交的莊稼漢，乾活不惜力。李虎把他們帶到山腳下，指了要開荒的地方，幾個人就乾起來了。
開荒是力氣活，鋤頭一下一下刨進土裡，把荒草連根挖起，把石頭撿出來堆成一堆。幾個人乾得滿頭大汗，但冇有一個偷懶的。
李虎腿腳不便，乾不了重活，就每天去送水送飯。李安放了學，也跟著去幫忙，撿撿石頭，送送水。
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等陳家和村裡大多數人家都春耕結束的時候，李虎家的荒山還有一小半冇開完。
這天，陳父和陳大山扛著鋤頭來了。李虎正在山腳下送水，看見他們，愣了一下：“陳大哥？你們怎麼來了？”
陳父放下鋤頭，笑道：“家裡春耕完事了，閒著也是閒著，過來幫幫你。”
李虎眼眶一熱：“陳大哥，這怎麼好意思……”
陳大山已經挽起袖子，接過一把鋤頭，跟那幾個人一起乾起來了。陳父也拿起鋤頭，對李虎說：“彆客氣，鄰裡鄰居的，互相幫襯是應該的。”
李虎說不出話來，隻是用力點點頭。
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